距離1864年曾國藩攻克南京四十四年之後，南京城的城門口掛了不少人頭。當然，以數量來說，1908年的這些人頭遠比不上曾國藩那時候。當年湘軍殺進太平天國的首都後，縱兵屠殺，縱火焚燒，，被改名為「天京」的南京城內積屍如山，血流成河，死亡人數以幾十萬計。現在好歹南京城還是在滿清手裡，所以殺人遠沒有達到當年的程度。幾百顆人頭僅僅是作為威懾而存在，即便如此，也的確把南京城內外的百姓給嚇壞了。
因為懸首示眾的時間比較久，人頭的皮膚已經變成了黑褐色。偏偏試圖用這些人頭示眾的人又想長時間保持人頭不腐爛，就用石灰多次醃漬過。黑褐色的皮膚上層層沾染著的白灰，與那慘白的眼球，以及歪斜口腔內的黑色舌頭搭配起來，反倒讓這些死者的腦袋看著有些淒慘和扭曲的生氣。
殺這些「亂黨」是兩江總督瑞方的命令，親自執行者乃是江南提督張勳。江南提督本是江蘇的官職，權限限於下江各府縣本標、協、營外，江南提督還節制狼山（含揚州營、泰州營）及蘇松（駐崇明，轄本標三營及川沙、吳淞各營）兩鎮總兵。到了組建新軍後，名義上新軍第九鎮歸屬張勳統制，實際上第九鎮基本上並不是張勳的直接統轄。陸軍部一直視新軍為自己的禁臠，哪裡肯讓江南提督直接掌管。於是在江南提督與新軍第九鎮之間，陸軍部不倫不類的又插了進去。這也是滿清的一個傳統，為了能夠最大程度的玩弄權術，滿清官職混亂，兼差橫行。
直到人民黨崛起之後，滿清對新軍開始不放心，張勳才得到了命令，「監視江南新軍」。張勳才算是暫時得到了新軍第九鎮的全部統轄權。此時張勳還是不是復辟滿清的辨帥，不過張勳對滿清的忠誠還是一模一樣。
1908年2月19日，一大早，張勳就召集自提督衙門議事。等部下到齊，張勳問道：「徐紹楨最近有何動靜？」
徐紹楨是新軍第九鎮統制，上上下下都知道，此人就算不是個革命黨，至少也是堅決反清的。兩江總督瑞方對徐紹楨極為忌憚。忌憚歸忌憚，沒有確鑿的證據，瑞方也好，張勳也好，都不能真的把一位新軍統制給輕易拿下。
「提督大人，南洋新軍中本來就亂黨甚多。徐紹楨到底怎麼想已經無關緊要。」防軍統領王有宏答道。王有宏是防軍統領，也是張勳的鐵桿。他統轄的江防軍現在駐紮在南京城各處關隘，承擔起監督新軍第九鎮的主要任務。
「南洋新軍！」張勳幾乎是咬著牙說道。新軍第九鎮的淵源與北洋軍毫無關係。緒三十一年（1905）七月，署兩江總督周馥奏擬在江寧先練新軍一鎮，建議擬名為「暫編南洋陸軍第九鎮，步隊名為暫編第十七、十八等協，第三十三、三十四、三十五、三十六等標，馬炮工程輜重各隊補足後名為暫編馬隊炮隊第九標，工程隊輜重隊第九營」。練兵處核議照準，並予「暫編陸軍第九鎮」番號。十月，周馥保薦蘇松鎮總兵徐紹楨為第九鎮統制。
滿清在洋務運動興起之後，就分為北洋與南洋之分，兩方不僅僅是以地域為界，還代表了兩股不同的勢力。北洋是淮軍以及直隸的派系，而南洋則是兩廣與湘軍的合流。北京的朝廷對南洋新軍從來是不信賴的，屢次進行過打擊削弱。凡是冠以南洋新軍的，從心理上自然與北方有著極大的隔閡。庚子事變中，南方諸省提出了「東南自保」，這就是一種表態。
