華倫斯塔主教很明白自己目前起到的作用：在伊麗莎白皇后不願意出頭的時候，充當點醒皇帝的那個惡人。也許皇帝並不是不明白，但是如果沒有人明確的說出來，他寧願很鴕鳥的對現狀視而不見。這其實是個很糟糕的方面。皇帝一直都喜歡迴避自己無法解決的問題，伊麗莎白很不喜歡他這點，又不能時刻緊逼，這樣會很容易讓弗蘭茨產生反感。
夫妻關係有時候比外交關係還難以處理。所以古代中國才有「清官難斷家務事」這種說法。人的感情本來就是複雜的，面對愛情、親情，錯綜複雜的關係，很微妙，也很為難。
弗蘭茨也曾想過弟弟會有什麼感受，但是……他善良的天性寧願這都是他的錯誤判斷。伊麗莎白偶爾想到愛人有著如此柔軟的心地，心裡也不禁軟弱起來，也就不忍心要求弗蘭茨接受弟弟的背叛了。
華倫斯塔主教便義無反顧的擔任起了可能會導致皇帝厭惡的角色。
作為一個已經將羅馬教皇國當成自己第二故鄉的神職人員來說，華倫斯塔主教的個人品德算是相當不錯了，至少沒有私生子問題和孌童問題……至於其他的，追求權力乃是人類共性，這一點實在不好算是缺點。
地中海小國摩納哥。
逃亡的匈牙利叛將路西法?馮?特伊佛男爵正同加富爾悻悻然的說到這次狼狽出逃。
曾經身為久拉?安德拉西好友的特伊佛男爵，是個堅定的暴力分子，堅持武力至上論，堅持暴力抵抗奧地利的統治，對奧地利皇帝深切厭惡。
「真沒想到啊。」特伊佛男爵唏噓，「我很奇怪為什麼奧地利軍隊突然變得那麼能打，要知道就在不久之前的1858年，奧地利還需要沙皇的軍隊來鎮壓起義。」
「這個問題……我也想了很久了。」加富爾已經辭職，只是都靈尚未安定，包括撒丁國王在內的一大批意大利貴族們都還沒有返回都靈。
「聽說奧地利軍隊的武器裝備很不錯，裝彈速度很快。」特伊佛男爵道。
「是的，我弄到了奧軍使用的步槍。」加富爾命人將斯太爾步槍拿上來，「後裝彈，裝填速度比前裝的快至少兩倍，所以我們的士兵成批的倒了下去。」很感歎。
「僅僅只是裝備上的少許進步，並不表示奧軍就能贏得這場戰爭。」
「是，還有其他的一些方面。法國的援軍遲遲沒有到達會合地點，這一點就足夠讓撒丁嘗到失敗的味道了。」加富爾對法國皇帝的搖擺不定不是沒有怨念的。
「法**隊……」特伊佛男爵聳肩：「不過是表面上的強悍而已，要說戰鬥力，匈牙利軍隊才是歐洲最強。」他仍然得意於1848年的那場席捲歐洲的革命，在那年匈牙利軍隊和貴族們幾乎就差一步就能逼死奧地利皇帝。革命的功敗垂成，導致大批匈牙利貴族被絞死、被缺席判決，流亡國外。有些人已經得到了赦免，有些人卻因為沒有及時出逃而死在了奧地利劊子手的繩索下。
說是「血海深仇」一點也沒錯－－不過那是限於上層貴族們的仇恨，對於平民們來說，誰做統治者都無所謂，只要有房子住、有乾淨的水和麵包，能夠養活妻子兒女，國家到底是匈牙利自治還是奧地利領土，都沒有什麼分別。
這也是伊麗莎白皇后能夠在匈牙利獲得人民愛戴的原因之一。
「匈牙利軍隊？」加富爾最近脾氣不太好：「匈牙利現在還有軍隊嗎？那不都是偉大的奧地利皇帝陛下的軍隊嗎？」
這個明顯的事實刺痛了特伊佛男爵，他握著拳頭，冷冷的說道：「只要讓我有機會回去……」
「似乎你仍然不在奧地利皇帝的特赦名單上呢。」
「……你注意到沒有？這次奧地利出動的軍隊，全部是上下奧地利的軍隊，有少量的波西米亞士兵，沒有一名匈牙利人？」
「是的，我注意到了。這說明奧地利政府仍然不信任匈牙利軍隊。」加富爾若有所思：「不知道這種情況能否被我們利用呢？」
