「大哥，好身手。」劉永富一面捆著在地上痛苦蠕動的百姓，一面興高采烈的讚道。和龐梓一樣，劉永富這輩子還沒有打過人數對比如此懸殊的戰鬥。一對二十，還能打成這樣，對於自信心而言是無與倫比的鼓舞。
龐梓對稱讚並不在意，此時眾人遠沒有脫離險境。龐梓拎著槍打量著四周，一面找村民把自己的馬匹給藏到哪裡去了，一面觀察著安全的突圍道路。村民們不久前氣勢洶洶的包圍圈已經蕩然無存，他們躲在牆後頭，或者在其他能夠遮掩自己身體的地方，只有窺視龐梓時不得不偶爾露出臉來。從那動作和臉上，龐梓能看出村民們的驚恐。這村子不大，滿共不到150人。被打倒的這十個都是年輕小伙，可以說這村子近一半年輕人都已經被俘。
就在龐梓考慮的時候，突然聽道「唉呀！」的呼痛聲，劉永富等人捆綁的時候很是用力，生怕這些人掙脫了。村民們本來就挨了打，哪裡還受得了這麼死命用力下，村民們一個個忍不住呻吟呼痛起來。
龐梓命令道：「兄弟們，綁緊就行了。不用那麼玩命。我們本來就不是和這些人打仗的。」
「大哥，咱們不是來和他們打仗的。可這些人卻是來要咱們兄弟們性命的。」劉永富憤憤不平的說道。
看劉永富還是不依不饒，龐梓無奈的笑了，「永富，這些村民是要殺土匪。咱們現在頂了個土匪的名頭，不能怪村民們這麼幹。」
所有聽到這話的人都愣在原地，這倒不是因為龐梓說錯了什麼，而是因為這話實在是太有道理，根本不像是被當作土匪的龐梓可以說出的話。看著劉永富和其他兩個兄弟愣在原地，龐梓催促道：「趕緊捆啊，捆完了咱們就和村民們把話說清楚。咱們把馬要回來就走人。這些人帶過山口就給他們放了。」
周文彩忍住傷痛大聲問道：「龐大王，你這話可是當真？」
龐梓居高臨下的看著周文彩，非常認真的說道。「周兄弟，我們之間有誤會，大家都為了活命不得不打。現在可以不打了，等我們把馬要回來，我們就大路朝天各走一邊。你若是不信我，我也沒法子。不過以前有一位先生給我說過一番話，這人做事，如果只想著自己的得失，那事情永遠擺不平。若是只想著這事情到底是怎麼一回事，那一件事有始有終就行了。咱們這件事，你們想滅了土匪，再也不受欺負。我們是遇到了難處不得已才跑來這裡避風頭，現在是要出山再也不回來。大家方才打生打死，都是為了各自要辦的事情。等我們從村裡面安全離開，我們的事情就辦完了。再加害各位有什麼意思呢？所以你們不用怕，只要讓我們安全離開你們的村子，我們既不會報復，也不會回來。」
周文彩覺得龐梓說話很是可信，他大聲說道：「龐大王，既然你這麼說，這次打土匪是我挑起的。你們要走的時候自然要帶上肉票，那就不妨帶上我一個人。其他人你們別動。」
「這位周兄弟很是仗義啊。既然你這麼仗義，我就把話說頭裡，這些馬是我們從山外頭帶來的，可不是你們的馬。只要先把馬給我們，咱們就這麼辦。若是不給我們的馬，這些兄弟們難免就得受點皮肉之苦了。」
龐梓說的如此認真，周文彩知道龐梓絕對不是在開玩笑。他連忙應道：「那你們放開我四叔，讓他去把你們的馬帶來。」
之後的事情就順利的多，村民們乖乖的交出了馬匹，龐梓他們上了馬，把周文彩也給帶上。馬隊一路就往村外去了。村民們躲在遠處看著，等龐梓他們剛離開，村民們就向著被捆成一堆的那些人奔去。
路上沒人攔截，出了村子好遠，想來已經安全了。龐梓讓大伙停下，然後把周文彩放到地上。劉永富問道：「大哥，要不要……」說著做了一個手勢。周文彩讓大家受了這麼大的驚嚇，眾人對他很沒有好感。