江南提督張勳是絕對忠於滿清的，在這方面他與南洋新軍一系之間有著極大的分歧。不僅是張勳，張勳的嫡系江防軍同樣如此。江防軍的忠誠心源自對飯碗的擔心。不久前在防守杭州的時候，浙江各地的綠營、防軍能堅守杭州。因為他們知道，甚至不用滿清倒了，只要杭州巡撫完蛋了，他們的飯碗也就完蛋了。防軍們負責各地關卡，各種商路，上頭吃肉，下頭怎麼都能喝湯。一旦飯碗沒了，想再找這等營生絕對不現實。
「江南新軍吃著朝廷的糧餉，卻做著反朝廷的事。提督大人，對這種吃裡爬外的東西，我們絕對不用客氣。」王有宏沸騰的忠誠心絕非虛情假意。
「光復會的亂黨在浙江作亂還沒做夠，現在又來打南京。諸位對此有何應對之法？」張勳現在最關心的是此事。
「大人，現在我們誅殺的亂黨，大部分都是外地人。」王有宏答道。
這個暗示的內容可是相當的毒辣，張勳一聽立刻恍然大悟。正如王有宏所說，新軍第九鎮裡頭的革命黨大都是外地人。本地新軍扛槍吃糧後生計大為改善，哪裡有那麼多反清的心思。即便是對現狀不滿，生計改善之後，大多數也是抱持著自掃門前雪的想法。而那些外來的革命黨人則拚命煽動反清思想，把所有的問題與矛盾都給推倒朝廷頭上來，這才煽動的新軍心浮氣躁。即便如此，由於張勳聽了王有宏的建議，在幾次關鍵時刻都用「宣佈即將發餉」的方式來平息新軍士兵的浮躁心態。履險如夷的渡過幾次極有可能爆發的新軍叛亂。
這樣的策略不僅平息了新軍造反的危險，更讓革命黨人暴露出來。張勳有計劃的連嚇帶殺，革命黨人要麼逃走，要麼就被張勳砍下腦袋掛在南京城門，成了威懾其他革命黨人的材料。張勳明顯能夠感覺到，凡是清洗掉了外地人的新軍第九鎮部隊，明顯聽命的多。
「王統領有何想法？」張勳問。
「提督大人，上次調新軍對付安徽亂黨的時候，雖然諸軍都很膽怯，卻沒有勾搭的意思。卑職看來，新軍對革命黨並也是挑人的。江蘇人看不起安徽人，即便安徽亂黨如此勢大，新軍裡頭的亂黨卻沒有聯手的打算。」王有宏分析道。
不僅是張勳，連其他的江防軍的將領也忍不住點頭。調兵防守人民黨攻打的蕪湖時，新軍雖然逡巡捕趕緊，卻沒有嘩變的跡象。
「所以，卑職認為，現在對新軍既要用，也要防。用就用他們打革命黨，防則是盡誅新軍內的外地亂黨。只要沒有外地亂黨聯絡，新軍本身打亂黨就會用力。不管新軍裡頭怎麼想，與亂黨打些仗，殺得亂黨越多，新軍就越不可能站到亂黨那邊。到時候，大人對有功者重賞，通敵者殺，自然可以將新軍收服的服服帖帖。」
王有宏說到這裡，張勳已經是拍案讚道，「說得好。袁項城說過……」說到這裡，張勳覺得自己有些失言。這種口口相傳的御下之術本來就不該當眾說出。不過轉念一想，此時根本就沒有那麼多顧及可言。若是南京丟失，張勳自己就會失去一切。與其相比，這點子權術告訴眾人有什麼大不了。
張勳接著說道：「袁項城說過，他統兵就是兩手，聽話的賞，不聽話的殺。對於江南新軍我們也得這麼辦。敢打革命黨的，賞錢陞官。不敢打的，降級乃至殺頭。賞罰分明，不由新軍不服。若是沒有朝廷給的糧餉，靠革命黨的那群人能發出軍餉麼？」
「提督大人高見！」王有宏立刻說道。其他的將領也紛紛讚美張勳的真知灼見。
張勳是個秉性豪爽之人，聽了手下這番馬屁，心裡頭也覺得相當的滿足。等部下馬匹拍到了一個段落，張勳問道：「王統領，這次光復會亂黨前來攻打南京，你有何看法？」
