第二天一早，天剛濛濛亮，一陣急促的敲門聲，就把徐天寶從睡夢中吵醒
藥元福一臉忐忑地說道：「主人，是徐秀傑少爺，他說有要事，一定要見你！」
「什麼要事？」徐天寶揉了揉眼睛
藥元福說道：「美國來了一批客人~！」
且說日俄戰爭後期，美國出面調停並暗助日本，其條件之一就是「滿洲門戶開放「，即允許美國資本進入中國東北地區。1905年8月底，樸次茅斯和約即將簽字，美國鐵路大王哈利曼前來日本，要求共同經營南滿鐵路，並在10月12日簽訂了草約。事後，日本政府反悔，哈里曼剛回到舊金山，就接到日本通知」緩議「，1906年1月15日，又正式通知取消此草約。這件事成了日美關係史上的轉折點。在此以前，美國一直以日為友。在此以後，矛盾越來越發展，
1906年3月，美英對日本封鎖中國東北地區提出書面警告。同年春，美國西部地區排斥日本移民（至1908年初簽訂所謂「君子協定」，日本自動限制移民）。1907年8月，美國在哈里曼策謀建立」東三省銀行「，先修築與南滿鐵路平行的新（民屯）法（庫）鐵路，再殿築至齊齊哈爾。對此，日本通告拒絕，美國的計劃未得實現。1907年至1908年間，各國報紙甚至盛傳日美之間將爆發戰爭（實際並未達到這種程度）。
這次美國人來訪，一是為了所謂中美德三國同盟，而就是為了找機會，嘗試美國資本進入東北，畢竟熱河與東北比鄰。如果美國資本進入東北實在有困難，那麼退而求其次，進入熱河地區也好，畢竟這裡靠近大清的心臟地帶。
美國人是由美國駐華公使參贊費勒器親自帶領，遊說了奕劻與載灃等人，並且在取得了他們的初步許可後，到熱河拜訪徐天寶。
美國來的人數到不多，只有三人，一位是代表摩根集團的查爾斯，另一位是代表洛克菲勒集團的默克，還有一位則是鐵路大亨哈里曼的全權代表亞歷克斯。
美國是最為擔憂日本會東進的國家，也長期與日本暗中對抗，懼怕戰爭到了極點的美國佬也只敢欺負西班牙這樣的沒落國家，對日本還是忌憚很深
費勒器首先笑著說道：「不久前，我國羅斯福總統剛剛簽署了一份文件，將逐步返還貴國的庚子賠款，以便貴國將這筆錢用於教育，提高國民素質，增強國力。」
徐天寶笑笑，「真是一個好消息~！」
隨即費勒器話鋒一轉，開始數落起日本人來，什麼藐視中國主權啦，什麼違背國際慣例啦，最後，費勒器乾脆直接說道：「尤其是在英日同盟的影響下，日本的國策更為激進，更為鋒利。聽說貴國又重新擴編海軍的計劃，我想，美國很有必要與貴國攜手起來，共同展海軍戰備，對抗英日同盟的存在，這個存在始終是個威脅~~~!美國可以為貴國建立艦隊及其一切設施。貴國所需的艦艇由美國建造，其費用暫由美國政府墊付，再根據貴國政府的財政狀況逐步償還；由美國設計軍港的設施設備，暫由美國政府出資建設；美國政府不收任何報酬為中方培養海軍將校，可派美國海軍軍官駐紮貴國的各艦艇，也可接受貴國海軍學員赴美留學。」
徐天寶眉毛一挑，心裡暗自嘀咕，這怎麼聽著象後世的《伯利恆合同》呢？
美國想要幫助中國建立海軍艦備工業，實際上是想一石三鳥：刺激日本與中國進行軍備競賽；壓制英日同盟；通過工業扶持，將中國的工業從一開始就附庸化，讓中國這個亞洲大國淪為「美國製造」的附庸，讓中國成為美國的製造基地，一個產業鏈末端的苦力
後世的《伯利恆合同》正是由這個計劃引出的，卻要比這個計劃更加變態，由伯利恆這家美國鋼鐵公司出面，而美國的幾家財團隱藏在後頭，逐步的讓中國整套引進美國的工業體系，從擴充和興建最基本的冶金、化工、機械、造船、造炮開始，到整個所需要的工業體系和技術的轉讓，實現幫助中國建設一支可以在遠東和英日抗衡的海軍
徐天寶說道：「這造船的事情，你們應該找福建、廣東的地方大員去談，怎麼會找到我的呢？要知道，熱河可是一個內陸省份！」
費勒器笑道：「據我所知，徐先生剛剛接手了貴國的兩個造船廠，現在是貴國的船政大臣了~！」
「費勒器先生的消息真靈通啊~！」徐天寶笑笑，「不過，我對炮艦沒有什麼興趣，我現在想的是如何把這個虧損嚴重的船廠經營下去，扭虧為盈。」
