只這一遭裡，趙楚心下傷痛，卻又清明，只想崖到了青州，漸漸忘卻山林裡。到如今，一把火，斷了十分的念想，了卻敷衍心情。道是說的好，這世道，做人而不能得，倘若低頭，萬丈深淵。
至此，趙楚起豪強之心，心中直道：「本看這世道，已是如此，只願安穩裡，求個快活，連日來猛遭許多好漢，只是書中的人物，化作血肉歷歷在目，既這世道不容，快活行事，縱然難免一死，豈不教這腌臢的罪，將個人生生捆縛？」
一念至此，心下火熱，道是既有梁山泊，也為世道不容，不如就此反了，匹夫一怒，也能血流成河。
念想早初，趙楚並不覺懊悔。自自由地來，雖不懼上，不畏權，卻知在這天地裡，自由最是可貴。失去，方知是個寶。
發作起性子來，倒拖了朴刀，指定來人喝道：「趙楚性命只在，休管誰指使，若敢殺，便就來！」
來人裡聞聽他響動，一聲喊，跳出幾條漢子，迎面高叫道：「哥哥，你怎地在此？小人們尋得，十分辛苦！」
趙楚按刀望去，只見他些，滿面清淤，衣衫襤褸，面容卻十分熟悉，竟是自京師裡大發來一路送了林教頭老小的那伙。
見趙楚一身的血，眾人吃了一驚，急忙搶來聞訊，趙楚道：「這一路來，俺萬千忍讓，只求平安抵達青州，叵料那廝們，好歹要俺性命，大半夜生一把火來，可憐將念奴，氣若游絲，只好將他等殺了，待天明，尋個清平處，落草作個強盜。」
那伙一起叫道：「正是，哥哥這般人物，本不該受他當官的吃罪，便是反了，落個快活身子，小人幾個無家無室，只管隨了哥哥做大事去。」
趙楚俯身將崔念奴要抱起，有幾個有見識的，急忙阻止，道：「嫂嫂既受傷寒，又遭了重創，不知內腑如何，倘若搬動，只怕要遭，只等小人幾個取些乾柴，左右抬了，問個郎中捏骨問脈，早早的好。」
趙楚依言，又問：「你幾個，緣何到此？」
那幾人，面面相覷，一齊拜倒，道：「只請哥哥發落，小人們一路接了林教頭老小，不敢走大路，抄小道往那廂去，一路雖是慢，也是無事，今日歇息時候，便在前頭獨松嶺上，跳出許多強盜，將人都劫了，小人們好生無計可施，只得往去報官。」
趙楚聞言失色，暗忖道：「俺只要做個大事，人手須不能少了，想林教頭，一生淒苦，今日送他妻女團聚，不說江湖裡義氣，也是納他歸心的，儘教那廝們劫去，豈不功敗垂成？」
於是問道：「可知那廝們姓名？」
答應說：「只聽那嶺上的人，報是頭領將軍竇榮竇發，想是賊人自封，不曾聽說。」
又問：「前頭可有村鎮？」
有個機靈的，知趙楚要尋郎中，道：「有個村鎮，卻無郎中，那村裡，怕也是與那賊們勾結的，小人們吃他暗算，若無內應，不能一把掐拿了。」
趙楚與他幾個，將崔念奴送了上柴木架子，道：「既應了智深師兄照料老小，不可半途而廢，也是尋個郎中，只管前頭引路，將將去了，看他甚麼人。」
心中卻知，這昭德，早是田虎據地，這廝本是個獵戶，頗有勇力，眼見世道亂了，索性捲起好漢，嘯聚山林，官府奈何不得，只怕稱王，也在早晚。
念起這世道裡的好漢子，趙楚苦苦失笑，歎道：「想這廝們，都比俺快活，好好的念奴，都是葬在俺手裡。」
當下不敢猶豫，大步正待要走，忽聽那大火旁邊，有人哀哀呼救，幾個漢子，將那廂兩團火影捲來，趙楚將朴刀，端起他兩個面目，毫髮無損，只是煙火嗆地重了，不是董超薛霸，又是哪個？
那伙大怒，道：「哥哥幾喪大火，都有這廝們一份，一刀殺了，出這惡氣。」
趙楚直視他兩個，狼狽不堪，那公文卻在腰間死死拿住，心念一動，驀然喝道：「且慢，將這兩個賊，千刀萬剮不能出俺心頭惡氣，早晚卻有用處，只管拿了，倘敢走，砍斷他的腿。待念奴醒轉，有他兩個許多差使。」
