太上忘情，其次無情，最下畸情。
忘情，並非無情，而是不以物喜，不以己悲，寂焉不動情，若遺忘之者，謂聖人之情。無情，對一切都不在乎，因為愛的反面不是恨，而是極端的冷漠，徹底的遺忘，謂庸人之情。畸情，心理嚴重的扭曲，因愛生恨，有恨生禍，不得善終，謂小人之情。
這是步留香以自己不凡的見識對「情」之一字的見解，什麼愛上一個，然後在將他忘記，純屬扯淡，騙人家小姑娘而已，他根本就不曉得西門芳菲生平追求的「太上忘情」為何物。西門芳菲冰清玉潔，遠離塵世浮躁喧囂，自然猜不出步留香心中的那點無恥的念頭，只是這個別緻的提議讓她有些不知所措。
「愛上一個人，在將他忘記？」
西門芳菲緩緩轉過頭，嘴角逸出一絲苦澀的笑容，搖頭歎道：「此事談何容易啊！」。至於為什麼不容易，她卻沒有說出原因。
「有什麼不容易？對一個人，愛了就是愛了，忘了就是忘了，就這麼簡單」。步留香開懷大笑，似乎在訴說一件簡單無比的事情。自古英雄愛美人，其實也不盡然，不止英雄，是個男人都喜歡美人。面對西門芳菲的絕世姿容，他身不由己的使壞，費盡心機的蠱惑眼前的女子，她若真的出塵了，那會是一件遺憾終生的事，誰讓他在最美好的年華里遇見她，誰讓她生的如此吸引他的心。
「大道至簡……！」
步留香神色莊重的凝視著西門芳菲，一字一句鏗鏘有力道：「劍道不單是天道，更是人道。」
西門芳菲嬌軀劇震一下，雙目露出詫異的神色，眨眼的功夫，又轉化成震驚，漸漸的陷入深深的沉思。俗話說真傳一句話，假傳萬卷書，這番話一針見血，字字珠璣，猶如醍醐灌頂。她隱隱約約參悟到一些什麼東西，隱隱約約又忘記一些什麼，這是一種很奇怪的感覺，有些摸不著頭腦，又有些讓人抓狂。
看到這番情景，步留香的心砰然而動，隨口一句話竟然讓西門芳菲生出軒然大波，這是一個好兆頭還是懷兆頭呢？他有一種玩火的感覺。
他在玩火，西門芳菲何嘗不是！
「那該當如何？」西門芳菲緊蹙著黛眉，本來靜若止水的玉容上浮動著一抹煩躁，心煩意亂的搖了搖頭。
步留香看著那抹痛苦的神色，忽然想起在平川，她白衣勝雪淡漠無情的樣子，心中湧起一陣吃驚的快意，把心一橫，小心翼翼道：「留香有個兩全其美的建議，不知當講不當講。」
西門芳菲抬起頭的時候，神色已經恢復平靜，目光灼灼道：「說來聽聽！」
步留香洒然一笑，歎道：「不說啦！說了怕芳菲以後再也不會見我啦。」
聽君一席話，勝讀十年書，剛才一席話差點令西門芳菲茅塞頓開，如今又見他說有建議，不自覺得喜上眉梢，脫口而出道：「不可以！」
話一出口，方覺得有些霸道不近人情，但是說出去的話如潑出去水，已經收不回來。她自幼遠離凡塵，素來不知道軟語求人，若以她的絕世姿容，只需一個撒嬌，一個幽怨動人的眼神，別說是一個小小的步留香，即便是名動天下的大人物亦要拜倒在她的石榴裙下。
西門芳菲有些愧疚的看著步留香，朱唇輕啟，一副欲言又止的模樣。
「你覺得我這人怎麼樣？」步留香嘿嘿一笑，別有用心獻媚道。
西門芳菲瞅了瞅步留香，又瞧見他那兩隻格外「動人」熊貓眼，狠狠的再白他一眼，淡淡道：「不怎麼樣！」
「既然你這麼說，我那個建議有形同於無，說與不說已無差別。」
步留香有些氣短，苦苦一笑，神情有些尷尬。活了二十多年，有人誇獎他，更有人鄙視他，好的方面是優點，壞的方面未必就不是，他懷著不同的心態欣然接受他們的評價。對於西門芳菲的評價，他不能坦然接受，因為這是他有生之年聽到過的最糟糕的評價。他哪裡會知道，天下的男人在西門芳菲眼中都是一個模樣，如她說的那般，不怎麼樣。
看到臨陣退縮的步留香，西門芳菲深深吸了一口氣，幽幽道：「難聽你非要芳菲說些好聽話敷衍你，你才心安？」
面對如此至誠的反問，饒是臉皮奇厚的步留香依然露出尷尬之色，嘿嘿一笑，訕訕道：「雖然我在你眼中是一個不怎麼樣的男人，你敢能否嘗試著愛上我？以為我跳板去追求你那個什麼什麼！」
