第二章三姐妹閨中歎往昔()
「瞧，我就說妹妹在這裡！」一陣清脆的笑聲從苑門口傳來。
「聽聲音就知道是你們！」馨悠連忙收回思緒，看向來人笑著問到：「大下雨的，急巴巴的來尋我做什麼？」
「向妹妹道喜呀」馨媛拉著馨蘭調皮地福身說到：「恭喜妹妹馬上就要成靜王妃了，終於可以離開這個鬼地方了。」
「什麼喜呀！就你聒噪。只怕我是離了狼窩又入虎穴！」馨悠不禁無奈地說到。
「二姐萬不可這樣想，雖然靜王爺和咱們沒見過面，可聽旁人說他除了兩房側妃，再無其他，倒是個正經人。」馨蘭拉了拉馨悠，小心勸到。
「誰知道呢？父親花了大氣力訂下的親事，我不願意又能怎樣？真不明白難道攀上王爺，就能讓他陞官發財嗎？」馨悠自怨自艾地感歎道。
「他只想著自己，哪管我們死活。還不知道我又要被他配到哪一家呢！」馨媛狠狠地抱怨到。
「哎」馨蘭看了看四周，幽幽地說到：「父親對二姐尚且如此，真不知道以後我們會怎麼樣！還是不說罷了！」
「又來了——你怕什麼！這不能說，那不能講的。這府裡本來就是陰森的很！」馨媛沒好氣地白了一句：「難怪下邊的人都議論紛紛，說什麼「徐府不虛浮，外是金玉枕，內有黑心絮，主子半生人，也要走一朝」！」
「這個順口溜以前也聽過」馨悠小心地說：「可總也想不明白為什麼是「半生人」！」
「二姐這麼聰慧的人都沒有頭緒，我就更是不知所以然了！」馨蘭悻悻地自言自語。
「你們倆真的不知道啊！」馨媛驚訝之餘，隨即壓低聲音娓娓道來：「以前父親曾經鍾情過一個丫頭，不知怎地奶奶對她很是不滿，就在父親娶娘親的前幾天硬將她趕了出去。自那以後父親便性情大變，做了很多損人利己的事。聽說花影名旦「周秋影」的失蹤也跟他脫不了干係……」
「啊——聽說周秋影和秦家大小姐——秦如煙私奔惹惱了秦老爺，這才被人毀容，遭了殺身之禍」馨蘭倒吸了口涼氣，喃喃地說：「會是父親嗎——這太可怕了！」
「原來這徐府還有如此多的往事不為人知」馨悠大吃一驚，默默地思量道：「還好是自己從小長大的地方——不會有什麼人存心要害自己。如若換做靜王府這還得了——都怪自己以前不是抱著佛經，就是忙於海棠結社，完全忘了關注自己週遭的環境。也罷——幸虧還沒進靜王府，現在著手為時不晚！」
「父親為什麼對娘親那麼絕情呀？」馨蘭看著馨媛不解地問：「一有不順心的事就拿娘親出氣，還說娘親是他的剋星。有好幾次我都看見娘親傷心地對著吳媼媼哭。可娘親天性善良，還是「念綾繡莊」的小姐，如果不是娘親的緣故，父親也不會那麼快就坐上「羅緞莊」二管事的位置！」
「要我說呀，就是父親爬的太快了。誰人不知那「羅緞莊」乃京城三大布莊之一，他的綾羅綢緞都直接供給了天皇貴胄，富豪權貴們。與其他兩大布莊不一樣的是，羅緞莊直接從桑農手上收購蠶繭，用自己的織工設計布樣，織成成品。因此總有些其他布莊買不到的稀奇布料——價錢當然也是最貴的。所以莊裡每個人的工錢都要比同行的高些，單這二管事的酬勞就和三品大員的俸祿不相上下——攤上這麼好的差事，能不原形畢露嗎——真應了那句話「子系中山狼，得志便猖狂」！」
「原來是這樣」馨蘭贊同地點點頭，接著問到：「可父親為什麼對李大夫要好很多？」
「這——」馨媛一時語塞，不知該如何回答。
「這並不難解釋」馨悠不急不慢地說：「也許他是故人引薦，父親愛屋及烏。也許他的藥有奇效，父親離不開他。也許他掌握了徐府什麼秘密，父親忌憚他！」
「二姐分析的很有道理」馨蘭心悅誠服地點點頭說：「看樣子以後我們還要小心這個李大夫！」
「哎——一個鬼還沒走，又來一個鬼」馨媛隨口感歎到：「盂蘭盆節又要到了，每年這個時候府裡總是鬧鬼，不知道今年父親房裡又該熱鬧哪一出！」
聽到這兒，馨悠不禁心中一沉，喝道「好了，既然知道這些，還亂說。當心隔牆有耳，讓父親聽了去，平白無故又討一頓責罰。再過幾日就是母親的忌日了，想來我以後定是沒有機會和你們一起祭拜母親了。這次我要好生準備一下，你們也莫要忘了才好！」
「二姐提醒的極是。娘親雖然不是我和大姐的親娘，但她在的時候不管我們受了什麼委屈，總可以對她說，雖然經常是幾個人抱在一起哭，可在娘親的懷裡倒不覺得苦。現在……」說到這裡，馨蘭禁不住鼻子一酸，兩行清淚劃過臉頰。
「小妹不要傷心了。也許娘親這樣反倒好了，至少不用再受父親的拳打腳踢。「自古紅顏多薄命」，難道女人總逃不過這個劫？」馨媛輕輕地給馨蘭擦著眼淚說到。
看著馨悠，馨媛，馨蘭互相安慰的情形，很難想像她們並不是親親的姐妹，但這並不妨礙三人互述心事，雖然馨媛性子急些，馨悠個性強些，馨蘭性子柔些，可她們總能找到共同的話題，秉燭夜談也是有的，也許這就是緣份吧——那日徐白氏去育嬰堂行善事，因見著馨媛伶俐，再加上她和徐老爺都圓房一個多月了，肚子還沒有什麼動靜，那邊徐老太太又催的急，於是就聽了吳媼媼「領養求子」的勸，將這孩子帶回了徐府。誰知後來竟真的懷了孕。期間徐白氏還願的路上，又見著一個女娃娃破衣爛衫，甚是可憐，因念著兩個孩子終歸少了些，便又將那孩子帶回，由徐老爺取名「馨蘭」。
算來這些都是十六年前的事了，昔日不諳世事的女娃娃，如今都出落的越發標誌了，當然也多了許多女兒家的心事。看著眼前的情景，馨悠不禁微微皺起眉頭：多麼讓人心疼的女子。無論是溫柔善良的母親，還是我見猶憐的馨蘭，抑或是率性而為的馨媛，甚至於文心，都怕這個劫吧！真的過不去嗎？我就不信這個命，橫豎不過一死……。一陣喧囂聲從後院傳來，馨悠連忙收回思緒，拉起馨媛和馨蘭的手說到：「明明是給我道喜，竟都哭成淚人兒。我們還是快些回去吧，再晚了又要挨板子！」。
姐妹三人靜靜地走在迴廊裡，心中各懷心思。不知不覺，雨停了，遠處的竹林裡似乎若隱若現地出現一道彩虹。