那漢們，將刀柄倒轉，亂棍落如雨，驅趕這兩個，捧了枷鎖，趙楚往去拿著了燕青贈的川弩，又挑一柄好刀，快步往東北趕去。
一路，方知董薛兩個竟逃脫性命緣故，原來他兩個，早知半路裡有人接應，心中存了領大半功勞的心思，早晚不敢怠慢，雖是疲乏，看那草石場十分難得，便將行頭收拾了，靠著乾柴假寐，待外頭火起，將腰刀破開窗門搶將出來，迎面撞到趙楚眨眼殺死那七八人，不敢直面，只好在火裡等了，只盼火勢漸小逃卻出去，哪裡想他在一廂說話，萬千按捺不住，為大火捲了皮肉，連聲求救。
趙楚看崔念奴面色憔白，心下淒然，心中也有計較，不與他分說。
行不半晌，繞過一水村家，只見前頭一處凶險去處，放眼看，臥牛般大嶺，自西北而來，緩緩東南押住腳，將來去道路當定，一株參天大松，鎖在前頭，想是獨松嶺來頭。
繞過這大松，又行不片刻，一刀劈出的險隘，生生當在面前，正是，飛禽不得過，猿猴愁攀援，滑溜溜只在半腰間，燈火通明，真真有下了關門，萬夫不得過。
這伙裡便道：「正是此處，他劫了教頭老小，捲入此間，小人幾個跟在後頭看得明白，方逃命尋個安排。」
趙楚命將崔念奴往平坦處安置了，將氈氅蓋住，看她並無惡發徵兆，心內微微歡喜，轉眼計較道：「這關隘，無三五千人強攻不得，那廝們出關來戰，倘若不順，回頭便是，將你我困住，早晚退去。你幾個依我吩咐，好生看守，待俺拿他幾個頭領，換了人一路往大城裡去。」
有人忙勸：「那草石場，也是個要緊所在，那賊們既點了火，只怕早教哥哥落了不好，往大城去，豈不自投羅網，飛蛾撲火？且慢哥哥計較，將教頭老小取了，不消哥哥，小人幾個，從前偷雞摸狗頗有手段，只小人幾個，尋個有名的郎中，一條繩索捆了，定送來哥哥當面。」
趙楚冷笑，打眼望董薛兩個，薛霸很是乖巧，一路吹許多冷風，神智漸漸清晰，忙道：「有賊火燒草石場，須與爺爺無干，小人兩個，有官差在身，十分分辨。」
便教兩個有聲量的，往那關前搦戰，喝道：「把你些鳥殺的賊，不早早來，天明打破這鳥寨，一把火，燒斷你老小九代！」
一個道：「這廝們只管往你家頭子前頭報了，只管說俺家哥哥，只等出來廝殺好與俺們報仇，倘若不出，夾犢子綠毛，早晚院裡頭的偷汗，生出甚麼小娼婦的，爺爺也來賞光。」
這便惡毒了，這世道裡，殺人不過頭點地，他幾個，都是街頭巷尾的潑皮，手段不見得幾分，口子裡的能耐，端端是最撓人，將他祖宗牽連了，又尋他後人辱沒，倘若裡頭的能忍，天下嗤笑。
果然不多時，裡頭一聲喊，闖出二三百個漢子，頭紮了布巾，腰裹著紅帶，按住刀槍，一起喝道：「把你這賊潑們，休說大話，一個拿住，一個殺。」
而後潑刺刺擁出一條將領來，頂盔帶甲，騎一匹青鬃馬，拈一條鑌鐵槍，面目白淨，火把裡望這廂一看，大笑道：「將你幾個剝皮抽筋的，也敢再來胡吹大氣？又請個甚麼幫手，快來，教某一槍挑了，早早往寨裡與那娘子拜頭去也。」
趙楚身畔，幾個潑皮指定這人道：「哥哥且看，便是這廝，十分可惡。」
趙楚持刀而出，到來那漢馬前，更不搭話，一刀直往那人捅去，那漢措手不及，慌忙讓開，不等喝罵，趙楚又是一刀，正砸在馬脖裡，四五百斤的戰馬，被這一刀幾斷了骨頭，一聲嘶鳴，轟然倒下，那漢一條腿壓著，早被趙楚將刀拿了，喝道：「拿了！」
那嘍囉們大驚，忙要來搶，這伙哪個能教他如願，將刀子壓著，笑嘻嘻道：「不忙，不忙，咱們學藝不精，拿刀殺個豬狗，不防也能傷了自家的手，這一刀若要下去，管教你幾個陪葬。」
登時便有幾個，搶入關去，不片刻引出又一條漢子，一匹烏騅馬，寬背長干厚刀，看他來頭，比這頭一個有十分能耐。
