周英南和鈴木樣子離開北京後，也一路北上，帶著老約翰，林曉月以及傑克三個人，他們的目標是哈爾濱，在那裡，有一個特殊的地方，其間幾個人順路去了長春，這個被偽滿稱作首都的城市，在這裡，有一個被人稱作皇帝的男人：溥儀。可以算是這個世界上身份最高貴的俘虜，當然他們幾個人到這裡來不是為了叩見皇上，而是要辦一些任務，九一八事變後，關東軍的總部就駐紮在這裡。
日本人想得到的東西就是老約翰腦袋裡的秘密，關於美國所研製的一種武器，當然這武器的規格和參數他們無從知曉，只是知道這東西一旦研製成功，它的能量是極其可怕的，也許會主宰整個遠東戰場的成敗，這也是他們為什麼如此急切地想知道有關這種武器來龍去脈的原因。
周英南見到了他的長官，卻無法給他提供關於這種武器的任何消息，這讓這些日本軍官非常惱火，命令一層層地下達，下屬們執行的情況又是一層層上報，每一輪地匯報，都會招致嚴厲的呵斥。這種責罵是層層累加的，到了周英南這裡，簡直就成了咆哮和威嚇，他被告知，如果再不能把老約翰的嘴撬開的話，等待他們的就只有切腹自盡，以此效忠天皇陛下唯一一條道路可走了。
周英南當然不想死，雖然很多日本人非常頑固，在戰場上至死也不投降，搞所謂的「武士道」精神，也就是切腹自盡，但也不是人人都如此，周英南年紀雖說不大，可是在軍隊裡幹過多年，無論是在他眼中的「大日本皇軍」，還是在臥底的重慶方面，所見過的切腹而死的日本軍人多了，這種事情看多了以後，就會在心裡產生很大的陰影，加上這種死法極其難看，因此每次想到這些，他都會嚇出一身冷汗。
為了不讓自己有這麼一個結局，在長春的時候，他跺著腳向上司保證，一旦到了哈爾濱，他就有辦法讓老約翰開口，上司半信半疑地看著他，半晌沒有言語。
「石井君，我想知道你的辦法是什麼？能告訴我嗎？」
周英南說：「長官閣下，很抱歉我不能說，但是請你放心，情報我一定會親手交給你！」
長官歎了一口氣，無奈地說：「看來各部門都有各自的秘密，既然不能說，我就不問了，那個美國佬我交給你，按照你的想法去辦吧！」
關於這件事，其實道理也很簡單，在軍方的名冊裡，周英南所屬的是一支執行特別任務的特別部隊，這支部隊的領導權並不在這位上司手裡，只不過這個上司負責的是情報工作，他們的關係並不是完全從屬的，這支特別部隊裡，掌握了許多常規軍所不知道的秘密，這些秘密在軍方，界定的密級是絕密，所以有些事情，他也不好過問，只要能得到結果，管他採取什麼過程呢。
離開長春，由於日本人在滿洲修築了發達的鐵路線路，所以他們很快就到達了最終的目的地：哈爾濱，夏天的哈爾濱很涼爽，他們的心裡卻更加冷。
在哈爾濱的平房區，一處荒涼的地方，有一個被一大圈高高的圍牆圈起來的地方，圍牆的上面佈滿了鐵絲電網，周圍崗哨森嚴，大門口站著一隊荷槍實彈的日本兵，從門口往裡看去，一個高大的煙囪陰森森地矗立在後面，煙囪口還不時地冒出灰白色的煙霧，周英南看到這些，身上不由得打了幾個哆嗦，這種地方，不管他來幾次，總會感覺陰森恐怖，這裡，就是臭名昭著的七三一部隊大本營。
任何一個讀過中國近代史的人，對這個名字都會非常熟悉，東北淪陷後，日本人把細菌戰的研究實驗室搬到了這個地方，用大量的中國人做所謂的「**實驗」，這個大院成了名副其實的人間地獄，無數無辜的冤魂在這裡慘死，剛才周英南看到的大煙囪，就是日本兵為了銷毀屍體而建造的焚屍爐，煙囪口正在冒出的白煙，就是某個不知姓名的死者聚積不散的鬼魂。
這裡的守衛極為嚴密，任何進出的人員都要出示相應的證件，周英南手裡有特別部隊的證明，因而可以自由出入這些地方。
一進大門，他就向衛兵打聽「人」字號小隊的位置，他這次來，就是為了找到這個被稱作「人」字號的小隊。
