月光籠罩著艾澤拉斯，皎潔的光芒灑在海面上，隨即被起伏的波浪打碎，彷彿散落的星辰。
這晚正巧刮起了南風，彎刀號藉著風力飛快地向前行駛著。白天的時候，它剛剛繞過卡利姆多大陸的最南端，現在正沿著希利蘇斯沙漠起伏的海岸線向北方駛去，無數細小的沙粒越過山嶺的阻隔飄到海上，空氣中瀰漫著淡淡的沙土腥味。
一盞馬燈懸掛在彎刀號的撞角上，隨著船身起伏不斷搖晃著，除此之外，彎刀號大部分已經陷入黑暗。忙碌了一天的水手們早已疲憊不堪，而且其中不少人都在之前棘齒城的戰鬥中受了傷，這時船艙裡早已是鼾聲四起，只剩下巴菲特等人的房間裡依然透出些許燈光。
「這裡。」牛頭人粗壯的食指在海圖上緩緩移動，「順利的話後天中午我們就可以穿過菲拉斯和恐怖之島間的海峽，如果南風繼續的話，我們將在第五天凌晨到達淒涼之地海岸。根據和烏魯拉的約定，她會帶一些族人在那裡等我們。」
穆圖點點頭，說道：「很好，願聖光保佑，中間可別再出什麼岔子，艾米莉的時間不多了。」自從他們離開洛丹倫到現在，路上經歷了藏寶海灣和龐貝斯島的戰鬥，加上正常航行需要的時間，已經過去了近兩個月。根據費倫?馬庫斯修士所說，他施放在艾米莉身上的神聖能量最多只夠維持三個月。加上還要去尋訪那些不知隱居在哪裡的古老部族，他們剩下的時間實在不多。
巴菲特說道：「放心吧。等安頓好部族裡的事物，我會親自帶一隊戰士幫助你們。或者菲拉斯的德魯伊同胞們有足夠的能力治好艾米莉，那樣當然最好；如果不行的話，我們只能前往費伍德森林。據說在上古之戰後，許多倖存的半神和一些古老的部族都隱居在那裡，我們可以試試看請求他們幫忙。」
「半神？」這樣的稱呼令穆圖多了點希望。「真的有神靈存在嗎？」
巴菲特肯定地點了點頭，說道：「當然。就像我的部族所信奉的元素之神一樣，還有你們所說的聖光——但半神畢竟還不是神。」牛頭人呵呵笑著，「他們只是被賦予了無限接近於神的力量，不管怎麼說，要是連他們也無能為力的話，那……」
「我明白。」穆圖心中一沉，輕輕歎了口氣，又俯下身去看桌上的海圖。圖上咫尺間的距離，真正行走起來卻要花上許多時間。盯著標有「淒涼之地」字樣的地方看了一會兒，穆圖突然又想起一件事，起身在旁邊堆積如山的各種圖紙裡翻找起來，不一會兒便抽出一卷紙攤開在桌上，紙上繪著另一張地圖，大致標出了卡利姆多的各處。這些地圖都是由散佈各地的地精傭兵團搜集資料繪製而成的，雖然因為條件的限制，許多地方只是有個大概的輪廓，甚至只標出地名而已，但這已經是目前他們手中僅有的資料。
片刻之後，穆圖抬起頭，眉頭緊緊擰在一起。地圖上並沒有關於費伍德森林的詳細描述，只是在對應的位置簡單的註明「費伍德」字樣，看起來地精們對那裡的探索並不成功，不過穆圖擔心的不是這個。
「看看這裡。」穆圖指著地圖說道：「中間還要越過淒涼之地、石爪山脈和灰谷，實在是太遠了，我不認為可以僅憑雙腳在剩下的一個月走完這些路程。」
巴菲特略一思索，說道：「這些並不是什麼大問題，我的部族可以為大家提供足夠多的科多獸坐騎，它們可以大大加快行進速度，這一點不必擔心。不過沿途經過的地方可能會有許多危險，也許並不像我們預計的那樣順利。僅僅在淒涼之地，我的部族已經和盤踞在那裡的半人馬部落交戰了幾百年，幸虧它們並不團結，否則的話那塊土地上將永遠不再有牛頭人的村落。」
「科多獸？那是什麼？」穆圖問道。
「一種坐騎，只有這種大塊頭的生物有能力承載牛頭人的身軀在戰場上馳騁。」巴菲特解釋道：「它們忠誠而可靠，如果非要描述的話……」牛頭人想了想，費勁地說道：「它們更像是雷霆蜥蜴。對了，你還沒有見過雷霆蜥蜴吧？據我所知，東部大陸並沒有這種大傢伙。」
穆圖搖搖頭，說道：「好吧，我沒興趣知道它們長什麼樣，只要到時能夠帶我們快速前往費伍德森林就行。不過你提到半人馬？那是什麼？以牛頭人的力量，難道無法徹底消滅它們？」
