大明宮，宣政殿。
大明宮在重新修葺一番後，各處大殿較之先前，更是極盡奢華。大殿之上金碧輝煌，眾文武百官分列兩班，武三思父子位列右班上首，而左班上首則是羅豐假扮的雲遊道人，自稱上靈散人。
羅豐自得以復甦之後，待得張凌子等四人皆墮魔障，中宗於玄門仙道失了信心，他便通過李裹兒的舉薦，趁虛而入，面見中宗。中宗起先也當他是遊方道士，毫不放在眼裡。羅豐便當場使了個手段，佯裝於祭天台施法布道，就將這長安城中的地府妖魔驅除殆盡，假書符菉貼於四方城牆之上，至此這長安城中便再無妖孽滋擾中宗大悅。時又有天竺胡僧，漢名慧范，法名度厄金羅。那胡僧瞧出羅豐這老道定是心懷不軌，便有意在旁煽風點火，好言相勸，中宗聞言更是心花怒放，不聽忠臣之言，一意孤行而將羅豐封為國師。
卻說這天竺胡僧慧范又是何許人？這慧範本名摩婆薩梓，是為天竺僧侶，在武後時期便已隻身來此，並一直游於大奸臣張易之門下。神龍政變之後，張易之被五王誅殺，慧范因是佛道之輩，免於牽連，後被韋後重用，召入宮中，至於此人有何企圖，卻無一人知曉。慧范以天竺幻法蠱惑中宗，大吹法螺為中宗信服，韋後又稱其有誅張易之的功勞，因此冊封為銀青光祿大夫，又為薦福寺最高住持。但與慈恩寺的雲枯卻是死對頭。自從中宗封了羅豐這「上靈散人」為國師之後，慧范便不再上朝，轉而直退隱薦福寺，閉門不出，中宗問起，只說奉行齋蘸法事，以佑天下太平。
大殿丹墀之上，中宗懶洋洋地斜靠在龍椅之上，睡眼惺忪，形容懶散，而懷中竟摟著一個修長窈窕，妖艷嫵媚的紅衣女郎。那女郎粉裝艷抹，衣衫單薄，春光乍洩，卻於文武百官之前毫無羞澀之意，任由中宗的手於自己的雙腿腰間來回撫摸。下邊一些好色的大臣不住往丹墀上偷瞧，口裡垂涎欲滴；而大多數則都是雙眉緊皺，連連搖頭歎氣，暗呼朝綱已亂，天下將亡，但卻又不敢有所摘指。
但聽那傳訊的太監喊道：「有事啟奏，無事退朝……」
話音方落，便聽得武三思出班奏道：「啟奏聖上，有關東都天津橋誹謗謀反一案，臣已將那張柬之等人押解來京，便聽聖上發落。」
中宗聞言不覺精神一振，坐起身，低聲對那紅衣女郎道：「美人兒，眼下朕有公事要審，你且先在旁候著，待會朕在與你共享天倫！」那紅衣女郎格格一笑，將紅袍一斂，便靠到一旁去了。
中宗清了清嗓子，正色道：「好，好，很好，給押上來了！」武三思微微頷首，大聲道：「將那一干亂臣賊子都押上來了！」
過了一會，便聽得殿外鐵鐐叮噹，兩名羽林侍衛押著張柬之等五人來到了大殿之上。李多祚列位於班中，只瞧得他橫眉怒目，火冒三丈，恨不得立時將武三思大卸八塊，再將眾人一舉救離此處，但他只得想想也就罷了，卻也無可奈何。
張柬之五人被推上了大殿，一抬頭，便見著中宗身邊躺著個妖艷的女郎，袒胸露乳，極為不雅，都不覺又驚又怒，紛紛暗自搖頭歎息，知道朝綱已亂，正道已泯。張柬之實在是看不下去，身為臣子，見著君上如此『淫』亂，心中卻是悲痛已極，但見他踏上一步，毫不客氣，便要向中宗發話質問。卻聽得武三思厲喝道：「大膽賊子，見了聖上，還不跪下！」
敬暉狠狠瞪了他一眼，怒道：「我等何罪之有，又為何要跪！武三思，你這奸人蒙蔽聖上，同韋後擾亂朝綱，又不知從何處找來這等妖女蠱惑君心，污了這宣政聖殿，再如此下去，我大唐便要亡啦！」
武崇訓喝道：「敬老兒，你好大的膽子，不單不認罪，卻還膽敢於聖上面前口出狂言，跪下！」說著一腳便往敬暉的膝蓋狠狠踹去。但聽「啪」的一聲，李多祚早是趕上一步，將腿一伸，擋了下來。
武崇訓慍道：「李將軍，你幹什麼！」
李多祚道：「駙馬爺還請息怒，這兒是宣政殿，不是你自家後院，聖上還沒發話，又哪容得你出手傷人！」
袁恕己「哼」了一聲，指著武崇訓罵道：「子如其父，都是一副狼子野心模樣，心懷鬼胎，殘害忠良，分明是有心栽贓陷害，卻還在此處賊還捉賊！」
武三思嘿然一笑，正待反駁，卻聽得中宗歎了口氣，大聲道：「五位愛卿……你等是助我李氏重複大唐江山的開國功臣，朕對你等也極是敬仰。你五人要罷政，那也由得你們，朕也不會再行追究。可……可你們竟於那東都洛陽的天津橋上張貼這等誹謗之言，公然摘指皇后是非，那不也就是在說朕治內無能；說要罷黜皇后，那不也就是要朕讓出皇位，如此已是謀反之罪，便連朕也救不得你們了。你等可是知罪？」
