馬賽克又問道：「難道就沒人逃出去的？」
撒擔搖搖頭：「兄弟你就別指望了，我聽說前面那個百人隊曾跑出去幾個，結果有被猛獸吃掉的，有亂吃東西被毒死的，剩下的被當地山民抓到打死了。」
馬賽克摸了下臉上的烙印：「嗯，除了漢人以外，所有苦役臉上都被烙了囚印，太容易被人認出來了。」
撒擔道：「宋軍說過，我們這些蒙回俘虜干夠十五年表現好的可以出勞改隊，賣給大戶人家為奴，聽說有個回人立了大功還被賞升為末族，我就指望這個了。」
馬賽克仰天長歎：「天啊！那得熬到什麼時候啊！」
「彭！」馬賽克背上挨了一重棒，回頭一看，本隊的高麗百夫長正拉長著驢臉，衝著他和撒擔大喝：「你們這兩個回二韃子！還不趕緊搬石頭去！」.
十三世紀雲南以南的印支半島上分佈著數個王國。最東邊自北向南分別是安南（紅河以北已成宋土）和占城；半島中南部為真臘國，大致含二十一世紀的柬埔寨和老撾南部和中部，未與大宋接壤；二十一世紀的老撾北部除了屬於大宋雲南郡的部分外，在大宋和真臘之間林立著十數小國，最大的孟斯瓦國也就數萬人口；真臘的西面就是暹羅（泰國），與今天不同的是，它也和大宋雲南接壤；再往西就是蒲甘（緬甸）。蒲甘以西的鵬茄羅（孟加拉）已非半島之地。
半島上的這些王國的人有二個來源，一是原住的土著，二是來自中國南部的百越人。本屬炎帝部落的蚩尤舉兵對抗黃帝敗北後，其部落有一部分繼續留在炎黃華夏部落，剩下的四處遷離，其中往南方的最多。隨著中原華夏的向南擴展，南方百越或漸漸回歸華夏，或繼續南移至印支半島上。隋唐宋三朝間，大量來自中國南方地區的百越民族順流而下，一部分到了上緬甸，一部到了老撾，一部分定居在泰國北部，之後又逐漸擴散到南部馬來半島。他們佔領了平原，把那裡的原居民擠到了山區或更南的區域，並逐漸形成獨立的部族國家。加上原本就以來自中國的百越為主的安南和占城，整個印支半島上事實上已經是百越後裔或百越和土著雜裔的天下。
蒲甘國為緬甸古稱，由披因比亞在九世紀建立，後定都於伊洛瓦底江西岸與親敦江匯合處的蒲甘城，到祥興年間已經有四百餘年的歷史。自二百多年前的阿奴律陀起，歷任蒲甘國王都大肆推崇佛教，蒲甘城內外佛家塔寺林立。
寶佑二年（1254），那羅梯訶波帝即位，暴虐無道，叛亂四起。蒲甘國北部的撣族勢力盛起，不斷南侵蒲甘國。期間元軍也曾數次從雲南入侵，更加劇了蒲甘國的動亂。
祥興八年宋元西湖和約簽訂後，北方暫無戰事。我把目光移向蒲甘，決議從和蒲甘接壤的雲南向西南進兵，打通通往印度洋的海上通路。馬南寶的朱雀軍被調入雲南補充整訓，各類軍需也源源不斷地向雲南集中。而整編後的十個萬人勞改隊（原有二十五個俘虜萬人隊勞作死了數萬，還有就是役期滿了的漢奸軍俘虜被釋放定居在雲南西部西南部靠近蒲甘和暹羅的邊界地區。）也早在一年多前就全部開入雲南，在雲南路廂軍旅的的監壓下修路。
雲南多山多瘴，修路不易，因而朝廷只全力整修一條連接雲南與廣西的主要道路，就是從廣西扈州到雲南首府大理的國道，中間經過橫山、善闡（昆明）、威楚（楚雄）等城，這條道路到祥興七年已經完工。從祥興七年起，修路重點轉向連接大理到騰沖的路道來，這一短路幾乎全在高山峽谷中盤繞穿行，氣候惡劣蟲瘴橫行，勞改隊在如此惡劣的勞作條件下傷病不斷，折損嚴重，直到祥興九年馬南寶鎮壓回亂後，六七萬被抓的回人補充進了勞改隊，十個萬人勞改隊的規模才恢復到萬人甚至更多，新修的道路也在祥興九年夏天通到了蒲甘邊境.
