二百五十三章荊棘
「七百年前，迦南校長留下荊棘之環計劃，就是為了這麼一天。」寬大的會議室裡，燈光亮如白晝，青騎士坐在首座的位置，他的眉目間彷彿蘊藏著出鞘的劍，堅定有力地道，「他給歷代青騎士留下的關鍵語是——魔族，龍族，滅族。」
「當這三個關鍵詞彼此關聯地同時達成，那麼，便由當代青騎士為起始，召喚分散在各地的荊棘之環計劃成員。」
巨大的乳白色會議長桌邊緣，繪著一段段散落的黑色荊棘，而荊棘之後，整齊字列坐著七八十人，這些人穿著不同的服飾，來自不同的階層，有顯赫的王族，亦有普通的平民，男女各半，年齡跨度從十幾歲到七十幾歲。
所有人，都專注地望著青騎士，傾聽他的敘說。
「最初一代，荊棘之環的成員一共一百名，都是迦南校長的學生，但輾轉了七百年時光，有的已經斷絕傳承，有的遺失了初代的信念，現在能夠找到，並且願意前來的，包括我在內，只有一共七十三人。」
七百年前，迦南聚積起自己最出色的九十九名弟子，這些人都在自己那一方面的領域有傑出的表現，有的是武技高手，有的是魔法導師，有的擅長外交，有的精通戰術，甚至也有神殿的高層……他將這些人聚積起來，每個人給予一段黑色荊棘的圖案，九十九人的荊棘連接起來，便能夠結成一個完整的環。
他留下了這樣一段話：
這或許是遙遠漫長的等待，
無人將知曉你們的功績，
這或許是永無盡頭的跋涉，
永遠看不見恆定的終點，
路途之上。
沒有鮮花和讚譽，
只有刺破肌膚地荊棘，
然而為了共同的目標，
我希望你們能團結起來，
結成守望互助的環，
共同抵擋這不知何時到來的災難……
迦南的九十九名學生，被托付了這樣一個任務，等待荊棘之環連接起來的那一日。拯救世界範圍的危機。
這乍一看就彷彿擁有英雄夢的少年地臆想，但迦南並不僅只是說說而已，他為此做了充分的物資準備，他沒有對學生們說出原因，也不說什麼時候什麼人會帶來危機，只要求他們等待那一刻的到來，在那一刻到來之前，不斷地蓄積自己的力量。
頓了頓。青騎士的神情，變得有些無奈：「但是，具體是怎麼一回事，世界為什麼會發生危機，這一點。據說只有青騎士的龍和荊棘之環的最後一人綠寶石。青騎士的龍已經在在龍族地滅族之中一同死去，而根據情報分析，綠寶石，應該是前陣子出現在迦南校長繼承人——那位假冒海因涅家族成員的幼龍身邊的翡翠。翡翠的真正身份是精靈，但是現在，我們沒有找到翡翠的辦法，而可能有途徑聯繫翡翠地幼龍，又被魔族賽文拐帶，失去她的下落。」
他這番話才說完，會議室內便有些騷動，不少人傾身與附近的人低聲討論。但片刻後，青騎士做了個下壓的手勢，聲音便一下子靜了下去。
青騎士繼續開口：「即便我們找不到翡翠，也不是完全沒有辦法，在把大家全部聚積起來之前，我向其中部分人詢問了迦南校長給他們先輩地交代，根據他要求每一個人做的事，以及聯繫關鍵詞的猜測。得出一個粗略的結論。」
「根據情報。那個名叫賽文的魔族，對人類世界非常瞭解。應該是長期生活在人類中的結果，或許在七百年前，賽文便打算毀滅世界，但是迦南校長阻止了他，雖然不能將其擊敗，但至少延緩了這件事發生的時間，直至今日。」
「我不知道我這一番話有多少人願意相信，但我希望大家盡可能將這件事的後果想像得嚴重一些，假如只是普通地災難，迦南校長不可能耗費這樣巨大的心血來準備……這至少是為了我們自己的生存而做的掙扎，我在這裡懇請大家，拋卻國籍分別，舊怨成見，利益衝突，竭盡我們所有的能力，調動一切可調動的資源，開始運行荊棘之環。」
結束長長的發言，青騎士站起身，單手按在桌面上：「現在，我要說的已經完畢，願意相信我，並留下來與我一道共同努力地，請抬起你地左手，按在桌面的荊棘圖案上，假如不願意，現在隨時可以離開。」
青騎士說完後，會議室中呈現了幾秒鐘地寂靜，幾乎所有人都露出了沉思的神情，過了片刻，一名衣衫華貴的少年，微笑抬起了自己的手：「我是國家的王子，將來會成為國王，既然有可能危害到我的人民，我便應該為此盡一份力量。」
第一個人做出表態後，餘下的人，也紛紛將手掌按在面前的黑色荊棘上。
「我明年即將結婚，我可不希望我的未婚妻有任何危險。」
「我妻子懷孕了，還有一個月就要生出來。」
「恭喜，我沒結婚，不過我希望能一直研究魔法，假如世界毀滅，我也不能研究魔法了吧。」
「我……」
紛亂的聲音中，有幾個人悄然離開會議室，但餘下的人，神情反而更加堅定。
空之島。
翡翠雙眼空茫，修長纖細的手腳用力環抱著樹屋下粗壯的褐色樹幹，整個人好像猴子一樣掛在樹上。
松葉來找翡翠，抬起頭來，看到的就是這樣一幅情形，在族人面前大多數時候都顯得從容穩重的長老大人頓時崩潰了：「翡翠，你好歹也是精靈族的菁英，能不能有點形象？」他現在這個樣子，簡直就是在往死裡糟蹋自然之神賜予他的美麗外貌。
翡翠喃喃地道：「荊棘為吾誓約……」過了好一會兒，他才彷彿終於清醒過來一樣，俐落地跳下樹，正落在松葉的面前：「長老你來啦，我這些天一直在想從前的事，有些心不在焉，你不要生氣啦。」
見翡翠認錯爽快，松葉也不好再說，只隨意問道：「究竟什麼事，你想得這麼入神？」
翡翠苦笑一下：「我因為找到了你們，過於開心，一時間竟然忘記了迦南當初的囑托，那是一件很重要的事，至少我應該在離開之前，將自己的任務委託給另一個人啊，不知道現在外面怎麼樣了。」
本來他應該是荊棘之環中最穩固的一環，畢竟他身為精靈，生命漫長，不像人類那樣會在一代一代的傳承中失落，但最後反而是他自己出了紕漏。
可是，難道要為了他一個人，再度開啟空之島嗎？