嚴復萬萬沒想到，陳克居然真的舉起叛旗開始造反。而陳克向自己提起此事的原因，居然是為了告訴嚴復，不用去壽州見鳳陽府通判沈曾植，沈曾植已經在鳳陽縣的監獄裡頭啦。
這樣兼具嚴重性與滑稽性的問題是嚴復第一次見到。自己這個掛名弟子作風之詭異，甚至比造反這件事本身更令嚴復感到不可理喻。
「文青你這不是在開玩笑吧？」嚴復忍不住想確定一下。
陳克也不想多解釋，他笑道：「嚴先生，您現在隨我去駐地休息。我派人把沈先生請來和您見面。」
話說到這裡，嚴復已經能確定陳克不是在開玩笑。他再也顧不上與老友相聚，而是急急忙忙的問：「文青你這也未免太莽撞了。」
陳克最近心態變得非常正常，面對激動的嚴復，陳克平靜的反問道。「不莽撞。我在這裡已經一年了，準備了一年怎麼還能算是莽撞呢？」
「你這一動，官府馬上就要來圍剿。」嚴復著急的提醒著。
「官府知道這消息，我們估計連鐵都能從漢陽運回來。而且到底誰先動手還不一定呢。」陳克很是自信，「嚴先生，這裡不是說話的場所，咱們回去駐地慢慢說吧。」
嚴復雖然是滿腹話語，聽了陳克的話之後卻沒有反對，「前面帶路。」他應道。
一路上雖然各色人等眾多，但是井然有序的市井讓嚴復很是驚訝。進了軍營之後，各種訓練以及來來往往的眾多人，更讓嚴復臉上露出了詫異的神色。
大家在陳克的辦公室坐下，嚴復卻不說先提造反的事情，「文青，這幾千人都是你的部下？」
「他們不是我的部下，他們都是革命同志。大家為了能更好的活下去，聚集在一起推動革命。」陳克的回答十分標準。
嚴復覺得這種說法十分新鮮，一開始聽陳克說造反，嚴復腦海裡頭立刻浮現出大票蓬頭垢面的災民揭竿而起的局面。可這一路之上見到的卻是秩序井然，幾萬災民竟被好好的管理起來。除了維護秩序的人數量過多之外，看上去倒像是太平年間的局面。他現在又開始懷疑陳克有些不實的言語。「文青，你若是遇到什麼難處，不妨直說。我既然肯助你，自然不會眼看你被人刁難。」嚴復說道。他現在懷疑陳克打壽州是因為一些意外的原因。在這災年裡頭，只怕是壽州有人對鳳台縣懂了壞心思，陳克年輕氣盛，忍不住動手。
陳克知道嚴復想岔了，他不得不解釋道：「嚴先生，您不太懂人民革命了。人民參加革命也好，不參加革命也好，他們都只是為了自己能生活下去。這世道不公，若是有人提供更加公平的世道，人民就跟著走，這不過是人之常情。我們推行的革命讓百姓過的更好，他們為何不跟我們走？」
「那若是官府來進剿……」嚴復問。
「滿清是據點政治。他能管到的不過是縣城。我們只要把他們的縣城拔掉，軍隊駐地打掉，滿清就無能為力了。而我們推行的人民革命卻是首先走基層，在每一個村，每一個鎮建立起人民政權。滿清根本沒有那本事來剿滅我們。嚴先生，你是教水師的。滿清現在就是一條破船，可他面對的是人民的汪洋大海！」
嚴復在南洋水師與北洋水師幾十年，精通船務，陳克的比喻徹底打動了他，聽了陳克的話，嚴復沉思片刻，忍不住喃喃的說了一句，「水可覆舟麼？」
「那些造反的人為啥總是不成？因為他們不過是想利用人民這片海，水漲船高，給自己謀利益。而人民革命，我們革命黨人是為了人民服務的。人民的利益還在我們這些革命者之上。我們所處之地比人民還要低。我們要托著人民往前走。我們革命的目的不是為了打倒滿清，而是要讓人民過上真正幸福的生活。人民革命需要打倒滿清，我們就打倒滿清，人民革命需要我們抵抗外國，我們就抵抗外國。我們不是為了打倒滿清和抵抗外國而去革命，而是為了實現人民的利益，我們必須這麼做。」
陳克覺得自己革命理論水平在這些日子以來飛漲，如果以前的話，他是真的說不出這種話的，至少這種話絕非是他的真心話。陳克以前也不過是為了想利用人民革命的人。現在他變了，親自領著同志們鬧革命之後，陳克也是第一次認識到人民的生活有多苦，而蘊含在人民中間的力量又是那樣的偉大。所以陳克以一個穿越者特有的角度切入了人民革命。他是真心的希望能夠通過人民革命來解放中國。在不知不覺之中，陳克已經從扮演中國革命領導人的角色，真正的成了一個革命領導人。這種革命的豪言壯語再也不會引發陳克的羞澀敢，相反，陳克說的是理直氣壯，誠心誠意的。
