祥興四年（1281），宋庭恢復了科舉，但此科舉已非彼科舉。
首先是考試內容變了，不再以儒學為主，而是漢經、策論、和數雜，側重於實際能力而非究經拽文，數雜一門更是前所未有，阿拉伯數字和演算、格物地理、天文航海等基礎知識皆在其中，非傳統私塾所能教授的。考試成績更加量化，以前是甲等中、乙等上、丙等下之類的，祥興五年起就改為每門百分，合計三門總分排名。自祥興九年起，漢經和策論合併成一門叫文卷，數雜改稱理卷，文理兩卷各考一整天，滿分各一百分，這樣數雜所佔比例就更大了。而且文卷中真正典籍經綸的比例不過三分之一，另三分之一是對涉及社會經濟民生乃至歷史地理軍事等的策論，剩三分之一為漢文基礎。
其次是科舉後的安排變了，科舉考生不能直接任官，必須經華夏大學再培訓後才能為官。祥興六年起，華夏大學的畢業生中越來越多的不是官員梯隊，而是各類實用專業人才；祥興八年，大學學制增加到三年；祥興十年廣東路在廣州開辦嶺南經濟大學，福建路在泉州開辦東南海洋大學，浙江路在臨安開辦錢塘師範大學，廣西路在欽州開辦南方農業大學；祥興十一年，荊湖路在常德開辦洞庭政法大學，夔州路在重慶開辦三江工技大學，雲南路在大理開辦洱海醫藥大學，四川路在成都開辦蜀蓉交通大學。今後大學畢業生大多數都不會成為官員了，只有華夏大學的一部分畢業生會直接走上仕途，其他的都將先從自己的專業特長幹起。
就這樣，以科舉的名義消滅了科舉，我將七百多年後的高考移植了過來。教育上各地新設了許多官府補助的公學，兒童可在六足歲入學，三年初小，三年高小，三年中學，中學畢業後參加科舉考試，先在郡府所在城市參加當年十月的郡試，通過後來年三月在路府所在城市參加全國統卷的路試，原先的國試已經取消，如被錄取則來年八月入學。不少人中學畢業是娶親和科舉一起辦了。雖說朝廷鼓勵女孩上學，但傳統觀念是不容易改變的，大多數百姓最多按官府要求讓女孩上三年初小；上高小的就很少；上中學的可謂百里挑一；參加科舉得中上大學的那是國寶，也就祥興十一年才出了二位。
科舉和教育體制的變革對原有的私塾和家教造成了越來越大的衝擊，漸次地，有些私塾先生轉到新式公學學校為教，但後來就很難轉了，因為公學裡缺的是數雜教師而非文科教師，絕大多數私塾先生對理科數雜那是一竅不通，另外公辦大中小學都設有不少軍體課，中學和大學都對學生軍體能力有要求，私塾學生相比公辦中小學學生又吃了不少虧。
百姓送子入學，沖的就是將來得中科舉，而新的科舉考試內容大變，私塾家教無法應對，收到的學生越來越少，越來越多私塾只有選擇關門大吉，只有少數能跟上形勢配齊新科目教師的私塾才存活了下來。
南郭固城是一名舉人，中舉於鹹淳年間。祥興二年宋庭收復廣州並以此為臨時都城，南郭固城被任命為禮部八品官員，後由於不通變化，拘泥固執，又不肯學習接受新事物，終被辭退。南郭固城被辭退後就在自家小院開辦了一個小私塾，招了些周邊孩童，日子不算太好，倒也過得去。
隨著科舉考試的變革，南郭固城的私塾能招到的學生越來越少。祥興九年科舉考試後，幾個學生家長到私塾大鬧，說是南郭固城教非所考，害得學生科舉考試失敗，結果剩下的幾個學生也跑了。
私塾關門，南郭固城曾給一大戶做家教，結果因不懂數雜和朝廷新推廣的標點符號而很快被辭。
南郭固城除了儒學，什麼都不會，也不願意學，成日在家長吁短歎，抱怨朝廷新政，家中生計越來越困難，只得靠變賣家產度日。屋漏偏逢陰雨天，南郭夫人生了第四個孩子，家裡加上老人近十口人只有支出沒有收入，南郭固城的心情越來越壞，脾氣越來越大。
這日他到官衙戶科去為新生兒報籍，結果他給兒子取的名字「南郭向德」被駁回，因為朝廷在祥興四年頒布的家庭法規定所有大宋新出生或新入籍的子民都必須取單姓雙名共三個漢字為姓名，戶科官吏據此不給南郭固城的新生兒入籍。
