姚重華趕到帝丘的時候，雪已經停了。這一天是帝堯三十三年的開始，帝丘的喧鬧絲毫不受大伾城之戰的影響，正在展開大規模的正月祭祀。巫者遍佈大街小巷，唱著古奧的歌謠，將聖水灑遍長街。
姚重華十三年的經營，早已在帝丘布下密集的情報網，除了巫門難以滲透之外，雲師六旅、十二牧府、軒轅軍團、神殿軍團到處都安插下了耳目。平時這些耳目悉數歸皋陶指揮，在帝丘一處秘密的宅邸，姚重華見到了他真正的核心謀士——皋陶。[搜索最新更新盡在|com|]
「君上不在豐沮玉門，怎麼來到帝丘？」皋陶一見姚重華，青瓜般的臉上不勝驚訝。
姚重華將盜取吳刀，破掉封天印說了一番，皋陶悚然動容，半晌才凝重地望著他，道：「君上，你失去耐心了呀！」
「不錯。」姚重華從容道，「我不願意再等待了，十二年的煎熬，我受夠了。既然事情逼到了份上，那麼我是否有炎黃之帝的命，就讓吳刀來裁決吧！」他握緊雙拳，緩緩道，「十三年了，我也該給那些追隨我的勇士一個未來了。在這漫長的煎熬中，不是所有人都像你我一般心如鐵石，帝堯的壓力太大，在最關鍵的時刻，保不準有人心生異心。我要盜取吳刀，就是要告訴他們——炎黃之帝，必將歸我！」
皋陶搖搖頭，他看得出姚重華在封天印的壓力下已經繃得太緊，歎道：「既然如此，老夫自然全力配合。君上打算怎麼盜刀？」
「如今刀在何處？」姚重華道。
「黃帝宮中。」皋陶想了想，道，「若是我的情報準確，應該是在散宜氏的螭吻秘境內。君上或許知道，當年散宜氏神通冠絕一時，孤身一人斬殺巨龍，一把長劍縱橫無敵。不過數十年前，帝堯曾經遭遇過青陽帝舊臣的刺殺，身受重傷，散宜氏為了救他，耗盡了一身的神通。帝堯復甦後，一怒之下派東嶽君姬仲毒殺了已被放逐的青陽帝。但散宜氏的神通卻是徹底被毀，至今未曾恢復。後來帝堯命人獵殺了一頭螭龍，為她修建了螭吻秘境，企圖使她恢復神通，但數十年來成效卻不大。」
「若是散宜氏神通仍在，你我想也不用想了。」姚重華笑道，「如何才能偷入螭吻秘境？」
「偷入螭吻秘境不難，那裡只有八名守衛者，不難解決，但是有幾個障礙。」皋陶皺眉道，「一，如何能保證當時散宜氏不在秘境內？這必須萬無一失，若是一旦撞上，我想，君上未必敢將自己的岳母殺了吧？」
姚重華正色道：「那自然萬萬不成的，我身為人子，豈能作出這等事來。」
皋陶點頭道：「自然。所以這必須保證。還有一點是，帝堯的八臘神將據說死在后羿手中，龍言離開帝丘之後，帝堯身邊再無頂級的高手保護，於是最近徵召了寒浞作為黃帝宮統領。此人極端可怕，萬萬不可與他發生衝突。」
「寒浞？」姚重華想起寒浞那高深莫測的箭術，也不禁頭皮發麻，苦笑道，「這廝是后羿的弟子，我寧願對上龍言也不願對上他，能避開最好。」
「是啊！」皋陶也皺眉不已，「就是這兩大障礙，咱們需要商量出妥當的法子才行。」
「有法子。」姚重華的眉頭舒展了開來，呵呵笑道，「你忘了我們的公主，艾桑麼？」
碧玉欄外，鉛雲遮眼。
艾桑靜靜地坐在帝宮中的寢宮內，眺望著窗外。屋內到處都是盛著絲綢和珍貴毛皮的箱子，兩名女奴正在一件件地拿來在她面前展示，艾桑不耐煩地擺了擺手：「都給我拿出去！我討厭這些東西！」