老帥哥嚴復畢竟不是普通人，雖然對陳克提及的人民革命並不理解，卻對陳克提出的理論相當感興趣。思索一陣之後，嚴復提出了一個關鍵的問題，「以民為本說了幾千年，卻總是說的好聽，做起來卻千難萬難，最後無疾而終。文青你心懷天下，卻不要重蹈覆轍。」
「那嚴先生不妨和我一起去鄉間看看就知。」陳克提出了邀請。
嚴復當時就應允了，「如此甚好。我一直覺得文青與眾不同，此次倒要看看文青到底有多大能耐。」
說話間，警衛員從外面進來，「陳書記，哦，陳主席，沈曾植帶來了。」
沈曾植萬萬沒想到會在賊窩裡頭見到嚴復。被俘虜之後，沈曾植和壽州的官員都給送進了牢房。一日三餐倒也沒有什麼怠慢。吃得不好，卻也不至於挨餓。除了牢裡頭要求官員犯人們按時打掃衛生保證牢房清潔之外，日子倒是很普通。沒人挨打，也沒有人逼著這些人投降，這倒是大出這些人意料之外。
官員們對這種完全不予理睬的待遇極不習慣。在他們看來，自己身為大官，總得有什麼特別的待遇。而現在處於完全被遺忘的角落裡頭，反倒是惴惴不安。
當這群官員裡頭位置最高的沈曾植被帶走的時候，不少官員反而覺得輕鬆了不少。按照他們的想像，官位最高的沈曾植大人肯定要先被提出去折磨一番。不過想到沈大人受完了刑就該輪到自己了，這些人的臉色又變得難看起來。
沈曾植基本想法也差不多，他到不怕自己受刑，只是怕自己受辱。不過想到自己被俘已經是大辱，若是有骨氣，他應該立刻『自殺』才是。既然當時沒有『自殺』，那就談不上什麼氣節了。現在要做的只是不要貪生怕死的投降，不要失了自己的體面。
所以見到嚴復之後，沈曾植雖然很是驚訝，卻沒有表現出大驚小怪的樣子來。得知陳克要帶嚴復去見識一下鳳台縣的革命局面，沈曾植大大方方的接受了邀請。他真的很想看看俘虜自己的陳克到底在鳳台縣搞出了什麼局面。
於是陳克與嚴復還有一名警衛員步行，給沈曾植弄了匹毛驢騎著，四人就踏上了出去視察的路。沈曾植被陳克抓了，心裡頭很是不服氣，見陳克如此簡行，忍不住冷笑道：「陳克，你就不怕有人綁了你送官麼？」
「你們連通緝告示都沒貼，綁了我送官有啥好處？」陳克不軟不硬的回了一句。沈曾植立刻被噎住了。這麼一交鋒，沈曾植已經確定，陳克絕非什麼彬彬君子，從此之後他再也不和陳克爭口舌上的高下。
倒是嚴復覺得沈曾植一個書生，坐匹驢未免有些辛苦了。他問：「文青，這裡可有轎子？」
這話剛出口，就聽到警衛員忍不住冷笑一聲。嚴復知道自己說錯了話，卻又不知道錯在何處。
陳克出來解圍了，「人民黨，你就不能坐在人民頭上。根據地的所有黨員和公職人員，一律不許坐轎。長兩條腿就是讓走路的。沈先生體力不好，又被關了幾天，這才給他安排了一頭驢。這驢還是剛弄來不久的。這一年來，我們人民黨還沒人騎過驢呢。」
聽完這話嚴復不由得驚歎了，陳克御下之嚴實在是有些駭人聽聞了。沈曾植臉上一紅，就要下驢。陳克一把把沈曾植按住。「沈先生，我們今天要走不少路，你若是不騎驢反倒會拖累了我們行程。為了大家好，你就姑且忍忍吧。」
嚴復本以為陳克給沈曾植安排一頭驢是為了表示敬重，卻萬萬沒想到在「根據地」裡頭竟然沒有官場面子這麼一說。他知道沈曾植是個很方正的人，被人當了累贅實在是一種恥辱。不過陳克這話卻也沒說錯，沈曾植講了面子自己走路，只是拖累了大家。他覺得實在是無法插話。不過自己不說話卻也不合適，嚴復只要安慰道：「沈兄，客隨主便吧。」
沈曾植本來的底線就是不要受辱，卻沒想到自己在這鳳台縣是處處受辱。別人步行，自己騎驢，雖然絕對的高度上比別人高，但是卻成了弱者的身份證明。但是一味的逞強只是自取其辱，陳克給他弄匹驢的舉動也不能說是有什麼惡意。所以忍著不快，沈曾植倒也順其自然。
接下來的遊歷就有趣的多。