「我方才就說，咱們安全離開，這事情就已經辦完了。再殺人只是平添事端。」龐梓自己方才也是豁出了性命和村民周旋。此時終於離開了險境，心裡頭一點都不願意再幹什麼節外生枝的事情。
劉永富等人自然不敢違背龐梓的想法，他們正準備離開，就聽周文彩喊道：「龐大王，你現在就不要回山寨了，現在那邊已經有人去攻打，你們貿然去了，只怕就和那些人遇上。」
「多謝周兄弟好意。」龐梓應了一聲，然後催馬而去。
這次龐梓可以說是輸的的一乾二淨，連最後的一個落腳點都沒有了，龐梓心裡頭偏偏一點都不自怨自艾。他下定了決心，只要找到陳天華和陳克，他就一心一意的跟隨。人有了明確的目標之後，反倒沒那麼多想法。一行人出了山之後就一路往東，這道路大家都走了多次，根本不會迷路。而且龐梓的家當雖然留在山寨，但是隨身還是帶了些錢，光這些錢就足夠到山東的路費。他們沒敢走南宮縣，而是繞路先往保定方向走。龐梓知道，手裡的這兩支靈芝在大城市能賣個好價錢。自己雖然在邢台和南宮縣是「聲名赫赫」，在北京卻根本沒人認識他。
天氣已經熱了，行路倒也方便。大家輕裝行進，沒幾天就到了北京。眾人在北京附近找個歇腳的地方，龐梓自己一人進城去賣靈芝。這剛進北京城，路上就見警察們四處都有。龐梓混在人群裡頭旁觀，也看不到有什麼特別的人，只是整個北京氣氛緊張，看著要出大事情的模樣。
就在龐梓尋找藥鋪出售靈芝的時候，岑春煊正垂手立在慈溪面前，聲情並茂的大聲說道：「太后老佛爺，臣願為為兩宮作一看家惡犬，鞠躬盡瘁死而後已。」
十天前，也就是4月20日，東三省官制發表，總督為徐世昌，奉天巡撫為唐紹儀，署吉林巡撫為朱家寶，署黑龍江巡撫為段芝貴。四人全是清一色的北洋班底。北洋攬權，肆無忌憚，任命一宣佈，引起朝野強烈反響。合力反擊北洋的時機趨於成熟。在瞿鴻禨的暗中援引下，岑春煊以赴川就任為名，乘船到武漢，旋具折請求「順道」覷見，因料到該折必被奕劻等人駁回，所以不等回電，便坐京漢車兼程北上，途中瞿鴻禨的同鄉御史趙啟霖專程趕到保定車站迎候，並陪同進京。
5月1日夜，岑到達北京，次日凌晨，叩響宮門，丁未政潮揭幕。接下來的5月2日，5月3日，岑春煊被連續兩次被慈禧召見。岑春煊是慈禧在庚子年「西狩」之後提拔上來的官員，慈禧對岑春煊「不畏強暴」的青天名聲非常讚賞，加上岑春煊本人一直支持慈禧推行的新政，所以慈禧一直把岑春煊當作手中可用之人。
這次北洋為了主導立憲，瘋狂在各個省的大員中安插自己的人。慈禧也覺得北洋做事實在是到了肆無忌憚的地步。岑春煊雖然是先違背了國家的任命，然後偷偷跑來北京。慈禧卻並不怪罪岑氏的剛猛，倒是在他到京後，立刻接見，咨詢國家政策。岑春煊仗著慈禧的信任，見面後即當面彈劾奕劻貪污腐化、袁世凱結黨營私。
慈禧這個人雖然對於權力有一種病態的渴望，但是她好歹希望自己掌權的時候能夠有一番作為。但是她畢竟是身在深宮中的一個老女人，和滿清朝堂上的大臣相比，他們其實都是一丘之貉。都有著同樣致命的缺陷，就是「不夠專業」。搞權謀是很優秀的，這點滿清朝廷裡頭都很清楚。但是當她真心想為這個國家辦點事情的時候，她的缺點立刻就暴露無遺。
人稱「官屠」的岑春煊站在慈禧面前，這個被稱為滿清最後一個清官的清流領袖此時激動無比，君臣已經談了好一陣時間了。慈禧談及「時局日非，舉步維艱」的時候，忍不住潸然淚下。對慈禧的眼淚，曾春煊覺得「感同身受」。他先是大聲說道：「太后老佛爺，臣願為為兩宮作一看家惡犬，鞠躬盡瘁死而後已。」說到這裡之後，曾春煊也是忍不住失聲痛哭、
