春節過後連下兩場大雪。現在正是春暖花開之時，到處冰消雪化，道路泥濘，每天在田野中搜尋。外查小組踏著泥濘的路在曠野裡尋找蛛絲馬跡。尋找到第三天，三人來到郊區一塊菜地。在菜地裡的一口老井裡發現情況。老井直徑六尺，深約兩丈。從井底到井口全是大青磚砌成，井口鋪青條石砌面。
這天，太陽偏西，陽光燦爛。外查小組長武保河拿出一個大圓鏡子，斜對著太陽將陽光折射到井裡。去年雨水充足，冬天接連下了三場大雪，地下水位升高，水清面平，斜光折射，能透出井底。武保河說：「你們仔細看這井底可有什麼東西？」三人看看水井說：「沒發現什麼！」武保河說：「你們順著光線向井底看！」三人順著折射光向井底觀望，因為郊區菜農現在全用機井澆地，這眼老井現在就不用了，所以井水特別清亮，水雖有一丈多深，順折射光一眼可看到井底。三人說：「井底好像有一把刀子！」三人仔細察看，井底果然有一閃亮的金屬器像一把刀子。因為發現了刀子，四人非常高興，如真是把刀子，跟李艷玲失蹤有什麼關係？誰也沒有細想。如是刀子，怎樣能夠打撈上來？這可是他們想的辦法。
武保河說：「這麼辦，留兩個人在這井口守著，一人和我回廠找東西！」
武保河二人回到廠，向保安處匯報。高世強正在聽取廠內下防空洞搜查人員的匯報。搜查人員說：「我們從北口進防空洞，走到一半，發現地面滲水，便返回來。我們覺得去年鬧過『鬼』，我二人就返回地面……」。另二人說：「我二人從南口進防空洞，我們搜查了一個拐彎處，手電筒就不亮了，我二人急忙順原路返回。進洞前專門換的新電池，不知怎麼到洞裡就不亮了，處長你說這不是碰上鬼了？」
高世強只是苦笑說：「行了，大家辛苦了，你們下班了！」
兩個小組匯報完就走了，現在就聽武保河匯報了。
高世強對武保河說：「看來你們小組有好消息？」武保河說老井中發現一把刀子。高世強說：「既然發現了刀子，和咱們的案子有無關係都要打撈上來，也許為公安局破其他案子有關。現在是如何把刀子撈上來？」
武保河說：「我潛水技術還可以，探到水裡就能撈出來！」
高世強說：「現在春寒井水太涼，容易致人生病！」
武保河說：「下井前喝幾口燒酒，按摩好身體，就無大礙！」
高世強說：「好，這麼辦，如果這把刀是鐵打的，咱們可以想法用磁鐵吸上來。但，哪裡有這麼大的磁鐵呢？」一拍腦門說：「有了！」
武保河問：「處長有什麼了？」
高世強說：「你二人去廠廣播室，把高音喇叭的磁石卸下來，你就說是我讓卸的，不要說具體幹什麼！一會兒在廠門口集合！」
高世強到總務處借了繩索，又到小賣部買了狗肉罐頭和兩瓶老燒酒。等武保河提著磁石到來，三人一起騎車去南郊。
到了南郊，留在井邊的二人拾了一堆玉米秸和麥秸。
高世強打開老燒酒，說：「大家先喝幾口酒，暖暖身子。」
說完，點著了這些柴火。武保河脫光外衣，用酒擦洗身子，喝幾口酒吃了幾口狗肉。三人把武保河捆好，系下水井。他一個猛子紮下去，過了兩分鐘，浮出水面，那磁石緊緊吸著一把尖刀。高世強三人把武保河拉上水井，取過刀子，說：「這材質好像是咱廠的！」
武保河原是機動車間的鉗工，看了兩眼說：「不錯，是咱廠鋸大件用的鋒鋼鋸條！」
高世強下達命令說：「今日撈刀之事，不許向外人說。只等廠領導作出決斷！」
