. 熱血沸騰、滿懷報國之志的吳立中走了。郭淳沒有去碼頭送別，他怕看到小懼和王素琴的淚水之後，會控制不住自己的情緒，會出手拉住那個拋妻別子的傢伙，甚至不惜動用武力。因此，不送是明智的，能更方便說什麼「男兒志在四方」的大話來安慰王素琴，用「男人就應該有擔當，能為國家的未來而奮不顧身的男人才是真正的男子漢」來激勵小吳懼，讓這娘兒倆覺得心裡好受一些，能挺過這段最難捱的時間。
除此之外，郭淳的時間大多花在洋行裡，間或去醫院看一看恢復中的那個孩子。
這一天，正當郭淳準備帶著蘇炎、阿祥去找樓文淵做「招聘人員錄用審核」工作時，史密斯卻攔在門口，執意要和總協理深談一次。
大班房裡，史密斯默默的抽著雪茄聽郭淳匯報計劃執行的進展情況，煙霧充斥著整個房間，在從窗簾縫隙中透過的那一抹陽光中輕輕舞動。
郭淳明顯的感覺到，這位美國老闆有些走神，似乎並不關注合作夥伴的匯報。那麼，史密斯找自己究竟要說什麼？難道，美國牛仔會向自己坦白僱人跟蹤自己的事兒？顯然不太可能，這種事情心照不宣就行了，真要說白了，反而會影響兩人之間目前的關係。那，史密斯在想什麼呢？嗯，得找一個能夠打破目前尷尬局面的話題。
他微微的皺了皺眉頭，揮手拂開面前的煙霧，問道：「喬伊，這些天報紙你看過了嗎？」
主動的提問打破了史密斯的沉默，他轉眼看了看郭淳，很勉強的笑道：「郭，你的策略很棒，是我從來沒有想到過的！《申報》的葉知秋和《新聞報》的明之已經通過連續幾天的報紙辯論，讓新型住宅和預售的概念深入人心。呵呵，如果我不知道是你在背後指使的話，我也會以為這是一場正常的辯論，而非一次手法高明的廣告。郭，明白了這一點，我並不感到高興，而是深深的擔憂，你知道這是為什麼嗎？」
郭淳一臉驚訝地看著史密斯，無言以對。
「直說吧！」史密斯把手中的雪茄狠狠地摁滅在煙灰缸裡，說：「磐石房地產開有限公司在邁爾西愛路購買了六千多畝土地，而你，郭，是這個磐石公司的董事長，工部局註冊人登記表上寫著你的名字，我想知道這是為什麼？」
看來，世間真是沒有不透風的牆！
如何回答這個問題呢？換個角度來考慮，沒有一個老闆願意看到如此的結果吧？那麼，在史密斯得悉了磐石的事情之後，如何維持當前的合作關係呢？看來，只有先破後立了！想清楚之後，郭淳反問道：「這就是你跟蹤失敗後繼續調查的結果？」
史密斯一愣，隨即本能地低下頭，又很快抬眼看著郭淳點點頭。
「喬伊，我希望你是真的信任我！」郭淳帶著幾分委屈，說：「至少，在美麗的家園完成之前，在我實現給你的承諾之前，你可以完全的信任我！至於我為什麼要和沈會濤合作，道理很簡單，上海這個龐大的市場不可能被哈同、沙遜這些大洋行壟斷，史密斯洋行也同樣無法獨佔。在必然存在的商業競爭面前，史密斯，你願意面對的敵人還是朋友？你是否想過，如果沒有這個沈會濤與我的合作，哈同和沙遜至今還在全力打壓史密斯洋行？你是否想過，當美麗的家園計劃完成之後，史密斯洋行還能做些什麼？難道，你的理想僅僅是在這個計劃中賺取五十萬元嗎？難道，你真的沒有看到上海房地產市場的巨大潛力嗎？」
看到史密斯先是悚然動容，繼而陷入深思，郭淳沒有停下自己的說教。
