我的憤怒沒有持續多久，因為我已經認清了這個聯盟的本質：生意和利益。一旦和價錢合適、價碼靠譜，就是自己的老子也可以打包賣走，這就是商業聯盟。我清楚的很，對於傑克遜的離開，我毫無辦法，也毫無理由去干涉。球隊是老闆的，人家花錢搭台給你表演、給你美金，不是讓你一個人從頭爽到尾的，人家也得賺錢嘛。只能在家設宴、一杯薄酒，送傑克遜一程。就這樣，我又少了一個兄弟、一個脾氣火爆但卻有著俠肝義膽的兄弟。
老大、哈靈頓、艾利斯、皮特魯斯、奧布萊恩特、理查德森，現在又到了傑克遜，上個賽季球隊的基本成員，只有我、巴恩斯、阿祖布克、比德林斯和老將福耶爾還留在隊中了。球隊今年夏天的動作之大，在讓我倍感意外的同時，也倍感壓力。這一切，都是為了打造一支我新核心的球隊，球隊的意圖無需多言，換來了正處在巔峰狀態的加內特，以及一幫年輕的實力派球員，目的就是打造一支在未來很長時間內，都具備一流競爭力的隊伍。而我，就是這支隊伍的核心。「能力越大、責任越大。」蜘蛛俠的台詞又一次出現在耳邊，我還沒有體會到喬丹的高處不勝寒，卻已經提前感受到了重壓之下無處躲藏的感覺。我沒有餘地、沒有後路，球隊為我徹底打散了重建、給了我千萬年薪、給了我加內特這般絕頂高手的搭檔，球隊去年的戰績是西部半決賽，今年，我們的目的地是何處，不用任何人說，我也可以知道。
於是只得放平了心思，把全部的精力都用在了自己的訓練之上。在海斯的監督之下，我每天都要進行大量的身體和個人技術的練習，一週六天，只有週六可以休息一天，其餘時間，每天都要像自虐一般的折磨自己。時間久了，我也漸漸的適應了這種訓練生活模式，無論是從生理上還是從心理上。成凱來了美國，和法爾克見了面，我也把成立高之隊的任務全權交給了他們倆，我現在已經沒有精力去操心訓練之外的事情了。球隊的大體框架已經搭建的**不離十，但還是有細微的人員變動：一直以來給我很多照顧和提點的老將福耶爾也沒能逃過重建的砍刀，他被球隊買斷了最後一年的剩餘合同，同時球隊用68萬美金的底薪簽下了自由球員傑克－沃斯庫爾。而今年選中的新秀貝利內裡、以及交換而來的希臘中鋒肖特薩尼迪斯也相繼和球隊簽約，至於另外一名新秀西班牙人魯迪－費爾南德斯因為和原球隊合同並未到期，而其本人也不急於加入nba，所以並未簽約。時值成凱還在美國，尚未離去，看過尹毅從國內寄過來的報紙之後，悶了半天，硬是憋出一句：「接客，我是酷兒。名記啊名記」
至於那還有點800萬交易特例，我本以為球隊會用來再簽一個好用的幫手，但法爾克給我當頭澆了一盆冷水：「你以為那800萬還留著？不都用在和你簽約上了？算算年薪吧，現有隊員已經過5000萬了。想讓你們老闆交奢侈稅？老天，我是看不到那一天了。」
「好好好，不交就不交吧，這個陣容也不錯了。」
「對了，有個廣告合同，我覺得很有趣，你要不要接？」法爾克轉換了話題。
又是廣告？我可真懶得去應付廣告了。「算了吧，我還留著力氣訓練呢。」
「考慮一下，我覺得不錯。」法爾克一臉的嚴肅。
「到底什麼廣告啊？你這麼積極。」我起身給自己倒了杯水。
「成人用品，避孕套。」
噴！「你被籃球打到腦了吧？」我受不了了，看來隱形眼鏡還是好的了。這次居然給我整出個避孕套來？「我才不做那種廣告呢。而且我自己也討厭那玩意，用上之後，總感覺地球引力變小了似的，怎麼也出不來。沒勁，相當的沒勁！」
「你別急，聽聽創意。」法爾克一向對這種事情不是很上心的，今天這是怎麼了？
「他們給你多少好處啊？」我問道。
法爾克不離我，繼續說他的。「他們找來了艾迪－斯科特和你合作，拍攝地點還會去梅裡特湖。」
「那個該死的艾迪是什麼傢伙？我從沒聽過。這種廣告還要去梅裡特湖拍？見鬼去吧。「我愈發糊塗了。
「艾迪，就是那個艾迪。你還記得嗎？上個賽季和達拉斯打季後賽的時候，那個舉著牌子的球迷。就是他，他就是艾迪。」
法爾克這麼一說，我想起來了，就是小牛隊那個心理素質絕對一流的大鬍子球迷。「他和這個廣告什麼關係呢？」我問。
