岸潮國都惠水城
兆泫提著一壺小酒，一步一顛的遊走於市街之中。兆泫身著一身邋遢道袍，一頭黃綠交雜的長髮也不結髻，只是隨意綁個辮子掛在腦後，招搖過市，引人側目。兆泫身形老朽，眉宇之間卻不顯老態，一雙晶亮的綠眸透露出絲絲幽光，使人不敢直視。他早年醉心於丹道，不幸誤服鉛汞，致使肉身受創頗深，幸虧師門長輩發現得早，一條命雖是救了回來，但是也落下了病根，從此變得嗜酒如命，一日不食，便口乾舌燥難以入定。並且毛髮，瞳仁都呈現出古怪的綠黃二色，久醫不治。所幸兆泫非是那些將皮相視得比生命還要寶貴的女修。變成一幅怪樣，依舊灑脫不諳，呼朋訪，絲毫不在乎他人異樣目光。這一回，一向灑脫的兆泫卻灑脫不起來。因為他現正被掌門師兄抓差，照顧一個心性古怪的小皇帝，替他辦些奸『淫』之類的下等勾當。這一日，兆泫被那小皇帝鬧的心煩，一氣之下便私出皇宮，街買醉消愁來了。
兆泫道號碧吾道人，人送綽號雜毛老怪，是天菉宗高輩修者，也算是修真界中成名已久的老一輩人物。天菉宗以符法咒術聞名於世，尤善隔空施咒，萬里之外奪人魂魄，門中秘術八苦亂魂之咒。是一等一的兇惡毒咒。雖不能入得玄圜十大門派之列。卻也有著水準以的實力。
「咦？觀潮樓，好名字，閒來無事，何不再去喝一盅？」兆泫晃晃悠悠的向著一座街邊酒樓行去。他連日來幫助戚天軒行那苟且之事。心中憋悶異常。酒癮也就越發不可遏止了起來。
兆泫隨意丟給迎客小廝一大塊金子，粗聲粗氣的喊聲好酒好菜直管來，又將一隻潔白如玉的葫蘆扔給小廝，便不理那阿諛逢迎之言，漫步樓，尋了一處雅座，自斟自飲了起來。
片刻之後，酒店掌櫃手捧著葫蘆親自樓，苦著臉道：「道長啊，你這葫蘆都灌了兩大壇等米酒，還是沒有灌滿，你看這，這個……」
兆泫打了個酒嗝，瞇眼打量著掌櫃，粗聲粗氣道：「廢話，你當道爺的金子是那麼好賺的嗎？道爺這墨蓮葫蘆起碼能裝下五百斤好酒。快去灌滿了。少了一兩，道爺拆了你這鳥店。」
掌櫃本想那大塊金子換一桌酒菜，自己可就賺翻了。如今再加五百斤美酒，不但不賺，還要賠一些。又見這道人樓之時步履虛浮，生得一副乞丐摸樣，出手卻十分闊綽，眼神清冷無濁，也不像是借酒撒瘋之人。再三橫權利弊，還是決定忍一時之氣，少生事端，裝滿葫蘆將這惡道人打發路。就當花錢消災了。
又過片刻，掌櫃哭唧唧的奉滿滿一壺自釀米酒，兆泫顛了顛份量，又揭開壺蓋，輕吸一口，咂咂嘴，這才滿意道：「好酒，好酒！如此美酒，在這種格局卻是埋沒了。我不給你金子，但給你這個，你將它貼在財源之位，自有你好處。」言罷，揚手將一團皺巴巴的黃紙交到掌櫃手中，飄然而去。
掌櫃目送著褐髮道人背影而去，揭開黃紙，幾道歪歪扭扭的蝌蚪文爬滿紙面，看不真切，湊到眼前一看，頓覺一陣天旋地轉，掌櫃怒罵一聲鬼畫符，暗啐一口，便將那萬金難求的引金符丟入臭水陰溝之中，憑白錯過一場富貴。
兆泫醉醺醺的走在街，忽見前方人頭攢動。似乎是在爭相競買著什麼。
