奧地利皇帝伉儷離開布達佩斯，前往匈牙利南部巡視。匈牙利的地貌與奧地利截然不同，多瑙河在匈牙利境內蜿蜒流轉，大平原一望無際，溶洞形狀奇詭，還有相當數量的溫泉。
在勒菲?安斯巴哈的建議下，皇帝夫妻專程前往巴拉頓湖泡溫泉。
弗蘭茨並不是貪逸享受的人，這名可憐的青年，自從出生之日起，便注定與享樂無緣。多奇怪，伊麗莎白想：為什麼那些東方傳說中的謀反者都拚死拚活想做皇帝呢？也許是因為東方的宮廷中允許有超過一位妻子的存在，因而會在身體的**上得到幾乎是無止盡的滿足；但是，貪於享樂的君主，是無法治理好龐大的帝國的。對權力本身的追逐，並不依靠坐在那張皇帝寶座上才能實現，隱身在皇帝的身後，掌握天下，才是一名智者應該有的覺悟。
抱著這樣的想法，伊麗莎很崇拜曹阿瞞。她認為能夠明智的知道登上皇座並不是什麼太好的事情的人，都聰明的可怕。則天大帝如果不是因為兒子們都太不中用的話，應該也不會登基成為女帝。成為皇帝並不能獲得更多的權力，而只能公開的將國家的重責攬在肩上。那是愚蠢的行為。
因此，伊麗莎白很滿足於目前的狀態：婆婆至少表面屈服於媳婦的強勢；丈夫愛慕自己並且幾乎有求必應；所到之處收到的全是艷羨和愛慕，不論出於何種心態，她得到了盡可能多的擁戴。
伊麗莎白說：「這有助於你放鬆身體，而且巴拉頓湖的溫泉據說能夠治療很多疾病。你受過傷，後背不好，說不定也能緩解呢。」
「這倒是……」弗蘭茨數次遇刺，其中以未婚之前的1853年那次尤為嚴重，之後的數年他一直都在抱怨經常頭疼、後背和脖頸疼。
奧地利皇帝一行來到巴拉頓湖，著實讓當地官員好一陣忙碌。伊麗莎白吩咐，去選了一處僻靜的旅館，將閒雜人等都轉去其他溫泉處，然後命人用布匹將旅館內的溫泉遮擋起來。
「這是做什麼？」弗蘭茨很是稀奇的看著旅館工作人員和隨從們奔進奔出忙個不停。
「皇帝洗溫泉，要是被人拍光光就不好了。」伊麗莎白眨眨眼。
弗蘭茨大笑：「你是說，偷拍嗎？那怎麼可能？」
倒真是不可能，這時候的相機笨重的要死，沒可能扛著到處跑的。
伊麗莎白一本正經的歎氣：「就是被貓三狗四的什麼人看了去，也不好啊。」一支手臂勾上弗蘭茨脖子，貼緊了身子，一手探進弗蘭茨襯衣內，細細手指在他胸口慢慢打圈，很是魅惑的在他耳邊輕聲道：「你是我的，誰都不許看，其他任何女人敢看你的身體一眼，我就打你一頓。」
弗蘭茨被弄得心猿意馬，慾火難捺：「什麼……」聲音極低，呼吸急促：「為什麼是打我？你捨得打我嗎？」
「哼，誰叫你生的太好看，笑起來的樣子……太迷人。我不打女人，只能打你，叫你以後都不要對其他女人笑。」
弗蘭茨滿足的歎息：「茜茜……你愛我嗎？」
「愛的，弗蘭茨，我愛你，非常愛你……」
兩人吻得難捨難分，夜幕漸至，屋外忙碌的腳步漸漸稀落，空氣也涼了起來，而屋內春色蕩漾，好景無限。
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因陋就簡仿照日式溫泉的習俗，男女混浴，幾乎沒把保守的弗蘭茨給嚇死。儘管這時代連一件頭的泳衣都沒有，更不要說比基尼了，女人下水穿的基本上就是厚實一點的內衣，但是－－在現代盥洗設施都才剛從國外引進的哈布斯堡皇室成員看來，男女同在一個溫泉內，已經是驚世駭俗的事情了。
伊麗莎白實在喜歡丈夫的表情，像一個手足無措的大男孩。拉起丈夫的手，嬌聲道：「來啊，弗蘭茨，很好玩的。」
弗蘭茨很眩暈：什麼叫「好玩」……
但是親愛的老婆說好玩，那不論怎麼都要奉陪的，只得心裡疙疙瘩瘩的跟著妻子走下溫泉。