張柬之哈哈大笑道：「本就不是我五人所為，這罪，卻又何從認起？！聖上勿要被這等無恥小人給蒙了聖眼。分明是有人仿了我五人的刻章，存心栽贓陷害。」
中宗搖了搖頭，歎道：「武愛卿如此忠心耿耿，為人寬宏大度，又怎會去栽贓於你等……」這時那紅衣女郎打了個呵欠，格格笑道：「你們爭來吵去，不是你栽贓他，就是他誣蔑你，忒也煩死了，依我看，都砍了罷！皇上，你說好不好？」
中宗道：「愛妃，不可胡鬧……」
催玄瑋驚道：「愛妃？！皇上，你……你納這妖女做了妃子？！糊塗，糊塗！如此妖女，只會毀了我大唐基業啊！」
武三思喝道：「放肆！聖上要納何人為妃，又要你這老兒來管麼！好呵，你誹謗皇后，如今又來辱罵趙妃娘娘，卻是罪加一等！」
那紅衣女郎也嗔道：「皇上，這老兒罵我是『妖女』，我要你打下他的嘴巴來！」
中宗擺了擺手，道：「五位愛卿，你等可知朕近日經了個夢魘，見著五隻惡虎撕咬一條蒼龍，那蒼龍寡不敵眾，終被咬死……國師，你卻說說看，此夢何解？」
羅豐淡淡一笑，稽首道：「陛下貴為天子，坐擁神州浩土，掌黎民百姓，且龍是為萬物之靈，獸中之聖，自然就是那只蒼龍了。而虎為百獸之王，雖不及龍，但也是地位顯赫。而以當今來論，這最能有這虎勢之人，除了當年聯手共反天後武氏的諸位大人，又還能有誰？論聲望地位，這文武百官之中，又有誰能及得上分毫？虎噬蒼龍，即為以下犯上，欺君謀反。既然五位大人昔年能以一己之力反了武後，迫其讓出了皇位……嗯，到了如今，也自然有能耐反得了陛下。」
中宗歎了口氣道：「五位愛卿，你們可是知道了？當日國師給朕解夢，朕自然便猜到你們了，可朕日日祈禱，你五人絕不會做出這等大逆不道之事來。可天意如此，朕也沒有辦法。」
張柬之一張老臉憋得通紅，氣得渾身發抖，大罵道：「你這妖道，使這些手段蠱惑聖上！你……你們……反了，反了！奸臣當道，妖佞作亂，蒼天何在？正道何在？」
那紅衣女郎將嘴一撅，慍道：「煩啦，煩啦！這四個老兒當真是又老又吵，皇上，你再不讓這五個老兒安靜下來，妾身就再也不睬你啦！」
中宗竟是笑呵呵地道：「好，好，這就依你……」說著轉過頭，喝道：「來人吶，給朕將催愛卿的最給剜下來！」那紅衣女郎拍手道：「這便對啦！」
李多祚聞言，心想這還了得，瞧這番情形，今日怕是要血濺宣政殿了。急忙踏上一步，躬身作禮，正待為五王辯解，卻不料張柬之一把抓住他的手，一臉決絕地看著他，搖了搖頭。李多祚心知五王不願自己趟了這趟渾水，受了牽連，但心裡怒火中燒，又豈能見著這伙亂臣賊子如此殘害忠良？可心念一轉，又不覺想起了張柬之先前同自己說的話，在自忖了片刻之後，只得咬著牙，退回了班裡。
張柬之朝其餘四人望了一眼，點了點頭，大聲道：「君要臣死，臣不得不死！可在此之前，老臣卻還有一番話要同陛下道個清楚！」
中宗歎道：「何事，你說罷！」
張柬之道：「如今西南巴蜀之地百姓慘遭塗炭，南詔蠻族偕同苗人大肆侵犯蜀中，各大州縣已被佔領，這錦州城遭破，那也是指日可待。朝廷如若再不遣兵入蜀，我大唐中原必定要遭一番血雨腥風，這江山，怕是要不保了！陛下，你可是知道？！這些妖佞賊子有意將陛下蒙在鼓勵，平日粉飾太平，卻不知他們正勾結外邦蠻夷，蠶食我大唐疆土。我五人死不足惜，可陛下你卻要明白誰才是那奸佞小人，亂臣賊子！」說著五王齊齊下跪，高聲呼道：「望陛下明察秋毫，肅清亂臣賊子，重振朝綱！」
中宗聞言臉色倏變，「噌」地站起身，失聲道：「什麼？！竟有這等事！」
武三思出班奏道：「陛下，卻有此事……但這南詔苗人大舉侵犯之說，只不過是這五個賊人胡編亂造之言。巴蜀已亂，卻有其事，臣等遲遲未奏，是因時機未到，還不能讓這幾個老狐狸露出尾巴。如今罪證確鑿，便可一一奏明。」
「這五人中有二人曾任羽林將軍職，他們召集舊部，煽動軍心，暗中遣兵入蜀，佔領各大州縣，攻打錦州城，並又捏造一番蠻族之說，好讓朝廷派兵前往。一來這五人可使叛軍於蜀中埋伏，忽施奇襲；而來便可調虎離山，集結大軍，攻我長安！」
中宗聞言不禁大怒道：「好啊！好啊！砍了，都拿去砍了！」
張柬之等五人更是大震，桓彥范大罵道：「武三思，你搬弄是非，顛倒黑白……」轉而指著中宗，怒目而視，吼道：「昏君！昏君！這大唐江山便要毀在你這庸人手裡！」
中宗怒喝道：「拉出去！拉出去！即刻行刑，給朕都砍了！」
李多祚有怒而不敢言，只得緊緊攢著雙拳，任那一滴滴鮮血從指縫中淌淌滴落。