王有宏早就等著這個問題，他連忙答道：「這次亂黨看似來勢洶洶，人多勢眾。我們卻可以各個擊破。探馬來報的消息裡頭，亂黨們各不相屬，前軍與後軍拉相距很遠。我們不用動用新軍第九鎮的全部軍隊，而是讓徐紹楨調出一部人馬來，擊破當頭的亂黨。提督大人對這部新軍按功行賞後，先不要把他們給放回。而是再從第九鎮裡頭調出一部人馬進擊亂黨。卑職等人加緊對新軍的看守，凡是試圖給亂黨送信，或者鼓動新軍的亂黨，有啥錯沒放過。如此幾回，新軍第九鎮自然就服服帖帖了。」
「若是徐紹楨不給兵呢？」其他將領看王有宏大大露臉，忍不住也出來表現一下。
張勳冷笑一聲，「我乃江南提督，朝廷明令由我統領新軍第九鎮，徐紹楨不聽調遣，這是想造反麼？」
徐紹楨真的想造反，接到了張勳的命令之後，徐紹楨緊緊的盯著文書，臉上的表情陰沉的幾乎要滴出水來。張勳調集的部隊正是革命黨勢力被清除的最乾淨的一支新軍部隊。在新軍第九鎮裡頭，革命黨都是外地來的。同盟會與光復會同時在滲透新軍第九鎮，同盟會派遣的人多是廣東與湖南湖北人，而光復會派來的革命黨則是浙江與安徽等地人。瑞方與張勳大殺革命黨，他們不太敢殺本地人，只好大殺外地人。這反倒是誤打誤中。革命黨的勢力遭到了重大損害。
而且張勳聽從了王有宏的建議之後，竟然用了打草驚蛇的手段。他們對外地出身的革命黨下手前，會先放出風聲來。結果不少革命黨要麼就嚇得跑了，或者嚇得狗急跳牆的準備提前發動起義。結果起義沒有發動起來，革命黨組織的聯動倒是被破獲了。然後張勳殺人倒是真的「證據確鑿」。王有宏還說動了張勳，對於本人新軍，只要沒有確鑿的證據，甚至只要牽連不深，他們就放其一馬，甚至寬宏大量的告訴本地人出身的新軍，他們被革命黨人煽動蠱惑情有可原，只要不再犯，既往不咎。
一手硬一手軟的策略，極大的破壞了新軍第九鎮的革命黨組織。更加氣人的是，不少革命黨看局勢如此巨變，他們自己為了自己的安全溜之大吉。這無形中坐實了張勳的宣傳「外地革命黨人就是騙咱們江蘇人給他們賣命的。」
在士兵階層中，不同地域之間的深刻矛盾也是難以彌合的。滿清特別注重跳動省界矛盾，這也是滿清權術的基本要點。若是各省之間沒有矛盾，滿清朝廷就會感覺坐立不安。所以各地人之間互相看不起，是滿清朝廷喜聞樂見的。其結果就是，張勳通過對士兵宣傳省際對抗，極為有效的讓不少傾向於革命的新軍中立起來。
「徐統制，不知您何時可以調派部隊。」前來傳令的軍官恭敬的問道。
「你這怎麼給上官說話的？」徐紹楨嚴厲的問道。他不得不這麼說，從制度上，徐紹楨是沒有理由拒絕張勳的這種調動命令的。以徐紹楨的聰明，他看得出張勳的想法，革命黨與新軍一旦廝殺起來，結了仇，徐紹楨並不相信革命黨能有那個容人之量對此毫不在意。為了拖延時間，徐紹楨只能雞蛋裡頭挑骨頭。
剛發完火，卻聽得外頭有人應道：「說的對，怎麼能對上官這麼說話呢？」
隨著話音，張勳大踏步走進了徐紹楨的指揮部，二話不說，張勳左右開弓就給了傳令軍官兩耳光。打完之後，張勳一腳踹在傳令官身上。「還不給我滾出去。」
那傳令官是張勳的心腹，他知道張勳這麼做根本就是故意給徐紹楨看得。張勳事前專門與傳令官說過，所以他雖然因為被打生氣，卻是把全部怨氣都放到了徐紹楨身上，狠狠瞪了徐紹楨一眼，傳令官捂著臉出去了。
