聖公國的中心一座以十字為平面造型的大教堂已於黎明前的黑暗與靜謐之中教堂司事已經起身他沿著建築外圍的漫長廊道一點點地巡視自己所負責的區域——永不空寂的寬大台階上擺著上千支朝聖者點燃的蠟燭有的形狀樸實無華只是個頭猶如火炬一般而有的細巧精緻帶著螺旋紋或者做成天使與聖徒的形狀它們溫暖的光照耀著衣衫嚴密的朝聖者們他們站立著或是跪著低聲禱告抑是親吻台階——司事沒有打攪他們。他從走廊內側的陰影中悄無聲息的走過——一條金黃的細線投射在灰白色的大理石上他現大教堂的側門被打開了或許是原本就沒有關緊總之燈光從拿到細窄的縫隙間洩漏了出來。
司事以為是那個好奇的遊客或者過於熱切的信徒「設法」將這扇古老木門上同等古老的鎖具給強行撬開了——現在還不是開放的時間可總有些人希望自己能夠與眾不同；他進一步放輕了腳步面無表情地從用自己的手指間推開了門——每一天都會上油保護的好好的軸承沒有出一點吱吱扭扭的聲音他往裡面看去卻一下子驚呆了——一個人跪在青銅祭壇前的台階上穿著僅有聖父才能穿著的全白法衣白色的無邊便帽罩在銀色的豐厚微卷的短上從法衣的下擺邊緣露出紅色的鞋子燭光在鎦金的旗桿與流蘇上面跳躍照亮了兩側的小祭壇以及在過道裡垂掛下來福隊伍使用的絲綢旗幟金繡的帷幔襯托下聖哲在人間的代言人就這樣一動不動的跪伏著他將自己的額頭放在交握的雙手上神色肅穆雙眼緊閉而周圍聖徒們的塑像似乎隨時都會走下來撫摸他彎曲的脊背。
「多麼的慈悲哪—崇高的聖父！」他在心中無聲的喊道滿懷著感動與虔誠的心盡力將門輕輕地重新關上——他守護在門外以免外界的喧囂打攪了教宗的祈禱或者思考。
可惜的是這個寶貴的工作他沒能做得太久教宗的侍從人秘書紅衣主教斯漓步履輕盈地——以他這樣肥胖的人來說非常之難得的輕盈從廊道的彼端走了過來。猩紅色法衣下的白色法衣隨著他的動作急促地抖動他的眼睛中洋溢著幸福與快樂的神色一邊向廊下的信徒們做著祝福的手勢。
他在經過司事的時候伸手快地按了一下他的肩膀意外地賜福令司事熱淚盈眶小聲地向主教報告了教宗的情況——「主會賜福於你的。」斯漓主教溫和地說到但當他背轉過身去的時候已經確定要將這個司事調離——饒舌多事的人不適合在聖殿服事。
而他們短暫的話卻已經驚動了年老的教宗他艱難的站了起來膝蓋的痛苦讓這個過程變得極度緩慢——斯漓主教立刻上前扶住他他驚駭地現聖父的手臂竟然已經細瘦的如同大祈禱蠟燭一樣了法衣鬆鬆垮垮地覆蓋在他狹窄的肩膀上像隨時都會掉落；而且他腿腳移動的時候顯得又緩慢又遲鈍似乎完全不起作用了……主教估計著聖父又是從半夜祈禱到黎明——聖父在主教的時候就經常那麼做問題是他記得前一晚聖父還在帶領信徒們進行長達個小時的燭光祈禱遊行——為了撒丁的瘟疫——而他已經是七十六歲高齡的老人了。
主教幾乎是扶抱著聖父開祭壇通過一個隱藏在牆壁後的走廊來到一個安靜的房間他把尊崇的11億信徒的宗教領袖放在一把舒適的扶手椅上餵他喝了一點葡萄酒然後才一屁股坐在低矮的踏腳凳子……相對於他的體型來說番勞作也是很辛苦的。
「瑪拉嬤嬤？英格麗嬤嬤呢……」斯漓主教一口氣報出一貫服侍在教宗左右的五個嬤嬤的名字對她們深感不滿：「她們為什麼不在您的身邊您的身體冰涼……我看我也得像東方的門徒侍奉他們的師長那樣在您的臥室門口打個地鋪您要離開房間就非得踩過我的身體不可。」
他故意顯得魯直與冒失自己變得笑以期能夠將他的師長從憂鬱與自責中暫時地解脫出來——在數月之前還能在度假地盡情滑雪的老人被醫生證明沒有任何老年疾病但他的身體與精神在短短幾個月之內衰弱了下去他承受著巨大的壓力……什麼東西正在折磨他的靈魂。
「斯漓是我對他們說我需要單獨祈。」教宗虛弱地說道：「她們只是遵從我的命令。」他喘了幾次：「我看到你地面孔上帶著歡快地神情。我地孩子。有什麼讓人高興地事情……？」
「……讚美主拯救人類。美主地光榮與權威。讚美主地恩惠。我地聖父……我們
