步留香仔細打量著眼前鬚髮皆張殺機凌然的老人，誠恐誠惶站起來，眉頭微皺詢問道：「老人家深夜討饒，不知所為何事？」
「殺你！」老人手捋銀髯，平平淡淡兩個字，令步留香入墜冰窟，激靈靈打個寒顫。老人不依不饒嘲笑道：「步留香，你真的不認識老夫嗎？瑯嬛一別匆匆十載，你什麼時候發達了，也不說一聲，老夫好為你慶祝慶祝。」
在別人眼中步留香整日裡一副吊兒郎當的模樣，盡做些荒唐的事，然而在他清秀的外表下隱藏著一顆較比干多一竅的玲瓏心，秀外慧中，大智若愚，大巧若拙，大音希聲，大象無形，這才是真正的步留香。
老人話一番話雖然說的雲裡霧裡，步留香豈非常人，愣神的功夫，已經品味出這句話的意思。其一，老人告訴他，十年前他們曾經相識。其二，老人也許給他開玩笑，責備他貴人多忘事。
步留香望著老人的眉目細細觀摩半晌，失望的搖搖頭道：「老人家，晚輩正是步留香，這個沒有錯，只是晚輩十年還是一個孩子，健忘之處老人家多多海涵。」
「十年前你重傷楊儒林，楊有望勃然大怒，大王迫不得已遣老夫親自送你出城，這些事你還記得否？。」
往事不堪回首月明中，十年塵封的往事被人偶然提起，步留香如履如臨，那場慘不忍睹的大逃亡他至今記憶猶新，那是他最不願意提及的往事，步留香微微失神，十年前的往事在腦海中電閃而過……。
「還沒想起來？今天萬歲山下你攔路搶劫老夫。」老人望著步留香陰晴不定的神情，似乎有些不耐煩。
「陳叔……。」步留香如夢方醒，心中驚呼，眼前這個老人他當然記得，當年就是他把他扔在瑯嬛城外，任其自生自滅，在步留香心中留下不可磨滅的記憶。十六歲之前，他想起那些人那些事直恨的咬牙切齒，隨著年齡、知識、閱歷的增長，步留香漸漸明白，假如當初他是陳四海的話，面對如日中天的楊有望，也許他會做出同樣的選擇。救他與水深火熱之中，不是他們的義務，更不是他們的責任，只是一個人的良心罷了。步留香不是一個小肚雞腸睚眥必報的人，與其活在痛苦的記憶裡，不如微笑著忘記。
如今見陳四海舊事重提，步留香憤憤不平的指著自己的鼻子道：「陳叔，您老此生閱人無數，斷然見識不凡，你看我像不像是一個一統天下的聖人？」
「你現在這個樣子的確不像！」陳四輕笑著搖搖頭。
「陳叔，我跟您講個故事聽聽如何？」
陳四海默然。
步留香鬱悶的蜷縮著腿席地而坐，悵然望著微微泛白的東方，囈語道：「十年前，一群瘋子追殺一個孤苦無依的男孩，追殺他的理由竟然是一個滑天下之大稽的笑話，他們竟然說那個小男孩是將來一統天下的聖人。」說著步留香指著陳四海哈哈大笑，樣子有些瘋狂，「陳叔，是不是很好笑呀，這麼好笑的事，您怎麼不笑呢？」
陳四海當然知道步留香在說他自己，當年的事他偶有耳聞，只是一個萍水相逢的孩子，他這種身份的人豈會放在心頭。他忽然記起那天他與步擎蒼巧言驚嚇楊有望，沒想到楊有望竟然翻手為雲覆手為雨借刀殺人，楊有望啊楊有望，你好重的心機。如今步留香的話聽在耳中，陳四海覺得有些刺耳，又有些慚愧，他還能說什麼呢？扯著嘴角一陣苦笑。