張勳好歹也是徐紹楨的上司，不管心裡頭怎麼不願意，徐紹楨不得不起身相迎。行了禮，張勳說道：「徐統制，浙江佬攻打咱們江寧。局面危急，請速撥兵馬前去平亂。這件事還請徐統制抓緊。」
「這……，卑職知道了。」徐紹楨不得不敷衍說道。
張勳性格豪邁，這次來新軍軍營的時候，他就沒帶幾個兵。此時張勳大大方方坐下，笑著對徐紹楨說道：「徐統制，不僅是浙江亂黨，我更擔心安徽亂黨進攻江蘇。兩江總督瑞方大人和我都覺得，能對付安徽亂黨的，非你徐統制不可。近幾日，我準備調徐統制帶兵前往蕪湖，防備安徽新軍。現在我來請徐統制與我一起去見瑞方大人。去之前請徐統制把兵撥給我。」
聽完這話，徐紹楨心裡頭立刻生出一種強烈的殺意。張勳的話裡頭已經把以後的安排說的明明白白。什麼請去見瑞方商量，這根本就是變相的剝奪徐紹楨兵權。可除非此時完全與張勳翻臉，否則的話也只有聽命於張勳。心裡頭幾次想喊出親兵出來抓了張勳，但是徐紹楨卻始終下不了這個決心。在革命黨被極大破壞的現在，就算是抓了張勳又能如何。新軍第九鎮根本沒有準備，是不可能跟著徐紹楨一起起義的。心裡頭掙扎了好一陣，徐紹楨不得不同意了張勳的命令。
張勳來徐紹楨這裡之前，頗有些置生死於度外的打算。見徐紹楨屈服了，張勳更是笑的開心。得到了調動部隊的手令之後，張勳拉著徐紹楨一起去見瑞方，路上張勳大聲說道：「徐統制，安徽亂黨在安徽殺戮地主士紳，犯下了滔天罪行。對這幫窮凶極惡之徒，你一定要擔起保住咱們江蘇士紳的重任啊。」
見徐紹楨勉強的點頭答應，張勳就大講起安徽亂黨具體的種種惡行。
張勳大講的內容若是被人民黨聽到，相信人民黨的同志雖然不會贊同張勳對人民黨「窮凶極惡」的定論，但是也會驚訝於張勳敘述的事實還算是頗為準確的。不用說人民黨的高層會如此，此時，距離南京城南一百多里之處的人民黨醫療隊政委黑島仁也會認同。
這次醫療隊的成員總數遠比上次要多。除了一百名醫生護士之外，人民黨專門派遣了兩個連四百多人的護衛部隊。上次支援醫療隊是去杭州，光復會已經奪下了杭州，整個路途上還是安全的。這次南京戰役面臨的是戰區，人民黨絕對不肯讓自己辛辛苦苦培訓出來的軍醫隊伍遇到危險。不僅派遣了隨隊的兩個連四百多部隊，還有一個營的部隊調到了人民黨解放區的邊境上，假如得到了任何消息，這支千餘人的部隊立刻就會前去接應。
在出發前，陳克專門與政委黑島仁談過話，「黑政委，這次的支援過程中肯定會遇到很多問題，我希望你一定要把握住局面。不要被任何其他勢力煽動。」
黑島仁現在的中國名字是「姓黑，名島人。」大部分戰士根本就不知道黑道仁是個日本人，更不知道黑島仁的原名「黑島仁一郎」。黑島仁自己甚至也開始忘記自己日本人的身份。對於陳克直白的發言，黑島仁很是不明白。
「陳主席，這話怎麼講？」黑島仁問。
「黑政委，你認為我們人民黨與光復會之間的區別在哪裡？」陳克問道。
黑島仁一直沒有從事對外工作，在這點上，他真的不知道。他遲疑著不敢回答。
「那我問你，我們人民黨怎麼看待反清？」陳克降低了問題的難度。
對這個問題，黑島仁回答的很流利，「為了進行人民革命，為了建立起社會主義新制度，為了拯救人民群眾，所以要推翻滿清的反動統制。」