聖盃。」
教宗猛然從扶手椅上站了起來。他地動作之大差點沒讓自己地膝蓋碰上斯漓主教地鼻子。他地神色變得極其可怕。眼睛中充滿了恐懼。巨大地。不祥地預兆就像無形地手那樣抓住了他地心臟：「……得回了聖盃……啊……我以為在我離開這個塵世之前是無法達成這個願望地。畢竟它地持有人雖然身體虛弱。但年紀卻只有我地二分之一還不到……為什麼我一點也不覺得欣喜——？有個聲音在告訴我……聖盃地回歸並不能讓聖廷得到榮譽。反而只會蒙上罪惡地污穢呢？」
斯漓主教在他地銳利地眼神下瑟縮：「……愚者。」他含糊不清地說道：「坦塔羅斯使用了愚者——我以為您知道……。」
不。他不知道。連續三十天地獻彌撒已經讓他精疲力竭。無暇顧及其他地事情了——正當教宗嘗試著為自己解釋時楚伴隨著自我譴責翻湧上來……「不！」他喊道：「是我地罪！我地罪！」他捶打自己覆蓋著白色法衣地胸膛。嘶聲喊道——「愚者」不是他設法安插在那個神聖地孤島上地麼？聖殿騎士團地大團長與牧師長不是被他羈押在聖廷直至死去都無法指定繼承人地麼？就連聖盃真正地持有者。聖人約瑟夫地後裔。也不是在他地種種佈置之後成為卡洛斯王室最後血脈地監護人麼……他就是殘害這些忠貞者地兇手哪。
起初只不過個悲傷的期望而已——一個又一個傳教區的失去一種又一種特權的取消一批又一批不敬神的人類不斷出現甚至於教義也不得在世俗的力量逼迫下進行一次又一次修改——雖然不多一道堤壩上面有了一個小小的洞穴那麼距離它的崩潰還能有多遠呢？
科學讓人類獲難以想像的便利但也讓人類的**開始無限制的膨脹—失去了精神上的寄托與制約去了舵輪的航船又能在大海中航行多久呢？
人類需要信仰——他只是想挽回卻現失去的更多。
「請您不要樣……這都是坦塔羅斯的妄為。」斯漓抓住聖父的手驚慌地喊道：「您是無謬的！聖父！記住您是無謬的！」
斯漓主教的喊叫奇跡般地喚回了教的理智他喘息了一會抽出手來將它們安撫般地按在斯漓胖乎乎的手上「……這確實不是我的初衷卻是我所必需承擔的罪行。」他露出個苦笑：」你看我點燃了一捧火苗希望他能給我帶來溫暖照亮我的道路……我因為我個人的需要對他的惡行不管不顧——而現在它終於蔓延到我的身上來啦我也要嘗到那種刻骨銘心的痛苦了……」
教宗從胸膛裡抽出細微而悠長的口冷氣佛對斯漓輕聲訴說又彷彿在自言自語：「不過我想我還有時間我們還可以挽回——我還可以懺悔——以我的方式。」
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兩天。
莉莉所展示給世疾病控制中心的研究人員的是幾乎與天空融為一體的黑沉沉的山谷他們張口結舌不敢置信的樣子讓小姑娘覺得十分好笑——雖然她第一次看到它的時候和他們一樣傻乎乎的什麼話都說不出來甚至還要驚訝一點——這裡是薩利埃裡家族投資的土地之一非常偏僻她曾經被索尼亞帶去那兒打兔子雖然記憶已經有些模糊不過她還是能想起這裡應該有著廣闊的茂密長草地帶與稀疏的樹林僅僅數年而已竟然出現了如此驚人的改—就算是薩利埃裡家族有著足夠的財力與足夠古怪的愛好但不管怎麼說應當出現在海英尺左右冷涼潮濕的針闊葉混合林在溫暖乾燥的撒丁西南部出現就是一件違背常理的事情。
「這真是大自然的奇跡。」研究人員之一咕噥道：「也許是因為季風的關係或者還有地形——雖然與有著高達6種生態環境的聖伯埃爾峰相比起來不算罕見但也很奇妙——之前沒有人現過這裡嗎？」
「這裡是私人土地。」莉莉聳肩。
「你所說的那種植物在哪兒？」另外一個比較年長的研究者問道：「能夠抑制烈性痘病毒生長的那種？」
如果不是比較瞭解這個小姑娘他們一定會當她是因為精神受到了刺激—畢竟任何人在付出這樣大的代價後卻得到一個極端無賴滑稽的回應都不免在一段時間內失去理智——從而因為長時間的自我心理暗示而產生了不應有的幻想。
