一百零一角鬥士
夜幕籠罩卡利姆多，持續了一天的高溫漸漸緩和下來。
穆圖打量著眼前破舊不堪的建築，很難將它和一家生意興隆的旅店聯繫起來。旅店大門敞開著，不斷有人進進出出，空氣中瀰漫著酒精的味道。
「是這裡嗎？」格雷干顯得有些興奮，不管到了任何時候，矮人對於烈酒的熱情永遠不會降低。
穆圖點點頭，擔心地看了看跟在身後的兩位姑娘。按照他的意思，亞娜和塞勒涅本應留在船上。畢竟他們這次是來救人的，地精們一定不會任由他們將牛頭人帶走，所以等下多半會有一場混戰。亞娜倒也罷了，她不去找別人的麻煩人家就已經非常慶幸了；可塞勒涅一副柔柔弱弱的樣子，雖說曾在提爾之手的部隊接受過訓練，後來亞娜又教過她不少刺殺技巧，但到底沒真正參加過戰鬥，一旦打起來只怕自保都難。
穆圖心虛地瞄了一眼塞勒涅，小丫頭一路上走來，雖然再也不提離開的話，可還是不太搭理他。任憑他怎麼苦口婆心勸說，小丫頭只是梗著脖子跟在後面。好在亞娜拍著胸脯說會照看好塞勒涅，穆圖這才稍稍安心，憑亞娜的本事，足以保證他們兩個平安撤回船上。
進出的醉漢們不懷好意地打量著兩位姑娘，要不是畏懼站在旁邊的穆圖和烏索恩，估計早就湊上來動手動腳了。
穆圖眉頭緊皺，老站在門口只怕會引來不必要的麻煩，於是一揮手，帶著眾人走進旅店。
室內的空氣更加污濁，常年在海上航行的人們，有兩樣東西是必不可少的。一是烈酒，可以用來打發時間；二是煙草，據說可以有效祛除濕氣，防止患上風濕。因此幾乎每個水手的口袋裡都能找到這兩樣東西。此時的旅店正籠罩在嗆鼻的煙霧中，很多人一手舉著盛滿烈酒的酒杯，另一隻手裡便握著一支點燃的煙斗。繚繞的煙霧聚集在天花板下面，看起來彷彿壓在人們頭頂的烏雲。
旅店進門的位置緊湊地擺放著一張張方桌，桌邊坐滿了衣衫襤褸的水手。這些人多半是路過的海盜，只有少數幾個是被商隊僱傭的。
穆圖等人一直往裡走去，穿過擁擠的走道後，眼前出現一圈金屬圍成的柵欄，直徑大約有二十米。柵欄內的地面呈現出一種特別的黑褐色，習慣了戰鬥的人一看便知道，那是常年被鮮血浸透造成的。在柵欄遠離人群的一端是兩扇緊閉的大門，應該就是角鬥士們要經過的通道。
穆圖向其他人使個眼色，便帶著大家走到角落一張空著的桌子邊坐下，立刻有一名地精侍者走了過來。
「幾位要點什麼？」地精滿臉笑容地問道。
「五杯朗姆酒，都要最大杯。」格雷干搶著說道。自從踏進這裡，烈酒的味道就不斷勾引著他肚子裡的饞蟲，要不是還有正事要辦，矮人恐怕早就豪飲不已了。
穆圖笑著說道：「只給他上朗姆酒。給女士們來點果汁怎麼樣？」詢問的目光看向兩位姑娘。
亞娜攤開雙手，「我無所謂，喝什麼都好。」
塞勒涅避開穆圖的目光，淡淡地說道：「給我蘇打水。」
穆圖無奈地歎了口氣，對地精說道：「你都聽到了，兩杯蘇打水、一杯朗姆酒……唔……你們這裡還有什麼？」
地精臉上掛著職業性的微笑，說道：「向你們推薦本店自行釀製的黑莓酒，度數很低，喝得再多也不會誤事。」
穆圖點頭道：「好吧，那再來兩杯黑莓酒。」
地精應了一聲轉身離開，沒過多久便把他們要的送了上來。臨走時穆圖又問道：「聽說你們這裡有角鬥士表演，不知道我們有沒有這個運氣可以看到？」
「當然，當然。你們來的正是時候。」地精笑嘻嘻地說道：「稍晚一點，等客人們喝的差不多的時候就開始。如果您有興趣下注的話就直接找我，我很樂意為各位效勞。」
「謝謝你，需要的時候一定找你。」穆圖大方地丟出幾個銅板，地精接過錢歡天喜地的離開了。
等地精走遠以後，穆圖輕輕抿了口酒，用酒杯擋住嘴巴說道：「現在我們要做的就是等待，等那些牛頭人戰士都上場後再說。」
「放心，放心。」格雷干大方地擺擺手，端起酒杯猛灌起來。
大約一小時後，旅店內的人越來越多，氣氛也越發熱烈起來。人群裡響起一陣清脆的鈴聲，一名地精高舉著鐵皮捲成的擴音器，敏捷地跳上近處的一張桌子，大聲嚷嚷著：「安靜！安靜！大家安靜一點。」
見成功吸引了人們的注意力，地精滿意地笑了。
「先生們，女士們。很高興能和大家聚在一起，在充分放鬆之後，讓我們來點刺激的怎麼樣？」
人群響起嘈雜地應和聲，人們放聲大笑著，伴隨著一些人的咒罵。