陳克點點頭，「對，推翻滿清不是我們人民黨的目的。而是革命事業的進行中需要完成推翻滿清統制這麼一個步驟。而對光復會而言，推翻滿清是他們的目標。他們認為推翻了滿清，他們以為的革命就完成了。」
聽了陳克的話，黑島仁臉上忍不住露出了詫異的神色，「這不是開玩笑麼？」
「你覺得這是開玩笑，但是光復會他們不這麼認為。驅動這些人起來反清的原因，是他們感到了痛苦。生活上的痛苦，精神上的痛苦。看到洋人橫行無忌，他們感到痛苦。看到對外戰爭屢戰屢敗，喪權辱國，他們感到痛苦。看到自己的一身才華不能施展，他們感到痛苦。看到百姓生計堅信，他們感到痛苦。在洋貨衝擊中國市場，讓地主和地主士紳開辦的手工作坊受到致命打擊，他們感到痛苦。」
陳克說這話的時候，臉上一點激動的表情都沒有。反倒是黑島仁卻感到了一種兔死狐悲的痛苦感。光復會這些革命者們感受到的痛苦，黑島仁在日本的時候，有過不少相同或者類似的感受。即便是日本經歷過明治維新，經歷了一次次的勝仗，但是日本國內的民眾生活並沒有改善的跡象，不僅如此，原先的社會解構被破壞之後，壓迫者們表現出更加凶殘的一面來。大財團們生活窮奢極侈，窮人淪落到只有進入工廠遭受極大摧殘才能混口飯吃的地步。而且大財團們不僅凶殘的剝削窮人，更讓大批原本日子過得去的中小資產階級淪為無產者。黑漆漆的彷彿看不到勁頭的未來，讓黑島仁感到既痛苦又絕望，如果不是如此，他也不會遠渡重洋到中國來尋求革命道路。
陳克平靜的說道：「對光復會來講，他們把一切痛苦都推倒現在的當政者，推倒滿清朝廷身上。他們認為推翻了滿清朝廷，一切痛苦都會結束。我並不是要替滿清來辯解，我要指出的是，推翻了滿清之後，這痛苦也不會消失。甚至會更加痛苦。」
聽了這話，黑島仁連連點頭。可以說人民黨的同志裡頭，對此最有實際感觸的莫過於黑島仁。
「我之所以要你來當這次醫療隊的政委，就是希望你能夠辨清這些非常容易混淆的事情。希望你能夠在思想上幫助同志們看清光復會的問題，不要讓這些同志對咱們人民黨的革命行動產生什麼誤解。」
陳克說完，黑島仁立刻答道：「是。我一定努力完成工作。」
回答完了之後，黑島仁卻又遲疑了，他沉吟了一下又問道：「陳主席，那麼怎麼才能消除這些痛苦呢？」
見陳克並沒有立刻回答，而是用明亮的目光看著自己，黑島仁連忙更詳細的解釋道：「陳主席，我感覺大部分投身革命的原因都是因為感到了痛苦，為了擺脫痛苦不得不通過參與革命來解決各自的痛苦感覺。所以我想問問，怎麼看待痛苦和革命之間的關係。」
這個問題有點大，陳克覺得有點為難，即便是陳克自己也不能說自己真的解決了這個問題，他想了想才答道：「想解決痛苦，每個人的途徑都會不同。這點請黑政委先確定。沒有兩片相同的樹葉，也沒有兩個完全相同的人。我的方法或許適合我自己，但是未必適合別人。就我自己來說，我認為解決痛苦的要點莫過於兩點。第一，要睜開眼睛看世界。第二，成為一名戰士。」
黑島仁非常認真的聽著，對他來說加入了人民黨之後，已經在很大程度上解除了以往的痛苦，但是新的問題與痛苦卻在不斷產生，如果能有一個一勞永逸的辦法，黑島仁自然是希望能夠盡早瞭解到。
