. 王安石一行人是在九月十五那一日進入開封城的，此時距離他離開京城差不多三年了，在他看來，也許已經物是人非。然而開封的景況並不能讓他維持多久的感慨：來迎接他的人確實太多了。
王安石此行所來的動靜本來就大，在動身之前，他就通知過開封的好友，剛到開封，消息就傳了開去，因此，有心人也早早迎在了京城門前，以示尊重。就連皇帝，聽聞消息，雖不琴迎，卻也派遣宮裡之人，跟著迎接群眾。
迎接的規模，比之他兄弟王安禮進京時的動靜要大得多，除了已在京城的王家之人，司馬光、韓絳兄弟也在人群之中，還有蘇軾兄弟，總之在京城文壇說得上號的人都差不多過來了。當然，歐陽修除外，以他老人家的聲望，只有別人上門拜訪的份，還沒有一個後輩能讓他出迎的資格！
在迎接的隊伍中，當然能看到沈歡夫婦，不論是從後輩對長輩的情分，還是從親家的情誼，沈歡都沒有不出現的道理。而王璇作為王安石的女兒，思父心切，也要跟著過來。隨著浩蕩的迎接隊伍，王安石一行住進了之前官家賞賜下來的府邸。他的名頭確實大得厲害，甫入京城，造訪之人就絡繹不絕，之前文人名士、王公貴人，不一而足。一連七日，王家的門檻都給人踏得要爛了，而也不知是出於何因。本來對王安石最為期待地官家，卻沒有立刻召見，反而讓給王安石時間去處理這些私人問題。
這七日。王安石的府邸是繁忙的，而京城朝廷地氣氛，也有了短暫的聽寫與安靜。然而卻是這一份安靜，讓不少有識之人感到壓抑：也許這就是暴風雨前的寧靜吧。這些人之前，就有沈歡的份兒：他作為王安石的女婿，這些時日也不過只見了王安石兩面而已，交談都不多，只是見禮。還有對方的勉勵而已。
王安石的印象依然像他以前的形象一般，除了老上幾歲，外貌倒沒有多大改變，而衣著方面也是那樣地隨意，絲毫沒有因為身份而注重這些。這讓沈歡看得很無奈，這人地個性一旦強烈到一個常人難以認同的地步，那就所以個境界了。顯然，王安石的境界非常人可比，至少沈歡就認為自己做不到——在他眼裡，王安石節衣縮食甚至到了一個變態的地步。作為常人，實在沒有自虐的必要！
王家之人沈歡都熟得差不多，然而鄭俠的到來，卻令他頗為意外，也感到有點滑稽荒謬。如今的鄭俠，明顯很得王安石的歡心，大有得意門生的味道，可是，最後兩人成了什麼模樣，這個世界。還有人比他沈歡更清楚嗎？鄭俠，一介小人物，最後做的事不過是守著京城城門地一個小官兵而已，然而他卻能讓堂堂《宋史》為他立傳寫書。憑的是什麼？不正是最後他成了反對王安石的關鍵人物麼！幾副《流民圖》，成了壓跨神宗皇帝的最後一根稻草，而王安石被貶的命運也在那一刻給決定了！
見到鄭俠的時候，沈歡真地給震住了，看著眼前忠厚老實的年輕人，他心裡還是很恍惚，特別是看到他與王安石一副師徒相得的模樣，更是令他感到頭皮一陣陣地發麻。可最後。除了心裡暗歎幾聲。他還能做什麼呢？無疑，鄭俠也是一個很有才華之人。不然也入不了王安石的法眼，以王安石的苛刻，也要一再看中他地能力，說明了這個人的不簡單。可最後他的結局是可悲的——守城門地小官，無論怎麼說都不是很榮耀之事，還有最後的到處奔波，都只能說明他是這個大時代犧牲的產物而已，變法與守舊，到底犧牲了多少有才之人呢？
沈歡承認在看到王安石的時候，他心裡的想法又多了很多，像鄭俠這樣結局的人物，他只是一個典型而已，不是唯一，也不可能是唯一！
今年九月真是多事之秋。二十五這一日，沈歡再次造訪王府，在王璇進入後院與女眷閒聊的時候，他只能硬著頭皮與王安石周旋了。王府在京城算是安定下來了，王到外面應酬去了，王旁也忙雜誌事宜。整個王府，也只有王安石能與沈歡說一些事。
