第347章
少女接過信件，隨便瞄了兩眼，就知道多半是真的，於是招，我帶你去見我母親。」那人一愣，連忙跟上，道：「失敬了，原來您是公主殿下。」精靈道：「我們精靈族沒有公主。」兩人邊走邊聊，很快來到精靈族議事的大樹上面。女王接過信，半晌看完，道：「尤妮絲，去把長老們叫來。」尤妮絲應聲出去，只一會兒，長老們全部到齊。女王道：「光明神殿發現亡靈族的**師正在大範圍集中，目前可能是亡靈島。」一個男性長老道：「這些亡靈法師可真麻煩，知道他們要做什麼嗎？」女王道：「不知道，不過神殿懷疑他們有什麼大動作，希望與我們聯手，一起查清此事。你們意下如何？」另一個長老道：「要查清此事，為什麼要找我們？我們精靈族雖說是隱藏行跡的行家，但在森林外也未必就勝過人類的盜賊。」女王道：「當然並不只是為了偵查那麼簡單，如果發現有什麼陰謀，一定要出手阻止，他們是擔心自己戰力不夠，才找我族幫手。」眾人議論起來，有人主張幫忙，有人主張卻堅決反對，漸漸反對的意見佔了上風，信使眼看著搬救援的使命就要失敗，晉陞一事就要泡湯，連忙說道：「亡靈族準備的陰謀可能沒那麼簡單。在過去幾年裡，我們失竊了兩樣東西，光明神劍和教宗權杖……」精靈們目瞪口呆，有人搶著說道：「連這種重寶都失竊了？」信使點點頭，道：「而且偷竊寶物的我們有足夠的證據認為是亡靈族，我們認為這兩者之間不可能沒有什麼聯繫。」
精靈長老們再次議論起來，尤妮絲插嘴道：「斯圖克斯將艾絲緹拉帶去了東北方向，說不定他們在一起策劃什麼陰謀呢，魔族與亡靈族不是盟友嗎？」此話一出，眾人紛紛點頭。一會兒，女王對信使道：「看來此事非同尋常，我們有意幫忙，但請問是個怎麼樣的形式，信裡可是什麼也說沒啊？」信使心道你們答不答應還是未知之數，又怎麼能隨便洩露我們的計劃？口上卻道：「上頭已經派遣神殿最強的戰鬥人員組成一支小隊，前往西普洛斯做進一步的調查。但我們高手不多，所以希望你們提供本族最強大的戰士。人數不需要太多，只要一支小隊就行了，多了反而會容易暴露行蹤。」女王沉吟片刻，道：「你們什麼時候出發？」信使道：「我們的人已經在亞爾達北部邊境等你們。」女王道：「你回去告訴他們，我們的人很快就到。」信使大喜，在兩名精靈的指引下快速離去。尤妮絲道：「媽媽，你能不能讓我也去？我想救出艾絲緹拉。」女王道：「你別衝動，現在還不能肯定兩件事之間絕對存在聯繫。」尤妮絲道：「我知道，但我在族裡實力不弱啊，怎麼想也有資格去吧。」女王道：「我並沒有反對你去，只是擔心你輕舉妄動。」尤妮絲道：「你就放心吧，媽媽，我不會把族人至於危險之中的。」女王點點頭，很快招來族中七名身手最好的精靈，以剛剛回到森林的精靈傭兵，號稱星月雙劍的迪克為首，命令他們帶上破魔箭與神殿的派遣隊匯合。
尤妮絲與同伴們上了準備好的獨角獸，很快離開森林，向東北方向飛去。幾天之後，他們便來到亞爾達邊境一個無人的小村莊，發放了獨角獸回森林，他們便與出來迎接的神殿人員匯合。這只隊伍之中，有神殿騎士團的團長蘭普敦和副團長弗雷，幾位不弱的騎士，三個實力不遜於副團長的傭兵，還有四位紅衣主教，其中一人更是最有望成為下一任教宗的查諾克。以這個陣容，已經可以輕而易舉地掃平南方的商業聯盟，只是作為一隻調查隊，實在有些強大得過頭了。