第十二章()
趙澈作揖道：「四師叔，今日吾等是不是要上山啊？」
蕭茨嘴裡含混不清地點頭：「嗯，都準備好了嗎！」
「回師叔，都準備妥帖了。」趙澈鞠躬回答。
我歪頭問笪兒：「你們上山去玩？」
「才不是，我們是去採草藥！」笪兒指了指一旁的籮筐和工具道。
「現在是初冬，花草應該都枯萎了，有草藥嘛？」我好奇地問。
笪兒還沒來得及回答我，蕭茨回道：「當然有啊！冬季也不是所有的植被都枯萎了，像菖蒲、松柏，杉樹，冬青，月季，梅花，臘梅，象牙紅等都是在冬季生長的。每一種藥材都有適合的採摘季節，只有在適當的時間採摘的藥材才能完全發揮出應有的藥效。比如葉類藥材一般應在植物的葉片生長旺盛、葉色濃綠、花蕾開放前采收，也有極少數葉類藥材宜在秋後經霜打後採摘，如桑葉、銀杏葉等，而枇杷葉則要在落葉後采。還有多數果實類藥材在果實完全成熟時采收，也有些應在果實未成熟時采收，如青皮、枳實、桔紅等。還有些要果實成熟經霜打後再采，如山茱萸霜後變紅、川楝子霜打變黃時才能采收。」
被他說得我有幾分心癢，咧嘴朝他獻媚地笑道：「我可以去嗎？」
蕭茨挑眉望著我：「你身子吃得消嗎?」
「吃得消，我早好了，要不是下了這麼多天的雨，我早出來玩了！不信你號號脈看！」說著我將手臂伸到他面前，聽蕭湛說過，他們兄弟四人就數蕭茨醫術最好。
蕭茨表情一滯，愣了愣，才伸出三根手指輕按住我的手腕，他的手指粗壯有力而不似蕭琅這麼修長纖細，膚色也不似蕭琅那麼潔白晶瑩而是健康的小麥色，號了會兒脈蕭茨點頭道：「大哥把你調理的很好，想去就去吧，不過你這身衣裳爬山不方便，某看你跟笪兒個頭差不多，去換身笪兒的衣裳！」
換好衣裳我跟著蕭茨他們一行朝莊外的西陽村走去，雖然此時已是晌午，可是初冬的西陽村還沒有完全甦醒，遠山、近村都蒙上了一層濃濃的煙霧。地面凍結一夜的冰霜，經太陽一曬開始溶化了，冒著熱氣。谷秸上，草垛上，熱氣緩緩上升，而炊煙就像一層薄紗，纏繞在樹頂，大地一片明光。
儘是塵土的鄉間小路兩旁都是無邊無際的田野，遼闊遙遠的渾然一片，甚至那地天相接的地方也是田野。初冬的田野一派蕭瑟，不過田野裡散發著帶有泥土氣息的新鮮空氣還是很沁人心脾
鄉路像條狹長的帶子從村頭直通到山巒旁，連著上山的羊腸小道，順著小道我們往山上走去，剛走了沒幾步，一行人不知誰說了句：「咦？這隱龍潭怎麼幹涸了？」
「是啊，是啊，這隱龍潭怎麼會乾涸的！太奇怪了！」
大伙都圍在一個低窪的水潭旁你一言我一語地說著，從它的深度看，這個水潭本來是應該很深的。我轉頭問蕭茨：「這隱龍潭到冬天就要乾涸嗎？」
蕭茨搖頭：「從我有記憶起，就沒聽說過隱龍潭乾涸，前幾日下了多日的雨，按理水潭應該更深才是，怎麼會乾涸呢！這兒一直是莊內和附近村民的水源，如此一來，以後挑水都要到半山腰的飛雲潭去了！算了，這事先放放，今天吾等的任務是採摘草藥，別耽擱了，快走吧！」
大夥兒繼續朝山上走去，背陽處的小道上還結著厚厚的冰，愈往上走，小道愈滑難行。可能因為帶著我的關係，走到半山腰蕭茨就讓他們三人一組散開到林中去採草藥，笪兒跟蕭茨、趙澈一組，蕭茨看了看氣喘噓噓地跟著他們後面的我，讓笪兒他們先行，自己陪我倚在一棵大樹旁休息。
隨著陽光照射，剛才還瀰漫著的濃霧慢慢散開了,在我們腳下緩緩移動，山腳下的村莊像是披上銀紗，時隱時現，變幻莫測，不知道是雲在漂移還是村莊在蠕動。不遠處松樹的針葉上凝著一層厚厚的白霜,像是一樹潔白的秋菊，微風拂過,那黃黃的葉子紛紛落下。
「西陽山很美吧？」蕭茨的目光望向山腳輕聲說。
「嗯！」我癡癡地望著眼前的美景說不出話來只會點頭了。
「更美的還在後頭呢！緩過來了嗎？」
「好了，我們繼續走吧！」