翁婿兩人多見了幾次，好似忘記了多年的不快，不說談笑風生，卻也在兩人相互配合地情況下相談甚歡。特別是見到了王旁地變化，瞭解詳情的王安石，倒是向沈歡道謝一番。而沈歡，也總是避免談論朝政之事，極力把話題往家庭瑣事上拉扯，有了王璇作為幌子，王安石也只能盡力應和。
瑣事之餘，談論最多地也只司馬光而已。一個是其好友，一個是其學生，談論起來，也不愁沒有話題論點。而司馬光現在最令人樂道的，當然是他的《通志》已經正在緊鑼密鼓修撰的《資治通鑒》。對於司馬光的史學功底，不說沈歡，就連王安石，也只有佩服的份兒！
就在兩人聊得正歡的時候，出外忙事的王旁趕了回來，一臉悲傷的他還流著滿頭的大汗，進來看見兩人，只有一句話：「父親，蘇軾之父明允先生剛剛去世了！」
「什麼？」王安石還沒有什麼表示，沈歡倒是跳了起來，「蘇軾之父？」他腦子停頓了一下，才反應過來，蘇軾的父親，不就是蘇洵麼？三蘇中的老蘇，去世了？
今年是治平三年……沈歡感覺腦子很亂，有些事，已經改變了，而有些事，還是順著強大的歷史軌跡在進行著麼？蘇洵死了，那麼蘇軾該做什麼呢？回去丁憂，三年之後回京，與王安石成為死敵麼？沈歡茫然地抬起頭看著王安石，王安石的臉上倒沒有多大傷悲，只有淡淡的失落與落寞。
「蘇明允……就這樣去了麼？」王安石喃喃地念了一句。
是啊，就這樣去了？沈歡也儘是疑問。
王旁答道：「孩兒本來在外與歐陽伯和等人一道辦事，卻突然接到明允先生去世的消息，據說蘇家兄弟已經趕回去，孩兒就趕回來通知父親。父親，聽聞不少大臣文人都會到蘇家一趟，您……」
王安石苦笑一聲：「為父與蘇明允的關係不大好，去做什麼？至於治喪的時候，你與元澤代為父去一趟吧，替為父送幾個字過去！」
「是，父親！」王旁對於他的父親，從來不敢忤逆。
關係不大好……沈歡也儘是苦笑，他作為後來人，當然清楚王安石與蘇洵其中的那點微妙的關係。那篇後世鼎鼎有名的引起無數爭議的《辨奸論》，不正是出自蘇洵之手麼！而其所指對象，在後世，眾口一詞就是王安石！
「凡事之不近人情者，鮮不為大奸慝！」蘇洵之筆力，總是非凡的，也有其特有的感染力。無論後世猜測《辨奸論》是否蘇洵所作，然而其文章之骨力，也與蘇洵風格相差無幾了。當然，沈歡在感情上，是偏向於把這篇美文歸與蘇洵所作的——可至於文章所說對象，是不是王安石，就難以一筆敲定了。
無疑，王安石在很多事情上確實不近人情，而蘇洵卻是一個很重人情的人，他認為那些連禮儀都做不好的人最後會成為天下大患，主張君主遠離這樣的人。這樣的議論，也許只是就事對事而已，指的對象也是一個宏觀方面，並沒有特定的人。然而王安石變法的失敗，讓他成為了背黑鍋之人——蘇洵文章所說的方面，他佔了幾方面，給對方不幸言中，於是乎，王安石成了蘇洵「打擊」的對象，而蘇洵，也成了反對王安石的先鋒！
王安石看向了窗外，外邊的樹木在秋天的伺候下，開始了蕭索，樹葉飄零，滿眼黃色，儘是蕭蕭之意，他歎了一口氣：「不管如何，蘇明允的文章，自有其過人之處！其文名之才，冠滿京城，與王某也不差！雖然王某與其有道義上的分歧，然而君子之義，自在心中！一個老友就這樣去了，真令人唏噓感慨！唉……蹉跎歲月，歲月蹉跎，也許不知什麼時候，就輪到王某了吧……」
沈歡已經難以領略王安石的感歎了，他此時心裡也充滿了悲哀之意，蕭索地回到自家，心裡的一股哀傷依然難以遏止。他心裡已經能想像蘇軾那雙悲涼哀傷的眼睛是如何地傷人了……然而此時此刻，他能做什麼呢？惟有聊寄幾字作為憑弔吧：
「蘇老泉，二十七，始發奮，讀書籍！」