. 「華愛卿，這件事就交給你了，能把古浩天請回朝來嗎？」我聲音隱隱透著激動。能親眼一睹這麼位家喻戶曉的名人風采，還可能跟他超夕相處，光想就興奮。
「皇上，這恐怕很難哦！」小老頭在旁潑冷水：「三年前古浩天隻身離京，隱居山野，想找到他絕非易事。加上此人性情古怪，暴烈冷血，要說服他重新為朝廷效力……嘿嘿……」
我也正擔憂於此，眼望華忠。華忠卻嘴角蘊笑：「皇上，古浩天當年離京，曾對老臣透露過他的行蹤。若無意外，應該很快便能探訪到他。想老臣名義上也算他老師，親自登門拜請，並轉達皇上誠意，不難請他還朝的。」
我大喜，說：「既然如此，華愛卿，就辛苦你跑一趟了。」
「老臣遵旨！」黑鬍子第一次樂顛顛接我的令。
古浩天若得還朝，我想額手稱慶的不止華忠一干老臣。全天下的百姓都會歡呼萬歲的。目送華忠一溜小跑的背影，小老頭臉陰雲密佈。他瞪著我，不停的抽搐面上的青筋，欲言又止。
我諒解他的感受，一個黑鬍子就夠他煩了，再加個古浩天——他死定了。不過，他在害怕什麼？沒我的允許，誰又能扳倒他。近一月的瞭解，我發現這小老頭的勢力在朝內開枝散葉，根深蒂固，絕對有必要注入點新鮮人氣平衡一下。
我對華忠敬而遠之，也不喜小老頭的過於猖狂。兩幫人馬雖然老是吵得人心煩，但總比我受制於其一方好。
「丞相，天快亮了，你也早點去休息吧！」我開始轟人。他有精神回家折騰去，我可是熬了個通宵了。
「微臣告退！」小老頭悻悻地躬腰，後退，到門口轉身。
我將龐巨的身體往龍床一撂，被子也懶得抻，就準備這麼見周公他老人家去。小櫃子又跑了進來：「皇上，皇后娘娘來看您了。聽說皇上遇刺，娘娘死活也要趕過來，奴才們攔也攔不住。」
「……讓她進來吧。」我好像沒理由不讓皇后關心他老公的龍體。
「皇上……」皇后進來就撲進我懷裡，全身上下檢查遍才哇的哭出聲來：「皇上可急壞臣妾了……您要有個好歹，臣妾也不願獨生……」
「梓童……沒事，你看朕這不好好的嗎？有那麼多侍衛在……」
「皇上，江貴妃、審妃、姚妃、明妃、元妃、秦嬪……太子，徐王、三皇子、大公主、五公主……全都來了！他們守侯在門外，非要見駕不可，說沒親眼證實皇上的平安，他們不放心回去。」
「……」
我乾脆直接昏了過去。
接下來好幾天我都忙於朝政。不止淮南，淮北、河南、山東、湖北都興起零星義軍，暴亂不斷，連續傳有地方官員遇害的消息。各地告急的奏折雪片似飛來，搞得我焦頭爛額。中央軍差不多已派出一半作增援，仍緩解不了暴民的高亢情緒。一直被我視為救星的古浩天，也遲遲不出現。
不知道華忠訪人訪哪去了！煩惱之際，迫得又把小老頭請到書房，向他討教高招。小老頭拿腔捏調半天，才慢吞吞說自己看法：「微臣早就進言皇上，對這幫亂民不能姑息，否則等他們勢力壯大起來，野心會蒙蔽他們起事的初衷。就看這薛平吧，半月前還只是要求嚴懲兇手，這幾天已換成了反我朝廷、誅滅昏君一系列叛逆口號。」
「據微臣線報，」小老頭瞄了眼我一臉不爽的怒色，緩和了語氣再說：「這薛平已派多個密探聯絡各地反賊，圖謀合流。皇上若再心慈手軟，盼望什麼古浩天隻身來解決目下紛爭，待賊兵雲集城下，煽動暴民，那時四面楚歌，平叛就晚了！」
我知道他話有理。但要我下決心剿殺那些義軍，還是不免躊躇。因為我內心比任何人都明白：這些人、這些百姓反的並不是我。他們恨的是我之前的昏君。我身體的前任主人干下太多天怒人怨的事，日積月累。即使我拚命幫他善後，也無法短時間消弭天下人的恨。
韋治鑄下的錯，不過是一根導火索，將老百姓深埋心底的怒引發出來。
「皇上，為我大沂江山，為保先帝傳下來的數百年基業，請當機立斷！」小老頭明顯不懂我在猶豫什麼，他把我的沉默看作是懦弱，不耐煩了。「賊軍單薛平一支，幾天內就已勢如破竹般，攻下我梁、石棣、南鄭、雲台四縣，直逼淮南中樞韋治所在的蕪城。皇上！再不令援兵有所行動，待賊羽翼豐滿就更難收拾局面了啊皇上！」
小老頭撩袍頓首，幾乎可以說是聲淚俱下：「微臣懇請皇上，下旨平叛吧！」
鎮壓不是解決問題的根本吧？我總覺依小老頭的意思會把天下搞得更亂。不過薛平諸人也太過咄咄逼人，若非他闖進我的金鑾殿，斬我頭於他馬刀下，我想他也不肯輕易收手的。即已豎起反旗，就必下了破釜沉舟的決心。
「皇上，華大人回來了！」小櫃子替我高興我苦等的人終於回來了，但我見了華忠之後心卻涼了大半，因為回來的只有他一個人。
「皇上，老臣有負聖托。」華忠滿面慚色的匍匐，他比我更清楚眼前局勢對那個人的需要：「臣打聽到：古浩天一年前就遁出關外，雲遊不知所蹤了。」
我無力的擺擺手讓他起來。
老天是逼我要作出一個抉擇了！
「丞相，傳朕旨意，令滁州刺史柳禹琛並忠州總兵江元簡，統本地駐軍增援蕪城。令昭南將軍宣文煥調度四方兵馬，剿滅賊患。丞相，你負責後方支援，中央軍備發。」
小老頭應聲退出的時候，我看見華忠眼中閃過的悲慼與無奈。那也不是我甘心情願的，薛平諸人沒有給我時間。