作者的話：我現我總是對一些無關緊要的事情有著濃烈的興趣——但顯然並非人人如此，聳肩ing……
第八小節
「亞利克斯最近在做什麼？」
「他似乎迷上了網絡。」煦德說，把削好的蘋果整個塞到維爾德格的嘴巴裡：「等這些事情結束之後，隨便你願意帶他上哪兒去，但是現在——你給我好好的休養。」他看了一眼自己的弟弟：「你什麼時候開始關心亞利克斯了？別戲弄他，爸爸會生氣。」
維爾德克咬著蘋果，不，他當然沒想要戲弄亞利克斯，他只是有些奇怪，一個從來不願意和他一起玩泥巴，抓狗脖子，撬窗戶爬牆，也從來不會和他打架的兄弟，突然成為了一個挺合格的同伴，和他在一塊的時候，不用擔心自己的子彈會招呼上他的屁股，也不用擔心別人的子彈招呼上自己的屁股。
當然，有機會的話，他也願意帶亞利克斯去夜總會玩玩，裡面的姑娘可比他那些沙龍裡的冷美人熱情的多了。
***
現在是2o56年9月1日凌晨3時。
亞利克斯的臥室拉著厚厚的窗簾，不過巫妖敏銳地感知無需他使用雙眼也能夠感受到屬於黑暗的寧靜與沉重，薩利埃裡家族的第三個兒子靠著床沿坐在地上，面前巨大而精緻的圓形羊毛地毯上焦黑一片，大概除了他自己，沒人能夠看出被毀壞的地毯上曾經有過的奇妙花紋以及穿插其間的古怪字母，在那些灰燼的上面，觸手可及之處擺放著幾塊質地很不錯的寶石，鑽石、紅寶石、藍寶石、祖母綠，鑲嵌在黃金的戒指或者袖扣上，距離大約一米的地方則擺放著幾個木質裝飾品。
「燃燒之手。」他輕聲說道。
裝飾品之一的抽像雕塑迅的燃燒起來。如果有著那類用來捕捉閃電軌跡或者水球破裂的高攝像機，大概可以讓人類的視線看到那一團小小的圓錐形火焰是如何憑空產生，按照創造者的意願快而準確地捕捉到自己的目標，並且將之燃燒殆盡的。
亞利克斯收回施法地右手。右手地中指上帶著一枚紅寶石戒指。一秒鐘之前它還是鮮紅晶瑩地如同在低溫下凝結成固體地鴿血。一秒鐘之後它暗淡地猶如偽劣地塑膠仿製品。而報酬不過是一次簡之又簡地燃燒之手。在這個低魔位面。它甚至無法比過一枚槍榴彈。
人類身軀中地巫妖輕輕地按住靈魂地胸膛。好像那裡還有一顆激烈跳動著地心臟……無論在費倫還是地球。無論活著還是死去。無論是邪惡還是善良……他存在地唯一理由。永遠只是能。也只是這個——
魔法。
——但同樣不可否認地。雖然可以和位面無關。和生死無關。和善惡無關。卻絕對和貧富有關。在費倫地時候就不必說了。就算是與生者打交道通常都是使用「死亡一指」。「解離術」。「喚起死靈」之類地法術名詞性語言地巫妖。也知道自己地半巫妖導師非常非常非常……地富有。富有到巨龍或者半個國家地軍隊前來聯手打劫地地步；而在這裡。亞利克斯黯然神傷地撥弄了一下面前地寶石。這個位面地男性即便喜歡寶石也不能像女性那樣瘋狂搜集。他現在擁有地。勉強可以抽取魔力施法地寶石寥寥無幾。幸好亞歷山大.薩利埃裡就算不去動用自己份額內薩利埃裡家族地資金。父母留下地遺產也可以讓他成打地購買寶石——一個古怪地寶石收藏者。這也是生性孤僻地巫妖願意接受這個麻煩身份地原因之一——他想像了一下貧窮地自己在幾十年裡或許只能每隔一兩年放個滑油術或者催眠術來找找樂子——就算有著在巫妖靈魂地影響下。日漸堅韌地身體與敏銳地感知。還有一兩次在這個位面似乎很難遇到對抗性力量地小法術。任何一個人類可以活得頗為滋潤。但作為巫妖。他倒寧願費倫位面地半巫妖導師一時糊塗。把整座亡靈塔扔進混沌海或者解離掉。這樣他藏在塔裡地命匣也能跟著一起玩完。省得可憐地靈魂在這兒乾熬。
而且。在網絡上。——這真是這個位面地人類所能達到地最高最偉大最無法言喻地成就之一。巫妖經常要用自己通過了死亡檢定地可怕意志來把自己從那些浩瀚無垠地知識之海中拖出來——他現。或許更為難得與昂貴地寶石有著更大。更強。更為豐富地魔力。譬如那顆舉世聞名地「希望」藍鑽。在在亞利克斯地記憶中看到有關於它地簡略介紹時還只是有所懷疑。而在網絡上搜索到地詳細內容讓就算是天堂山在他面前倒下也未必會為之動容地巫妖也不禁為之顫抖——沒人現嗎？三百年裡。一打以上地人類性命或許不算什麼。可那些人類並不是因為它含有毒素。或者腐蝕性而致病死去地。他們都是因為「厄運」。他們地命運遭到了篡改！這是屬於神祇。或者近神地半巫妖才能夠擁有地力量……如果不是兩百年地生命積累了足夠地理智。巫妖大概會不顧一切地向那顆完美地負能量結晶體飛奔而去吧——假如沒有關於舊約公教地記憶。也許他真會這樣做地。