巴菲特搔了搔下巴，有些不情願地回憶著半人馬的模樣，說道：「這些骯髒的傢伙，儘管我總是見一個殺一個，但不可否認的是，它們的確有與生俱來的戰鬥天分。如果不是缺乏對元素和其他能量的掌控能力，它們或許已經幹掉所有牛頭人了。」
「說起它們的樣子。」牛頭人揮舞手臂在空中比劃著，「它們看起來就像一匹馬，但本應該是馬頭的位置卻長著像人類一樣的上半身。它們強壯而野蠻，沒有什麼優秀的傳統或者技術，只有簡單的語言和文字。即使是族裡的祭司也只會一些最基本的元素法術，但不要因此而小瞧了它們。它們與生俱來的龐大身軀充滿了野性的力量，一頭成年雄性半人馬可以輕易對付一名牛頭人戰士並佔據上風。它們通過爭鬥選舉部族的統治者，只有在經過血腥廝殺後倖存下來的戰士才能擔任戰爭酋長——謝天謝地，這種野蠻的方法同時也消耗了它們不少人口，然而這樣選出來的戰爭酋長其戰鬥力可想而知。」
巴菲特指了指自己的身體，說道：「看看我的樣子，我曾經親手幹掉過一名半人馬酋長，它比我還高出一個腦袋，要不是借助元素的力量，我一定會被它踩得稀巴爛。」說到這裡牛頭人顯得心有餘悸，「我用超過十道閃電打在它身上，還用火焰把它炸成一團焦炭。儘管這樣它還是衝到我面前，用它巨大的蹄子將我的兩名戰士殺死，最後還是我砸碎了它的腦袋，才讓它徹底安靜下來。」
穆圖驚訝地聽著牛頭人的講述，不由在腦海中聯想著半人馬的模樣。牛頭人原本就比人類高出許多，龐大的身軀更像是一堵會移動的牆；巴菲特作為戰爭酋長，更是比其他同類強壯，然而半人馬比他還要高大；再加上一匹野獸的身軀，穆圖幾乎可以想像成群結隊的這種生物發起衝鋒時的驚人模樣。
「唔……」穆圖若有所思地點了點頭，「你們為什麼和它們戰鬥？我是說除了戰鬥之外難道沒有別的辦法相處嗎？」
巴菲特失笑道：「你指什麼？談判嗎？」牛頭人難以置信地看著穆圖，隨即搖了搖頭，說道：「難怪你會這樣想，因為你從沒見過它們的樣子。你不能想像這種生物野蠻到什麼程度，它們同類之間經常都會打得你死我活，這並不需要什麼起因，只是它們想要幹掉對方。如果一名戰爭酋長在戰鬥中受傷過重，馬上就會有其他強壯的戰士跳出來幹掉它，然後取而代之，即使戰鬥仍在繼續。也正是因為這種原因，我們才能在人口遠低於它們的情況下一直戰鬥到現在，你知道，只要幹掉它們的酋長，其它人馬上就會亂成一團。面對這樣一支野蠻的物種，除了幹掉它們外沒有更好的方法。」牛頭人突然湊上來，壓低聲音說道：「據我所知，它們甚至親手殺死了自己的父親——你知道塞納留斯嗎？」
穆圖點點頭，他記得菲拉斯曾提到過這位暗夜精靈的半神。他是森林之王，上古之戰時是他說服其他半神幫助暗夜精靈對抗燃燒軍團，也是他向精靈和一部分牛頭人傳授德魯伊教義，而瑪法裡奧?怒風正是這位半神最傑出的學生。據說塞納留斯和巨龍間還有千絲萬縷的聯繫，但每當提到這裡，菲拉斯總是會有意無意轉移話題。
穆圖表情古怪地問道：「半人馬的父親？你是說……塞納留斯？」
「當然不是。」牛頭人瞪大了眼睛，說道：「我覺得有必要提醒你，儘管我的族人並不信奉德魯伊教，但作為這個世界古老的守護者之一，我們提起他時最好懷著一顆恭謹的心。」停了一下，巴菲特接著說道：「我說的是他的長子扎爾塔，傳聞他繼承了父親塞納留斯絕大部分力量，但後來不知道什麼原因，他和一個被稱為瑟萊德絲的土元素公主結合併生下半人馬。可惜這個野蠻的物種並沒有繼承到任何來自半神的優點，更多的則是他們母親身上混亂、狂暴的特性，所以在他們剛一出生的時候，就殺死了自己的父親也就是扎爾塔。」
「什麼？」穆圖難以置信地看著牛頭人，他實在不能想像這其中複雜的關係，但無論如何剛一出生就殺死親生父親這件事還是遠遠超出他的想像力。
沒等巴菲特解釋，船長室的大門突然被人推開，一個人從外面走了進來。
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