. 沈歡大喜，今日誇誇其談，等的不就是這句話麼！趕忙說道：「能為先生盡綿薄之力，是學生的榮幸！還請先生允許學生拜你為老師，作為門生，時常跟隨左右！」
「什麼，門生？」司馬光愣住了。
沈歡抬起頭來，注視著司馬光，大聲說道：「不錯，學生甘願做先生門生，一生追隨！」
司馬光反應過來，慌了手腳，兩人本來說得好好的，大有忘年的趨勢，轉眼又出來個「門生」的概念，一時接受不了，更猶豫：「你是君禮的學生，恐怕……」
「君實先生，司馬院長是一院之長，全書院學子都是他的學生，沒有門生概念，學生若是拜你為老師，想來司馬院長也不會有什麼異議的。」
司馬光聞言一想也是，族兄做的就是教書育人的夫子，桃李滿天下，不可能每個學生都是門生，自己若是收下沈歡，倒也沒有失禮之處，不禁大是心動，沈歡治史方面的觀點，大合他的脾胃，若有他幫忙，以後修起史來倒也可能事半功倍。
「你真的要拜老夫做老師？」司馬光依然還有點不信。
沈歡堅定地點頭：「不敢戲言！」
司馬光沉吟片刻後點頭道：「好吧，如你所願，老夫雖然才學不高，不過癡長你數十年，想來能教你點經驗。」
沈歡大喜，倒頭就拜下去，正式地說道：「門生沈歡拜見老師！」磕了三個響頭之後，才在司馬光的攙扶下起身，既是激動，又是複雜，自他一跪，他心裡就明白，他這個時代的一生，都與司馬光的命運扯不開了，兩人一損俱損一榮俱榮，再也不分彼此！
司馬光哈哈笑道：「看來今天老夫賺到了，不僅得你提點，還收了一個才名震動京城的才子做徒弟。賢……哦，再稱賢侄也不妥當，你可有表字？」
「未曾及冠，尚無表字。」
「那由老夫給你取一表字，如何？」
「欣喜至極！」
司馬光捋了捋鬍子，來回走了幾步，喃喃地說道：「沈歡沈歡，一個歡字，相必當初是取一生歡樂平安之意吧？那這個表字該有另外一層意思才成，取『子賢』二字如何？」
「子賢？」沈歡念了一下，「老師，可是見賢思齊之意？」
司馬光哈哈笑道：「不愧是跟著君禮兄學過《論語》，正是此意。還望子賢以此作為警句，見賢思齊，萬不可驕傲自滿、恃才傲物！」
「門生曉得，多謝老師賜字。」
司馬光點頭道：「今年老夫在京中過年，你既為老夫門生，若有疑問，都可來找老夫。老夫做詩詞的才情雖然差了點，不過若談及治史，還能勉力教你。另外，這年一過，老夫也要著筆寫《通志》一書，觀你今日所言，治史亦有想法，可與老夫一道完成此書。嗯，子賢，朝中已經商議明年秋季即令各州進行取解試，待後年春闈考試取士，你是否打算參加？」
沈歡大喜，這個該死的科舉考試終於要來了，雖然還沒有明文詔令天下，不過司馬光為朝中高官，這消息想來是不會錯的了。大宋科舉有三個步驟，一個是先由各州縣進行一場選拔，是為「取解試」，之後優勝者在第二年春季集中京城參加禮部主持的「貢試」，再之後便是殿試，由皇帝親自主持，高中進士者即為「天子門生」。
「門生多年所學，即為此道，當然要參加，況且這也是先父遺願，不敢有所或忘！」
司馬光點頭道：「既然如此，那你還需在這方面多花點時間精力，不可鬆弛。」
「是，老師教訓得是！」沈歡嘴上說得漂亮，其實內心裡大是失望，本來以為能從司馬光嘴裡聽到一些推薦的話來，哪想到一個子都沒蹦出來，愣是令人傷心。司馬光為朝中四品高官，有向朝廷舉薦才學之士的資格，可以讓該士子跳過取解試階段，直接參加貢試。這可比嵩陽書院那個類似於保送生的推薦名額要好得多，畢竟是「朝中有人好當官」，主考之人發現你是高官推薦而來，總也或多或少避過一些暗礁。失望歸失望，沈歡當然不敢表現出來，反正來日方長，不怕磨不過司馬光。再說今日能拜得他為師，就是一個勝利，若再奢求其他，就顯得太過貪心不知足了！
「子賢，如今時日尚早，老夫進宮一趟，把你這《三字經》獻予朝廷！」司馬光整理了一番書稿與衣服，嚴肅地對沈歡說道。
沈歡愣道：「老師，現今朝中不是已經休假了麼？」
司馬光笑道：「雖已休假，不過宮中一切依舊，若大臣有事進湊，依然可以宮中行走！」
「那學生就先回去了，若有閒暇，再來向老師請教學問。」沈歡只能措辭告辭，看司馬光的架勢，有立刻行動的意思，心裡不禁奇怪，這個司馬光說幹就幹，雷厲風行，比王安石還王安石，最後怎麼會落得一個保守派領袖的名號呢！
