虞洽卿哈哈一笑,又笑罵道:「你個小赤佬,頭一回見面就打你阿德哥的主意,你阿德哥的便宜這麼好占的嗎?」
徐天寶也戲謔地笑道:「不敢不敢。」
虞洽卿笑罷,才一本正經地說道:「依我之見,咱們應該傚法英美煙草公司的辦法,組建一個煙草托拉斯。咱們全上海煙草公司的老闆,在上海開一個大會,成立煙草業聯合公司,統一購貨和銷貨,生產方面全部採用你的新技術。」
徐天寶想了想,說道:「這樣也好,可以在聯合公司下成立分公司,布點不用太多,除了我的廠,在天津、上海、廣州、武漢、成都這幾個地方多點開花,從各個方向擠壓英美煙草公司的市場。」
虞洽卿點了點頭,說道:「想法不錯,但是你振華公司財雄勢大,能和洋人拼價錢、拼成本,恐怕其他人未必能行。」
徐天寶說道:「據我所知,目前只有一家公司能享受和英美煙草公司一樣的待遇。」
虞洽卿笑笑,說道:「你是說北洋煙草公司?」
「正是!」徐天寶點了點頭,「如果所有的煙草都匯聚到北洋煙草公司名下,那就業可以按照煙絲徵稅,至少可以少繳10%的煙稅。」
虞洽卿眉頭微微一皺,說道:「那可是個官商合辦的公司,你是知道的,官商合辦只是個幌子,裡面的官老爺對經商是門外漢,卻喜歡指手畫腳~~這事還是從長計議吧!」
「也好~」徐天寶說道:「那麼咱們先從建立聯合公司開始吧!」
虞洽卿道:「老喬,你馬上給德隆煙廠的王慶豐、三星煙廠的劉樹屏掛電話,讓他們來我的公館。」雖然虞洽卿只找了三家煙草企業的老總,但是這已經是匯聚了當時上海商界煙草行業的全部領軍人物了。
德隆煙廠前身是成立於清光緒二十九年(1903年)的德倫煙廠,當時由鴉片行業主陳廣昌投資開設,廠址在橫濱橋三元坊,有捲煙機1台,後增至3台。1905年初王維琯購入,王賣出2台捲煙機,自留1台,在浙江北路華興坊開設德隆煙廠。該廠開始時因資金不足而只能為其他廠代卷捲煙。當時手工捲煙每箱6元,德隆煙廠採取機器卷制,每箱只需4元。機制捲煙比手工捲煙成本低廉,既快又好,各捲煙作坊紛紛委託其代卷,為較早開展代卷業務的企業。經過一段時間的資金積累,德隆煙廠開始出品農夫牌捲煙,主要銷往山東,每包10支裝僅售4文,價格相當於英美煙公司所產同類產品的10%∼20%,一時產銷兩旺。
三星煙公司創立於清光緒三十年(1904),是中國較早建立的私營捲煙企業。該公司由劉樹森、盛宣懷各投資5萬銀兩創辦,劉樹森之兄劉樹屏任總經理,盛宣懷與劉樹森任董事,三星煙公司位於華成路,初創時有捲煙機8台,月產捲煙2000餘箱,主要產品有紅三星、藍三星、彩色三星等(圖案為福祿壽三星)牌號捲煙。銷售方式以放帳為主,發行所設在南京東路原紅廟對面。該公司建立後不久,英美煙公司見其業務頗有起色,便千方百計排擠打擊,三星煙公司所銷少年中國牌捲煙的圖案為一名少年手持一把刀,英美煙公司便以該牌模仿其老刀牌為由,提出訴訟,但因三星煙公司也有一定背景,幾經審判,毫無結果。嗣後英美煙公司則指派其買辦鄔挺生、趙晉卿同劉樹森談判,軟硬兼施,迫使三星煙公司不得不停止生產少年中國牌捲煙,以致營業不振。
不多時,王慶豐和劉樹屏就到了
「阿德哥這麼晚找我們,是不是有什麼要緊事?」王慶豐是一個四十來歲的中年人,早年留學英國,穿著打扮十分洋派
「是啊~阿德哥最近處理洋人的事情這麼忙,不是急事也不會連夜叫我們來。」劉樹屏也是四十來歲,傳統中式打扮,頭戴瓜皮帽,身穿長衫,外罩一件精繡團花的短褂。
虞洽卿指了指徐天寶,說道:「我來為你們引見,這位就是我新結識的小兄弟——振華機器公司的老闆~徐天寶。」
「幸會~幸會~」徐天寶向王慶豐和劉樹屏行禮
王慶豐和劉樹屏都是一怔,隨即王慶豐笑道:「沒想到徐老闆這麼年輕~」
劉樹屏也苦笑道:「這些天來你可把我們擠兌得好苦~!」