迪克素來在外遊歷，精明過人，一見他們的隊伍配置，便隱隱猜到神殿可能已經明白亡靈族在打什麼主意。於是他開門見山地問了。紅衣主教查諾克沉默半晌，終於給了他答案，道：「西普洛斯的魔導師數量居大陸之冠，就是神殤沙漠西側的魔法帝國法爾斯也比不上它，這麼多**師竟要同時前往亡靈島，你覺得會發生什麼事？」迪克一愣，很乾脆地搖頭道：「我不知道。」查諾克滿臉驚訝，道：「你們精靈族典籍中沒有記載嗎？」迪克臉皮一紅，道：「我常年在外，對本族的文獻並不關心。」查諾克這才恍然。尤妮絲沉思片刻，驚聲道：「莫非……總不會是大召喚陣吧？」查諾克擊掌道：「就是這個。」
這回精靈們全都吃驚地叫起來，迪克叫道：「他們瘋了？」查諾刻苦笑道：「老實說，我也不明白他們為什麼這麼做。」尤妮絲道：「可是如果真的是這樣，他們偷光明神劍和教宗權杖幹嘛？大召喚陣可不需要這種東西。」查諾克道：「所以我們才無法肯定。也許兩者之間沒有什麼聯繫，也許是我們誤會了。但不管怎麼說，不調查清楚，我們實在放心不下。」迪克道：「如果真是大召喚陣，你們打算怎麼辦？」查諾克笑了，蘭普敦插口道：「當然是拚死阻止，如果召喚成功，世界就完了。像上次那樣的奇跡不會發生第二次了。」迪克一笑，用微帶嘲諷的語氣道：「那是當然的，救世女神教都被你們打成邪教了，就是救世女神復活，她也必然不會幫助你們。」蘭普敦大怒，道：「你這是什麼意思？」迪克滿不在乎地說道：「沒什麼，只是看不慣你們惟我獨尊的做法。」蘭普敦對他怒目而視，迪克也瞪直了眼睛，兩人之間彷彿擦出了火花。幾個紅衣主教卻老神在在，只當沒有聽到迪克的話，也沒看見兩人的對立，都在心中暗暗鄙視蘭普敦：「真是個武夫，難怪神殿騎士團居神殿首位，卻從來沒有一位團長成為教宗。精靈族這些人實力毫不遜於我們，對於眼下的調查行動至關重要，拉攏還來不及，怎麼能因為一句話就起內訌呢。」
眼看著兩人快要打起來，查諾克和尤妮絲連忙阻止，他們一個是領隊，一個是女王的女兒，身份高出一截，好歹將兩人各自勸住。查諾克見氣氛有些尷尬，呵呵一笑，主動開口道：「眼下時間緊迫，具體的我們在路上說吧。我們找了一隻去往西普洛斯的商隊，我們就裝作商人前往。你們精靈族特徵太過明顯了，我已經為你們準備了一些特製的魔法面罩，可以製造一個假象，不是魔導師以上的級別，絕對看不穿。」他說著，從懷中掏出一疊薄如蟬翼的面罩，迪克一把搶過，把面罩分給同來的族人，自己也戴了一個，再看眾人，形象已經大變，再也看不出一點精靈的模樣，而且連半點魔力氣息也察覺不出。他嘖嘖讚歎幾句，笑嘻嘻道：「多謝你送我們這份厚禮。」蘭普敦聞言又是大怒，道：「這是我們神殿的珍藏，誰說要送給你們了，只是借你們暫用而已，別搞錯了。」迪克對查諾克笑道：「紅衣主教大人，你怎麼說？」眼下有求於人，查諾克雖然心痛無比，也知道輕重，只得苦笑一聲道：「當然是送給你們了。」迪克呵呵一笑，不屑地瞥了蘭普敦一眼，道：「我們出發吧。」蘭普敦正要發作，卻被查諾克暗中下令，讓兩個傭兵給死死按住了。