「睜開眼睛看世界，就是能夠實事求是，而不是試圖去把世界幻想成自己認為的模樣。那樣，你知道痛苦與艱辛不可避免，你就不考慮痛苦的問題。因為考慮這些痛苦不痛苦完全沒用。」
陳克的答案實在是大出黑島仁意料之外，雖然陳克的話的確有道理。不過這種因為知道感覺痛苦沒用，所以根本不考慮痛苦的態度，實在是有些「掩耳盜鈴」的味道。黑島仁覺得自己未必能接受。
「第二，作為一名戰士。求的是做事，我們通過嘗試，通過摸索總結，發現事情的規律，能夠控制這些事情。然後也能最大程度上減少不必要的痛苦感覺。當然了，從另一個角度，當你全身心去做一件事情的時候，頭也不痛，蛋也不癢，根本沒有心思去感覺痛苦不痛苦這種事情。」
陳克說完之後，又覺得這些道理還是沒有真正說出自己的感覺，他又思考了一陣，這才補充說道：「當然，我覺得對我現在來說，痛苦不痛苦根本不在我考慮範圍之內。我只是努力去實事求是的辦事，根本不是為了擺脫痛苦，或者考慮能否擺脫痛苦。在我的感覺裡頭，根本沒有痛苦這個概念。我試著去理解痛苦，僅僅是為了去理解別人。對於我自己而言，我沒有這種感覺。」
這話實在是超出了黑島仁的理解範圍之外。當黑島仁發現陳克好像能夠輕鬆解決任何痛苦的時候，卻聽到陳克說自己根本沒有痛苦的感覺。這種極大的反差讓黑島仁懷疑陳克是不是一個正常的人類。
不過這種懷疑並沒有維持太久，陳克突然有些恍然大悟的說道：「黑政委，我剛才沒注意到一件事。我們首先有一個誤區，就是對痛苦的定義。我是把看到那些無法接受事實後的感覺都歸於痛苦。不知道你是不是也是如此的感覺？」
「是的。」黑島仁的臉上立刻有了光彩。
「那這個問題就是可知與為止。」陳克答道，他邊說邊拿起筆畫了兩個同心圓，指著同心圓，陳克說道：「你看，當你能夠控制和接受的範圍只有小圓這麼大的時候，這個小圓外頭的都是未知與不接受。不管你接受不接受，你必然會看到和接觸到。當你的能力擴大，到了這個大圓的水平，那麼你能接受的東西多了麼？的確是多了，但是你會看到和接觸到更多不能接受的事實。」
黑島仁看著紙上的兩個圓，陳克的解釋在紙上表現的如此清楚，根本沒有辯解的餘地。
陳克同情的看著黑島仁，黑島仁提出的問題陳克都遇到過。而要跨過這條線，留給陳克很多很多的回憶。陳克固然現在沒有痛苦不痛苦的評價，但是那些回憶裡頭絕大多數都是失敗，一次次的失敗，幾乎看不到頭的失敗。陳克曾經無數次的懷疑，自己這輩子能成功一次麼？直到陳克跨過那一條線之後，他才徹底相信了毛爺爺的那句話，「歷史是螺旋上升的。」黑島仁沒有走回到原點，完成第一個輪迴的時候，他是很難理解這個道理的。
不管黑島仁是否理解了陳克的話，陳克能看出的是，責任感最終回到了黑島仁身上，他的目光又開始明亮起來，不經意間緊皺的眉頭也舒展開來。「陳主席，關於給同志們講述我們與光復會區別的要點是什麼？」
「要點就是，我們人民黨講的是做事。要掌握的是事情本身的規律，利用已經掌握的一部分規律來更好的做事。而光復會要的是事情的結果，至於事情本身的規律是什麼，並不是他們追求的。當他們相信靠武力可以推翻滿清的時候，他們就會起來造反。假如他們相信吃齋念佛能夠達成目的的時候，他們也會立刻拋下手裡的武器去吃齋念佛。這點一定要向同志們講清楚。」陳克做了總結性的發言。