「某教你識草藥好不好？」
「好!」我忙點頭。
他走過來拉著我的手朝前走去，我們來到一處坡地，他從身上掛著的竹籃裡拿出把帶鉤的竹竿，把果枝鉤下除去總果柄，摘下一個黃色、柔軟稠糊狀的果實，遞給我道：「這就是剛才某跟你說過的川楝子，又名金鈴子、川楝實，一般野生於丘陵或山地的坡地上，該品具有舒肝行氣、止痛驅蟲的功能，主治胸脅、脘腹脹痛、疝氣、蟲積腹痛等病症。」
「你連草藥長在哪兒都知道？」
他微微一笑：「這自然要知道，不然如何採摘草藥呢！每種植物都有自己適合的生存環境，比如像金櫻子這類草藥就長在山坡灌木叢或河旁溪邊及林邊向陽處，我們可以去飛雲潭附近找找看。」然後牽著我的手繼續前行。
又走了一段路，遠遠的就聽見丘壑雷鳴的聲音，剛才已經散開的霧氣又從林中升起，走近一看，只見一股洪流直衝而下，在日光的照射下，像是懸空的彩珠，珠花迸發，一簇簇的水珠宛若一匹白練從岩石頂端傾瀉而下，另有幾簇小的水花從石隙中噴湧而出，彷彿一朵朵水仙，衝到飛雲潭裡，激起了沸騰的浪花，耳邊轟隆的巨響，震耳欲聾，眼前的美景讓我驚艷的只能張大嘴不住地：「哇！太美了，太美了！」除了這一句，我簡直不知道該怎麼形容它的壯觀秀美了。
回頭看蕭茨也一臉的驚訝，我在他耳邊調笑道：「怎麼，你也看傻了？」
他在我耳邊大聲回道：「是沒想到，許是因為前些時日下雨吧，從未見過這瀑布這麼壯觀過，你瞧就連飛雲潭都溢出來了！」我這才注意到飛雲潭的水位高出了潭沿，向四周不停地流淌。
過了會兒笪兒他們慢慢往飛雲潭邊集聚，他們每個人的籮筐裡都裝的滿滿的，都是各式的草藥。等人聚齊，我們就朝山下走去。
經過一個下午的日曬，山路上的冰都化了，下山明顯比上山要快了很多。冬日的黃昏來得總是很快，還沒等山野上被日光蒸發起的水氣消散．太陽就落進了西山。山谷中的微風帶著濃重的涼意，驅趕著白色的霧氣，向山下遊蕩；而山峰的陰影，更快地倒壓在村莊上，我們走到山腳時陰影越來越濃，漸漸和夜色混為一體，不久，又被月亮燭成銀灰色了。山腳處只見一群人圍在剛才我們路過的乾涸的隱龍潭旁。一群人簇擁著一名懷抱著一個好像還未滿月孩子的老人，旁邊一個頭纏羅紗的年輕婦人拉扯著那個老人的手，哭道：「里長，求您高抬……貴手……放過這娃……兒吧！他還未……滿月啊！」
婦人淚流滿面，短短的幾句話說得斷斷續續，她的身邊蹲著一個人高馬大的壯實漢子，一臉悲傷，一個中年大嬸摟著她，低聲安慰道：「媳婦，莫再哭了，還在月裡呢，小心落下病根。好在你跟二兒還年輕，娃以後總還會有的！」聞言婦人哭得更傷心了。
懷抱孩子的老人，慈眉善目一臉的無奈：「王二媳婦，不是老夫不肯饒放你家娃娃，你也知道這方圓百里所有居家的飲用水和灌溉用水都靠這隱龍潭了，剛才你也聽說風道長說了，這隱龍潭的水是因為山神發怒才乾涸的，一定要剛出生未滿月的娃娃來祭拜山神，才能平息山神的怒氣。而這方圓百十里地只有你家一家有剛出生的娃娃。為了大傢伙，也只能犧牲這娃娃了，也許你家娃娃福大命大，山神一高興放過他呢，王二、王二媳婦老夫求你們，就讓他在此過一夜，明日一早，明日一早如果他還活著，老夫就讓你們把他抱回去好不好？」
「天寒地凍，別說他一個娃娃，就是我們大人在此地留一宿，也未必能活著！里長何苦拿這番話來狂我們夫妻！」一直沉默不語的漢子開口道。
那個年輕的道士不陰不陽的拋出一句：「佛家雲，有捨才有得，王二你如捨不得你的娃娃，這隱龍潭的水可就再也恢復不了了！」
「王二，為了大傢伙，你就犧牲一下你家的娃吧！趕明兒吾等燒香祈福為你家祈福。」
「王二，吾等求你了！」圍觀的眾人你一言我一語地說乾脆給他們跪了下去。
見此情形那高大的漢子捂著臉蹲在地上，肩膀一抽一抽的。