此時官府極端鼓勵大宋子民，特別是漢人生育。新生兒不論男女，入籍後可得一次性獎金，還可每月領取一些嬰兒物品。這對家境不妙的南郭家而言，相當地重要。
按說南郭固城只需稍做妥協將取的名字縮為三個字，也就沒什麼問題了。可他一根筋擰住了，就是要報四個字。在府衙與戶科官吏大吵一通還互相推攮了幾下，臉被抓破了。
南郭固城回到家中，老父說了他幾句。他越想越生氣，越想越絕望，夜裡悄悄起床找出一根繩子，吊在了廳樑上。
第二天早晨，家裡人才發現了已經涼了的南郭固城，自然是悲痛欲絕。南郭固城的親戚朋友同窗同事來悼，其中不少是儒生，見南郭如此下場，家裡又如此窮困淒涼，許多人同感生受，不由得同仇敵愾，歸罪於朝廷排斥儒學，幾個人一挑頭，在南郭固城死後第三天，抬著棺材出門往皇宮而去，陸上又聚合了一些同病相憐不習新學的儒生，一百多人浩浩蕩蕩，來到了皇宮門前，找朝廷要說法。
遊行隊伍到了皇宮正門，幾十名警察、侍衛和數名太監已經攔在門外。幾名廣州官府官員苦口婆心，勸說遊行的儒士們回去，但眾人如何肯依，叫著要覲見皇上，訴冤求斷。
正僵持著，一名高瘦官員來到人群面前的台階上，雙手舉過頭頂擺動：「大家安靜些！安靜些！在下是戶部戶籍司司長董海山，請各位推舉代表上前向本官敘述情況和要求。」
下面有人叫道：「告訴你有用嗎？你能主事嗎？」
董海山道：「下官職責範圍內的，下官自然能定；職責範圍之外的，下官會報告戶部部長陳宜中，乃至皇上。無論如何，對你們的要求都會有合理的答覆。你們未曾向官衙申請備案就聚眾遊行，還抬了棺材堵住宮門，說輕了是違規遊行，影響朝廷運作，說重了那是聚眾鬧事，破壞安定！所以還是盡快解決事情散了為好。」
秀才造反十年不成還真沒錯，董海山軟硬兼施的話音剛落，就有不少儒士悄悄地向後移動著腳步。稍過了一會兒，推了幾名代表上前，將南郭固城之死說了一下，要求懲辦與南郭固城爭吵推囊的廣州戶科官吏；又要求朝廷取消新學，恢復舊制科舉。
董海山沒有什麼猶豫就答覆道：「南郭固城在戶科為新生兒報籍的情況本官來之前已經瞭解過了，各位剛才的要求本官也聽了，現下本官就給大家一個答覆。」
「一是對戶科官員的處置，那名與南郭固城廝打並抓破南郭固城臉的官員今日已經被開除，其他參與爭吵的官員被降級和罰薪，在場沒有參與爭吵卻未勸阻的都給予警告和罰薪。」
見下面的儒生們沒有太多意見，董海山接著道：「南郭固城家家境困難，作為他以前的同事，禮部官吏將內部捐款，我們戶部因涉及此事，也會發動內部捐款，一起幫助他家。」
下面有儒生叫道：「人家南郭家姓時代相傳，為何你們戶籍司硬要人家改姓。」
董海山道：「朝廷家庭法頒布已經多年，單姓雙名乃是為了方便戶籍管理，這戶籍管理好了，也有助於防範韃元奸細。再說南郭若是硬要保留雙姓，也可只留一字為名，這樣官府備案以南為姓，他家之內乃可以南郭為姓，何苦一定要取個四個字的名字呢？」
知道這件事爭起來沒完，董海山不等儒生們說話就接下去道：「朝廷將在各城為缺乏新學知識的儒生開辦夜校，而且是免費的。望大家不要拘泥臉面，不知而學之是為榮矣，不知而不學方為恥矣。」
下面幾個儒生叫了起來：「我大宋半部論語治天下足以，又如何要去學那些邪術奇巧『淫』技！朝廷應當取消新學恢復舊制科舉！」
董海山回道：「至於取消新學和恢復舊制科舉的要求，下官會代向陳部長和皇上傳達。但下官在此說一句，朝廷是不會答應這兩件的，舊制科舉過於注重經籍，早已不適合如今我大宋發展經濟增強國力驅除韃虜的目標。」
儒生中有人道：「董海山你是華夏大學首屆畢業生，是新制科舉的得利者，如何能為我們說話，你快將我等要求稟告皇上，否則我們就在這裡不走了！」
董海山正待說話，後面宮門響起了沉重的開門聲，他回過頭去，正看見祥興帝邁步走了出來。
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