作戰的14萬奧地利軍隊全部返回本土，另外派遣了一個軍前往皮埃蒙特「維持秩序」。8月，伊麗莎白皇后偕同奧爾夫?哈利?馮?文斯特男爵再次前往斯太爾。
這一次，奧地利皇后將保險箱內的全部機械圖都帶在身邊。她所能記得的並且能被這個時代生產出來的東西不多了。在解決了金屬提煉、鍛造問題之後，金屬定裝子彈變成當務之急。
普魯士的克虜伯企業對於金屬冶煉很有一套，但是由於伊麗莎白皇后的審美觀更傾向與小巧輕便的個人武裝，對克虜伯的龐然大炮並不是很感興趣－－在沒有以內燃發動機為動力的年代，巨炮的運輸很是個問題。這也使得克虜伯大炮更多時候僅僅作為一種具有威懾力的象徵存在。
金屬子彈幾乎沒有什麼技術難度，之所以沒有被生產出來，乃是局限於槍支的裝填方式與槍管的膛線問題，也跟金屬的提純有很大關係。
偉大的諾貝爾發明了無煙火藥，這種更穩定的火藥作為傳統黑火藥的升級版本，成為推動彈頭的能量來源。
殺戮時代提前到來了。
保密工作是伊麗莎白皇后嚴格要求三令五申的，日耳曼人的精細在斯太爾被發揚到極致。
「我們嚴格控制所有金屬和火藥的用量，每個月的自然損耗幾乎小到可以忽略。」負責統計的主管向約瑟夫?沃恩德爾及伊麗莎白皇后匯報，「並且我們進行了嚴格的保安措施，盡量選擇那些老實謹慎的本地居民成為我們的工人。」
這已經是19世紀的歐洲小城所能做到的極致了。伊麗莎白皇后也不能總提及保密問題，這樣會顯得對斯太爾居民的嚴重不信任，會讓約瑟夫?沃恩德爾覺得皇后對他的工人不滿意。
「拉森堡小姐，您可以放心，」約瑟夫?沃恩德爾向合夥人保證：「對於您要求的保密問題，我也很在意，我是奧地利人，為了祖國，我會盡力維持我們在技術上的先進。」
如今……當然無法繼續保持偽造的身份，全歐洲沒有人不認識奧地利皇后，約瑟夫?沃恩德爾做出「我不揭穿事實」的樣子，一本正經的繼續稱呼合夥人為「拉森堡小姐」；深有疑問的統計部主管幾次都要脫口而出「皇后陛下」，總算及時的克制住了。
「沃恩德爾先生，我想你也應該明白，這種軍事裝備的技術先進性很難保證能夠長期保密，我只希望在盡可能長的時間內領先就好了。武器這種東西，向來是為了戰爭服務的，對於奧地利來說的有可能的敵人們，一定會想盡辦法來取得我們的先進技術。」伊麗莎白冷冷的道：「所以不要覺得我過分擔心保密問題，奧地利的前途可能會終結在一場可怕的戰爭中……」
沒有人覺得這個可怕的前景會成真。
「您太過於憂慮了。」奧爾夫小心翼翼的說：「我覺得奧地利目前的技術優勢，很顯而易見。」
「很顯而易見的會被其他國家發現並且仿造吧？」
「您要相信奧地利人的愛國熱情。」
「我更相信人性本惡。沒有什麼是不能被標上價格出售的，即使愛國心也是如此。」伊麗莎白有點太沉迷於金錢的「魔力」，「也許我是過分緊張了，希望沃恩德爾先生能夠讓我安枕無憂。」
「……」
****
約瑟夫?沃恩德爾曾經滿是困惑的問奧爾夫，「這位……這位拉森堡小姐，為什麼會有那麼多天才的設計？」
「她是天才。」奧爾夫淡淡的說。
「……我不否認這個事實。但是－－」約瑟夫?沃恩德爾把眉頭擰成亂麻：「好吧我們都知道她是我們的皇后，美麗的可愛的溫柔的皇后……」約瑟夫?沃恩德爾臉上露出白癡一樣的癡迷的微笑，「我始終就沒有想明白，為什麼皇后會懂這些呢？」
「天哪，約瑟夫！皇后為什麼就不能懂這些呢？她很聰明，很……」這段時間內，奧爾夫跟約瑟夫?沃恩德爾建立了革命同志般的友誼，「很有創造力。我的意思是，她是奧地利的國寶。嗯，我說的沒有半點誇張，你知道，皇帝陛下對皇后百依百順，真的，我沒有半點誇張。」奧爾夫端起酒杯，一飲而盡。
「我的設計師們都瘋狂了。」
「哦，約瑟夫，」奧爾夫拍拍沃恩德爾的肩膀，「你的設計師們絕對會繼續瘋狂下去的。」
「你知道，奧爾夫，有些東西就是這樣，有時候你缺的就是那麼一點點，而皇后陛下的圖紙就經常是給了我們缺的這一點。這太令人驚喜了……但是給人的感覺似乎……似乎太過於順理成章，有時候我甚至都覺得有點……」約瑟夫?沃恩德爾不知道該怎麼形容，「哎，就是那個意思，你明白了吧？」
