一年的時間可以改變很多，尤其是人的性格，還有心思。
郭嘉和曹操，經過了一年的朝夕相處，從親密度上來說，其實早就已經超越了對郭嘉有知遇之恩、也早已被郭嘉暗自奉為主公的凌巴凌子衛了，只是儘管如此，郭嘉還是沒有對曹操始終如一的招攬做出什麼意思表示來，這其實也就意味著拒絕了。
一而再再而三的拒絕，饒是曹操耐性再好，心裡也基本不抱什麼希望了，而且仔細地想下來自己這做法，未免有撿白芝麻丟黑芝麻的嫌疑，畢竟不管是一向就和曹操交好、曹操也自信一旦有什麼問題會站在自己這邊的荀?，和此時就跟在自己身邊的荀攸，就是比起郭嘉來都不會差到哪裡去，而且是各擅所長，至少要比內政，郭嘉就沒有辦法和荀氏叔侄兩位仁兄相提並論，郭嘉更擅長的地方在於謀略，奇謀妙策方面可以屢建奇功，但若是比行政能力，就是伊籍都要遠超與他，當然了，真的要處理也並非不行，只不過做不到其他三人那麼好。
不過因為可以預見的即將到來的亂世，要在那種大環境、大背景下立足，軍事實力無疑是一個最為重要的後盾，有地盤、有人口、有錢力還要有人才，並且各方面因素相互配合，才能夠形成一個比較穩定的一方勢力，而在這種情形下，其實不論是郭嘉這樣的智謀型，還是荀?這樣的內政型，都屬於十分需要的人才，曹操一向求賢若渴，就算是不為自己，也會竭力尋找和搜訪人才來為大漢朝廷所用，扶大廈於既傾，更何況如今他心中已經產生並且開始以飛快速度蔓延滋長的異樣心思了，此時景，就說是為了自己，其心切也自然是不可與往常的時候再同日而語了。
而在詢問郭嘉，曹操同時也看向了其他人。
這一個議事堂，彙集了曹操以及郭嘉、荀攸、曹洪、夏侯兄弟、蒯氏兄弟、伊籍、文聘（黃祖因要守江夏而未在江陵城中，而文聘則是被任為江陵都尉）、劉曄、馬良（馬氏五常，白眉最良，而馬良也是在黃巾之亂中崛起，因為荊州前期受黃巾所害，不少文官武職都出現了一些空缺，這樣使得荊州的文官系統變得頗為緊張，不得已，曹操也只好採納了荀攸的建議，在荊州本地就地徵集當地的一些文士就職，馬良便是其中之一的佼佼者，如今已經被任命為參事之職）、等人，這些人便組成了如今荊州防護和保衛的前線。
不過在這種會議上，荊州本地的眾文武倒是很少會發言，一來是曹操的因素，自己人總是用得更順手，而他們則一般都是執行者，除了蒯氏兄弟和伊籍這樣早就和曹操等人達成了一片的人，其他就是馬良，也一般都是不發一言的。
荊州可以說是英才輩出之地，在三國史上，足以和江東媲美，而且兩相各有所長，江東出名將，荊州出名士，且都是影響和能力都不俗的名士，只可惜，劉表此人如一守家犬，坐擁寶山，卻不懂得自己發掘，如今卻是便宜了曹操，不過他也清楚，他現在還是以朝廷的名義在行事，就算是真到了那種時候，今日所種下的因，也不過為將來的果，提供些方便而已，至少熟稔了之後的彼此，重新再配合起來應該會更合拍。