「很好，先生們。斷骨旅店很榮幸能為大家獻上最一流的表演。」地精提高聲音叫道：「大家都知道，來自靈蹄部族的牛頭人勇士們已經蟬聯角鬥場冠軍數月之久。但是今天，他們將受到前所未有的挑戰。一支新的挑戰者隊伍將在今晚登場，究竟是牛頭人可以延續他們的榮耀，還是新的王者誕生，一切就在今晚。朋友們，為你們心目中的勝利者下注吧！你們會得到豐厚的回報。」
伴隨著地精聲嘶力竭的尖叫，人群再次沸騰起來。人們紛紛湧到角鬥場周圍，等待表演開始。地精侍者們高舉著金屬托盤在人群中來回穿梭，下注的人們將手中的錢幣投在裡面，發出悅耳的脆響。
穆圖等人也起身靠上去，遠遠地站在人群後面。之前那個地精侍者因為收過穆圖的小費，還特意跑來他們這裡，說道：「先生們，要不要碰碰運氣，也來玩一把怎麼樣？」接著又壓低了聲音說道：「內部消息，牛頭人恐怕很難贏得今天的戰鬥，所以建議你們下注在新的隊伍上。」
穆圖微笑著掏出一枚金幣丟在盤子裡，說道：「我還是看好牛頭人。」
地精不解地看著他，說道：「先生，您確定要下注在牛頭人身上？我可是非常認真的提醒您，您絕對想不到新來的挑戰者有多麼強勁。」
穆圖擺擺，我相信會有奇跡發生。」
地精無奈地歎了口氣，「好吧，既然這是您的意思。」給穆圖開出一張票據後，地精又舉著盤子向別處跑去。
沒過多久，前面的人群發出一陣歡呼，穆圖探著腦袋望去，只見第一對角鬥士從柵欄後的大門走了出來。走在左邊的是一名強壯的牛頭人，大大小小的傷口佈滿全身。他的雙腳被沉重的鐵鏈鎖在一起，只能一點點向前移動；肩頭扛著一根粗大的圓柱，上面雕刻著風格獨特的花紋，應該是他的武器。他的對手是一名有著黃綠色皮膚的獸人，聽地精的介紹，他來自龍喉氏族。獸人扛著一根釘滿尖刺的大頭棍，看起來不比牛頭人的武器輕多少。
兩人來到場地中心後，一名地精快步跑上來解開牛頭人腳上的鐵鏈，馬上又一溜煙跑了下去。
「先生們。」之前喊話的地精不知道從哪裡冒了出來，站在柵欄外的高台上。「請握緊你們手中的投注單，它可能讓您大賺一筆。」人們哄笑著，一些人不耐地謾罵起來。
見已經吊足了胃口，地精將擴音器放到嘴邊，尖聲大叫道：「現在，表演開始！只有勝利者有資格活下去！」
伴隨著人們的歡呼，場上兩位勇士緩緩邁動腳步，警惕地注視著對方。他們都是久經廝殺的戰士，所以並沒有一上來便直接交手，而是保持一段距離互相觀察著對方。人們咒罵著，叫喊著，不斷催促他們幹掉對方。
片刻之後，獸人最先按耐不住，發出一聲低沉的咆哮，向牛頭人猛衝過去，沉重的大頭棍迎頭砸下。牛頭人顯然比對手更加沉穩，直到獸人衝到面前，才不慌不忙舉起手中的圓柱，將對手的攻擊擋在外面，緊接著逼近一步，圓柱掃向獸人腰間。獸人敏捷地向旁邊跳開，手中木棍趁勢還了一擊。兩人勢均力敵，周旋一陣後大概瞭解了對方的實力，便不再保留，全力廝殺起來。
牛頭人雖然戰鬥經驗更豐富一些，卻因為長時間的囚禁和無休止的戰鬥而遍體鱗；他的對手比卻他更健康也更有活力。連續幾次重擊都被對方躲開後，牛頭人體力上的劣勢漸漸表現出來。沒過多久，牛頭人的動作明顯慢了下來，喘氣也變得越來越沉重。獸人瞅準空隙突然猛撲過去，牛頭人手中圓柱夾著雷霆之勢砸落下來。獸人粗壯的身軀卻十分靈活，迅速低頭閃避，趁機衝到牛頭人身前，木棍重重落在對手胸口。
所有人都驚呼起來，獸人得意地獰笑著，這一擊之後他的比賽就可以結束了。誰知道牛頭人只是哼了一聲，噴出一口鮮血，卻並沒有像他想的那樣倒下。反而騰出一隻手牢牢抓住獸人的武器，大喝一聲低頭撞來。
獸人避無可避，額頭頓時被撞得鮮血直流，眼前一陣陣發黑，身體不由自主向後倒去。牛頭人粗壯的蹄子毫不留情踏向對手胸口，緊接著圓柱補上一記重擊，將對手的腦袋砸個稀巴爛。
人群愣了一陣，下注在牛頭人身上的人最前反應過來，發出震耳的歡呼。其他人則沮喪地咒罵著，惡狠狠地將手中的單據丟在地上。
牛頭人雖然取得勝利，但獸人的重擊也令他傷的不輕，搖搖晃晃走出幾步之後便跌倒在地，鮮血不斷從嘴角流出。
塞勒涅看的直皺眉頭，她雖然見過比這更為慘烈的戰鬥，但對手都是邪惡的亡靈生物。在她的想法中，從來沒有想過會和無冤無仇的人做生死搏殺。小丫頭心中不忍，轉身向外走去。
穆圖猶豫著是不是要跟上去，亞娜笑瞇瞇地拉了他一把，轉身跟上塞勒涅。
「注意安全。」穆圖叮囑道。
「知道了。」亞娜頭也不回地擺了擺手。