曾春煊的這番表現並非做作，至少他自己並不覺得做作。岑春煊認為這是出於對朝廷的一片忠心。他已經向慈禧反覆說明，朝政壞在這幫親貴手中，上下到政體病入膏肓，已經束手無策，其因在高層**，已成共識。但親貴結成利益之網，無法動彈，一舉一動都會使清流立憲者死無葬身之地。
看著岑春煊一個大老爺們哭的跟一個孩子一樣，慈禧身為女性，也忍不住掏出手帕抹了抹眼淚。她平定了一下情緒，轉頭吩咐了幾句，立刻有人出去了，慈禧問道，「岑大人，不知請你就任郵傳部尚書，你意下如何？」
岑春煊聽到這話，喜出望外。他立刻跪倒，大聲說道：「臣必不辜負太后老佛爺的希望。」
慈禧今年畢竟已經72歲了，雖然她還想和岑春煊多說些話，但是氣力不支。下面的宮女太監明顯看出了慈禧的疲憊，連忙給慈禧倒了碗參湯。岑春煊雖然外號「官屠」，不過他也不敢真的讓慈禧受累。畢竟這次想扳倒北洋集團，必須得到慈禧的支持才行。
一聞到參茶的氣味，曾春煊就請退。慈禧雖然還想再多說些話，但是身體畢竟已經疲憊，她說道：「岑大人，明日我會繼續傳你進宮。」
當天，慈禧授岑春煊郵傳部尚書的消息就傳遍了京城。這是一個極為明顯的信號，朝廷上下都已經知道，清流們率先發動的政治進攻已經成功的邁出了第一步。
到了這天晚上，二十七個青年們聚在北京的一處院落裡頭。這是他們經常集會的地方，與會的人中將近一半都是以前陳克在北京組建的政治小組的成員。那次陳克只是想看看北京到底有什麼能人沒有，最後他選中的幾個人都跟著陳克南下了。而另外一部分就被扔在北京無人問津。這些人都是年輕人，好不容易找到了一些有共同語言的同伴，雖然陳克和尚遠徐電等人都走了，剩下的人依舊沒有解散這個組織的打算。
今天這些人來的很齊，因為有一個很重要的人物回到了北京。大家早就等著這個人的消息。青年們在一起等待的時候自然談天說地的，曾春煊的事情自然是焦點。
「鄭兄，你是北洋的人，你怎麼看？」有人問坐在一邊抽著煙卷的鄭文傑。
鄭文傑吐了口煙，這才說道：「我沒什麼想法，岑春煊有備而來，奪了郵傳部尚書的位置之後，他肯定要對慶親王與袁大人下手。只是看他怎麼動手，什麼時候動手而已。這等事情我一個小卒怎麼能知道。」
「難道袁大人和慶親王就鬥不過岑春煊這個官屠麼？」有人有些懷疑的說。
鄭文傑跟沒聽見一樣繼續抽自己的煙。
「鄭兄，你到底在想什麼呢？」李庸仲湊過來問道，「看你如此悶悶不樂，這可不常見啊。」
鄭文傑看不少人都看向自己，知道自己最近的表現的確是很反常的。自打陳克和尚遠等人走後，鄭文傑已經是這個「革命興趣組」裡頭的比較公認的領頭人，他乾脆也不再隱瞞自己的想法。鄭文傑大聲說道：「諸位，大家都知道咱們這個小組最早的發起人之一是陳克，他現在在安徽搞起了好大的一個局面。」
聽了這話，與會者裡頭好幾個人的神色都變的古怪起來。一年多沒見，這些人現在連陳克長什麼模樣都記不太清楚。他們還能記得的是這些留在北京的人曾經試圖把陳克從「領導者」的位置上弄下去。而且把柴慶國攆出了小組會議。當陳克因為南方老窩出事，不得不急匆匆的離開北京之後，這些人都是很歡欣鼓舞的。