特伊佛男爵笑了起來：「我敢說，在匈牙利軍隊中，一定有這種不被信任的傳言了。」
「想想看，一個在書面上仍然是匈牙利國王的人，一個仍然沒有加冕為匈牙利國王的人，一個無法掌握他的國土上所有軍隊的皇帝，將怎麼處理這種危險的分裂的情緒呢？」
「在布達佩斯的我的朋友們，能夠讓我在盡可能不為人所知的情況下，返回匈牙利。」
「那麼……我想你的朋友們也一定能很好的解決你的身份問題。是去軍隊嗎？」
「我對我的忠誠的朋友們的能力很有信心。」特伊佛男爵很是自信：「是的，我的目標是軍隊，這樣，我會有機會接近偉大的奧地利的最新軍事裝備。」
加富爾掩飾不住心底的興奮：「這確實是一個極好的機會！想想看，在奧地利的軍隊裡，有你這樣的了不起的內線，然後……」他搓著手，心裡迅速勾畫出了一幅對撒丁有利的前景－－也包括匈牙利，不過這是後話。這種互相利用的關係一直很融洽，今後將更加融洽。
返回巴黎度假的勒菲先生，在解除了被女性魅力弄昏頭腦的狀況之後，快活的拍拍屁股返回了維也納。
這件事情他很快忘記了，可是伊麗莎白皇后卻在某一天，裝作不經意的提了起來：「聽說，有人誘之以女色，希望你能夠變成一個隱藏在我身邊的竊聽器？」
「那個……什麼是『竊聽器』？」
「……就是間諜，這是一種古老的說法，指的是那些被當作工具來記錄被監視的人的一舉一動的間諜。」伊麗莎白信口胡說。
勒菲?安斯巴哈嚴肅的點點頭：「很形象的比喻。」
「那麼，我仍然能夠相信你的忠誠嗎？」
「我的陛下，對我來說，您就是我人生路上最完美的明星，離開了您，或者背叛您，那不如讓我去死的好。」勒菲一貫的表情誇張。
「說實話，我不太相信你了呢。」
「不！陛下，您不能因為一些莫名其妙的傳言就否定我對您的忠心。」勒菲撲倒在伊麗莎白的鞋子前面：「我英勇的拒絕了誘惑，就是因為我無法背叛您啊！」
「得了，你也不用裝的這麼可憐兮兮的，」伊麗莎白笑：「我倒是想，你應該足夠聰明，應該答應對方，然後盡可能的去瞭解到底是誰在幕後玩這些小把戲。」
勒菲眉開眼笑，極快的從地上爬起來：「皇后陛下，您真是睿智，我正是這麼做的。」
「倒是沒讓我對你失望啊，安斯巴哈先生。」
「我對陛下的忠誠是絕對沒有任何雜質的。」
「好好用心去幫我查清楚，巴黎的大人物們想要做些什麼吧。」伊麗莎白想了想，「從私人生活上如何能夠搜尋到足夠打擊我的線索呢？那幾乎是不可能的……那麼……也許會要求你犧牲色相，來勾引我吧……」這種假設……確實很誇張。
勒菲露出渴望的神情，很快便克制住自己情緒：「這個……我想應該不可能。」
「對方似乎深信**關係的力量呢。」話說這種利用性關係來換取情報的方法，從二戰時期開始被各國大量使用，並一直收效甚好。
勒菲企圖掩飾自己內心的無限渴望，顧左右而言其他：「皇后陛下，我從巴黎帶回來了最新出品的香水。」邀寵的獻上水晶磨製的玲瓏香水瓶－－瓶子上甚至奢侈之極的鑲了數粒細小鑽石。
就連貝萊加爾德夫人也對這等精緻的小藝術品扎咂舌：「可真造價不菲呢。」
勒菲相當自得：「限量生產，只供應各國王室，每一瓶都是特別單獨配製的。」
「你可真有生意頭腦。」伊麗莎白皇后歎道：「這種香水，也幫我送給幾瓶給歐仁妮皇后吧。」