巴拉頓湖當地一直宣稱本地溫泉具有治療風濕等疾病的療效，短短幾天雖然看不出什麼效果，但是溫熱的水肯定具有放鬆身體的效果。浸在有些硫黃味兒的溫泉中，微微瞇著眼睛，享受完全沒有人打攪的二人世界，伊麗莎白又似普通人家小妻子一般，親手為弗蘭茨按摩肩頭、脊背，從沒有經歷過這等享受的弗蘭茨幾乎感動的落淚。
弗蘭茨?約瑟夫並沒有傳統意義上的童年，他的童年伴隨著嚴格的軍事化訓練和嚴厲的自我要求，青年期則是無止盡的各種危機：軍事、經濟；婚後忍受著母親對自己心愛的妻子的百般指責，從來沒有哪一天是快樂的－－也許就數跟茜茜結婚的蜜月期間稍微快樂一點，但也無時無刻不被母親苛刻的眼光所注視。
他也曾產生過「如果我只是一個普通的貴族青年或者乾脆就是個平民該多好」的念頭，但是……只有短短的幾秒鐘，他立即放棄了這種消極的異想天開。他太拘謹，太有責任心，不能放棄已經加在自己身上的重擔。「愛江山更愛美人」是有的，「要美人不要江山」那是萬萬不能的。
「舒服嗎？」伊麗莎白像個期待得到表揚的孩子，期盼的問。
「很舒服。茜茜，你對我真是太好了。」弗蘭茨真是很容易滿足，一點點示好就能讓他感動。
「你是我的丈夫，你開心我就也很開心。」伊麗莎白頑皮的在弗蘭茨耳朵後面吹氣，弄得癢癢的。
弗蘭茨便反身捉住妻子打鬧起來。
兩人笑鬧不停，被遠遠趕到旅館外圍守衛的瑞恩斯坦隱約聽到皇帝夫妻的笑鬧聲，不由得鬱鬱不樂，長吁短歎起來。
弗蘭茨不是個太有情趣的人，這跟他自幼受到的教育有關。可伊麗莎白偏偏就是喜歡打破舊習俗的改革家。她不僅僅想改變奧地利的落後面貌，還想改變這個身邊最親密的人。弗蘭茨臉上越來越多的笑容表示了，伊麗莎白的潛移默化收到了成效。
伊麗莎白很高興的向丈夫展示了自己設計的比基尼，這種巴掌大的「衣服」又幾乎嚇死了弗蘭茨。
「這這這這！這也能穿嗎？」弗蘭茨眼睛瞪得又圓又大。
「為什麼不能穿？」伊麗莎白得意洋洋的在丈夫面前走來走去。伊麗莎白的身材極好，雖然已經生過一個孩子，腹部仍然平坦；胸部增大一個尺碼，飽滿圓潤，形狀很好看。保守的天主教徒弗蘭茨，在夫妻同床的時候都沒有正兒八經看過妻子的身體，如今這兩塊巴掌大的衣料卻將妻子的姣好身材展露無疑，只看的他神魂顛倒。
心裡自然也是很得意的：這麼個美人兒是我的妻子呢，只屬於我一個人的。
一把抱住妻子，凶凶的道：「可不要再給第三個人看見了。」
伊麗莎白笑得不行：「會的，肯定會被其他人看見的。」看弗蘭茨一臉震驚惱怒的樣子，更是樂的很：「以後我會跟奈奈一起來泡溫泉，還有我的妹妹們。」
「哦！小茜茜，你這壞孩子！」弗蘭茨無限寵溺，愛憐著懷中的美人。
巴拉頓溫泉之行極為圓滿，皇帝弗蘭茨得到了身體上的放鬆和精神上的滿足。伊麗莎白再一次拉近了夫妻之間的感情距離，婆婆索菲在小夫妻之間造成的壞影響幾乎不復存在了。
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127家匈牙利最著名的貴族家族聯名向奧地利皇帝要求，恢復1848年憲法，但是得到了否定的回答。頑固的弗蘭茨仍然堅守著哈布斯堡王朝的原則，走君主集權路線，反對一切分化王權的行為。一國兩制將動搖維也納政權，這自然是哈布斯堡王朝不能接受的。
貴族們繼而又提出了非常敏感的語言問題：皇帝在匈牙利期間是用德語還是匈牙利語發表講話？
弗蘭茨?約瑟夫對此有些猶豫。從感情上來說，匈牙利對他沒有什麼正面意義，基於嚴峻的國內形勢，他可以原諒那些曾經試圖殺死自己的匈牙利貴族們，但是他仍想堅持所謂奧地利人的驕傲，準備拒絕使用匈牙利語發表官方講話。