一個撒丁古老偏方？開玩笑——不過在這種瀕臨絕境的時刻就算讓這些醫生在舌頭上鑽孔皮膚上畫花穿著草裙繞著火堆跳舞——只要能解決眼前的危機他們也會願意。
另外一個原因
賞——對於她的勇氣——外界的人們對於撒丁的保~一定瞭解的。
「請跟我來」奧爾加溫柔地說道她帶著研究人員走入不見天日的森林輕捷的如同一隻白化松鼠厚厚的可以直接埋沒至膝蓋以下的腐殖層一點也不能對她產生影響：「跟著我走要打開強光電筒。」
人們一開始還不解其意但很快就明白了——幽暗的烏黑的落葉層中出現了零星的潔白螢光——那是一種精緻而優雅的植物半透明的如同純淨的極地冰雕琢出來的舌形花瓣向後打開連同正中的花筒與花萼形成煙斗的形狀微微下垂的花朵向外伸展著單生於同樣純淨精巧植株的頂端細長的葉子緊緊地包裹著低矮的莖除了花筒深處的一點金黃整體沒有一絲雜色——聖潔而華貴即便用來奉獻聖母也是極為恰當的。
一個對藥用植物頗有研究的研究人員立刻撲在地上滿懷熱忱與小心翼翼地撥開潮濕的浮土意外地現這種花朵竟然只有人們所看到的部分下面什麼都沒有沒有強壯廣闊的根粗壯的枝幹盛的葉子……它們不是被浮土落葉遮蓋而是根本沒有！
「這是腐生植物！」他喊道。
確實——喜愛陰暗愛潮濕全身沒有葉綠素故不行光合作用靠著腐爛的植物來獲得養份；外形卻如同水晶那樣純淨無瑕晶瑩剔透……在無盡的黑暗中散銀色的珍貴的光誘惑著人們駐足如同行走在人類夢境中的邪天使但與前者不同的它所施行的不是毀滅而是拯救——奧爾加垂下眼睛物隨主人形？（maa出來會被殺掉的奧爾加……）
……自己或許不應該那樣畏與冷淡丈夫的弟弟……他們是那麼親愛樣的彼此信任彼此尊重……
下次試著抱一下他至給一個親人之間的面頰吻吧……（以你日益增強的德魯伊特性不要聞風而逃就很好了……奧爾加人要現實。）
採樣的採樣分析的分析……人們忙忙碌作為擔保人的安妮與莉莉自然空閒了下來。
「這個……真的沒問題？」安妮悄悄地問。
「……這是亞歷克斯告訴我的。」莉莉猶豫下還是決定直言相告她相信安妮不會那麼蠢。
莉莉於亞歷克斯的盲目信任讓安妮翻了一個白眼——「至少薩利埃裡家族的人都沒事這就是最好的證據不是嗎？」莉莉挑眉就算你是個很不錯的搭檔但也不能質她的信仰——在沉默了2小時之後羅莎麗婭仍然拒絕召喚聖跡這下子可掀起了軒然大波——政府王室國教舊約公教教廷不得一再要求人們對其不要太過逼迫……這不由得撒丁小姑娘對原先的信仰目標產生疑問——為什麼會選擇這樣一個代言人？
聖哲與聖母的腦壞掉了？
「你下次可別這樣做了。」安妮捲起嘴唇：「你知道為你處理後續事宜的我累的就像頭一天磨了三百磅玉米的騾子。
「恩……抱歉……謝謝。」莉莉很不好意思地說。
安妮歎氣：「真危險你有沒有想過……」撒丁的各大報紙都在次日大幅報導了這次事件的前因後果詳細而具體唯一的照片只有一張空蕩蕩的陽光明媚的街道以及兩個細長的影子——屬於安妮與**的莉莉——真可真是太幸運了。
莉莉可沒有資格申請媒體封鎖令——那是王室成員的特權。
「我想過。」莉莉很嚴肅地說道：「真到了那一步——安妮看在同學的情分上借我錢吧。」
「……」
「西大陸聯邦貝弗裡的外科醫院對整容頗有研究技術出色痊癒度快保密性強唯一的缺點就是貴。」莉莉誠懇地評價。
「……你的身份證明學歷呢？」
「西大陸的醫院會出具相應證明的……何況我的工作對於學歷的要求不是很高。而且我只要改變一點點……安妮你覺得我的下巴尖一些會不會很不錯？」
「……莉莉」安妮轉過頭去：「我錯了……」
「？」
「……有一點大腦與有大腦根本就是兩回事……」
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文中所提的植物—我參考的是水晶蘭當然經過贖罪之血催生的植物自然與原植株不同治療作用非常廣泛——原植物大家有興趣可以搜索一下百度真的很美很詭異……
以上不算在v字數以內。
接下來一個一個的收拾……(未完待續)