. 不管沈歡情不情願，日子還是晃晃悠悠地邁入了八月，而他的心也跟著忐忑與緊張起來。世看史書，只知道治平二年八月有一場淹死千多人的大雨，至於具體日期，倒不是很明瞭了。因此一到八月，他就異常害怕，生怕今天還好好的，明天就是大雨了，那樣的話就連他自己也逃不過吧。
正是如此，他只能運用後世學來的某些知識來預測雨水的到來了，這裡沒有氣象衛星，也沒有各種儀器，只能用原始古老的方法來觀察。好像小學的時候就學過，在大災大難之前總會有些預兆，特別是動物的預兆。大雨之前，魚兒螞蟻之類的動物總有騷動，特別是螞蟻，算得上大雨的預測事物了。因此時間一進入八月，沈歡就多次浪蕩在開封街頭，在居民區裡，低下頭去，仔細觀看，尋找螞蟻的蹤跡。
走在開封的街頭上，烈日當頭，市民游列，全然沒有什麼大災前的恐懼。看到如織的遊人，或笑靨，或喧鬧，沈歡歎了一口氣，縱使活在科技發達的後世，一遇天災**，不也是人命如草芥麼！更不用說這個科學極其落後的古代了，在這裡，天災之類的禍害為他們的知識所不能解釋，只能歸之於上天，於是各種迷信活動也就產生了。
「真可憐！」沈歡感歎不已，為這些古人，也為自己——列日當頭，連續幾日都要到外面來尋找螞蟻的蹤跡，弄得混身是汗，氣喘吁吁，縱觀古今，再也沒有比他更可憐的氣象研究員了！
開封城的規劃並不是很理想，本來是方型都城。後來擴建，倒弄成了多邊型的怪物，也就是因為擴建到處挖掘，使得下水道等渠道沒有一定的規劃，排水系統紊亂，一遇大水則難以疏通，造成內澇。這應該是這次大雨死人的客觀原因吧。另外，歷史上說此次大雨毀壞閣樓屋宇無數，想來雨量大得驚人，不過偌大一個城市，在沒有外來河流衝擊地情況下，只因為內澇就造成千多人死亡，就不能不說人們低下的抵抗能力了。
其中最大的原因。沈歡猜想應該是沒有防備。給這場大雨打了個措手不及。也許他們誰也想不到這場雨會大到如此局面，沒有準備之下，雨水一到，也只能眼看著災害形成了。這也是沈歡要在《文藝》雜誌上刊行防備大水知識的原因之一，只希望經過這些宣傳能引起人們的注意，增加求生的幾率。
整個七月，《文藝》雜誌發行了兩期，防範大水的知識也就連續刊行了兩期。好像市面上對此反應不是很好，罵聲頗多，對於眾多士子文人來說。他們購買雜誌。是沖了歐陽修與沈歡地名頭去的，前面史記與拼音的內容還讓他們覺得物有所值。如今卻換成了什麼防範水災，雖然有些知識也比較有意思，不過對於這些正統文人來說，就沒有多大價值了。
「嘿嘿！」沈歡冷笑幾下，這個世間，又有誰知道他頂著偌大的壓力去刊行這些知識。只是為了能多救幾個人呢？也許。雨水一到，死亡人數里就有這些在開罵的人吧。還是司馬光有見識呀！一想到司馬光。沈歡就不由得心兒緊了緊，也許是出於政治敏感性，也許是出於好奇，第一期刊行水災防範知識的雜誌一上市，司馬光就把沈歡叫了過去，只為詳細詢問而已。
沈歡依然能清晰地記起差不多一個月以前的那個夜晚，司馬光連自己地親生兒子都支開了，書房裡只剩兩個人而已。那種神秘地氣氛，還有司馬光突兀的問話，害得沈歡以為司馬光瞭解了點什麼，聞言之下心兒一突，差點就要老實說了出來。
好在最後能以一點理智克制了這種衝動，生生扯了一個謊出來。他不能直接說他知道八月有水災，不然對方詢問之下難以圓謊。司馬光是儒家高賢，不語怪力亂神，若是以一些迷信或者術士之流的話來敷衍，肯定過不了關，說不定還要給他數落一頓。另外若是這些話傳了出去，他也就不用混了，沒有哪個主子希望臣子有些莫名其妙的能力，特別是這種能力還能威脅到他們的統治！
把災害預測托於仙人或先賢寄夢，那是一種很愚蠢的事，這個認識沈歡早就瞭解。為此他不惜花了大量的人力物力把這個雜誌給鼓搗了出來，只為了預先宣傳一番而已，走的是「曲線救國」的路線。至於結果，很明顯，至少沈歡最想幫助的司馬光起了最大地注意之心。