一行人出了村子，來到村外的山崗上，查諾克與商隊的胖老闆交談一句，將眾人分散在商隊的馬車上，越過邊境，繳了關稅，進入海迪克斯的領土。海迪克斯與亞爾達大為不同，各地大道縱橫，很方便馬車馳騁；每一座城市都規劃得很好，尤其注重軍事防禦，城牆極為高大。蘭普敦和副團長弗雷臉色都有點不大好。海迪克斯雖然也信奉光明神，但虔誠程度相比亞爾達簡直就是天淵之別，甚至可以說只是停留在口頭上唸唸的程度。這是因為歷代皇帝都對宗教採取打壓措施的關係，於是相對的，海迪克斯的皇權極為強大，幾乎不受任何限制，這對於任何君主來說，都是抵擋不住的誘惑。有海迪克斯作榜樣，使得光明神殿的傳教活動大受影響，在幾百年裡進展甚微，因此每一代的教皇，都對海迪克斯皇室恨得直咬牙。但海迪克斯常年與從東西貫穿神殤沙漠的大峽谷過來的生活在大陸西北角，號稱最強戰鬥民族，戰神子民的蠻族部落交戰，軍力極為強盛；因為同一個原因，它也充當了大陸東側眾多國家的事實保護者，因此與各國關係都是極好。因此就是神殿以神戰名義挑起對海迪克斯的戰爭，也是必輸無疑。
海迪克斯帝國並不大，眾人速度又快，很快就越過了大半國土，來到北部邊境的小鎮。稍稍休整，便沿路返回，來到通往西普洛斯的那個三岔路口，往東北方向而去。車隊正奔馳間，前方高地上忽然跳出一駕馬車，瘋狂地向這邊衝來，速度奇快無比，商隊的領隊驚慌失措，倉惶地吩咐閃開道路，卻哪裡還來得及。那架馬車衝入車隊，閃過第一輛，卻一下撞在後一輛車上，幾匹馬當場死去，繼而兩個車廂也撞得粉碎。坐在那駕馬車上的幾人虧得幾個精靈相助，才僥倖逃得一命。查諾克走上前去，卻見衝過來那駕馬車的車伕躺在不遠處的地上，貌似沒有受什麼傷的樣子。查諾克正覺奇怪，那人一下子坐了起來，揉了揉睡眼朦朧的眼睛，看向已經停下來的車隊，目光在破碎的車廂和馬屍上停留片刻，頓時大驚站起，只用兩步，也不知怎的就衝到眾人這邊，伏地大哭起來。商隊老闆本來滿腔怒火，見這個肇事者自己哭起來了，愈加憤怒，正要上前找他算賬，卻被查諾克擋住。
神殿和精靈族的這批精英自視極高，卻看不出這個車伕實力有多強大，自然知道他有多麼強大，哪敢讓商隊老闆去得罪他。查諾克與幾個紅衣主教交換了一個眼神，快步來到那人身邊，俯身道：「年輕人，你哭什麼，馬車丟了我們陪你就是。」此言一出，商隊老闆和他的幾個下手都目瞪口呆，都以為他得了失心瘋了。車伕抬起頭來，也詫異道：「我雖然睡迷糊了，可是也記得好像是我撞了你們，怎麼你們不找我算賬，還要主動賠我東西？」查諾克乾笑一聲，道：「怎麼，你不要嗎？」車伕很直爽地說道：「這馬車本身不值錢，我也勉強買得起，但上面的魔法水晶鑲邊價值連城，你們要賠也不一定賠得起。」查諾克笑道：「你也太小看我們了，區區一道鑲邊，如何放在我們眼裡。跟我們走完這一趟，我們送你可以購買十倍的金幣。」車伕道：「此話當真？」查諾克道：「當然不假。」車伕笑了起來，道：「那我就賠你們走一趟。」查諾克一行都笑了，熱情地招呼他上了後面的大車，除去幾個傭兵，神殿的人全上了馬車，坐定之後，查諾克問道：「年輕人，你叫什麼名字？」車伕笑容滿面地報出了自己的名字：「康拉德。」其實心中早已明白對方的用意沒那麼簡單，不過他對自己有相當的自信，也不怕他們搞鬼。