伊麗莎白搖頭：「弗蘭茨，既然都已經宣佈了大赦，為什麼要在語言問題上糾纏呢？這毫無意義。」
「茜茜……」弗蘭茨心事重重的撫摸茜茜的長髮：「我不甘心啊……匈牙利人骨子裡面有叛逆的血統，並不甘心臣服，當年特蕾莎皇后也是費盡心機才收服了匈牙利人，而現在……」長歎一聲。一說到政治，兩人之間就只剩下「沉重」這一種情緒。
「語言問題並不是什麼很大的問題啊。」伊麗莎白這種生長在社會主義紅旗下的實用主義者根本不能明白弗蘭茨的想法。對她來說，能達到自己目的的方法才是好方法，為了達到目的，盡可以使用一些非常規手段，自然也能偶爾推翻一些無關緊要的原則－－比如語言問題。就如同如果她知道弗蘭茨聽什麼話會開心，她就會去說一樣，以舉手之勞能讓自己在意的人開心，為什麼不去做呢？放大一點，在匈牙利問題上，如果用匈牙利語能讓匈牙利人高興，那為什麼不說呢？
「你要想，你駁了匈牙利人的一項要求，必定要答應另一項要求來安撫他們。不然他們會覺得皇帝陛下太難以溝通，沒有改善兩國局勢的主動性。弗蘭茨，答應恢復憲法和使用匈牙利語，哪一項更重要？」
「自然是憲法。」
「那就是了。既然恢復憲法不可能，那就答應使用匈牙利語發表講話。用一個小小的妥協，能換來匈牙利人對憲法問題的暫時忍讓，是很划算的啊。」
弗蘭茨也明白過來了：「你說的是，我太拘泥於表象。茜茜，有些事情似乎你要比我更看得清楚呢。」
「弗蘭茨，那是因為你太在意了，所以才會看不見。」伊麗莎白柔聲道：「你是個好君主，我堅決相信你的能力。匈牙利人民也相信你，你看，人民有多熱情，他們真可愛。」
君主答應用匈牙利語來討論匈牙利問題，這表示他終於肯正視在他的國度裡出現的危機，預示了妥協的可能性。
自然，伊麗莎白皇后勸解皇帝陛下正面對待匈牙利問題的事情，被某些內部人士添油加醋的迅速宣揚了出去。
皇后越發被視為對皇帝陛下有重大影響的友好人士，匈牙利各個階層對皇后的態度都是友善的。這也說明了這個民族的共性：他們是很容易被討好的，在特定的時間段出現的任何示好的舉動都會被放大，因此得到相應的回報。匈牙利人民自此之後，堅定的站在伊麗莎白皇后的身邊，無條件支持她，讚美她，愛戴她。
伊麗莎白皇后得到了一個國家，這是她的第一筆政治資本。
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奧地利皇帝在匈牙利逗留到6月中旬，因為皇后想念女兒，便提前結束了原定留到6月底的計劃，返回維也納。
離別前的告別舞會甚為奢華，更多的美麗女人、更多的珠寶出現在跳舞廳內。奧芬皇宮也使用了電燈照明，燈火輝煌，美人與珠寶相交輝映，醇美的葡萄酒流水一樣嘩啦啦的倒出，男人們的酒量都很好，都盡量保持了彬彬有禮。
久拉?安德拉西伯爵自然也是在的。穿過人群，他的目光停留在艷光四射的皇后身上：她真美啊……
當日下午的皇后特別邀請，實在是令人驚喜。安德拉西攜未婚妻黎理斯?肯德菲爾女伯爵，同奧地利皇后度過了美妙的兩個小時。
安德拉西欣慰的發現，面前這位嬌滴滴的奧地利皇后，頭腦聰穎，眼光獨到，對政治有自己的看法和見解。安德拉西主張安內，解決奧地利目前的幾大對外問題，必須要先治理好國家內務；他認為，國家富強了，才有可能在軍事、外交上有足夠的威懾力。而伊麗莎白在贊同他的見解的同時，則認為必須要內務外政齊頭並進。這其實是對弗蘭茨的政府領導班子的極大不滿。
久拉?安德拉西伯爵很英明神武的決定，選擇伊麗莎白皇后作為自己的盟友。