奧爾夫輕輕搖頭，又點點頭：「不必想那麼多，有時候糊塗一點更好。總之，緊跟皇后沒錯的。」
****
英國的維多利亞女王以及英國首相都對奧地利在上意大利的表現又驚又喜，奧地利軍隊就像一個整天瞌睡的頑童，突然流利的背誦出了四書五經。
奧軍使用的武器也被送到了唐寧街，隨即被送到了英國的軍工廠。
英國首相感歎道：「沒想到，奧地利人偷偷的生產出了後裝槍，還拿到戰場上去了。」
「怎麼？」外交大臣隨口問道。
「雖然後裝槍不是現在才有，可是能夠應用在實戰中，斯太爾步槍還是第一種。」首相納悶為什麼技術力量遙遙領先的英**工廠沒有及時拿出這樣的產品來。說起來奧地利的工業技術落後英國不是一星半點，但是卻在軍械製造業反超了英、法。
「首相您多慮了。單純只是裝備上的少許先進並不能代表什麼。」
「據稱這次奧地利軍隊的素質也有了飛躍性的進步。」
「與其讓我相信奧地利的軍隊素質提高了，倒不如說是法**隊的素質下降了呢。」
「我是不太相信法**隊不如奧地利軍隊的，雖然法國皇帝是一個喜歡故弄玄虛的傢伙。」首相略為不安的說。
「科西嘉人似乎也不相信呢。我敢說，法國現在對奧地利有了那麼一點小小意見。」
「有時候一些小摩擦更能促進溝通。」
「奧地利總算沒在這一點上讓我們失望。」
「女王陛下是沒有想到，那個看起來和氣溫柔的奧地利皇帝能夠堅持開戰。」首相嘴角微斜：「看來，我們一直都小看了奧地利皇帝呢。」
「只是倚仗裝備先進了少許，因而採取的魯莽行動吧？我不認為那個優柔寡斷的君主能夠有什麼令人驚奇的作為。」
「永遠不要低估你的對手。沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，能夠最大限度的估算對手的行動，才是一位出色的政治家的成功要素。」首相警告同僚：「從皮埃蒙特的局勢來看，奧地利雖然名義上是和法國一起聯合軍事管制東皮埃蒙特，但實際上佔主導地位的，肯定是奧地利無疑了。路易?波拿巴怎麼能允許小弗蘭茨踩在他的頭上呢？」不住冷笑：「可有好戲看了。」
「這次奧地利軍隊使用的步槍，設計很不錯，已經送去軍工廠了。」
「實戰已經考驗過了這種步槍，我想它也是適合英**隊的武器。」首相大人對於拿來主義也鑽研的很透。
「奧地利軍隊在上意大利取得勝利之後，那些動亂的意大利小國都暫時安靜了下來，看起來，奧地利的勝利對於英國也是有很大好處的。」外交大臣對於意大利的混亂局面頭疼不已。
「一個混亂的意大利對歐洲是個太危險的因素，但是一個統一的意大利更加是歐洲的危險，所以，就讓奧地利暫時壓制住意大利叛亂分子們的行動也很好。」言下之意，如果奧地利這次不聽英國的調停擅自開戰吃了敗仗，那便是要被英國唾棄的。一個不聽話又沒有震懾力的國家對大英帝國沒有用處。
「能讓路易?波拿巴嘗到失敗的滋味，也是很好的。」外交大臣嘲諷的說。
「太狂妄的人總是不能避免遭遇到失敗，不管是誰讓他失敗的，總能打擊一下他的氣焰。」
「拿破侖三世也不喜歡看見一個統一的意大利，自從跟奧地利談和以來，他在意大利的聲譽也每況愈下了。」
「他倒也不是不想看見意大利統一。」首相又搖頭：「他只是不希望看見一個他掌握不了的統一的意大利。」
「……嗯，這確實……」
「羅馬那邊的意思，你也參詳參詳。」
「教皇嘛……畢竟教皇還是教宗，在歐洲本土還是有一定影響力的，維持教皇國的地位總沒有壞處。」
「……你聽說了加裡波第的下落沒有？」首相看著外交大臣，「這個人……對於目前意大利來說可算是舉足輕重了。」
「哦？」
「加裡波第本人無關緊要，即使當時死在奧軍的手裡也沒什麼，重要的是，他現在落在誰的手裡！」首相漫不經心的做了一個手勢。
****
巴黎的某人也在考慮這個問題。斟酌之後決定親自前往上意大利。一直在幕後的人物終於要走到前面來了。
第二卷完