「這就是我要給你說的。他不是舉著牌子說，你連中15球之後就去梅裡特湖裸奔嗎？而你在比賽中連續投中了22個球。記得吧。」
「對啊。但我記得那傢伙也去裸奔了，兌現了他的諾言。」
「這個廣告就是取這段故事。拍攝的時候，他們會營造出季後賽比賽的現場氣氛，然後給艾迪一個大特寫，他舉著那天舉的那個牌子。然後你連續投籃得手，最後在連中第16球隊時候，跑過去，對著艾迪說『艾迪，這是連續進的第16球，需要我給你梅裡特湖的地址嗎？』然後鏡頭會轉，我們的艾迪會穿只著一件很像雨衣的貼身透明衣服在梅裡特湖狂奔。這時候你再出現，說『艾迪，我們說好的是裸奔，但你卻沒有遵守承諾。』艾迪這個時候會把那該死的商標露出來，告訴你『是xx牌的，它在身上，和沒有穿任何東西的感覺是完全一樣的。』你聳聳肩走開，只剩艾迪一個人繼續繞湖奔跑的身影。就這樣，你覺得如何？」法爾克說完了，表情依舊很嚴肅，但我看得出來，他是裝的。
我已經快被雷傻了，又是一個什麼山寨創意啊，不過聽起來倒挺好玩，不用我穿著那玩意兒滿世界的亂跑，而我卻可以看著別人穿著那玩意兒滿世界亂跑。不錯，挺合我胃口的。「大衛，聽起來還挺有意思。他們給的錢多嗎？要是夠多，咱就干。」
在我拍攝廣告的同時，nba的夏季聯賽也已經拉開了帷幕。夏季聯賽和我去年參加的季前賽有所不同，主要是給球隊一、二年級的菜鳥們、球隊的邊緣人以及那些想要拚命擠進聯盟大門的球員們一個實戰鍛煉的機會。以我現在的身份，是無需參加這種比賽的。夏季聯賽其實是一個很短的賽會制的比賽，一般都是幾隻球隊湊一個賽區，彼此之間打打比賽了事。這一次，奧克蘭就成了承擔比賽的城市。同來參加比賽的，還有湖人、太陽、開拓者等球隊。
閒暇之餘，我也會到球場，看一下這些比賽。儘管沒有什麼大牌球星、也看不到多少有價值的技戰術配合，但畢竟是nba的相關比賽，裡面有很多隊員，新賽季會成為我的隊友或者對手。今天由於廣告拍攝問題，來的較晚，我們隊和開拓者隊的比賽已經打過了。後面是太陽和湖人隊的比賽，當然，科比、納什他們是不會參賽也不會到現場的。我感到無聊，正打算要走，賽場上一個熟悉的身影把我拉了回來：格蘭特－希爾身披太陽隊的33號球衣出現在了球場之上。咦?這讓我很是奇怪。希爾和魔術隊的合同已經到期，眼下他也算是一個比較搶手的自由人，想不到他居然代表太陽隊打夏季聯賽。儘管飽受踝傷困擾，希爾早已經不是當年那個一人之下、萬人之上的「喬丹接班人」了，但也不至於淪落到打夏季聯賽的地步吧。但轉念一想，也許是上賽季他後半程因傷沒怎麼打比賽，現在通過這種比賽找一下狀態、拉一下體力也不是不可能的。這樣一來，我就沒有走到理由了。畢竟，希爾可是我一直以來最為推崇的球星之一，我在上個賽季的比賽中，並沒有和他在賽場上相遇，此時有機會親眼看看他的比賽，也算彌補了我一個遺憾。
希爾94年以探花的身份進入聯盟，很快就紅透半邊天。作為新人，他居然成為了95年全明星賽的票王。賽季結束之後，場均19.9分、6.4籃板、5助攻的希爾，和賈森－基德一起，捧起了該年度的最佳新秀獎盃。比這種榮譽更難得是，他場上飄逸瀟灑的球風、場下溫文爾雅的處事風格，很快的幫他贏得了全美球迷的心。第二年，也就是喬丹率領公牛創造前無古人的72勝10負超級戰績的年份，希爾作為一名二年級選手，居然力壓付出後的喬丹，再度成為全明星票王，賽季結束，場均20.2分、9.8籃板、6.9助攻的成績單更是熠熠生輝。此時的希爾，已經成為了天之驕子，聯盟的大力包裝、球迷的傾心支持，已經把他送上了皇儲的位置上。對於當時很多的球迷來說，「一旦喬丹退役，希爾就將成為聯盟下一面旗幟」這句話，已經成了一個所有人都認可的既定事實。此後的連續三年，希爾都可以為球隊貢獻20+、7+、7+左右的數據，三雙對於他來說更是家常便飯，連續三場三雙、單賽季十四次三雙，與他同時榮獲最佳新人的賈森－基德，後來成為了聯盟中有名的三雙高手，但在當時，基德的三雙能力，要遜希爾不少。