西門芳菲俏臉生霞抹過紅暈，秀眸仍是靜如止水，不見一絲旖旎之色，一絲波動，好奇的注視著步留香，然後微笑道：「你在蠱惑我？芳菲雖然遠離凡塵，自古以來情關難過，這個道理還是懂滴！」
步留香心中一驚，暗道壞了，居然被她猜出來了。撓了撓頭，半晌轉過頭，沉吟道：「可否容小弟講個故事？」
此時已近傍晚，谷底披上了一層薄薄的輕紗，朦朦朧朧。西門芳菲沒有回答他，更也沒有刻意的迎合他，只用秀眸凝視著某個地方出神。氤氳的水汽裡，她側臉的輪廓美得令人精神恍惚，彷若天地靈秀盡萃於她臉龐。饒是此刻步留香愁腸百結，但是心神仍然被她超乎俗世的美麗深深的吸引，宛如驀然回首，看到燈火闌珊裡的那個人。
步留香好整以暇，半晌才道：「從前有兩條魚，生活在大海裡，有一天，被海水沖到了一個淺淺的水窪裡，只能相互把自己嘴裡的泡沫喂到對方嘴裡謀求生存。」說道這裡步留香輕歎一聲，神色有些黯然道：「這樣的生活並不是它們最正常最真實的生活，因為水遲早要干，它們遲早要死。」
「後來呢？」西門芳菲玉容不見半絲波動，淡淡問道。
步留香苦苦一笑，沉吟道：「後來，海水漫上來，兩條魚終於回到屬於它們自己的天地，在後來，它們，相忘於江湖。」
西門芳菲聳了聳香肩，搖頭道：「這不像一個故事。」
「這只是一個典故，寓意人們若不能相濡以沫，便相忘於江湖。」
步留香攤了攤雙手，從容不迫道：「這是一種境界，能夠忘記，能夠放棄，也是一種幸福，一種歸宿。即使情關難過，以芳菲的心境，做到這一點難嗎？」
西門芳菲凝視著步留香，神色依然，又或是看出她心內的激盪，朱唇輕啟，嫣然一笑問道：「那你呢？你能做到嗎？」
步留香愕然，半晌才道：「我不知道，但是我知道我無怨無悔。」說完，步留香起身朝谷底的另一端走去，那裡有個洞，名叫神仙洞，那裡有他的兄弟，還有他的家。
「可否容芳菲仔細考慮一番？」
西門芳菲跟著他的腳步趕上來，肩並肩往前行。
「既然這樣，今夜就讓我來牽著你的手走，直到夜的盡頭。」
步留香說完這句話的時候，不等西門芳菲反應該來，已經將那只柔弱無骨的小手握在掌心，很近很近，似乎生怕一不小心被掙脫的似的。
西門芳菲猛然人抓住手，但覺一陣溫熱的氣息襲來，嬌軀一顫，使勁掙脫幾下，依然沒有擺脫那隻大手的束縛，心中暗歎一聲，索性放棄。他們之間早已發生過比這更嚴重的事，若硬是保持距離，倒顯的她矯作。
步留香感覺到她在抖顫，甚至乎感受到她微微急促的氣息與膨脹的血脈，無有遺漏。手牽著手往前走，激盪迴腸的兩個人那還說得出半句話，迎著徐徐的夜風，漸漸揉進婆娑的夜色裡，安靜的走下去，似乎這一刻已經地老天荒。
等他們回到神仙洞，眾人看到西門芳菲的絕世姿容，頓時目瞪口呆，甚至忘記了呼吸，忘記了她不整齊的衣衫。步留香得意的招呼著眾人，將西門芳菲迎進屋中，免不了一番熱情款待。
第二天，當步留香再次踏入西門芳菲的房間，佳人一去，空留餘香裊裊，似乎在在告訴他，曾經她在這裡住過，曾經發生了一些事，但是所有的這一切都已經成為過去，至於將來，將來的事，只能將來再說。
日子一天一天的逼近年末，經過上次毆打之後，綰綰又來過兩次，恰巧碰到步留香不在。後來好長一段時間沒在去老婆寨鬧事，步留香煩悶的時候，偶然想起這個潑辣的女子，有時候發出會心的笑容，有時候會生出一陣膽戰心驚來。
有時候步留香會留在神仙谷小住幾日，鎧甲、刺刀、弩已經裝備到每個人身上，看著人配衣衫馬配鞍換裝之後英姿勃發的眾兄弟們，心中格外欣慰。這時候他會記起那個叫西門芳菲的姑娘，他一直在等待，等待她的答覆。只是隔得時間長了，失望像影子一樣越拖越長。
更多的時候，他在思念步輕城，他不知道她此刻是不是如他一般，悵望月色淒涼，相思如霜，遍地離殤。
遠在千里之外的琅琊山少林寺突然濃煙四起，霎時間大火蔓延，染紅半邊天。火光通明處，潔白的牆壁上寫著幾個大字。
小火燒鍋，大火燒窩，步留香到此一遊。