果然，司馬光立刻動身，與沈歡一道出了府邸，待沈歡再次拜別後，上了官轎，直奔皇宮而去，絲毫沒有理會一臉鬱悶留在原地的沈歡。朝中大員因為要上早朝的原因，置辦府邸的時候都在皇城周圍，路程很短，片刻工夫後司馬光即到達內皇城門口。
本來他想讓侍衛通告垂簾聽政的太后，後來突然想起宮中傳言官家之病有了好轉，逐漸痊癒，心裡有了猶豫，不知該把《三字經》交給誰為好，最後想這個大宋朝畢竟是官家的天下，如今雖然因為身體的原因不能上朝，不過病癒之後肯定還是他做主，既然他現在好轉了，還是見他吧，至少問候一聲也是應該的。便轉向福寧殿而去，說要求見官家。
福寧殿的龍床上躺著大宋朝的皇帝趙曙，也就是日後的英宗皇帝。宋仁宗一生仁義，老天卻很對不起他，兒子生了好幾個，沒有一個養活，最後無人繼位，只能從宗室裡選出一個皇子來繼養。這個人便是趙曙了，不是仁宗的親生兒子，本與皇位無緣，卻能作為北宋第一位以宗子身份繼承大統的皇帝，應該說，他很幸運。但不幸的是，他體弱多病，繼位之初即大病一場，而不得不由曹太后垂簾。
最近他感覺身體有了好轉，身體也精神多了，今日醒來，有了讀書的興趣，因此令人扶起來，斜靠在龍床一邊，手捧一本書籍，讀得津津有味，接著聽得寺人通告說諫議大夫宮外求見，不由奇了，司馬光的名頭他聽說過，是位忠臣，如今休假了還進得宮來，不知有何急事，連忙令人帶進來。
司馬光禮儀得當，一路行來，並不敢張望，待看見了官家之後才拜禮：「臣司馬光拜見陛下。」
「平身，賜座。」趙曙的病便是狂症，發起病來要打人殺人，如今清醒至極，看來真的好得差不多了。他今年才三十一歲，還是有為青年，雖然臉色有點蒼白，不過看著錦色衾被上的龍鳳圖案，依然一陣滿足，更有一股底氣，他是大宋朝的皇帝！雖然糾纏於病榻之中，不過威嚴之態還能令別人恭敬害怕。
「謝陛下！」司馬光恭敬地坐在下人搬過來的椅子上，距離趙曙的龍床不過半丈之遠，這裡不是朝堂，而宋朝的政治氣氛可不像後世某個鞭子王朝一樣變態，雖然說朝堂上臣子在宋初丟掉了座位，不過非正式場合，臣子在皇帝面前還是能坐著交談的。當然，也不用動不動就磕頭高喊萬歲自己則稱「奴才」。
司馬光關心地問道：「不知陛下的龍體是否痊癒了？」
趙曙苦笑道：「還是老樣子，不知何日方好，這些時日朕不能親政，好在依賴太后與諸位臣工的努力，方不至於使朝政運轉不過來。司馬大夫，朝中無什大事吧？」
太后垂簾聽政，在新皇面前，司馬光並不敢多說什麼，只能答說一切正常。
趙曙又淡淡地道：「朕這些日子身體有所好轉，想必不久即可痊癒，若能親政，還望司馬大夫多多輔助，汝之才能，朝野俱聞，朕當然也不會不清楚！」
「陛下為我大宋真命天子，臣敢不全力效忠！」司馬光凜然答道。
「嗯！」趙曙滿意地點頭，「如今朝廷已經休假，不知司馬大夫今日覲見所為何事？」
終於能說明來意了，司馬光微微一笑，掏出懷裡的《三字經》來，站起身來，上前幾步，恭身遞進給趙曙，之後退在一邊站著，說道：「臣偶得此《三字經》，但覺於我大宋教化有大功用，不敢隱瞞，特來進獻給陛下。陛下請看，這是經文，讀來琅琅上口，便於啟蒙。還有，這是標點符號，是用區分句讀的，更有妙用！」他侃侃而談，把《三字經》與標點符號吹噓得厲害。
趙曙本來不放在心上，一聽解釋，也立刻被這些標點符號的功用給吸引住了，越看越覺有趣味，人也激動起來，臉現一陣酡紅，有種病態的紅暈，開口說道：「不錯不錯，這《三字經》文章頗為順暢，不過與這標點符號比起來，還差了許多，有此符號，他日文人士子讀起書來不知方便幾倍！」
「正是！」司馬光也點頭說道，「如此符號，對我輩讀書人來說，無異於福音！」
趙曙龍顏大悅，道：「如此文章符號，當然得由朝廷頒令天下，讓天下士子習之！司馬大夫才學高深，為我大宋教化做出巨大貢獻，朕一定要賞賜予你。」
「臣不敢居功！」司馬光說道，「此文並不是臣所作，而是臣的門生沈歡進獻，不過他沒有功名，並不能上達天聽，因此由臣代勞而已。」
