第39章外婆
吃過午飯後，冬梅帶曹野去看她外婆，因她外婆歲數大走不動，還沒能見到過曹野的人。
臨行前，冬梅母親端著還在吃的飯碗對冬梅說：「冬梅，今天去你外婆家，你千萬要記得多幫你外婆做點兒事情哦，你外婆如今身體不大好，你別光知道給你外婆添麻煩耶。」
「你說的這個，我知道。」冬梅顯得有些不大耐煩了，她拉身邊曹野的衣服喊走。
在她心中，她並不知該如何幫她外婆做事情，她外婆眼目前雖說是一個人在單獨生活，但一切生活所需品都是膝下幾個子女按時提供。她外婆除去要給自己煮飯洗衣之外，沒其它事情可做。前幾天八十歲生日，幾個兒女怕她外婆煮飯洗衣累，商量著要她外婆跟一個子女過日子，她外婆不願意，講與年輕人合不來。
意識到她外婆存在的狀況，她似乎立馬弄明白，自己給自己煮飯，豈不是幫外婆做了事情？
想到這一個環節，她忍不住在心下壞笑了，隨即，越過曹野，一個人在前面使勁瘋跑。
傍晚，她與曹野到了她外婆家，那是個不起眼的小山坳，而她外婆住在左邊頭上，屬幾十年前的土房子，前面開著一道大門，由兩扇舊木板組成，上面各鑲著一個小鐵環。牆壁上有排筆沾石灰寫的農業學大寨，再是房前屋簷邊有個方圓幾丈的土壩，邊上栽種著許多桔子樹，此時掛滿一個個似同紅燈籠的小桔子。
曹野走在冬梅的後面，看見那些掛桔樹上的小桔子，很想摘個嘗嘗。一隻黑狗從房間裡鑽出來，汪汪叫著嚇得雞鴨到處亂竄亂跑。他怕黑狗跑前來咬，忙靠近冬梅緊張的詢問：「冬梅，我怎看不見你外婆的人呢？」
「你以為我外婆是個活神仙，她老人家怎麼可能在門口專等你來……」
正教訓著，大門便「吱嘎」的一聲打開了，一個瘦小的老女人站在門中央，探出頭來不停的亂張望。冬梅趕忙向瘦小的老女人跑過去，嘴邊嬌滴滴的大聲叫嚷：「外婆……外婆……我又來了……」
曹野看冬梅前面跑了人，他怕黑狗咬也趕忙跟著跑，並在冬梅大叫大嚷的空隙。他看清了冬梅的外婆，上身穿著老式黑布衣，臉上笑出的皺紋堆成縱橫交錯的溝，頭戴人工織毛線帽，露出的髮絲全變成銀灰色，寫滿歲月刻下的蒼老，也寫滿歲月失去後的人間滄桑。
交談問候中，冬梅想起曹野來，回頭拉過曹野的右手，推上前說：「這是我的外婆。」
「外婆好！」曹野說著，忙禮貌的給老人鞠躬，並自我介紹，「我是冬梅男朋友，叫曹野。」
冬梅外婆盯著曹野看半天，最後迸出一句話，「先把手裡提的東西給我，你們快進屋坐。」
屋子裡有些暗。冬梅外婆把曹野、冬梅帶進廚房，黑乎乎的灶台是兩眼大小不同的鍋，鍋上蓋有一個木製的鍋蓋，旁邊有個用石頭打成的大水缸，靠門邊擺放著放碗筷的木櫃子，黑不溜秋的，除此之外，廚房裡就是幾把木凳及吃飯用的木桌。房間裡沒一樣東西看上去是新的，都是很舊很破爛的老古董貨了。在不顯眼的窗戶下，讓透進來的陽光描述上代老年人生活的艱難歷史。
冬梅外婆坐到曹野身邊同曹野說話，內容主要圍繞著曹野家的情況在問，家裡現在有幾個人？親戚都在哪些地方？平時在家都幹些什麼？今年稻穀收成怎麼樣？常年呆在家裡種糧食賺不賺錢……冬梅開始做晚飯了，她繫個黑布圍裙在灶邊忙得團團轉。
曹野與冬梅外婆說話感覺累極了，但又不敢掃老人家的興致。還好冬梅是懶人，只隨便炒三個小菜，以至很快就把晚飯弄好。冬梅喊吃晚飯，他頓覺輕鬆了，並在心下暗自感歎解脫了。他再仔細打量冬梅外婆，才發現冬梅外婆佝僂的身子骨顯得格外蒼老，人在衣服中有點像烘乾的木乃伊，只是他不知道木乃伊的存在，但感覺是那樣子的絕對沒形容錯。一種悲涼與孤寂的情懷油然而生。
坐飯桌上，冬梅外婆沒胃口不想吃東西，只在桌邊上陪曹野與冬梅說閒話，講前兩天下雨不注意感冒了，吃藥不見好。她沒忘記碗櫃裡還放著兩瓶低度白酒，要冬梅拿來給曹野喝，講白酒沒人喝放著總是佔地方。
冬梅倒是心疼她外婆，拿出白酒見她外婆真不吃飯，便勸她外婆先回房間裡休息。
冬梅外婆回房間睡覺了，走時不忘對冬梅說：「你知道去大舅家睡覺吧？鑰匙在碗櫃左上方的角落裡，床是前些日子鋪好的，有好幾個空間房，你和曹野晚上看著隨便找兩個屋間將就著睡好了。」
這時候，曹野才發現冬梅外婆的偉大來，又發現冬梅外婆的嘮叨很好聽，像電視裡一老人的小品，讓他平靜的心久久不能平靜。是人都有逐漸衰老死亡的一天，而冬梅外婆忍著病痛的折磨還來陪晚輩，那是屬於哪一種精神？他馬上意識到他自己先前的自私自利，他感到很是慚愧。
冬梅提議道：「外婆如今進屋裡去睡覺了，我們把飯菜端到大舅家吃去，那邊條件好，吃著舒服。」
於是，兩人一前一後端著盤盤碗碗，拿鑰匙去了冬梅大舅家。
冬梅大舅家的人全在外面打工，房子是才回家修的，屬水泥磚瓦結構。客廳裝飾得很漂亮，進門挨牆是兩排相互銜接的組合沙發，前面擺放一張玻璃制的茶几，地板是屬於淺灰色防滑地毯，牆是雪白色噴塗，兩扇鋁合金窗下是組漂亮的矮組合櫃，上面裡外塗著本色防火聚酯漆，櫃上是三十二英吋的電視機。關上進房間的木門，拉上落地窗簾，客廳便成了一個不為人知的獨立的兩人小世界，可以營造溫暖和曖昧。
換鞋走進客廳，曹野與冬梅先後把端來的飯菜擺放在茶几上。冬梅坐下來拿杯子倒酒，沒有她外婆存在時的收斂。曹野忙走過去開電視機，打開的頻道在播放連續劇，感覺沒啥興趣，又繼續忙著調換頻道。
冬梅抬頭說：「曹野，過來，我們今晚喝個痛快。」
曹野不再看電視中播放的是什麼了，他過去在冬梅旁邊坐下來，也沒了先前冬梅外婆存在的拘束。想到來時路上與冬梅的種種交惡，腦裡立馬生出個整治冬梅的念頭，想把冬梅的人灌醉，想看冬梅出醜。
而冬梅，她為無法與曹野交流很苦惱很煩火，想借此喝個痛快不醉不醒。
酒是普通的低度白酒，兩人在客廳裡各懷心思邊吃菜邊對喝起來。