法國皇帝拿破侖三世最近的心情很不好很不好，簡直可以說糟糕極了。在他的執政生涯中還從來沒有遭遇過如此嚴重的打擊。戰爭失敗嚴重挫傷了他男人的自尊心和皇帝的尊嚴，使得他在各國元首和政府心目中的地位下降：人們雖然不會直接指責是他弄砸了一場本來可以勝利的戰爭，但是這分明顯示出這位自大的皇帝的負面；人們不喜歡一位不可預測的對手或者盟友，觀察可預測的對手能夠更好的制訂計劃，誰都不喜歡一位具有藝術家的飄忽氣質的政治家。（這個描述似乎更適合阿道夫?希特勒。）
想到這一點，伊麗莎白皇后命人在奧地利全境尋找一名20歲左右的姓希德拉的男性青年。此時這位日後生下歐洲著名戰爭販子的日耳曼青年，還沒有將自己的姓氏改成希特勒，並且年方22歲，未婚，是個依靠伊麗莎白皇后獎學金才能進入大學的貧窮學生。
但是遺憾的是，伊麗莎白皇后的記憶有誤，元首的父親此時用的是他母親的姓氏施克爾格魯勃，因此阿洛伊斯?施克爾格魯勃完全沒有被搜索到。幾個月後，秘密警察總部便向皇后陛下匯報，已經尋找到大約200多名符合描述的日耳曼青年。在無法甄選的情況下，這些青年全部被秘密關押起來，終生都沒有重獲自由。
歐仁妮皇后時年33歲，正是女人最為嫵媚的年紀，成熟、嬌媚、大方、精明。她出身於西班牙最高貴的貴族之家，這滿足了路易?拿破侖的虛榮心和他那可悲的自卑感。歐洲最美麗的兩位女性始終沒有正式會面，總是錯開了行程。對於這位贏得了最反覆無常性情的君主的愛情的女人，伊麗莎白一直都想瞧瞧，到底歐仁妮有什麼過人之處－－歐仁妮皇后大概也是這麼想的。
歐仁妮皇后比起伊麗莎白皇后，更早介入了丈夫的統治體系。法國皇帝的大臣們有時候相信歐仁妮皇后更多一點，因為君主的主意隨時變幻，這對於大臣們來說太不保險了。而美麗又善解人意的皇后能夠把握君主的今日心情走向，沒有比歐仁妮皇后更合適的中間人了。
「路易，為什麼這麼煩惱呢？」歐仁妮皇后輕聲安慰丈夫：「只是一場根本說不上是戰爭的戰爭，這並不能改變什麼。」
「親愛的歐仁妮，你不明白……」
「哦，路易，我覺得你是想得太多了。瞧，英國人並沒有因此疏遠你，說起來，似乎更親近了才是。」
「英國佬！我才不管他們想要做什麼。他們不可能在歐洲繞過法國，他們必須依靠法國來維持歐洲大陸的局勢，這一點誰都清楚。真可惜……這次竟然沒有令維多利亞女王對那個無知的弗蘭茨產生厭惡，這也挺讓我失望的。」
「我以為，至少你們能算有點血緣關係呢。」歐仁妮皇后輕笑：「你對奧地利皇帝太狠心了一點吧。他還年輕，面對著你，他沒有一點勝算。」
「親愛的歐仁妮，你太小看了弗蘭茨?約瑟夫。」拿破侖三世咬牙切齒：「如果說他是一隻無害的獅子，那麼那位更加年輕的伊麗莎白皇后就是帶領這隻獅子變成猛獸的馴獸師。」
為了丈夫這個世俗的比喻而感到很有趣的歐仁妮皇后大笑起來：「親愛的，你對那位巴伐利亞公主似乎有很高的評價啊。」
「我的情報部長說，奧地利皇后一直在贊助一些科學家、學校，歐洲的大量優秀科學家現在都被吸引到了維也納，；奧地利的教育、軍事、經濟都有了明顯的提高，而且這都是在伊麗莎白皇后的介入下，發生的顯著變化。」
「這又能說明什麼呢？維也納一直都是中部歐洲的文化和經濟中心啊。這一點不是從巴伐利亞的小姑娘前往維也納之後發生的。」
「現狀往往跟事實並不十分相符。」
「你在暗指什麼嗎？」
「不，你誤解了我的意思。我是在擔心，奧地利正在慢慢轉變成為一個可怕的敵人。」
「路易，你的擔心是沒有必要的，我們都知道，奧地利的經濟問題十分嚴重，幾乎不能想像在短短幾年內就能轉變過來。」
「可是畢竟是在逐漸好轉起來，不是嗎？我很不喜歡這種趨勢。」法國皇帝神經質的咬著指甲。