「丞相，古浩天還沒消息傳回來嗎？」
小老頭站在大殿中心，絮絮叨叨地談論政事，我根本沒聽進去，兩眼一直遙望著門外。,quanben,開春了，樹木抽出嫩綠的芽，花也零星嬌滴地露出了羞澀的臉，為什麼古浩天一去就杳無音信呢？霍光上書數次，字句間隱隱綽綽藏不住的焦慮，我也急啊，就不懂古浩天怎麼那麼耽誤。臨行前說好辦不成事也早點回來的。
小老頭放下手裡厚厚的記事薄，瞇縫著眼斜了旁邊的黑鬍子一眼：「皇上，這事得問華大人啊！門生幹什麼去了，當老師的該最清楚。」
「華愛卿？」
黑鬍子應聲上前：「皇上，臣也沒有得到關於古大人的任何消息啊？不過，他走前說春暖花開的時候回來，就一定不會背信的。」
「現在已經是春暖花開了吧？」小老頭踱到門外，特意折下一枝剛開苞的桃花晃在黑鬍子眼皮下：「我倒是覺得，你這門生在外面玩得樂不思蜀了，把跟皇上約定的時間拋諸腦後了。讓皇上，讓大家，讓一整天下的軍隊都在等、他！」
黑鬍子生氣的把花枝打落在地：「皇上，古浩天一定快回來了。他自己說的話，從不會背棄。」
我笑了笑。倒非對黑鬍子之言置疑，而是目睹小老頭的舉動，久違的熟悉感又回來了。
「皇上，古大人那裡沒有音信。但潛伏奴爾地細作剛給臣發來了密報。奴爾國內的時局，好像隱隱開始動盪起變化了。」小老頭靠近我用詭異的聲音說。
「怎麼起變化？」我直起腰，專注地問他。
「奴爾國王病勢益發沉重，儲君稚齡，以蒙察汗一干老臣為首都十分不滿奧娜莎王后獨囊大權。若奴爾國王一死，他朝中必然大亂。」小老頭沉吟了一會，我領悟到他大庭廣眾下不便繼續深談。擯退左右後將他召至書房。
「皇上，我們派去的人目前已在奴爾國站穩腳跟。打好基礎，臣建議，該讓他執行下一步驟了怎樣？」
「下一步驟？」
「暗殺奴爾王，嫁禍他人。」小老頭一字一句：「挑唆兩邊，讓奧娜莎王后以為是蒙察汗下的毒手，而蒙察汗，也誤認是奧娜莎王后干的。他們鶴蚌相爭。我們漁翁得利。」
我凝滯了片刻：「愛卿確定我們的人能把這件事辦得乾淨利落？」暗殺他國國王，敗露出去不僅破壞自己聲譽，更會加深兩國間地仇恨。我並不想將奴爾推到與自己永遠對立的立場上。
小老頭目光閃爍：「當然，沒有萬無一失地把握他們也不敢隨便下手。但，此事成後，相關知情的人必須盡數滅口。」
一股寒氣自腳底爬布全身，我望著小老頭陰沉的臉，呆然良久。點了點頭。那些精心栽培多年的屬下對小老頭來說，究竟只是個可堪利用的棋子。有時候我不禁暗暗慶幸這樣的人已成為盟友，而非敵人。
「此事就交由你全權負責了。愛卿，希望盡早等到你的好消息。」我刻意用欣賞誇讚地眼光去看他，小老頭怡然自得地答：「微臣定不辜負皇上重托！」
目送他退出，我坐下來。喝了一杯酒。面部的肌肉微微發酸，常常如此在意隱藏自己的真實表情，真累，我輕輕歎了口氣。身邊，可以暢所欲談的人也越來越少了。
小櫃子在門外跟一個小宮女滴嘀咕咕咬耳朵，我看他半天了還在說，忍不住喊進來問：「小櫃子，你現在話越變越多了，朕酒喝完了，也沒個人來幫忙倒。」
小櫃子吐吐舌頭。趕緊取酒。我看那小宮女還猶猶疑疑逡巡在院子裡。似乎沒達到目的不敢回頭，好奇心起：「哪個宮的。小櫃子，她剛跟你說什麼呢？」
小櫃子扁扁嘴：「長春宮的唄。她是貴妃娘娘差來，非要求皇上駕幸西宮一趟的。我告訴她皇上現在沒心情，還死皮賴臉地。」
我看了看小宮女，怯生生的，哪裡是死皮賴臉了，是怕沒辦成事回去受罰才不得已仵這吧。說起來後宮這幫嬪妃，我確實很久沒見了。即使相見又能說什麼，做什麼？徒添煩惱。默然一會，我讓小櫃子開庫取出一些珠寶綾羅，分好份賞賜給各宮女眷。除此之外，也沒別的好法了。之前囚在冷宮裡的元妃，京城淪陷時遭受不小驚嚇，生了場大病，我出於憐憫將她釋放，貶為貴人。另外提升鶯公主的母親裕貴人為裕妃，並請她代為照料另兩位年幼的皇子。
她那小小地院落，時時充滿小孩子的歡聲笑語，洋溢溫馨，閒暇時我倒愛上那坐坐。裕妃生性內斂，不擅言笑，能恢復從前的名譽和地位她已心滿意足，更不敢多求什麼。借她逃避世俗的眼光，再好不過。
鶯公主先還躲著我，漸漸的，也不再害怕了。我們常常坐在一起逗弄兩個小皇子，小女孩蒼白的臉開始有了快活的笑容，而我，也一洗塵心，暫時忘卻了外間的煩惱。
又等了兩天，我越來越感焦灼的時候，古浩天終於姍姍回來了。跟他一道的，還有來自潘丹地使節。在古浩天地敘述潘丹使節的證實下，我喜出望外地得知以潘丹為首西邊至少五，六國同意站在我們的立場上。潘丹和阿克楚承諾出兵攻烏干汗，麻扎，達到圍魏救趙的目的，其他國則相應的給予補給援助。
我不知道古浩天是怎麼說服這位潘丹王的，不過由古浩天憔悴不堪的容顏清楚他付不了不小的代價。與潘丹正式簽訂結盟協議後，我特地在宮中擺下酒宴，一來為使節接風，二來也表對古浩天的慰問。
這潘丹使節其貌不揚，但他帶來的從人中有一位儀表堂堂，如鶴立雞群般的少年引起了我的注意。其他人都像眾星捧月般圍繞著他，其身份地位，應該不低。在不經意發現使節也正用敬畏的目光去看他時，我加深了此懷疑。