衛兵告訴他，「人」字號小隊位於大院的最裡面，在一座獨門的二層小樓裡面。與周圍的建築都沒有聯繫，要想過去，還得穿過一片小樹林。
幾個人穿過前面的實驗大樓，從樓前經過的時候，總能感覺到一股特殊的味道，這氣味中混合著酒精，乙醛還有生鐵，以及腐爛的肉，聞著讓人感覺很不痛快，這些樓裡面，經常會做一些令人毛骨悚然的實驗，比如凍傷實驗，飢餓實驗，高低壓實驗，細菌注射實驗等等，做完這些實驗後，軍醫們會把尚未死去的病人帶到解剖台上，對他們實行慘無人道的**解剖，以獲得病變器官形態的第一手資料。
周英南捂著鼻子，帶著鈴木洋子以及手下的俘虜們匆匆離開這些實驗樓，又脊樑骨發冷地穿過焚屍爐，之後就是警衛所說的那片小樹林，到了樹林裡，空氣似乎好了很多，但是寂靜無聲的樺樹林中，總感覺陰森可怖，茂密的枝杈遮蔽了陽光，即使在盛夏，樹林裡也非常陰冷，偶爾傳來一聲鳥叫，也讓人心裡感覺一顫。
走在樹林中，耳朵裡似乎總能聽到淒厲的慘叫聲，還有讓人心悸的，尖聲的狂笑聲，那是因為有人被這些恐怖的實驗折磨地喪失了心智，也許是剛才經過實驗大樓的時候，聽到類似的聲音太多了，到了這裡猛一靜下來，耳朵裡還反應不過來，在林子的另一端，他們看到了警衛所說的那棟二層小樓。
這棟樓隱藏在茂密的樹林當中，只是從樹葉中露出半邊牆，牆上還掛滿了爬山虎，紅色的葉子很刺眼，樓很舊，牆上大塊的石灰脫落，露出裡面的青磚，小樓的周圍是一個花園，花園裡還載著各種常見的花草，一眼看去，很平常，誰會知道在這棟樓裡，就隱藏著一支絕密的小隊，關於這支隊伍，外界幾乎根本就不知道它的存在，只有日本的軍方人士，才知道這樣一個只有代號的「人」字小分隊，但是要問到具體他們是從事什麼工作，就連這些人也回答不上來。
周英南之前也沒來過這個地方，只是由於上峰的指令，讓他到這裡，和這個組織秘密合作，為了獲得老約翰腦袋裡的情報，他轉到小樓的正面，發現這裡只有一個入口，而且大門緊閉，裡面安靜地聽不到一點聲音，看上去就像一座荒廢的建築一樣，他不知道裡面有沒有人，只是輕輕敲打著門板。
裡面沒有人回應，這讓他的心裡更慌，許久，小門無聲地打開了，一個穿著白大褂，戴著眼鏡的中年男人站在他面前，問道：「是石井英南吧？」
他說話的聲音很小，離遠了根本就聽不到，周英南陪著笑臉說：「我是石井英南，請問閣下大名？」
中年男人仍舊有氣無力地說：「我叫福田壽，幾位請進吧。」
剛一走進樓道，一股強烈的乙醚的味道撲面而來，樓道裡很黑，即使在白天，也點著昏黃的電燈，燈泡不時傳來嘶嘶的聲音，樓道裡瀰漫著一股潮濕的氣息，來到這樣陰暗的地方，總使人感覺像是進入了墳墓。
走廊兩邊的牆壁上，掛著幾幅黑白照片，照片上是一群年輕人，面容模糊，他們穿著軍裝站在一起，身後的背景就是這棟樓房，周英南知道，照片裡的人，就是今天他要找的「人」字小分隊，其他的照片都是一些人體的解刨圖譜，這些圖紙非常詳細地描述了人體各個位置的解刨結構，其中有一些還是彩色照片。
樓道的盡頭是一間小屋子，裡面沒有窗戶，只是靠著一盞瓦斯燈照明，他們剛走到這裡，就從斜刺裡衝出幾個日本兵，把老約翰，林曉月還有傑克推了進去，大門上了鎖。原來這裡就是「人」字號小分隊囚禁他們試驗品的地方，只要在七三一部隊的大院裡，這些無論掛著什麼名頭的小組，他們都像是一群飢餓的狼，要生存下去，就必須要吃人。這棟樓裡也莫不能例外。
小屋在往裡是一面牆，但是腳下有一個生鐵閘門，拉開這道閘門，就發現有樓梯直通地下，下面的光線更加昏暗，地面上被潮氣凝成的積水所浸潤，非常濕滑，幾個人低著頭下到地下通道，這才在低矮斑駁的牆上看到了「人」字號的圖標，周英南心說：看來就是這裡了。