天將黎明，谷中靜悄悄地，別說人跡，就連獸蹤也無半點，唯聞花間鳥語遙相和呼。
步留香醒過來的時候，幼虎蹲在他胸脯上，嚼著他的衣服玩的不亦樂乎，步留香抱起幼虎，笑道：「咪咪，我們回家。」
一人一虎在次來到潭邊的時候，湧入眼簾的情景把他嚇了一跳，只見潭的四周飄滿了屍體，魚、蟹、蝦、龜等等，樣樣俱全應有盡有。步留香心中琢磨，可能是自己與巨蟒搏鬥之時蟒毒沾在身上，下水之後，蟒毒擴散在水中，導致水中生物死亡。他惦記著老婆寨，念頭在心中一閃而過，並未放在心上，匆匆收拾一遍，帶著咪咪潛入水中，順著吸力順流而下。
洞中幽暗無比，伸手不見五指，岩石林立，步留香順著急促的水流跌跌撞撞疾馳而下，洞中岩石的稜角早被急促的水流磨的光滑無比，除了渾身的疼痛，倒無大礙。不知道順著暗流走了多遠，步留香的心跳開始加速，心情漸漸急躁起來，他覺得此洞奇長無比，似乎永遠沒有盡頭一般。黑暗中，拿五指摸索著搭在咪咪的脖子上，咪咪的脈搏不急不緩的跳動著，強勁有力，想來並無大礙。
這個時候，隱隱聽到轟隆轟隆的水聲，又過片刻，水聲已然振耳欲聾，前面透著微微亮光。還沒來及的歡喜，步留香忽然覺得自己的身子從洞口飛將出去，飛出幾米來遠，衝勢已盡，直直往下墜落，從耳邊呼呼而過的風聲撩起頭上的長髮，在腦後恣意飛揚。步留香大叫一聲，瞇縫著眼睛往下觀看，心中踏實下來，下面居然是一個直徑幾十米的小潭，一汪潭水，清澈無比。步留香急忙緊攬懷中的咪咪，另一隻手護住掛在胸前的珠寶，生怕落水之時被擊散。
咚……，水花四濺，激起一層層的波浪，腦袋嗡的一聲鳴響，一陣天旋地轉的出來，懷中的咪咪巨力一扯，頓時脫懷而去。步留香在顧上許多，雙手拚命的扒這水，躥出水面，朝岸邊游去。
「嗷……，嗷嗷……。」
咪咪不知道什麼時候已經爬上岸邊，見步留香游過來，親熱的爬在步留香臉上，舔著濕漉漉的面頰，步留香興奮的抱著咪咪，使勁的親了幾口，然後仰望著蔚藍的天空哈哈大笑。
坐在潭邊歇了一陣，將四周打量一番，只見外邊水流霍霍，順著地勢直流而下，河岸兩邊山石壁立，嶙峋巍峨。他又驚又喜，慢慢爬起來，沿著大河直下，邊走邊將四周的地形牢記在心，以備他日之需。
一虎一人沿著河邊的礫石一腳高一腳低的往下遊走，步留香身體虛弱，雖然經過一天的休息，依舊經不住長時間的行走，每走上一段時間便停下來休息一陣，他兩天粒米未沾，依舊沒有半天飢餓，身邊的咪咪歡蹦亂跳，絲毫沒有疲憊的跡象。珠寶依舊掛在脖子上，山林野外，看不到一個人影，所以步留香並不擔心有人謀財害命。
越往下走，地勢越開闊，周圍又無小道可循，步留香心中著急，無奈之下，帶著咪咪往高處爬去，希望借地勢發現村莊，然後找人詢問去萬歲山的路。
步留香沿著山坡往上爬，由於剛下過雨，地上比較潮濕，他本來就虛弱，費盡九牛二虎之力才爬到半山山腰。這時候，已近正午，步留香手打涼棚極目而望，見南方低窪處炊煙穿過枝頭，裊裊騰起，心中歡喜，轉身朝炊煙騰起處疾馳。