徐天寶詫異道:「我的目標是對準了英美煙草公司,可沒有想過同室操戈啊。」
王慶豐也苦笑道:「是,你是沒這麼想,可你的中華煙賣這麼便宜,在擠兌洋煙的同時也把我們給擠兌了呀。」
劉樹屏也說道:「可不是?你的中華煙賣的最便宜,原來買我們煙的人也改買中華煙了。雖然洋鬼子的煙受了不小的衝擊,可人家有洋朝廷幫扶!我們可是爹不親娘不愛啊~」
「嗯~咳~」虞洽卿痰嗖一聲,微微皺眉
王慶豐和劉樹屏都是一凜,心想阿德哥叫自己來,肯定不是來讓他們訴苦的,於是趕緊閉了嘴,乖乖地站在一邊
虞洽卿指了指一邊的座椅,說道:「坐。」
「多謝~多謝!」王慶豐和劉樹屏趕緊坐下
虞洽卿把手裡的中華煙往前推了推,說道:「來一支~」
王慶豐和劉樹屏趕緊把煙點煙,又規規矩矩地回到座位上
「這煙怎麼樣?」虞洽卿問
「好煙~」王慶豐搶先答道
「嗯~真是好煙!」劉樹屏也答道
「那比你們產的煙如何?」虞洽卿又問
「好~自然是好~!」王慶豐勉強地笑了笑,劉樹屏只是點了點頭,沒說話
虞洽卿說道:「雖然叫你們來不是讓你們訴苦的,但是你們剛才說的難處我也不是不知道。今天乘著天寶也在,咱們就把話攤開來說~~」
王慶豐和劉樹屏看了一眼徐天寶,心想虞洽卿喊他「天寶」這麼親熱,難道~~不禁捏了一把冷汗
虞洽卿說道:「我打算和天寶一起做煙草生意,也算你們一份,如何?」
王慶豐定了定神,問道:「怎麼個算法?」
虞洽卿看了一眼徐天寶,徐天寶立刻會意,說道:「阿德哥和我打算聯合上海所有的華商煙廠,組成一個煙草聯合公司。統一購銷,抱團打洋鬼子,資金方面有大盛魁的幫襯,技術方面由我提供機器。」
王慶豐有些顧慮,說道:「洋人的捲煙機最多的每分鐘產煙800支,徐老闆你的機器~」
徐天寶伸出一根手指,「每分鐘10000支~」
「什麼?」劉樹屏張大了嘴巴,「每分鐘10000支?難怪你的煙賣那麼便宜~」
「真的?」王慶豐直搖頭
徐天寶笑道:「我有天大的膽子,敢騙阿德哥?如果二位不信,可以去我在熱河的廠子裡參觀一下~」
王慶豐想想,確實是這麼個道理,於是又問道:「那我們以後都賣中華煙?」
「那倒不必,只是我們對外都是聯合煙草公司的大招牌,至於具體到捲煙的牌子,還是可以繼續用自己的。」徐天寶說道
劉樹屏說道:「如果真是這樣到也好,只是我們制煙用的煙葉,大部分是美國煙葉。英美煙草公司裡,美國人也有股份,萬一我們要和他們明刀明槍的干仗,如果美國人把煙葉的渠道一掐~~」
「我用的煙草全是中國產煙葉,各位抽過之後,覺得比洋煙差麼?」徐天寶問
「那到沒覺得~!」王慶豐搖了搖頭
「那不就成了~~」虞洽卿說道:「我知道洋鬼子制煙除了用美國煙草之外,還用土耳其煙草,之前有個泰培煙廠,這個土耳其人的煙廠被英美煙草公司擠兌得夠嗆,要是我們拉上那個土耳其人,就算美國佬不賣我們煙葉,我們也不怕!」
泰培煙廠是土耳其商人於清光緒二十四年(1898年)在上海開的,廠址在閘北七浦路,後遷至塘山路。該廠除生產捲煙外,還自行製造捲煙機等設備。開廠之初有捲煙機6台,以後又自製4台,共為10台。該廠自製捲煙機具有體積小、佔地省等優點,每分鐘可捲煙300∼400支。光緒二十六年,該廠有男女工人400人左右。產品有蘭花、鬼頭、老鷹等牌號捲煙,月產量400箱左右,產品大部分銷於上海、煙台等地,少量遠銷印度,開上海產捲煙出口之先河。原材料主要是以土耳其煙葉、美國煙葉和中國土煙混合搭配。光緒二十八年(1902年),英美煙公司在滬設廠後,該廠產品銷路受到嚴重影響,營業額逐年下降。
「敵人的敵人是朋友,阿德哥這招遠交近攻,以夷制夷的辦法真是妙招!」徐天寶好不吝嗇地送上阿諛之詞。
虞洽卿又笑罵道:「小赤佬,又給你阿德哥戴高帽!」
眾人哈哈大笑