一股若有若無的小風從帳篷開口的地方吹過來，在酷熱的天氣中給隊員們帶來一絲涼爽。小風象無數條柔若無骨的手指從身上撫摸而過，令人全身無力地癱在那裡，舒服極了。
這種幸福並沒有持續多久。大漠上空，開始「轟轟隆隆」響起來。風從帳篷的那個豁口，「嗚嗚」地向裡吹著，越吹越勁，張得帳篷的青衣大氅一鼓一鼓，發出「霹靂啪啦」打雷一樣的聲音。外面的天色和帳篷裡同時黑了下來，人身上落滿了沙子，帳篷的鐵製折疊支架「吱吱啞啞」地怪叫著。
還沒等人們反應過來，風咆哮著打轉，猛地又加大鼓吹的力度。女孩子們的帳篷根基打得不穩，「呼啦」一聲被風刮得飛上了天，一忽兒就不見蹤影。她們尖叫著在原來帳篷的位置互相擠成一團，五張行軍床被吹得人仰馬翻，倒在那裡；周圍的胡楊枯木更是扭曲地不成樣子。
蘇威爾立馬跳起來，一腳一個將所有的隊員都踢醒，「快！快！快起來！你們出去將所有的帳篷都收起來！」他衝出帳篷，看到列維和羅賓正滿頭風沙地從帳篷裡鑽出來，蘇威爾竭盡全力大喊道，「女生們集合起來收帳篷，第一小隊的男生挖坑，第二小隊的男生搬運輜重物品，快點動手！」
女生們驚魂稍定，飛快地解著剩餘兩頂帳篷的支架，但風力是這樣驚人，她們的靈巧手指被風鼓動帳篷布不斷地頂了回來，帳篷布啪啪地打在人臉上，像有人在不停地扇著耳光。幾個帳篷全都在狂風中劇烈顫抖、彷彿隨時會隨風而去，收帳篷的隊員們一時錯覺，感到他們好像是坐在傳說中妖精的飛毯上一樣，在風雨中飄搖。
第二小隊的男生們低著頭、瞇著眼、頂著風、披著風沙、一匹一匹將二十幾峰駱駝身上的輜重搬下來；第一小隊在蘇威爾的帶領下分成三組正在奮力地挖著沙坑，以便大家可以躲在沙坑裡逃避風暴的撕扯。
眼看大家都已經開始著手行動，蘇威爾剛鬆了一口氣，突然間心又揪緊了。正對著他們前進方向的遙遠地平線，彷彿是某個神話中所出現的那個從海裡撈出的寶瓶，正在冉冉升起一股黑煙，最後在半空中凝聚成一個猙獰面目的魔鬼一樣。遠遠望去，那股原本纖細的黑色風柱正在越變越粗壯，顯然，它正向這片胡楊林移動而來。
蘇威爾有些不相信自己的眼睛，真是怕什麼偏來什麼！這，這難道就是傳說中的「魔鬼黑風暴」？
為了這次沙漠旅行，蘇威爾特地在圖書館借了有關「龍之沙漠」的傳奇書籍。從人類有文字記載開始，至今都沒有任何商人能夠通過「龍之沙漠」而溝通東西海岸的貿易。人們一次又一次勇敢無畏地向沙漠發起了進攻，可每一次都以失敗而告終，關鍵的原因就在於大漠的變幻莫測吞噬了無數企圖建立商路的冒險者。而有關大漠的傳說中，最令人談虎色變的就是「魔鬼黑風暴」。
故老相傳，黑風暴起初是在「龍之沙漠」的腹心地帶，因為龍的吐息而形成的龍捲風。它捲起黑色的鹼土，像遊走的惡魔一樣在這「死亡之海」上肆略，它恐怖的黑色翅膀掠過的地方不會放過任何生命，只會留下一片枯骨。少數幸運的未曾擋在它直線經歷的路途上的人們曾經遠遠地望見它在遠方肆略，於是向它贈送了一個令人震怖的別名－－「死神收割的鐮刀」。
蘇威爾猶疑地望著遠處那條彎曲的風柱，如果這真是「死神的鐮刀」，而且它的威力真的如同傳說中那樣「聲震雷動，暴風拔木、沙石如雨，去霧晦冥」，那麼，小小的沙坑是絕對無法抵擋它的侵害的。
就在他猶疑的幾秒鐘之內，遠處的天空如同海嘯般突然升起一堵波浪般滾滾而來的沙石之牆，拱衛著正中間那已然漲得更粗的黑色「鐮刀」。當沙石之長城高達數百碼時，沙石之怒海在咆哮、沙石之駿馬在奔騰，一股令人窒息的氣勢撲天蓋地而來；然而蘇威爾卻聽不到從遠處傳來的任何一種聲音，四周圍的風好像也在害怕著什麼靜靜地偃旗息鼓了。
這麼真實的場面中，沒有海的咆哮聲、也沒有馬的嘶鳴聲，這平靜，便不僅僅是使人感到不對勁，而是一種神秘、一種恐怖、一種死亡之前的寂靜。
忙忙碌碌的人因為突如其來的寂靜紛紛停下手腳，眾人看看遠處逐漸逼近的黑色風柱，轉頭望向蘇威爾。蘇威爾按捺住心中的恐怖，盡量平靜地從牙關中發出嘶嘎的聲音，「收拾自己的乾糧和水，其它什麼都不要帶，大家把繩子綁在腰上，一個跟著一個，第一小隊往北方，第二小隊往南方撤，注意避開東西兩個方向。躲過風暴之後，我們…我們今後再想辦法在東面會合……」
艾瑞絲顫抖地指著那黑色風柱，「這…這究竟是什麼東西？」
「閉嘴，不要問，快走！再不走就來不及了！」
列維道，「駱駝呢？要不要帶？」
「管不著它們了！快走！快走！」
列維一點頭，「第二小隊，快跟我走。」
蘇威爾讓隊員們用手腕般粗的繩子將自己一個一個串起來。收拾了乾糧和水，甚至沒有時間道別，兩隻隊伍就從宿營地分別向南北兩個方向快速行進。
遠處沙浪正在不依不饒地徐徐逼近。人們腳下的沙粒開始「嗖嗖」嘯叫並且激烈地震動著，風壓把表土吹走，露出胡楊木強勁的根須，根須在巨大的空氣壓力下匍伏在地，沙礫飛舞如同流彈。天比剛才更加黑下來，伸手不見五指。明知道繩索前面有一個人，但是光能聽見喊叫的聲音，就是看不見人，像中間打了一堵黑牆一樣。
活潑熱情、來自於山地的「獵手」芳妮，是反弓系中難得一見的女生，她與另外兩個女孩子海倫和艾瑞絲，被安排在隊伍首位。芳妮在黑暗中摸索著奮力前行，猛然間聽見前方有人呼喚她的名字，聲音很是熟悉，「蘇威爾，是你麼？」不，怎麼可能！他當時分明是排在隊伍的最後！
芳尼剛剛按捺住心中的疑惑，黑暗中又隱約傳來人馬喧鬧以及幽幽的歌哭之聲，彷彿是不知何時死去的怨魂在吟誦著自憐的哀樂。她不禁打了個寒顫，幸好自己是被繩子捆在隊伍之中，不然還沒等被風吹走就會迷失在這「魔鬼的鎮魂曲」中。
正思索間，猛然一股排山倒海的大力從側面撞擊而來，渾身象被千萬把鋼刀同時紮下，那「風的巨人」毫不憐惜地又將芳妮高高拋起，揚起塵沙擊打在幾無感覺的**上，最後「砰」地和一個不知道什麼物體撞在一起，她完全失去了知覺——
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