第136章爭分奪秒
江州。
變亂叢生。
蒲洪心懷忐忑，這倒讓他猜對了，江州守將常安現在正陷入到了大麻煩中，因為巴人在這個時候叛亂了！
范目大軍突然從閬中向江州進犯的消息被驛道上的烽火迅速傳送到了常安這裡，秦國完善的軍事預警機制給常安預留出了寶貴的佈防時間，現在就看他自己的表現了。
很可惜，也很讓對常安抱有期許的程喬、蒲洪等人失望，巴人進犯的消息就像一記悶雷，讓常安怔怔的不知所措了好一陣，范目的判斷沒有偏差，常安的軍事指揮才能一般，遠不如其對於開通道路來得有魄力和經驗。
在一番猶豫之後，常安作出了一個險些讓他後悔一生的決定，本來為了迎接嶺南秦軍的到來，在江州對岸渡口常安派出了三個屯的兵力駐守，三個屯對於江州薄弱的軍力來說無疑是一支很大的力量，心中無底的常安下令三屯將兵回收，退縮城中以圖長久之計。
所謂長久之計，其實說白了就是死守。這個應對決策實在糟糕得很，以區區不到一千的地方郡兵，對抗包括二千虎賁在內的近五千餘巴族的勇悍士卒，就算江州地勢再險要，也是一樣守不住。
郡兵的戰力比起秦國正規軍來說，要相差了好幾個檔次，更重要的是郡兵一般都從當地徵募，其中雖然多數是秦人，但也有一小部分是巴人，在這種情況下，很難想像這些人會不會成為范目的內應？
另外，常安棄了外圍退守，就等於是放棄了和嶺南秦軍會合的既定方針。一旦秦軍前鋒無法渡江，那麼常安縱算能在江州多抵擋幾日，也是一樣無用。
軍情突變。
蒲洪渡江北上，試圖瞭解清楚江州到底發生了什麼？他這一去，不知何時才會返回，這個時候，留給常慶的選擇有兩個，其一是駐守渡口。等待蒲洪的消息和前鋒、中軍大部隊到來，其二是依靠小船搶先渡江，爭取時間。
「給白乙將軍送信，我部已抵達渡口，未發現有巴郡守軍出現，有鑒於敵情不明，屬下即領第一屯將兵先行渡江，以察敵情。若無法南返，即為戰役於北陣」在選擇題面前，常慶沒有絲毫的猶豫，很快就作出了決斷，他一面差遣報信士卒緊急回報。另一方面積極搜羅船隻，準備搶先將一部分士卒渡過長江。
在敵情不明的情況下，強行渡江是要冒很大地風險，常慶只是一名前軍軍候。這樣大的事情要是照以往的話，必須先向白乙文稟報，然後再作出定奪，只是那樣的話，可能戰機也就失去了。
三道嶺之戰，讓常慶一戰成名。
也讓他重新認識了自己，從直覺上判斷，常慶隱約的猜測到了江州一定有大事發生。不然的話他的堂兄常安絕不會不來渡口相迎，而且還把駐軍撤了一個乾乾淨淨。
將在外，君令有所不授。
雖然沒有參加軍校的學習，但這一句話常慶可是經常聽到那些年輕地同僚提起，這句話的意思並不是說將領可以不遵守命令擅自行動，而是指在特殊的情況下，前方的將領要根據戰場的情勢作出自己的判斷，而不是一味死板的聽從後方中軍的命令。
什麼是特殊地情況？
沒有人來解答這個問題。因為每個人有每個人不同的理解。也只有身處於局中的人才會體味得出。
長江北岸。
在夜色中渡過奔湧大江的常慶一部在嚮導的引領下，向著江州方向疾進。幾乎是在同時，由范目統領地巴族八姓聯軍從水路沿著閬水一路而下，也已經進抵到了距離江州不遠的地方，江州之戰一觸即發。
毫無疑問，這是一場誰都不清楚對方底細的遭遇戰。
范目雖然準備充分，但他考慮之敵不過是駐守在江州城內的常安所部，對於嶺南秦軍地到來他並沒有多少準備，因為在他看來，秦軍就算再怎麼加快行軍速度，也不可能這麼快的出現在江州。