費勒器略感失望，他本來還想為美國的造船廠拉一筆訂單，反正中國人是出了名的錢多人傻好忽悠
「不過~~」徐天寶笑笑，說道：「如果貴國能幫助我建設艦炮工廠以及造船廠，比如投資大沽造船廠，或者是配套的基礎設施，例如鐵路~~~我還是很樂意的。」
一聽到鐵路，哈里曼的全權代表亞歷克斯眼睛一亮，他上前說道：「我的老闆哈里曼先生覺得，中國的基礎設施落後，導致了經濟發展緩慢，所以他有意在中國投資興建鐵路，幫助貴國實現經濟的騰飛~！」
費勒器說道：「美國有雄厚的資本和先進的技術，中國有豐富的資源和市場，我們天生就應該是朋友，難道不是嗎？」
徐天寶皮笑肉不笑地說道：「可不久前，貴國剛剛通過一個法案，對中國人進行了歧視性的法律約束，這就是美國式的友好？」
費勒器尷尬地咳嗽了一聲，「那只是政客們的競選手段而已，事實上，華人對西部的開發貢獻很大~~」
亞歷克斯也幫腔道：「是啊，在我們公司鐵路上工作的華人勤勞善良，是最優秀的員工之一。」
徐天寶冷哼一聲，心想美國人到了中國也學會拍馬屁了，他說道：「造船、鐵路，都沒問題，但是我想問，這次柯爾特公司和斯普林菲爾德工廠有沒有派人來？」
「柯爾特？斯普林菲爾德？」費勒器一怔，隨即笑道：「據我所知，在這方面，貴國一向很青睞德國貨，最近又偏好日本貨~！」
徐天寶笑了笑，「但是我個人偏好美國貨~！也希望我們的合作範圍能夠更加廣闊~！」
費勒器笑道：「雖然這次，這兩家公司都沒有派人來，但是羅斯福總統對兩國之間的合作很感興趣，因此，我們會在下一次的訪問成員名單上加上這兩家公司~！」
徐天寶站起身來，說道：「我有點感覺到您的誠意了，這樣吧，我帶你去參觀一下~」
幾分鐘之後，在赤峰縣的街頭，幾個戴著硬頂禮帽的洋人坐在黃包車上，饒有興致的觀察著一切。
自從日本人提出間島問題之後，舉國上下一片憤慨，到處都是燒燬的日貨，學生挨家挨戶走過商舖，動員商人不要經銷日本貨也不要和日本人做生意。費勒器覺得這樣的風潮會給美國的商品帶來市場，所以還帶著點幸災樂禍的心理
赤峰城給費勒器等人留下第一個印象就是乾淨，寬闊的水泥路面橫貫全城，馬車和行人各行其道，交通指揮井井有條。這個塞外的城市路邊花壇裡盛開著美麗的花朵，空氣中隱隱的清香令人心曠神怡。
與費勒器的好心情相比，亞歷克斯則無心觀賞街景。他的老闆哈里曼覬覦中國鐵路由來已久，日俄戰爭的時候，哈里曼就打算在滿洲修建鐵路，來完成那個雄心勃勃的世界鐵路計劃。結果受到日俄兩國的聯合抵制。哈里曼家族及其背後財團的財力，是日本和俄國所無法比擬的，過於旺盛的美國資本對遙遠的東方也充滿了熱情。
尤其是徐天寶提出了中美德三國同盟這樣的龐大計劃之後，哈里曼就開始研究這個管轄區域只在熱河這個貧瘠的內陸省份的地方都督。結果，哈里曼大吃一驚，振華機器公司生產的機械腕表已經風靡世界，幾乎已經佔據了歐美鐘錶界的半壁江山；紡織機器、機床類產品也在悄悄地擴大他們在中國的市場佔有率；煙草產品也把財雄勢大的英美煙草公司打得只有招架之功，沒有還手之力；享有專利的插頭插座能是在美國隨處可見，完全壟斷了歐美市場，以幾十美分的低價令所有競爭對手都無利可圖，而且完善的代理分級制度，也使得每個層次都獲得了豐厚的回報，並且也將內部的惡性競爭扼殺在搖籃之中。
這個年輕的中國地方官的經濟和政治潛力，遠遠大於他現在所表現出來的，而且他對外國人的使用也是非常大膽的。因此，哈里曼交代亞歷克斯，盡可能多的向他提供無抵押貸款，他們相信徐天寶有足夠的能力還清這筆錢。日本控制了南滿鐵路，俄國控制了中東路，他們擁有自定運費權力，對本國的出口商品收費低，而對其他國家的商品徵收高額的運費，這就造成了英美等國家的商品價格居高不下，客觀上將英美國家的商品排斥出了滿洲。這是美國政府絕對不能容忍的，但是卻不是哈里曼家族應該關心的事情。作為大財團，他們只關注股東的利益。
而且這不僅僅是一筆商業貸款，更是一筆感情的投資。如果在毗鄰東北的熱河建造一條鐵路，那就使得哈里曼在遠東有了一處進一步拓展的基地和橋頭堡，這對哈里曼的意義將是巨大的。