而在場外，這個渾身上下沒有一處紋身、彈著一首好鋼琴的翩翩青年，也是很多中年父母心目中兒子的好榜樣。希爾出身球星之家，其父是全美知名橄欖球選手，其母也是法律大學高材生，曾經和前美國第一夫人希拉裡做過同學。優越的家庭條件，並沒有把希爾驕縱壞，反而讓他更加的謙遜、平和，處處與人為善。但似乎命運給了希爾太多，所以有時就要從別的地方找回來，儘管希爾場內場外無可挑剔，但無奈趕上了活塞隊最為低靡的年頭，一如諸葛孔明空有經綸補天手，但卻無法只手挽回日漸西沉的大漢命運。彼時的希爾就是如此，無論他怎樣努力，球隊就是無法打出像樣的成績，季後賽首輪已經成了他能夠達到的最高位置。這樣的球隊成績和他早早的聯盟第一陣容、全明星票王、喬丹接班人這種光鮮耀眼的身份顯得格格不入。於是，人們開始漸漸得懷疑他，懷疑他是否具備足夠的野心和能力，成就喬丹一樣的霸業。而聯盟也不斷的有更加年輕的俊才加入，96年科比、97年鄧肯、98年卡特，無論是從想像程度、統治力還是扣籃方面，一個個更加接近喬丹的年輕人出現了，希爾也已經逼近自己職業生涯的黃金期，但由於遲遲沒能把球隊帶得更遠，喬丹接班人這個稱呼，喊的人已經是越來越少了。
但即便如此，直到99－2000賽季，也就是他在活塞隊最後一年，希爾依舊是聯盟中公認的排前五名的一流巨星。這個賽季，他場均為活塞貢獻25.8分、6.6籃板、5.2助攻，但卻依舊無法挽回球隊季後賽首輪出局的命運。在賽季中段時，一次影響希爾後半生的意外發生了。他和公牛隊的新秀阿泰斯特發生碰撞，自己的『臀』部收到撞擊，產生了嚴重的瘀傷。此時的希爾和活塞隊的合同到賽季末就要結束，他本可以安心休養，無論後面的比賽打或是不打，憑借他的能力和聲望，在賽季末都會受到全聯盟球隊的追求。但希爾沒有選擇養傷，而是繼續帶傷征戰，由於『臀』上的影響，他不得不改變自己奔跑的姿勢，這樣一來，他的腳踝就承受了額外的負擔。這樣一直堅持到了常規賽結束，季後賽首輪對陣邁阿密熱火，災難性的一幕終於到來了：在和熱火隊全能小前鋒馬什本的對位中，希爾不堪重負的腳踝嚴重扭傷，不得不臨時退出比賽。賽後經過檢查，發現傷勢異常嚴重，腳踝腫得已經不成樣子。這一下，希爾本應該徹底休息了。但他卻依舊沒有死心，在休息了一場之後，當看到活塞隊已經處在被淘汰邊緣的時候，希爾又一次選擇了堅持。但奇跡沒能出現，希爾的活塞隊被熱火隊淘汰出局，而希爾由於帶傷上陣，腳踝的傷勢進一步加重。
賽季結束之後，魔術隊花大價錢同時簽下了希爾和麥克格雷迪，而希爾也做了腳踝手術，看起來東部新的黃金組合就要成形。但毀滅性的一幕馬上就上演了：只代表魔術隊打了四場比賽，希爾踝傷復發，徹底告別了新賽季。從此，希爾就再也沒有健康的出現在球場上。在魔術隊的六年中，希爾總共缺席了292場比賽，場均得分再也沒有回到過20分以上。經歷了五次腳踝手術，其中一次因為傷口感染險些喪命。就這樣，從27歲到33歲，一個職業運動員最為黃金的歲月裡，希爾卻始終和病榻、枴杖、手術刀為伍。儘管在04－05賽季曾經有過短暫的回勇，但在他的傷腳踝受創之後，一切又重新回到了黑暗之中。
即便如此，希爾依舊沒有放棄，再又一次手術之後，他再次回到了球場之上。結束了和魔術隊的合同，希爾重新成為自由球員，和六年前相同，現在依舊有很多球隊在追求他；但和六年前不同，當時的球隊都是捧著頂薪、把他當成球隊救世主來追求，而如今，更多的球隊是拿著老將底薪，把他作為一塊好用的萬能膠來計劃。人生無常，曾經的全能王如今已經淪落成了萬金油，看著他日漸佝僂的腰背和不再強壯的軀幹，套著太陽隊的球衣再度出現在球場之上，強烈的酸楚感像我襲來。格蘭特－希爾，一個怎樣的男人？上帝在他的前半生把他當作自己的愛子，而隨即他發現自己換了後爹，被一腳踢出了幸福的圈子。（未完，待續）