巴郡多山，路況又是山道居多，尤其是巴郡與黔中郡交界處的地方，巴族、夜郎雜居，端是不易通行，這樣的惡劣條件下，莫說是行軍，就是正常的行路都會很艱難，秦軍遠道而來，又怎麼可能如神兵天降一般？
「軍候，你看，那是什麼？」夜色中，一個眼尖的秦軍士卒驚叫起來，順著他手指的方向，一道由火把組成的長長隊伍飄浮於水上，讓人望見，如墜天河一般。
「這是——哪一支隊伍？」疑問在常慶心頭升起，不過，有一點可以確定，這絕對不是來自蜀郡地秦軍，因為蜀郡的秦國駐守部隊現在正全力往北佈防，以應付從漢中向南進攻的劉邦軍。
「軍候，是巴人，從閬中來的巴人？」嚮導驚叫起來，閬水的上游一直以來都是巴人的地盤，眼前這支夜間行軍的隊伍順水而下，不是巴族人又是誰。對於閬水這條養育了自己的母親河，巴人再熟悉不過，從閬中到江州，這一路正好是閬水由北向南地自然走向，巴軍要想奪取江州，最快捷地路線就是順水而下。
「聽我號令，點燃火把，全軍急行軍，一定要搶在巴人之前進入江州城。」常慶臉色一變，大聲喝令道。
無疑，這是與時間賽跑的一戰。
秦軍若能在巴人之前入城，不僅可以提升守卒地士氣，堅定他們的信心，還可以給巴人以一個信號，那就是嶺南秦軍已經抵達，江州已經不再是一座空虛的城池，他們要是強攻的話，勢必要碰一個頭破血流。不僅如此，隨著秦軍的源源不斷的湧入，巴人將會陷入到戰又不得、退又不能的兩難處境之中。
赤水河。
嶺南秦軍主力經過幾天的行軍，終於翻過了馬幫道中段最為難走的一段路，再一路沿赤水往下，就是巴郡了。
前線戰局變幻不定，蒙虎這個時候自然也不可能慢慢吞吞的在後方與姬蘇風花雪月，作為一個穿越者，沒有誰能比他更清楚范目是什麼樣的人了，這樣的人，如果不引起足夠的重視的話，秦軍的北伐之路極有可能要栽在他的手裡。
對於范目，姬蘇的認識雖然不如蒙虎這麼深刻，但女子特有的細膩與聰慧讓她很快就感受到了蒙虎的不安。
「虎侯，范目這些年暗中訓練了二千餘私兵，這可是一支不容小視的力量，可以想見，范目的野心很大，我軍若是北上，勢必要與之爭鋒，不過這樣也好，只要范目嘗到了苦頭，就不愁他不聽話討饒！」見蒙虎一直皺眉想著戰事，姬蘇出聲安慰道。從巴族的消息渠道裡，姬蘇也能夠得到一些閬中巴族八姓的情況，這倒能讓秦軍不致於從一開始就落了知己而不知彼的下風。
「讓范目嘗嘗苦頭，阿蘇你對我的信心就這麼強，你就沒有想過，我蒙虎也會有吃敗仗的時候？」蒙虎眉頭一展，笑道。話雖是這麼說著，但聽到心愛之人這樣誇口自己，不論哪個男人心中都會甜滋滋的，就像喝了蜜一樣。
「這世上，能夠讓我男人吃敗仗的人還沒有呢？至少，我絕對不允許這樣的事情發生！」姬蘇微微一笑，道。
「你不允許——，這麼說來，你有了對付范目的辦法，快快說來？」蒙虎追問道。姬蘇可不是徒有美貌的花瓶女子，早在那一場算計巴歸子的陰謀中，蒙虎就感覺到了她的心思慎密，或許可以這樣評價，姬蘇若不是女兒身，她的才幹倒很合適作一名出謀劃策的謀士，而這也是蒙虎起意將她留在身邊的原因之一。
「離間與收買，從來都是對付強硬敵人的最佳手段。范目再強再勇，也只是八姓中的一姓，我們只要給予了其他大姓好處，就不用擔心他們會不會投靠過來？」姬蘇嬌然一笑，聲音婉轉而動聽。
正如姬蘇所言，巴族內部也並非鐵板一塊，自打得知了秦軍有意北伐巴蜀的意思後，早就有心的她就動用了本族的關係在閬中的巴族中尋找同盟者，金錢、財皂、奇珍異物——，在這樣凌厲的攻勢下，七大姓氏中不可避免的出現了動搖的勢力。