「喬伊，美麗的家園已經在開始造熱邁爾西愛路了，一旦全部完成，邁爾西愛路將有成為上海新商業、居住中心的可能。看到這種可能的將不僅僅是你、我，還有哈同、沙遜以及其他注意房地產市場變化、想要從中獲取暴利的商人。說句不好聽的話，如果你僅僅是想憑借美麗的家園賺取五十萬元，然後離開房地產市場，那，你就是給人白白的做了嫁衣裳，這句話，你能理解嗎？」
「嫁衣裳，嫁衣裳？」史密斯想了想，滿臉的絡腮鬍子隨著面部肌肉的痙攣而抖動了幾下，用不那麼確定的語氣說：「郭，你的意思是，我的美麗的家園讓邁爾西愛路的價值提升了，就應該繼續投資，計劃第二個、第三個，乃至更多的美麗的家園？」
「對，也不對。」郭淳綻開了笑臉，伸出一根指頭晃了晃，說：「因為你的資金不足，要是等到美麗的家園全部完成了再行投資的話，邁爾西愛路已經沒有空置的地皮了！所以，就要想辦法在此之前控制大量的地皮，以待來日開，賺取更多的利潤！」
史密斯快步從大班桌後面繞出，走到郭淳面前，抓起郭淳的手，嘶喊著哀求道：「郭！親愛的密斯脫郭！你是我見過的最睿智的人，你一定有辦法對不對？你、你……噢！我明白了！我要成為磐石公司的合作夥伴！」
「切！」郭淳哼聲道：「早就知道你會這樣！哼哼，喬伊，你其實早就想好了，對不對？我剛才說的完全是廢話，對不對？你是設計好了這個圈套讓我主動鑽進去，對不對？你這個狡猾的傢伙！」
史密斯的臉騰地紅了，紅得跟猴子屁股一般模樣，他張嘴想說什麼的，卻在郭淳的目光逼視下打消了強辯的念頭，只能低下頭「嘿嘿」乾笑了兩聲。
「合作夥伴？」郭淳搖了搖頭，見史密斯的臉色頓時由紅轉白了，才笑道：「狡猾的喬伊，你為何不現在就與磐石合作呢？」
史密斯瞪大了眼睛，連連擺手道：「不，不，我可不想那五十萬被人瓜分了，即便是你，親愛的密斯脫郭也不行。」
「那我也不想那六千畝土地上產出的幾千萬元被人瓜分了，即便是你，親愛的喬伊也不行。不過，我知道上海有一家艾諾德洋行，是比較專業的建築工程承包商，也是美資。在適當的時候，你可以想辦法買下來，然後成為磐石公司所有項目的建築承包商。你別忘記了，我還有史密斯洋行百分之二十的股份，今後，所有磐石公司開的項目都有史密斯洋行的影子，這，難道不好嗎？」
郭淳的提議雖然並不完全符合史密斯的想法。不過這位美國牛仔也清楚，在對方擁有六千畝土地的條件下，自己想與之合作，得到的股份必然是少之又少，反倒喪失了話事權和主動性。而成為磐石公司建築承包商的提議，最直接的利益就是那六千畝土地上的建築工程！更重要的是，在得到利益的同時，自己還對史密斯洋行擁有絕對的決策權！
「郭，我需要一個保證。」
「你瘋了！？」郭淳像看白癡一般看了看史密斯，見他很認真的模樣，不禁失笑道：「哈哈，現在不是你要求我的保證，而是恰恰相反！天吶，喬伊，我不知道你的腦袋是怎麼長的？！居然以承包商的名義向開商要求保證？噢……你真的瘋了！」
「精明的郭。」史密斯兩手一攤，一副可憐巴巴的模樣。
「狡猾的史密斯！」郭淳起身走到門口拉開門，深深地呼吸了一口相對新鮮的空氣後，回頭道：「喬伊，你難道沒有興趣去看看選美嗎？」
「篷」的一聲，一條可憐的椅子被牛仔撞翻，史密斯如風一般衝到門口，連聲道：「嗷嗷！去！為什麼不去？！親愛的樓說過，這次有好幾個白俄貴族小姐應募，真正的俄羅斯大奶牛呢！」
看來，美國牛仔有天生的牛奶飢渴症……