一定要說的話，這幫青年們的共同點就是都認為滿清已經無可救藥，立憲也無可救藥。必須來一次革命，讓他們自己登上領導者的地位，指導中國脫離現在悲慘的命運。陳克雖然號稱留學生，也的確寫了那麼一本書。問題是陳克是個籍籍無名的人，根本不可能讓這些人服氣。之所以陳克在北京的時候這幫人沒有能夠扳倒陳克，也僅僅是因為尚遠等人極力支持陳克。而這批人還沒有選出自己認同的領導者。
自打陳克走後，礙眼的人也接二連三的消失，北京「革命小組」的成員都成了互相能夠接受的一群人。這些人沒多久就感覺到，革命小組裡頭的氣氛固然更讓他們舒適了，但是與陳克在的那時候相比，這個小組裡頭再也沒有當時那種辦實事的風氣。大家現在可以隨便想說什麼說什麼，其結果就是說什麼都沒用。每個人都嘗試著自己發號施令，讓別人幹事。問題在於，這個「革命小組」裡頭每一個人都是地位近似的，誰也不肯屈居人下。當年肯屈居陳克之下的人，都跟著陳克走了。這裡頭再也沒有肯居於人下之人。
鄭文傑是北洋軍的人，三個多月前，他偶然得知王士珍派人去查陳克。他對此事上了心，後來得到消息，陳克居然在安徽有了地盤。鄭文傑對此絲毫不敢馬虎，他把這個消息告訴了「革命小組」，大家委派王思淼專程跑去安徽查清此事。這已經快兩個月了，王思淼幾天前到了武漢，立刻發了一封電報過來，電報裡頭說自己乘坐火車回北京，甚急。這是鄭文傑事先約定好的暗號，如果陳克在安徽搞出大名堂，電報裡頭自然不能給人留下把柄，所以就用「甚急」兩字來代替。今天晚上，王思淼就要回來了。
現在「革命小組」裡頭的大多是新人，他們連陳克是誰都不清楚。只是知道有這麼一個曾經的成員。新成員們自然不知道老成員之間的過節，他們倒是歡欣鼓舞的。
說話間，院門響了。片刻後，兩個人進了屋門，正是王思淼與前去車站迎接的孟蜀。王思淼神色又是激動又是緊張。一進門，他就看著鄭文傑。其他人都是混各種官場的，哪裡能不知道這種神色是什麼意思。有人已經喊道：「王兄，辛苦了。有什麼就趕緊說唄。」
鄭文傑也不覺得有什麼單獨談話的必要，他給王思淼倒了杯茶，「到底怎麼樣？」
王思淼把茶一口喝乾，然後說道：「把門關緊看好。事情大了。」
半個小時之後，北京「革命小組」的屋子裡頭鴉雀無聲，王思淼已經說完了自己親自去根據地看過的情報。人民黨佔據了半個安徽，而且組建起數萬人的一支軍隊。眾人都知道王思淼不是個大言欺人之輩，所以才派他去安徽查看情況。
鄭文傑沉默了好一陣之後，才開口問道：「你見到陳克了麼？」王思淼是當時小組的一個成員，見過陳克。鄭文傑有些懷疑搞出這麼大名堂的人民黨的頭子到底是不是陳克。或者只是一個同名同姓的人也說不定。
「我見到了，果然是陳克。」王思淼深色鄭重的答道。
屋裡面的所有人都沒有吭聲，眾人互相看著自己相熟的同志，都能從對方眼中看到各種各樣的心思。終於有人忍不住用期冀的聲調問道，「王兄，這陳克到底說了什麼？」
王思淼的臉色變得稍微難看起來，「陳克向大家問好，說好久沒有聯繫了。很想念大家，希望有空能多聯繫。」
這種客氣的話根本明擺著就是一種居高臨下的拒絕。若是陳克真的把北京小組當回事，他就絕對不會這麼說。新成員對陳克如此傲慢很是不滿，而老成員們一個個都沒有說話，他們很清楚，當年自己這些人那樣對待陳克，陳克能這麼說，已經是非常有涵養的表現。
鄭文傑已經知道王思淼為何一開始想和自己單獨說話，但是此時後悔也沒什麼意思。想到當時完全沒有被自己放在眼中的陳克居然有了如此作為，鄭文傑感到心中有一股強烈的酸氣冒了出來。一時間，鄭文傑妒忌的想把陳克給殺了。