兆泫擠進人堆。就見一孩童立於桌案之後，提筆作畫。這孩童看樣貌最多不過十二三歲的樣子，生得白潔柔嫩，神情也是柔柔弱弱。竟是一副男生女相的異相。桌案邊則放著幾副木架，各色花鳥蟲魚，人物山水，呈現在畫紙之，無一不精，無一不細。兆泫拿起一副畫架細細觀察，畫中所繪之物是一池蓮花。每一朵蓮花皆以純黑之色詮釋，葉瓣交結之處透露著一絲白嫩之色。清淡微波的水紋，配以墨色蓮池，使人不由幻想起一片黑白分明的至境美景。一陣微風拂過，兆泫神念果真被領入畫中之境。他看到荷葉輕擺，激起陣陣漣漪。一朵小荷方露尖角，便有蜻蜓站了來。蓮池中央，竟又有一朵清亮無染的白蓮緩緩綻放，無數墨蓮拱衛著白蓮，在習習清風之中向著兆泫頷首示意。
兆泫心神一震，回過神來，再看畫紙，在眾多黑蓮之間，果真有一點細小潔白蘊藏其中，如不細心體會，還真就漏察了此畫深刻寓意。他不由讚歎道：「畫中有靈，引人入化。小小年紀就有這種功夫，了不得呀。」
邊一個彪形大漢聽到兆泫誇讚之言，立即跨步前，笑道：「這位道長，好墨蓮一副，只要十兩紋銀。」
兆泫微微頷首，取出十兩銀子交給大漢，也不接畫，只問那孩童：「你這小娃姓甚名誰，是在哪兒學的畫術？」
「道長問你話就說！知道嗎？」一旁大漢見他已爽快付錢，自然要幫著主顧說話。
「回老爺的話，我叫墨蓮，這些塗鴉之作是我畫著玩兒的，沒人教過我……」這少年原也是香門第之後，只因父母早亡，兄長好賭成性，敗光家產，又將親弟都抵押給賭坊，作畫還債，自己卻不知道跑到哪兒去了。
「墨漣？墨蓮、墨蓮……」兆泫思忖片刻，大笑道：「原來是你，跟我走罷。」言罷，竟然扯起那孩童，就要拉出人群。
「哎道長，你不能帶他走。」一旁大漢急忙阻住兆泫。
兆泫不以為意的笑笑，就說：「他賣身銀子多少，我買下他，這總行。」
大漢擺手道：「道長說笑了，我們可是良民，從不做人肉買賣的。」其實墨蓮兄長所欠錢銀早就還清。可是這墨蓮之畫一天能賣出十幾二十副，就是幾百兩銀子的進項。有這顆搖錢樹在，賭坊怎有輕易放手之理？
「不賣？也好！如此倒也省了一筆酒錢。」兆泫哈哈一笑，鼓蕩起袖袍，激起一陣怪風，便將那兩個不識時務之人卷清天，再落下來，正好掉在鄰街一處棺材鋪中。「咚！咚！」二聲震響，二人穩穩當當落進兩具好棺木，一命嗚呼。
修者之中，許多得道之人遊戲人間，多依人道行事，也就是所謂的講理。但若碰到不願講理，硬要耍橫撒潑之人。那麼修者也不會憑白耗費口舌，你要橫，我就比你更橫。你要不講理，我就比你更不講理。這兩大漢正是屬於那種不見棺材不落淚的賤骨頭，所以兆泫便十分善解人意的送他二人一人一副棺木，助他們早早投胎轉世去了……
兆泫看了看滿地狼藉，毫不在乎的揮揮袖，說道：「乖徒兒呀，難道你願意被人奴役一輩子？」
「哎呀師父，等等我呀。」少年也是心思靈通之人。一見這等陣仗，怎會錯過仙緣？當下便收拾了紙硯筆墨。尾隨兆泫而去。
