第267章
都市圈正南方向九百萬里處，有一片龐大的濕熱叢林，這個地方不為大多數蠻荒獸所喜，卻是普通生物的樂園。叢林的景像有點類似熱帶雨林，裡面濕氣瀰漫，到處都是盤根錯節的水生性樹木，地下樹上爬滿了籐蔓和各式的菌類，還有斑駁叢生的雜草，無數的不知名的昆蟲在其間飛舞，不時從樹冠層上衝下幾隻鳥兒，享受著這些隨手可得的美味。這個地方就像地球的海底世界一樣，至今未被神域的住民們完全探明，裡面也不知隱藏了多少不為人知的神秘生物，而且這個地方雖然深入南方，離都市圈較遠，但因為獨特的地理條件，卻不受強大的法則風的影響，因此就成了生物發掘者們的爭相前往的地方之一。王祺和柯琳絲走進這片叢林沒多久，就遇到了好幾個團隊。柯琳絲來到這裡，卻不是為了發現未知生物而來，而是為了驗證前段時間她在研究中得出的推斷，而需要尋找一種稀有的動物，所以儘管這些團隊先後邀請他們加入，還是被柯琳絲婉言回絕了。
兩人進入叢林後，一連走了六日，在王祺的幫助下，森林裡基本不存在障礙，柯琳絲幾乎沒有不能去的地方，但她要尋找的那種動物卻也個影子也沒見著。不過這不僅沒有讓她沮喪，反而激起了她的好勝心，於是他們越來越向南方深入，離開都市圈越發的遠了。
第七天下午，兩人來到一條流速甚緩的大河邊上，河的流向與他們前進的方向大致相當，於是柯琳絲便決定順河而下。
聽了柯琳絲的決定，王祺凌空一掌，劈開了一株大樹，刷刷數下，木屑橫飛中把它削成了一塊數米長寬的扁平木筏，丟上了河面，帶著柯琳絲輕輕飛起落到上面，然後往後吹了一口氣，木筏便向河中央飄去。有了上次的獎金，柯琳絲已經鳥槍換炮，沒有再使用上次那種笨重的攝像眼鏡，而是帶了一套全息攝像器，裝在週身上下，只要她到過的地方，周圍的景象都可以記錄下來。以神域的技術，這種工具本來也沒什麼稀罕之處，但都市圈外的考察用品與普通物品可不同，必須能夠承受突如其來的法則風考驗，所以製造工藝和技術要求提高了許多，而價格也就變得異常的貴。上次的獎金算是不少，但為了這個東西就幾乎花掉了一半。
木筏行進到一半，忽然一頓，停止不動了，王祺往邊上的水中看了幾眼，發現是被水下的石頭擱住，正待清掉那塊大石，水面上忽然浮出幾根粗大的爛木頭，木頭上長著兩隻分得很開的眼睛，眨巴眨巴地看著他們。王祺和柯琳絲認識也不是一天兩天了，她的書又大都是生物方面的，所以他對這些普通動物也不是一無所知，看了一眼，知道是一種類似鱷魚的爬行動物，體型更加龐大，但性情溫和柔順，甚至可說是樂於助人，它們頗有靈性，經常充當考察隊的座駕，在森林裡到處巡遊。柯琳絲一見它們，便跳上了它們的背，又向王祺招了招，它們可比你的木筏可靠多了。」
「這話可是很傷人啊。」王祺笑了一聲，也飛上了巨鱷的背，揮手一點，帶出一道指風，把剛才那塊水下巨石打碎了一部分，碎石炸出水面，王祺伸手一招，頓時把它們吸入掌中，攤開放到柯琳絲面前，笑道：「你來吧。」
「當然是我來，」柯琳絲一把將碎石子搶過，在前方河面上丟了一粒，就聽撲通一聲，濺起了一些水花，腳下的巨鱷立時向那裡游去。柯琳絲回頭道：「你現在像是越來越厲害了，剛才那幾手，看起來隨隨便便的，但都非常精確啊。」
「被魔鬼教官訓練了一年，自然與以前不同。」王祺笑道，「不過你的發展方向不是生物嗎，什麼時候也開始研究起這些東西來了，我可是一無所知啊。」