晚上，高世強參加了廠黨委擴大會。研究生產工作後，高士強便把幾天來搜查工作向廠黨委匯報。他說：「在廠內調查瞭解情況，一些和李艷玲接觸多的女工認為，李艷玲離家出走的原因跟她未婚先孕有關。因為她已經有半年多沒來例假。她原來特愛乾淨，但後來卻不願去浴池沖澡。過去幹活，她爬高下地，現在就不幹了。種種跡象說明，李艷玲身體已經發生變化，也許她是到外地墮胎，還是有什麼想法？據她母親說，找到李艷玲一記錄本，本上寫著她和她母親的矛盾……」
高世強又把發現、打撈那把鋒鋼刀過程說了一遍。他說：「我考慮，這把刀具是不是與我廠有關係，還不能認定。如有關係，咱們就可追查個水落石出。」
高士強把打撈上來的鋼鋒刀用透明塑料紙包好，讓黨委委員們一一過目。
高世強說：「這把刀是用廢鋒鋼鋸條磨製的，可以說，這種材料在我市只有幾個大廠才用、才有，我們廠是其中之一。據初步瞭解，在咱廠凡能用此材料磨製此刀的人，只有機動車間。現在已知，有的工人就磨製過此刀具。主要用於切菜切肉。所以，我想，先現將此刀畫成圖像，不讓看實物。去機動車間把磨製過這種刀具之人請來，讓他們觀看這把刀具圖形，自然會認出他的刀來。個人都認識自己磨製的刀具……」
高世強的意見得到黨委同意。最後黨委書記總結說：「要確定這把刀和咱廠有無關係，先交市公法檢驗證，就是驗出問題也不能肯定與我廠有關！還要深入細緻調查。高處長負責鑒定刀具！」
第二天，高世強拿著刀具圖形讓王啟良看，他說：「這把刀我好像我還用過。後來就不定扔在哪兒了。我們車間大概有五六個人都磨過這種道具。好，我讓他們都來看看！」
幾個工人到來，高世強便把刀的圖形取出來讓大家看。
幾個人說：「這圖形我們都挺熟，可都不是我們的活！」
又來一個鉗工，拿起圖形端詳起來，過會說：「這活是我幹的！」
他接著說：「前年，我們一家從外地調到咱廠，我當時做飯沒有菜刀，就用廢鋒鋼鋸條磨製了一把小刀。所以我認識這把刀。就是我做的！」
高世強說：「見了實物也認得出來嗎？」
鉗工師傅說：「圖樣我都認得出來，實物當然更認識！」
高世強取出那把鋒鋼刀，鉗工師傅看了說：「沒錯，這把刀就是我親手打磨的！」
高世強說：「你可看準嘍，別看花眼！」
鉗工師傅說：「沒錯，就是我打磨的！」
高世強問：「那，你那刀子去哪裡了？」
鉗工師傅說：「不瞞你說，當著我們王主任的面，把事說清楚。王主任，去年八月十五，咱們車間從屠宰場買了十幾個豬頭，當時我就把刀借給了你，是不是？」
王啟良說：「對對，有這麼碼事，可過完節，我就把刀子拿回來，隨便放在我的辦公桌上。不知這刀子去哪兒了？不但丟了刀子，掛在牆上的工具袋還沒一把鎯頭吶！」
高世強說：「既然這把刀子有了來龍去脈，就請二位寫一個過程證明。那鎯頭丟了再領一把嗎！」二人寫了證明都交給高世強。
高世強說：「這以後的事，跟我們有沒關係我還不知道。如要查清此事，不是咱們廠的事，只有交給市公法部門去辦了。」
高世強從機動車間回來，馬上向廠黨委書記匯報。黨委書記說：「這刀是誰扔到井裡的？為什麼扔到井裡？咱們不知道。所以，你要將這把刀子上報市公安局，讓法醫化驗、鑒定，刀上有無殘留物？」一天後，高世強把法醫鑒定結果拿回來：此刀粘有b型血跡。所以要調查此刀的真正案宗。
刀子有了來龍去脈，但還不能肯定就是殺害李艷玲的刀具！
這正是：鋒鋼刀具作指證，
一舉牽出***，
洞中女屍何許人？
眾口一詞是艷玲！欲知後來事，且看第九十章。
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