「可是……」兩名女奴露出為難之色，「這都是北嶽君親自挑選的，北嶽君交待，一定要讓公主挑選出最喜歡的，他會派最好的裁縫給您量身定做，趕得上大婚時穿……」
艾桑沉下了臉，兩名女奴看她臉色變了，頓時惶恐不已，撲通跪倒。艾桑性子和善，見女奴們嚇成這樣，不由歎了口氣：「拿下去吧，以後不要在我面前提北嶽君這三個字。」
兩名女奴訥訥地退了下去。
艾桑失神地望著窗外，從雷澤回來，她就陷入了被帝堯「逼婚」的境地。面對帝堯的感情攻勢，她實在過於善良，竟覺得這老人可憐至極，心想：「或許命運如此吧！少丘靠不住，子羽靠不住，這個世上也許義父對我是真的好吧！」
於是也就默認了。
帝堯大喜，他倒不是非要丹朱娶艾桑，只要艾桑首肯，就等於擁有了牽制覡子羽的資本，接下來就等著覡子羽開出令他滿意的價格了。不過丹朱倒興奮異常，日日在老爹老娘跟前哼哼嘰嘰，把帝堯弄得煩惱不已。
「少丘，便是我死了，你也這般無動於衷麼？」艾桑喃喃地道。
這時，她發覺窗外又飄起了雪花。這雪花卻有些怪異，白瑩瑩的，有些像樹葉。她伸手一張，幾片雪花落在她的掌心，一陣冰涼，卻頗為沉重！
她吃了一驚，拈起一片雪花細細一看，這哪裡是雪花，分明是雪花樣的落葉！上面似乎刻著有字跡。她凝目一望，兩行極小的字跡映入眼中：「少丘有難，龜背城見。」
艾桑大吃一驚，急忙朝場外望去，入眼是白茫茫的無限江山，積雪籠罩。她所在的帝宮位於帝丘城第四層，高達百丈，窗外就是百丈的懸崖，哪裡有人。
忽然間，她凝目細看，依稀看見蒼白的天空中一道暗影一掠而過。那影子很怪異，彷彿像山羊的模樣，卻生著雙翼。果然有人！
她心中憂急，從壁上抓了一把短劍藏在懷中，急匆匆地離開黃帝宮。門外的女奴和守衛不敢阻攔，艾桑命人牽來一匹馬，跨馬而上，順著螺旋狀的山道下到第三層的龜背城中。
龜背城都是帝丘重臣、四岳十二牧以及各大部落之君的府邸，比頂上的帝宮和炎黃神殿要熱鬧多了。尤其是逢上正月祭祀，更是熱鬧非凡。
艾桑身穿雪色貂裘，戴著斗篷，騎著馬孑然而行。她將斗篷遮住面孔，慢慢地在人群中走，並沒有左右張望。她知道，約自己出來的人，必定會發現她。
果然，過不多久，耳邊就聽到一個男人的聲音淡淡地大：「公主，請前行五十丈，左轉進入那道紅色的門。」
艾桑沉默不語，策馬前行，果然前方五十丈外有一座紅色的門，那門自動開啟，她一進去，便自動閉合。恍惚間，艾桑只覺眼前的景物一陣波動，自己竟然置身於一座幽深的密林！
這竟是一座能夠置換空間的封印陣法！
「這是哪裡？」艾桑轉身四顧，叫道，「是誰在這裡？」
「公主，不必驚慌。」密林中緩步走出一人，葛袍草鞋，面相坦誠，卻是姚重華。
見是姚重華，艾桑略微放下了心，跳下馬道：「虞君，是你約我到此的麼？」
「不錯。」姚重華呵呵笑道，「這裡是臣下布下的小小陣法，公主請到林中一敘。」
「哦，」艾桑一陣赧顏，「虞君客氣了，論來，我該叫你姐夫的。你別跟我客氣了，到底發生了什麼事？少丘有什麼危險麼？」
「公主竟然不知？」姚重華挑起了眉毛，一臉訝然。
艾桑心中狂跳，急道：「我不知道啊！到底發生了什麼事？」她知道這「姐夫」性子綿軟，上前拉住他的手，「虞君，你快說啊！」