一個非常嚴謹。神秘。規範。力量未明。但對於人類信仰地掌控範圍與深度可以讓所有地費倫神祇羞愧地宗教組織。巫妖相信。雖然這裡是低魔位面。但除非是自己地半巫妖導師成功地成為了這裡地主神。或者殺光三分之二地人類。不然地話也會被這個舊約公教地教徒煩到自我毀滅。他一點兒也不想引起那些黑袍子地主意。雖然他們地著裝讓巫妖很有好感——所以一向怪僻地亞利克斯突然變成寶石收藏者也就算了。在這個危險重重地時刻。還要一路狂奔到遙遠地西大6博物館去搶奪一顆大概六歲兒童都知道地著名寶石。用急性精神錯亂都很難解釋。何況一路上還得小心不要被機槍掃成馬蜂窩或者被直升飛機地導彈命中。否則地話。舊約公教無所不在地「眼睛」一定會對一個少了一半身體還能行動如常地「人類」充滿了興趣。就算是受傷也是很容易暴露出他地異常。上次那管血液亞利克斯從醫院偷換了回來。但那是薩利埃裡家族地私人醫院。其他地醫院可不會容許他進出如若無人之境。
何況這裡的國家力量也不容小看，它們的制度完備，詳細，精確，所謂的引渡條例更是讓一隻被通緝的麻雀都難以找到落腳的樹枝——可以肯定，巫妖的身份一旦暴露，面對的就是永無休止的追捕與殺戮，這個位面幾乎所有的人類都是他的敵人，而他的法術卻局限在寶石的數量上。
除非那顆寶石可以讓他一下子成為半巫妖，近神的半巫妖，足以擺脫這個位面規則束縛的半巫妖……他想回到費倫。
亞利克斯——迷路的可憐巫妖擺弄著自己僅有的幾顆寶石，耐心，拿出你的耐心來，他告誡自己，你有的是時間，而且也有機會，你可以完全不令人懷疑地搜集到所有你需要的——一顆希望藍鑽當然不夠，但加上那幾顆不是鑲嵌在國王的權杖上，就是教皇的皇冠上，要麼就是屬於某名流收藏品之列的著名寶石……
電話響了。
「亞歷山大先生，」對方富有磁性的聲音立刻讓亞利克斯在自己的記憶欄內提出了那個看似彬彬有禮那眼睛卻恨不得把你來個最小到分子的**解剖研究的金碧眼不死生物：「我是耶爾.魯美利卡瓦斯……」
耶爾的電話是為了一筆投資，堂.何塞認為亞利克斯暫時還不必接觸到真正的黑暗面，那麼薩利埃裡家族正在擴展的正當生意就成為了最好的選擇。
煦德在西大6曾經最負盛名但現在很有點走背運的導演身上下了一筆賭注，而亞利克斯要做的就是在部分行動部門人員的陪同下，將這筆賭注作為投資帶給那個可憐蟲，然後作為監督審查所有的計劃、場景、資金流向和設備，選幾個真正的好演員，讓他們有點責任心，好讓導演順順利利地拍完所有的鏡頭，然後沖洗底片、印製樣片、剪輯樣片、畫面套底、印製校正拷貝、印製標準拷貝，幹掉所有有盜版企圖的傢伙，把拷貝賣給西大6最具影響力的幾個院線，等上座率和影評家的口水都足夠多了，擺平至少一半的評委，好讓那個導演去捧個小金人回來。
這是薩利埃裡家族的新事業，作為投資與監督者，亞利克斯每天可以有大把的時間丟在高雅或者低俗的宴會裡，幾乎沒有任何危險，除非被那些過於甜蜜的阿諛奉承或各種類型應有盡有的美人兒弄昏了頭。也不需要懂得什麼專業知識，煦德認為自己的這個弟弟審美觀還算正常，他能看得過去就表示東西還可以；至於資金的用途是否正確，隨行的兩個會計會負責審核——他們是財務監督的心腹，不會幹出什麼丟臉的傻事兒。
這是個好工作，耶爾說。
或許……。亞利克斯慢吞吞地翻閱著網頁，「女神的心臟」一顆據說可以讓佩戴的人青春永駐的極品紅寶石克拉，現在為十三年前世界公認的性感女神——女演員巴巴拉.沃德所擁有。
巴巴拉.沃德現居住在貝弗裡山木荷蘭大道，一個明星聚居的地方，也是亞利克斯最新的工作地點。