「他只是一個十來歲的孩子，怎麼可能是一個聖人，而且還是一個一統天下的聖人，說來我都覺得害臊。原本他以為這是一場遊戲，一場大人與小孩的捉迷藏而已。然而，小男孩親眼目睹那群瘋子的殘忍之後，他才明白這是一場致命的遊戲，輸了就意味著死亡，那時候他並不知道什麼是死亡，他以為死亡就是心中的恐懼。一個十來歲的孩子怎麼可能對抗一群強壯的瘋子，他被逼的走頭無路的時候，自己拉了一坨屎，在那群瘋子面前裝瘋賣傻吃自己的屎，那群自以為是的瘋子一個個驚得上吐下瀉，沒有人願意去殺一個吃屎的傻子。哈哈……，吃屎的傻子……。」窩在心中十載的痛楚傾口而出，情動之處，步留香聲淚俱下，趴在地上嘔吐起來，「陳叔，如果您碰到這樣一個男孩，您會怎麼辦？」
陳四海平靜的抬起頭，「留香，你想聽真話還是假話？」
步留香在陳四海的問話中倉促的抬起頭，斬釘截鐵道：「真話。」
「即使他是一個吃屎的傻子，我還會殺了他，然後在殺了他們，捫心自問我有這個能力。」
陳四海蕭殺的聲音猶如驚雷般響在步留香的耳畔，步留香當然明白他們是何人。若想人不知除非己莫為，如果這些人是死人的話，另當別論。步留香突然明白，為什麼有些人能一人之下而萬人之上。一將功成萬骨枯，陳四海的手段他自愧不如，也許他不知道自己只是不屑。
「留香，別怪老夫心狠，切記對敵人仁慈就是對自己殘忍，不管是朋友、還是親人，愛自己永遠要比愛他們多一點點。」陳四海長歎，蒼涼的聲音好比裊裊梵音，勸告世人苦海無邊回頭是岸。
陳四海此生浮浮沉沉幾十載，說句難聽的話，他吃過的鹽比步留香吃過的飯還多，此番話可謂忠言。步留香很討厭這番話，甚至是厭惡，一個人怎麼可以這麼自私呢？挖空心思，依舊找不出反駁的言語，忍不住氣憤的冷哼一聲。
陳四海淡淡一笑，並不在意，柔聲道：「留香，以後有何打算？」
「打算？」步留香托著下巴，神清氣爽道：「我想做一個幸福的人，找一個有點點愛心樂於奉獻的女人，生一個長的像她一樣的兒子，覓一個合適的理由，帶上兒子帶上牽掛，從此，我只要浪跡天涯，四海為家。」步留香知道自己的理想很荒唐，偏偏心中不自覺生出這些無厘頭的念想，他自己都覺得有些不可思議。
步留香的理想就像他自己的孩子，百般溺愛悄悄的放在自己心中，幾年來一直想找個知音，傾訴心中夙願。這些話他沒有告訴綰綰，反而一股腦告訴陳四海。
陳四海愕然，續而道：「我帶你去瑯嬛，以我的威望給你謀個一官半職，你看如何？」
「不去。」步留香使勁的搖著頭，「官場勾心鬥爭權奪勢，那團渾水太深，我怕我半路夭折，豈不辜負陳叔一番厚愛。」
步留香站起身，徐徐晨風吹拂臉頰，仰天長吟：「月裳西樓，何事鎖清秋，紅塵裡幾許輾轉，醉把相思驚。江湖路，何時興？爾管他東南西北風。醉來，把劍起舞弄清影。驚來，風起刀落天下雄。」
陳四海望著桀驁不馴的步留香，再次愕然，步留香痛訴少年時的遭遇，陳四海在愧疚中生出憐憫之意，原來自己真的錯怪他了，他並非貪戀財色之徒。想到這裡，渾身一陣舒坦，心中僅有的殺意蕩然無存，眼前閃過步輕眉痛打步留香的場景，忍不住放聲大笑，「留香，他日在見輕眉，千萬不要說這些亂七八糟的話。輕眉那孩子心比天高，你說這些話她必定傷心。這次在萬歲山下偶然遇到你，她一反常態，十年了，我從來沒見過她如此失態。」
「好了，天快要亮了，我還要趕著會客棧，你也休息休息吧。陳叔走之前擱著一句話，他日你若改變主意，瑯嬛的大門永遠為你敞開。」
步留香望著陳四海漸行漸遠的身影，抹把冷汗，心道，還好哥激靈，要不今天真他媽—的玩完了。他與陳四海所說之話，沒有半點水分，步留香當然不會在老奸巨猾的陳四海面前玩弄陰謀，班門弄斧豈不是自尋恥辱。