查諾克道：「你是西普洛斯的人嗎？」康拉德道：「不，我是海迪克斯的人。」查諾克又道：「那你怎麼會從西普洛斯出來呢？」康拉德笑道：「說出來只怕你們不相信，魔界大公爵斯圖克斯搭了我的車，強行要我送他來西普洛斯。」眾人驚呼出聲道：「斯圖克斯？」康拉德笑道：「我就知道你們不信。」查諾克哈哈一笑，道：「信，怎麼不信。他是什麼時候去西普洛斯的？」康拉德也吃了一驚，道：「你們竟然相信我？」查諾克笑道：「實話說，我們並不是商人，而是準備前往西普洛斯調查的神殿調查隊，斯圖克斯與我們調查的事情有關，所以我們早知他去了西普洛斯。」康拉德道：「原來如此，嗯，讓我想一想，應該差不多有一個月了吧。」他抓了抓頭髮道：「我不敢肯定。我把他送到西普洛斯的都城之後迷了路，在路上也不知耽擱了幾天。」
眾人又打聽了斯圖克斯一些信息，得知抵達之後伯格拉姆親自出迎，又是一陣議論。查諾克道：「康拉德先生，實話說，我們懷疑亡靈法師們正在策劃舉行大召喚陣的儀式，我們需要你的力量。」康拉德詫異道：「大召喚陣是什麼東西？」迪克聞言，冷笑道：「看來你們為了抹殺救世女神的存在，將教育工作做得很好呢。」查諾克不理他，對康拉德解釋道：「大約是一萬多年前，神魔兩族第一次交戰，魔族一方為了速勝，使用了一種超級召喚術，將一個強大的異界存在召喚到了這個世界，但他根本不服從魔族的命令，反而無差別地大肆殺戮神魔兩族，我們人族還有精靈族也被殃及，都損失慘重，幾乎造成所有生命絕滅。這種超級召喚術，就是大召喚陣。」康拉德吃了一驚，道：「那後來如何解決的？」迪克搶著道：「他被一個女神殺了，那個女神後來被稱為救世女神，也就是救世女神教崇拜的神靈。」康拉德掃了查諾克一眼，道：「原來如此。」查諾克也不辯解，道：「你願意幫助我們嗎？」康拉德道：「如果你不嫌我實力弱小的話。」查諾克大喜，笑道：「哈哈哈，你如果實力差勁，那我們這些人都不用活了。」康拉德輕輕一笑，閉上了眼睛。
進入西普洛斯境內深處後，除了那些習以為常的商人之外，眾人都是十分驚奇，光明神殿的人見到此處比亞爾達好上不知多少，個個臉色難看。精靈們也是面色凝重。他們對於西普洛斯的映像，從來都是建立在傳聞之上的，在傳聞中，這裡是個妖魔的國度，環境惡劣得猶如魔界，到處都是熱衷殺戮，渾身臭氣的噁心亡靈，還有那些陰險詭異，不擇手段的亡靈法師。生命種族在這兒，不過是法師們的研究材料。即使有去過的回來說好話，也無人相信。不過眼下眾人親眼目睹，卻不得不信。蘭普敦剛開始一臉驚詫，但隨著他們繼續進發，他也慢慢平靜下來，但就在他們抵達西普洛斯都城的前一天晚上，蘭普敦與查諾克大吵了一架，第二天，蘭普敦就變得陰沉無比，迪克卻彷彿跟他變成了朋友，有說有笑起來。
抵達西普洛斯都城，查諾克等人就感應到了光明神劍與教宗權杖的力量反應，當夜，幾個精靈潛入通靈學院，竊聽得法師們確實出發去了亡靈島，又輕而易舉地將沒有人看守的兩件寶物偷了出來。教宗權杖交給了查諾克，把他喜得形象大失。光明之劍則被交到蘭普敦手上，蘭普敦的寶劍則給了康拉德。眾人離開商隊，向東北的海洋進發。兩天之後，他們來到海邊。尤妮絲用植物魔法做了一條海船，向海洋前進。這一路剛好順風，一天之後，前方就出現了一個朦朦朧朧地黑影，彷彿海島的樣子，空中不時可以見到骨龍和其他可以飛行的骨獸，顯然是海島的看守者。眾人怕被發現，毀了船，小心向岸邊游去，小半天，才來到了島嶼的沙灘上，隨即進入灰霧瀰漫的枯樹林。