「師父呀，我……我們這是要去哪兒？」墨蓮捂著咕咕直叫的肚子，細聲細氣的問著。
「哎？你這傻小子，肚餓了怎不直說，莫非以為為師也會像那群人渣一般不給你吃飽嗎？」兆泫有些埋怨的說著。環目四顧一番，正巧見到街邊一處熟食鋪子，正掛著一串剛出爐，黃燦燦，油亮亮的烤鵝，準備開市叫賣。
兆泫嗅了嗅空氣中散發的陣陣香氣，大袖一揮，便攝過一隻燒鵝，大喇喇的將一隻整鵝遞到弟子眼前，說道：「吃，不夠還有。記住，你已經不是從前那個可憐鬼墨蓮了，而是修者墨蓮！有什麼事就大膽的說。師父給你做主，知道嗎？」
那食鋪老闆一見剛出爐的燒鵝竟然飛了，剛要張嘴叫喊，忽覺口中多了一塊異物，吐出一看，原來是一塊成色十足的好金塊。一隻烤鵝，換一塊金子，這可賺大發了。老闆連忙將本要喊賊的話語憋回肚中，連連向那樣貌古怪道人拱手拜謝不迭。
看著徒兒開心的吃著烤鵝，兆泫頷首輕笑，將滿手油脂抹在了墨蓮那破舊但清爽的布衣之。
墨蓮微微皺眉，又看看一臉壞笑的兆泫，也是不明究理的傻笑了兩聲，自顧吃起燒鵝來。墨蓮不明白師父為什麼要這麼做，他只知道自己有年頭沒吃到肉食了。現下好不容易能夠飽餐一頓，被弄髒一些又有什麼關係呢。
「師父，什麼是修者？」墨蓮啃著肥美多汁的燒鵝，含糊不清的問著。看著眼前這個摸樣有些嚇人的老者，一向膽小怕事的墨蓮不但不怕他，反在心中生出一種久違的溫馨之感，這種感覺就好像從前跟在大哥身邊讀一般。那個時候大哥還沒有染賭癮。父母亡故之後，正是他擔負起一家重任，一面幫人寫信抄，照顧著年幼的墨蓮，一面還要苦讀詩，準備科考。在墨蓮的記憶裡，父母的形象早已模糊不清，唯有那個亦父亦母的大哥才是他的全部依靠。可是，那麼溫和的大哥，是從何時起開始改變的呢……
「修者啊，就嚮往大自在，大解脫的人。呃或許有時候也不是很自在就是了……」兆泫感慨的說著，忽又想到自己現在攬的這點兒破事，言辭之中不由有些氣短了起來。
「大自在是什麼？大解脫又是什麼？弟子還是不懂。」墨蓮歪著腦袋，不解的問著。
兆泫大笑道：「你若明白，那我可要拜你為師了。自在之道，重在心神合一。烤鵝要一口口的吃，功夫也要一點點的學。你若腹中飢腸轆轆，縱有無染意境，能得自在否？」
墨蓮抱著烤鵝，心中若有所思……
這時，遠處又有一宮廷內侍打扮之人，領著一隊禁衛，飛速趕至兆泫身前，低首道：「皇有旨，恭請仙長盡速回宮。」
「那小兒又有何事？我不去。我要帶徒弟。」兆泫冷哼一聲，耍起脾氣來。
內侍面露急色，湊近兆泫身邊耳語一番，逗得兆泫哈哈大笑，拍手稱快。
「老祖宗呀！您老就不要為難我們了。您老人家可隨心所欲，我們可是要掉腦袋的呀。求您老發發慈悲，快些隨我等回宮！」內侍撲通一聲跪倒在地，連連叩首。
兆泫輕歎一聲，一拍徒兒腦瓜，說道：「走，為師帶你去見識一番，當今皇是個什麼貨色。」