將馬停了，這漢道：「深夜討關，好漢們所為何事？倘若往日得罪，關內請吃水酒，算作賠罪。」
趙楚陡然發力，他自知一身本領，大半都在病裡，看這漢遠近，悄然靠近幾步，便在那嘍囉大喊裡，奮然往他一撲，倘若猛虎，那漢大刀不及格擋，悶頭倒裝地上，頭先觸了，竟撞昏死。
趙楚喝令將他拿了，自取那烏騅馬，將大刀擎著，喝道：「便將他兩個，作個質地，將方纔搶來的，大小一起送出，倘若少半個髮絲，將這兩個賊，一刀兩斷。」
嘍囉們沒了主意，一聲喊，都要退入關去，有機靈的，急忙喝道：「那兩個，上頭當爺娘似照看，何不請他來拿個主見？」
頭領尚在人手裡，他也不敢果真棄了而逃，只好遠遠看住，公推個零頭的，遠遠叫道：「好漢休傷頭領性命，有主事的，只管請了來，最有分辨。」
趙楚不知關內有甚麼人物，仔細提防，看那關樓裡，陡然湧出一簇人來，打馬往後方要退，只覺勁風撲面，定睛去看，火光裡，一粒鵝卵大小石子，將那火把裡的焰，也拉長一條尾，直在面前丈多遠處，眼見落個正著。
不知後手，趙楚凝神提防，眼見石子近了，矮身一閃，擦住頭頂越過。
正此刻，又一石擊來，待要回神，不能及，只好將那長刀擋住，噹一聲響，那石正撞刀柄，長干嗡嗡顫抖，力道十足。
趙楚吃了一驚，竟有如此好手，又是誰來？
便在此時，又將個驚天石，悄無聲息撞在面前，馬蹄聲亂，繚繞著目光，只好依著知覺，將大刀擋在面目前面，那石砰地一聲，四分五裂，亂屑賤在手臂上，生疼難忍。
只在此，一聲嬌叱，但聞香風飄灑，飛火流星般，火把裡一汪妖冶的紫光，似挑似扎，往手腕裡纏來。
趙楚忙忙閃開，再要瞧去，那嬌叱又起，道：「著！」
這一次，趙楚閃躲不開，肩窩裡一麻，幾乎拿捏不住大刀，往後退了數丈遠，尚心有餘悸，暗忖道：「便是只有三四分本領，也不見能有人逼迫至此，來者是誰？」
只聽女子在前頭詫異道：「噫，你這漢子，倒果真有些手段，我這飛石，自出無人能崖過三把，不看你是個病中的，定要看你再挨得幾時？」
這音調十分清爽，宛如雛鸝口中含了蜜餞，又似乍春來山澗裡破了冰，十分悅耳。
方將火光背影裡看清，趙楚暗暗稱讚。
只看來人，一匹紅馬，倒提剪月紫金戟；兩隻杏眼，順掛繡雲湖綠錦囊。看也不過雙十年華，覺卻有十分打將手段，紫衫護了手臂胸腹，披掛鐵甲，嫩手掐春，驚出好個女將。
那面目，雖不有崔念奴那等蕩人心魄，卻是十分美貌，難得眉眼未開，不見肥瘦，裝束利落，將個杏眼，來瞧彼此。
但聽她道：「本是做客的，不願了結你幾個事端，奈何你這漢好生無禮，怎不分言語，暗施手段？非是好漢所為，快將本領施展，親手拿你，教你心服。」
趙楚漠然，擺開大刀，道：「不為廝殺，只這兩個賊，將我車杖劫了，不得不討來，你這石子落將的手段，十分了得，不見能拿我奈何。」
那女將大怒，將紫金剪月戟，策馬刺來，趙楚閃身讓開，一面地方那鬼驚神怨的手段，輕輕一刀，磕住戟，劈手來拿，不防他竟能左右開弓，挪出一隻手，暗地裡又一飛石，趙楚再三讓開，又一石自她肋下飛出，焦躁不住，將那血淋淋的手，猛然探出，讓過石子勁頭，挽住了餘力，落在掌握中。
那女將吃了一驚，又看趙楚將那石子，頑童般狠狠投來，輕輕讓開，脆聲笑道：「你這漢，好不頑皮，好端端的石子，怎能這般使來？」
趙楚不答應她話，待要施展開手段將她也拿了，只聽關內人聲亂嚷，又簇出一條好漢，這好漢，八尺身高，馬鞍上掛了雙股劍，面目黝黑，雙目有神，遠遠叫道：「莫忙動手，男女孫安，敢教好漢通名？」