經過了已經收穫的田野的時候，嚴復看著廣大的平整土地，對陳克的救災能力讚不絕口。當他看到已經初具規模的大型水渠溝渠，卻連話都說不出來了。沈曾植一度一臉不滿，現在神色也嚴肅起來。這麼大的工程需要投入的人力物力是個龐大的數字，而在災年裡頭，陳克居然一面救災，一面弄出這樣的局面，其營運手段已經超出了滿清官員的想像極限。
陳克對此並不在意，又往前走了一段，他臉上才露出了笑容。「嚴復先生，前面是我們試著修的主幹渠，磚石水泥的。這個渠修好，排澇灌溉就再也不會有問題。」
不用陳克刻意指出，嚴復等人的目光已經落在那條大渠上頭。這是一條奇怪的水渠，並非土質，也非石質，而是一種灰色的光滑渠面。嚴復走上去試了試，這種水泥面很是堅實，踩上去連個痕跡都沒有，而且非常緻密。看樣子是不會滲水了。
「文青用水泥修渠，這手筆可實在不小。你要知道，在河北，水泥的價錢可是不低。」嚴復已經不知道該怎麼讚歎自己的這個「徒弟」。
「取之於民，用之於民。根據地的百姓們辛苦工作，若是這樣還看不到盼頭，那我們人民黨這名字就白叫了。」
聽了陳克的回答，沈曾植忍不住皺了皺眉頭。在他的想像中，陳克就是一個土匪頭子，卻萬萬想不到，陳克在民政上居然頗為能幹。在災年中尚且能搞出如此局面，若是給陳克一兩年的時間，這鳳台縣上下只怕真的鐵了心要跟著陳克走。
嚴復懂科技，他和陳克一路上談著鳳台縣興修水利的方法與採用的技術，一老一少相談甚歡。沈曾植完全聽不明白，只有沉默不語。倒是警衛員見到敬愛的陳主席與貴客如此高興，雖然也聽不明白，看著陳克的笑容，心裡頭也實在是歡喜。
又走了一段路，就到了磚坯廠，四台蒸汽機帶動的生產線隆隆的運行著。一塊塊磚坯從模具裡頭不斷被製造出來。現在天已經很涼了，機器中出來的磚坯冒著騰騰的熱氣，工人們用簡陋的木輪車把磚坯運去燒製廠。嚴復在當年亞洲最大的兵工廠，天津機械局幹過，對這樣的場面倒也不陌生。沈曾植一個文人，哪裡見過如此大規模的場面。當時他就被震撼了。
對於陳克等四個人出現，工人們幾乎是視若無睹，還是和方才一樣賣力的幹活。嚴復忍不住讚道：「真的是訓練有素。」
陳克輕輕搖搖頭，「這些磚是要給大家蓋房子用的，大家不好好幹，自家的房子就沒有了著落。所以才有這樣的積極性。」
「文青要蓋多少房子？」嚴復隨口問道。
「我們大概估算，得有一萬兩千多間。」陳克答道。
「什麼？一萬兩千多間？」嚴復對這個數字感到不可思議，「怎麼要蓋這麼多？需要多少磚？」
「我們已經許諾，鳳台縣的百姓冬天前一定可以住進自己的房子。全縣上上下下七八萬人，一萬兩千間房子已經是很擁擠。現在初步估算，需要一千五百萬塊以上的磚。」
「那為何不讓百姓都來先制磚？那豈不是會快一點？」嚴復還是不解。不僅是嚴復，沈曾植也很不解。
「大伙都在打地基呢。」陳克答道。
兩位前官員聽了這個回答臉上都有些發紅，他們只是被一千五百萬塊磚嚇住了。竟然忘記了地基的事情。
「這得多少錢啊？」嚴復忍不住問道。
「我們和百姓約定，大家不用給錢，出勞力來償還。」陳克給了答案，「方纔的水渠需要大量的磚頭，百姓住進了房子之後，冬天農閒時分就修水渠，靠出力來頂替他們的房錢。」
「文青你這麼說，修了水渠也是百姓受益，修房子也是百姓受益，那你們這人民黨從何得益呢？」嚴復奇怪的問。
「我們人民黨的建黨目標就是解放百姓，讓百姓受益。百姓得了好處，我們的目標就達到了。自然就受益了。我們自己也不種地，吃的喝的都是百姓們勞動創造出來的。」
「那朝廷若是派兵進剿的話？」嚴復忍不住提醒陳克。
「我們有人民的軍隊，人民為了保衛自己的利益，會戰鬥的。」
沈曾植平靜的說道：「就那群烏合之眾，現在只怕是不堪一擊。」
聽了這話，嚴復有些詫異。沈曾植並非一個尖酸刻薄的人，而是一個學問家。被陳克抓了心頭不忿是可以理解的，但是他怎麼都不可能說這麼無聊的話。轉頭看向沈曾植，卻見沈曾植面色平和，並非挑釁的模樣。