「你可別忘了我們也同樣是生物中的一類呀，就是我去研究你們的野蠻戰鬥行為也沒有什麼出奇之處啊，種群內部的互鬥，可是相當重要的課題。」柯琳絲說著，又丟下一粒石子，巨鱷便向下游去了。她瞥了王祺一眼道：「騙你的啦，你還真信了。別忘了，我可親眼看過你殺的第一頭空間獸，兩相一比較，結果就很明顯了，這樣的事都想不通，真是笨啊。」
「是嗎？」王祺微微一笑，隨口說了一句，也不去理她，只是看著森林的深處，那裡時不時會有小動物探頭探腦，模樣甚是可人。
柯琳絲可顧不上這些，她左顧右看，留意著周圍的生態環境變化，現在一點線索也沒有，她只能根據那種動物生活習性來縮小搜索範圍了。河邊是動物們喝水的地方，如果它們確實存在，那麼一定會在周圍留下特殊的痕跡。
兩人沿著河，一路向下游進發，期間停停走走，偶爾在可疑的地方細細搜查一番，還不時上岸作一些不相關的拍攝，另外就是跟王祺閒聊。就這樣過去了十日，王祺推測以這種速度，如果運氣不好，他們的考察能不能在短時間內結束還真是一個問題。不過柯琳絲這個正主兒卻好像一點也不急，每天都是一副高興的樣子，不僅沒有提高速度，反而變得更慢了。
一天中午，兩人在巨鱷背上吃著剛剛跑老遠摘來的水果，王祺終於忍不住道：「柯琳絲，現在的行動步調也太慢了吧，應該是時候離開這個地區了。我看現在的搜索行動有變成郊遊的趨勢。」
柯琳絲三口兩口吃掉嘴裡的果子，瞪了他一眼道：「怎麼，你對跟我在一起感到不耐煩了嗎？」
「不敢不敢，只是我的假期只有三個月，到時候如果還找不到，我就得離開了，你一個人留在叢林裡我可不放心，很多動物都不是射線槍應付得了的，而且危險的也不只是動物。」
柯琳絲哼了一聲，語氣卻轉溫和，說道：「這事我自有分寸，你就不用瞎操心了，你以為我是不知進退的人嗎？」她頓了頓，上下打量王祺道：「像你這樣的外來者真是少見，你剛剛來到這個世界才多久，就這麼有責任感了？」
王祺笑了笑，又歎了口氣道：「跟責任感可沒什麼關係，而是自我認知的問題。你恐怕無法理解一個人到達另一個世界，而且永遠無法回去後會有什麼感受。別人的想法我不知道，不過我剛來的時候，那種孤立感真是難以形容，過了好久才恢復過來，現在難得在這個世界有了工作和生活的方向，有了你們這些好朋友，才讓我有了一些歸屬感，我可不想隨便糟蹋。」
柯琳絲看著他，目光變得柔和無比，沒有說話，只是默默無聲地吃掉了東西，然後兩人繼續出發。不過王祺的提醒似乎白費勁了，柯琳絲並沒什麼改變現狀的想法，依舊是慢騰騰一如先前。
離出發時間約滿一月後，兩人告別了那條好心的巨鱷，再次踏入了森林。這時道路越發阻塞難行，王祺就做了個木棍在前面開路，柯琳絲緊隨一旁，在森林中四處搜索那種動物留下的痕跡。柯琳絲一認真起來，精神專注無比，每天都說不了幾句話，王祺也不得不佩服她的敬業精神。
這種精神很快就有了回報，在這個月的中旬，他們在某個地方找到了疑似他們要找的動物的足跡和糞便，還有樹上留下的深深的牙印。儘管痕跡已經很久，卻證實這個森林確實有個這種動物的群落，讓兩人精神為之一振。
柯琳絲遠距離控制著飛行器再次飛過一段，到了他們的前方某處，保持在可以遙控的範圍內。然後兩人繼續前進，更加仔細地調查起來。又過了十天時間，他們終於有了收穫，他們找到了新的痕跡。據柯琳絲推斷，它們是向南去了，而且離開的時刻應該還不超過三天，眼看成功就在眼前，兩人都興奮起來。