夏侯?、夏侯淵兄弟以及曹洪對於曹操這位「兄長」的心思也有所瞭解，就算是粗莽如夏侯淵，也清楚曹操對郭嘉確實看重，同時也知道了郭嘉這小子居然屢屢拒絕曹操伸出的橄欖枝，心中隱隱有些不滿，但排除掉這些關係，他對於郭嘉還是挺佩服的，一來是能夠得到曹操的看重，在他看來就是了不起的了，曹操的眼光定然是不錯的，二來也是郭嘉一慣以來總是給人一種關鍵時刻智珠在握的表現，讓人不得不信服，當然郭嘉此人放蕩不羈，雖為文士，卻沒有一般文人的腐氣，飲酒取樂時候的豪放也頗對夏侯淵的脾氣，也是一大原因。
至於荀攸等人則更是不用說了，在心理上來說，被郭嘉壓過一頭有些不好受，但並非無法接受，而且他們現在也幾乎是一籌莫展，正需要有人開個好頭，郭嘉無疑是一個非常適合的人選，有著火影衛的消息作為後盾，他能夠比在座包括曹操在內的大多數人更先更快的掌握如今的大致局勢。
輕咳了一聲，郭嘉才緩緩道：「今黃巾再起，經過一年休養生息，賊勢更大，而且與之相比，我軍的士氣隨著時間磨礪，正呈下降趨勢，而且荊州本就遭受過黃巾劫難，今年荊州境內糧食收成年景也不好，支撐將士們作戰的軍糧，恐怕也會呈現危機。」頓了頓，看著眾人已經被自己所言吸引，郭嘉沒有絲毫自得，反而多了幾分凝重：「而且咱們這次面對的黃巾賊人難度可能還會上升，據說人數上會是前次包圍的數倍，質量上，也會調取黃巾賊中的精銳「黃巾力士」部分而來，不過人數應該不會超過五千，畢竟原本這種精銳的數目就不多，而且還要「照顧」到八郡地方，肯定會有削弱。只是這「黃巾力士」不可小覷，其單兵作戰能力，恐怕還在禁衛軍之上……」
看著眾人都是一臉沉重，郭嘉卻不由笑著勸解道：「不過我們也無需太過擔憂，雖然目前咱們這邊軍隊因為離家日久而不見歸期、戰爭也似乎沒個頭導致士氣頗低，但基本的戰力還有一定保持，要對付如今那黃巾賊，其精銳力量「黃巾力士」會被派遣到荊州的撐死了也不會過萬，也不可能全都放到江陵城這邊來，所以對付他們以如今實力還是綽綽有餘的，而且……莫要忘了，咱們手中還有一顆棋子未用……」
「你的意思是說……」曹操眼前不由一亮，顯然想到了什麼。
蒯氏兄弟詫異對視一眼，有些不明所以；而荀攸卻是看著郭嘉，突然放聲一笑。
在其他人還不著頭腦的時候，這些人一個個，卻都是心知肚明，這一回，要「玩大的」了－－
早在原本第一次黃巾圍荊州、朝廷大軍與黃巾渠帥張燕率領的黃巾大軍對碰的時候，黃巾大將也是張角愛徒、其麾下渠帥張牛角義子的張燕，便已經成為了荊州的階下囚，曹操、荀郭等人也曾想過從此人口中得到更多關於黃巾軍的信息，畢竟《孫子兵法》言，知己知彼方能百戰不殆，而說句不中聽的話，朝廷大軍與黃巾軍交手這麼久以來，還根本對這黃巾軍的底子瞭解得不夠透徹，平常時候俘虜的那些個小嘍?，哪裡會知道多少有用訊息？而張燕這種大人物被俘虜，說起來卻還是首度，因此作為曹操這支先鋒隊伍以及荊州軍執法官同時也是江陵城內的俘虜、細作大指揮的郭嘉，也是下了各般手段，還將火影衛特意找來，尋求撬開這傢伙口的辦法，問題是無一適用，這是一塊毫無疑問的硬茬兒，而郭嘉等人顯然還沒有能夠找到對付他的辦法。
張燕也不是唐周，曹操同樣是束手無策。
但即便如此，這張燕的用處還是有的，而且還是大大的有，因而曹操一直吩咐沒有要他的性命，為的就是以防萬一用到的一天，卻沒有想到，居然會是今天……