那一晚，沈歡也裝起神秘來，生生把這個謊圓得極其圓滿，只說自己雜學頗多，最近研究天文地理，加以總結開封多年氣象，得出一個兩個月內必有出人意料地大雨的結論！這個說法也許很幼稚，至少一開始司馬光是不信的，不過沈歡又裝模作樣顯示他雜學的威力，解釋了一番雜誌上司馬光並不懂的內容，像那個「人工呼吸」，起死回生的作用令司馬光半信半疑。最後秉著寧可信其有，不可信其無的念頭，還是問起了防範措施。
沈歡當即大喜，他就清楚，以司馬光謹慎地性格，就算不大相信，卻也會有所準備地。因此道出了思謀已久的對策：第一就是宣傳，《文藝》雜誌有了這些防範知識，但是宣傳得還不夠，因為一般平民可不會買什麼雜誌回去閱讀，大多文人又看不起這些知識，更不會去教授這些人了。好在沈歡也有準備，那就是多雇些人到民間去宣傳這些知識，特別是這一個月內，一定要讓更多地人瞭解這些救生本領，這個需要取得開封知府司馬光的同意，免得這些宣傳之人給以妖言惑眾的名義關進了大牢！
這一點司馬光思慮再三，最終同意。另外一個對策就是清理下水道。開封城作為當世大城，若要全城整治下水道，那也是一個大得離譜的工程，至少以大宋如今的財政狀況，是不允許有這般大規模的花費。這個沈歡作為三司副使，瞭解得通透，因此倒也沒有建議全盤整治，只是讓司馬光動用些廂兵到城裡低窪之地去疏理一番即可。司馬光作為開封知府，倒是有權力動用幾百廂兵，而這些廂兵不同於禁軍，基本上沒有多少訓練的目標，整日閒得發慌，以知府名義讓他們去做些勞役，也屬正常。這一點，司馬光同意了。
於是整個七月，在開封的某些街頭，都能看見一些大漢揮動器具，翻開渠道，清理出不少的淤泥，最後送出城外；另外，在一些平民聚集的地方，特別是那些地勢低窪之處，還能時不時聽見一些讀書人拿著兩本《文藝》雜誌，在宣傳上面的水災防範知識，做得正是普及工作，令人佩服。
所謂工夫不負苦心人，沈歡多日勤勞，終於迎來了回報。八月初三是他公休的日子，不過八月一天天過去，他更不敢怠慢，一大早就出去了，繼續尋找螞蟻的蹤跡。走了一段路，終於在一個草叢裡發現了好多螞蟻成群結隊地行走著。沈歡頓時心兒一緊，低下頭去，觀察這些螞蟻的去處，毫無意外，正是從低往高搬家！
螞蟻搬家，要下雨！沈歡腦海裡閃現這個念頭，身體也繃緊了，拔腿就要跑，走了兩步，又停下來，往其他草叢走了過去，低下頭，又發現一些螞蟻也在做著搬家的事兒！這次終於肯定是要下大雨了，沈歡抬起頭來，瞇著眼，早上**點的太陽依然升起，紅通通照耀著世間，不過周圍的氣氛倒是有點悶了。
沈歡再也不敢怠慢，直奔開封府衙，經過通報，找到了正在處理公務的司馬光，開口急道：「老師，真的要下雨了！」
「什麼？」司馬光握筆的手一頓，頓時也緊張起來，一個月前因為沈歡所謂的預測，這一個月他也不得安生，日夜都為這場是不是會下的大雨揪心，連睡覺都不得安穩了，整日高度集中精神，如今乍聞大雨即至，還真吃驚，「子賢，你怎麼知道要下雨的？」
沈歡把雨前螞蟻搬家的道理給仔細說了出來，末了歸功於他之前提到的「雜學」：「老師，這些都是學生涉及一些雜學研究出來的成果，其實算不得上什麼，估計一些從事農桑的老人都懂得這個道理！今日學生觀察到大群螞蟻搬家，因此估計這場雨不是今天就是明天要下了！」
司馬光這時候顧不上讚賞對方的雜學了，依然半信半疑：「這是真的麼？」
沈歡撓撓頭，他剛才所說，在後世也不過是小兒科普知識而已，算不上什麼大道理，不過對於一心只讀聖賢之書的文人來說，這些生活現象，就顯得太過遙遠了，難怪司馬光懷疑。
沈歡急了，道：「老師，除了螞蟻，就是塘裡的小魚也會有異常，如果不信，老師可以差人到後院池塘觀察，若是即將下雨，魚兒肯定會浮上來透氣，比平常要活躍一些！」
這次司馬光沒有怠慢，讓人觀察去了，出於謹慎，不敢讓沈歡離去，兩人窩在府衙等待消息，時間漸漸過去，過了晌午之後，周圍的空氣更悶人了，接著下人回報池塘的魚兒果然有異常。這也讓沈歡肯定大雨就在今天要下了。果然，晌午一過，本來高懸的太陽瞬間消失在厚厚的烏雲之上！
大雨，就要來了！