祥興九年（1286）秋，朱雀軍少將軍長馬南寶指揮朱雀軍以幫助蒲甘平定撣族動亂為名，從雲南開進了蒲甘。
蒲甘北部山高林密蟲瘴橫行，雖然朱雀軍每團有醫所，每師有醫院，還配足了軍醫（華夏大學醫療分院為地方和軍隊培養的醫生被優先分給了朱雀軍），但還是有不少傷病減員。朱雀軍進入雲南已有半年多，一邊剿回一邊整合並加強叢林作戰能力，所以部隊的整體戰鬥力還好沒有受到大的影響。
蒲甘北部環境惡劣，也沒什麼像樣的城池可供攻打，倒是依靠山林節節抵抗的各個部落給宋軍帶來了不小的麻煩。他們利用地利，陷坑拌索毒箭偷襲消耗著宋軍，此時雖然已經入秋，氣候依舊潮濕悶熱，宋軍的攻擊並不順利。
朱雀軍並未急著挺進蒲甘，而是逐個村鎮逐個山頭地清剿反抗，緩步向南推進，同時也鍛煉著部隊的叢林作戰能力。抵抗被俘的蒲甘人均被送往跟在後面修路的俘虜營補充損耗，他們的適齡女眷則被配給隨後沿交通線定居的漢人（包括服役期滿的原偽軍俘虜）為妻。正如前文所述，包括蒲甘在內的印支半島上有許多來自華夏南部的百越人，被征服的蒲甘人中說漢話或能拿出華夏族譜的，就重新登記為宋人順族並可留居於原地。
二個月後，蒲甘國王那羅梯訶波派出的使臣卻堅找到了宋軍大營，遞上國書抗議宋軍的入侵，朱雀軍少將軍監胡文可面見了卻堅。
「蒲甘一向未曾冒犯大宋，為何無故興兵犯我疆界？」一見面卻堅就抄著變調的漢話責問胡文可。
「卻堅先生誤會了，我軍聽聞貴國國內撣族作亂，國統危機，特意領兵前來助那羅梯訶波國王平亂靖安。」胡文可微笑答道。
卻堅冷哼一聲：「那在下就多謝貴軍的好意了。不過此為我國內事，我們大王自能平定，不勞貴軍了。再說貴軍後面還跟著大批宋人，佔地定居下來，這算什麼意思？」
胡文可回道：「兵部發來軍令，說是我軍進入的這些地方，有些本是我大宋之地，被爾國境內刁民奪占，所以就安置了少量百姓在此。」
「無恥胡言！我國一向安守己境，何曾奪過宋土？」卻堅大怒道。
胡文可依舊不緊不慢：「前者韃元多次侵入蒲甘，退兵之後爾國確有乘勢奪走雲南之地。」
卻堅高呼：「此言大謬！根本沒有這等事情。貴軍若不退兵，我蒲甘當舉國誓死抵抗！」
胡文可變色道：「那就是你等不知好歹，到時蒲甘遭難可別怪我言之不預啊。」
兩人爭吵良久，卻堅一無所獲，只得派隨從回國稟報，自己要求去廣州面見宋皇。胡文可也不阻攔，找來一個連的雲南路廂軍，護壓著卻堅前往廣州。
卻堅走了之後，宋軍依舊不改前規，不緊不慢地向南推進。
蒲甘在宋人看來是荒蠻之地，雖然宋庭宣佈免農稅八年，除了被強行安置的勞役期滿的偽軍俘虜，願意來此定居的漢人並不多。後來朝廷多方向租用官賃田（專門收留北方流民，田稅高達七成並可隨時停租逼迫流民轉往新拓之地。）的流民宣傳，告訴他們遷移新地的好處，一些苦於官賃田七成重租的流民才陸續開始進入蒲甘。這當中朝廷組織的一些原遷入交趾郡的流民的現身說法也起了不小的作用，畢竟不用花錢就能得到可以世代相傳的土地對顛沛流離的流民還是具有相當的吸引力的。
雲南路廂軍旅也派了幾個團進入蒲甘，一面綏靖地方監押俘虜營修路，一面幫助新到漢人安家並組織民兵.
朱雀軍進入蒲甘的同時，廣州的朝廷正籌備著大宋皇帝的大婚。
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