趙曙吃了一驚：「司馬大夫的門生？沈歡……好耳熟的名字，朕應該在哪聽過！哦，對了，是否寫下《水調歌頭》的沈歡？」
「正是！」司馬光感到與有榮焉，自己學生寫的詞連官家都聽過，這可是天大的榮幸。
趙曙更奇了：「聽聞此子年幼，竟然能寫出《三字經》與發明這些標點符號？」
司馬光不無自豪地道：「非常人，當然有非常之舉！」
趙曙呵呵笑道：「司馬大夫收的好學生！好，就憑這個教化之功，朕一併賞賜予他！」
「回陛下，臣這個學生一再交代微臣不要提到他的名字，因為他怕被聲名所累，只是臣不敢居功隱瞞這才說出事實真相而已，若陛下大張旗鼓賞賜，就違了他的本意，還請陛下能體諒一下。」
「哦？」趙曙更來興趣了，「如此有趣之人？既然如此，朕也就不強人所難，他既然不想出名，司馬大夫是他老師，那朕賞賜予你也是一樣！」
「這……」司馬光一時為難了，前來時只憑一腔忠心熱血，並不曾想過賞賜問題，如今碰上，還真棘手，若賞於沈歡，有違他的交代，若自己領賞，又顯得不合適，可若有功不讓朝廷賞賜，也失了朝廷臉面。
「就這樣決定了！」趙曙擺手說道，「朕要賞你……嗯，朕如今尚未親政，司馬大夫，這《三字經》不如交由宰相韓相公與太后裁決，你看如何？」
司馬光心下凜然，恭聲道：「一切聽憑陛下主意。」
趙曙淡淡地道：「就這樣決定了，朕會令人把此文轉交給太后，待明年開春由朝堂加以賞賜，當然，那個沈歡既然不願出名，那這個進獻之人就只有司馬大夫一人了！哦……坐了這般久，朕有點累了！」
「臣恭請聖安，這就退下。」司馬光但覺這個尚未親政的官家有股神秘的威嚴，不敢多說。
趙曙看著司馬光必恭必敬地退了下去，不由搖頭苦笑：「這個司馬君實……」
「父皇！」趙曙被一聲呼喊打斷了沉思，抬頭一看，他的皇長子急沖沖地從殿外進來，不由搖頭苦笑，他這個兒子，雖然被封淮陽郡王，性子卻是急得很，也不知什麼時候才能改掉這個毛病，要不然……
「原來是皇兒！」趙曙笑著說道，「這般急做什麼？」
來人正是淮陽郡王趙仲針，微服出去與沈歡打上交道的那位，他幾步跨到趙曙身邊，喘了一口氣，關心地問道：「父皇身體是否又好轉多了？兒臣聽下人來說你都能接見大臣了，這才趕來看看。」
趙曙點頭說道：「還算行。」
「父皇剛才見的是諫院大夫司馬君實？」趙仲針好奇地問，「他有什麼事，竟然來打擾父皇休養！」
趙曙把手中的《三字經》遞給趙仲針，道：「他為這《三字經》而來。你看看，頗多有用之處，特別是那個所謂的標點符號……」他再一次把標點符號的知識傳授給自己的兒子。
趙仲針也大是驚奇，立刻看出了這些門道：「父皇，此書一出，今後我大宋文人士子可都方便多了！咦，這字熟悉得緊呀……父皇，這好像是一個叫沈歡之人的字體！」
「哦，你認得沈歡的字？你沒有看錯，這正是一個叫沈歡之人寫的，他是司馬君實的門生，如今寫出此文，讓司馬君實進獻給朝廷呢！」
趙仲針大是惱怒：「好個沈歡，有這麼好的東西竟然還藏著掖著，不給本王一睹為快，實在是可惡！」說完才意識過來，不好意思地笑了笑，「父皇，你也知道的嘛，兒臣學問學習上日夜維持，不敢鬆懈，可也有疲煩的時候，有時就喬裝到外面輕鬆輕鬆，這個沈歡就是機緣巧合之下認識的一個……朋友！」
趙曙點點頭，沒有見怪兒子的意思，這個兒子勤奮好學，讀書經常忘記吃飯，向來沒有不良習慣，他放心得很，雖然擔心他的安全，不過一個郡王，與民結交，應該也不會有御史盯住不放，笑了笑：「聽皇兒之意，這個叫沈歡的士子給了你不少好東西？」
趙仲針羞澀一笑：「也沒多少，就一本《數學總則》而已，是他寫的有關『數』的書，最近兒臣日夜鑽研，倒也有所成就。」
「又一本書？」趙曙呵呵笑道，「看來這個沈歡很有才華嘛！皇兒，你給父皇說說，他是個怎麼樣的一個才子？」
趙仲針說道：「他的詩詞文章，想必父皇都瞭解了吧。至於他的為人，說真的，兒臣並不是太瞭解，一個才華橫逸之人，不過卻又不像一般的文人……嗯，他沒有像一般文人那樣狎妓玩樂，或者說附庸風雅。另外，觀他所作《三字經》與《數學總則》，讓人感覺他更大的才能在實用方面。對，就是實用！」
「實用……」趙曙心裡一動。\