步留香往前走了片刻，行進中，突然覺得身子不由自己的往上騰起，一張用拇指般粗細的麻繩編織而成的大網將他高高吊起，枝頭叮鈴鈴的鈴聲在清幽的山谷中傳出老遠。
「嗷……，嗷嗷……。」咪咪在蹲在地上，望著困在半空中的步留香一陣吼叫。
這是一張專門用來撲捉猛獸而特製的大網，結實的麻繩中間擰著特製的鐵蒺藜，兩個鐵蒺藜中間相隔大約有三指來遠，在麻繩上一字排開，大約為了防止猛獸入網掙扎或者咬斷麻繩而逃脫。明晃晃的刺尖閃著幽光，乾枯的血跡在鐵蒺藜上若隱若現，似乎在炫耀它的豐功偉績。
步留香蜷縮著身軀心驚膽戰的蹲在網中，一動不敢動。他的體重比較輕，身體比較小，這張特製的大網並沒有對他造成傷害，然而渾身的肌膚抵著一根根冰冷的鐵刺，時不時又傳來一陣刺痛，他怎敢輕舉妄動。步留香心中大罵，人也太缺德了吧，竟然弄出這麼個缺德的玩意。心中一尋思，又覺的慶幸，還好這裡不是一口插滿鋒利竹籤的陷阱，腦海中閃過一段很暴*力很血*腥的畫面，步留香的臉龐上露出一絲難看的神情。
步留香本想張口呼叫，突然想起自己脖子上掛滿珠寶，萬一遇到逮人，自己身體虛弱，該如何是好？他正在網中考慮叫還是不叫的時候，身後傳來雜亂的腳步聲。步留香大驚失色，萬一來的是一夥壞人，那該怎麼辦？自己身體虛弱，如何應對的了。即使來的是獵人或者村民，假若貪戀珠寶而見利忘義，他們不必殺他，只要把他困在網中困上數日，他照樣死路一條。
「救命……，救命呀！」
步留香大聲呼喊，事到如今，只能見機行事。他又不得不叫，即使他沒有任何主意。他心中清楚，任何一個人被困在網中，求救是一件很正常事，假如一個人困在網中而不求救的話，這個人一定有問題，很嚴重的問題，前提是他不是瘋子或者白癡。
十來個人各持刀槍繞到步留香面前，一個個仰著臉望著掉在半空中的步留香，步留香見有人來，急忙叫道：「大哥，幫個忙，把兄弟放下去！」
一個貌似帶頭的中年漢子並不理會步留香的求救，忽然回過頭，朝身後問道：「小三，你說這個人像不像官府的人？」
「三哥……。「叫小三的青年人一副受寵若驚的模樣，上前幾步，仔細打量步留香半晌，回答道：「不像……，滿身骯髒，長髮散亂，衣著襤褸，這分明就是一個乞丐。」
「是嗎？」中年漢子沉聲長喝，似在質問。叫小三的青年臉上露出懼意，縮著脖子用目光瞟著中年漢子的一舉一動戰戰兢兢的退回去，中年漢子不依不饒罵道：「你的腦袋是不是給屁*眼夾了？都不想想，一個要飯的乞丐怎麼可能跑到深山裡乞討，這麼簡單的事，豬也能想通，他就是官府的探子？」
「哈哈……。」
步留香實在忍不住心中的笑意，放聲大笑。
中年漢子忍不住仰起頭，喝道：「你笑什麼呢？死到臨頭了還敢笑。」
「沒什麼，沒什麼……，豬也能想通，大哥你牛，小弟佩服，如果是在地上，一定會佩服的五體投地，可惜身在空中……！」步留香連忙回答道，說著四下張望，卻找不到咪咪的蹤影。
步留香的馬屁令中年漢子身心順暢，朝身後的小弟招手道：「放他下來……。」