四十五章渡口
中原大地的上空，一隻奇怪的巨鳥發著嗚嗚的聲音空中飛過，木鷂裡的駕駛員蕭含劍直犯困。
中州的冬季，即使在地面上穿得鼓鼓囊囊出門都能讓人縮手縮腳，更不要所是在空中兜著風飛行了，艙外風聲嗚嗚響得讓人心寒，可艙內三個九陽陣熱力下，人人暖得臉上泛紅。三個女孩剛進木鷂之初還覺新鮮有趣，好奇得摸摸這個，看看那個，兩個時辰下來就再也堅持不住，一個個睡去，三人雖然醒時候各有各的心思，睡夢中卻不由自主地摟在一起，嘀嘀咕咕的也不知是睡在說著夢話。
司馬秦劉重遠坐在後座，都是一副閉目養神的樣子。小土身體雖然紮實，可畢竟是十幾歲貪睡年紀，少爺還忙著他不敢倒頭就睡，扶著椅子背，頭一點一點的打著盹。
「小土，困了就歇息吧，別撐了。」
「……少爺，啊哈（哈欠），小土不睏。小土下回也學駕這大鳥……」
說著說著，小土歪歪斜斜倒在椅子上，發出了均勻的呼嚕聲音。
含劍自己也很疲累，只是獨自一人駕駛木鷂的壓力讓他提起了精神，這會兒就是讓他休息，他也是睡不著的。此外，他現在已經沒了飛的方向。
就算神州國承平日久，百姓家中大多有些結餘，可也沒有半夜裡點燈費油費蠟的習慣，更不用說陣法燈，那是有錢人家的奢侈玩意兒，所以一到戌亥之交時分，不管城裡鄉下人們都紛紛熄燈上床，狗叫小孩吵鬧一番就沒了亮光聲息。含劍在天上向下看，黑糊糊一片，想要根據星相判斷方向，這天又恰巧月朗星稀。出發最初的一段時間，他還能看著嵩山少室山的模糊影像判別方位，可飛了幾個時辰之後，真正來到了中原一望無際的大平原上，就一點高大的參照物都找不到了，含劍只好讓木鷂朝著正前直行，想來向南總是不錯。
含劍迷迷糊糊間，又不知多少時間過去，忽覺眼前一亮，遠處地平線上一抹嫣紅跳了出來，是天亮了！
含劍迷糊中驚訝地看見，木鷂前端鳥頭部分，厚厚地結了一層冰凌！
若水迷糊中醒來，只覺渾身酸痛，好一會兒才醒悟過來自己在什麼地方。小心抽出被小露壓在身下失了知覺的一隻手，不忍吵醒她，湊到含劍腦後輕聲說道：「大哥，一夜沒睡，累了吧？」掏出一塊帕子，用隨身帶的瓷瓶裡的水潤濕了遞過去，「擦把臉，好精神一些。」
「……啊，沒事，謝謝。」
太陽一旦露出頭來，天空亮得飛快，一眨眼的功夫，就照亮了底下整個的大地。含劍涼水一激之下頭腦清晰，忽然發現一事，低聲道：「壞了！」
若水一驚，裡外上下望望，並無異樣，奇道：「大哥，怎麼了？」
含劍歎口氣，指指前方琉璃擋風，說道：「你仔細看看。」
前方旭日初升，朝霞萬丈，照耀沃野千里，景色十分壯麗。若水看不出什麼不妥，還以為問題出在琉璃擋風上，上前湊近了仔細看。含劍氣道：「不是！你看我們在往哪裡飛？」
噢，對啊，早上初升的太陽就在前方還偏右些，這麼說，木鷂是在往東面飛，甚至還偏北些？
就像一個人在漆黑無路的曠野裡走路，時間長了，左右腿腳長短力氣的細微差別就會讓他走的路徑成了弧形，這木鷂雖然看似一直走著直線向南，可幾個時辰下來，已經漸漸偏向了東邊。
想通了這個道理，含劍心裡默算木鷂飛行的速度和所費時辰，如果所料不差，這時候大家應該是在青州轄下的淮安府上空，如現在立刻折向南飛，離江州所屬的常寧府已經不遠。
「去江州啊，也好，大家也就安寧了，雖說和我先前的打算有點不一樣……哎，真的就這樣去江州麼？黃家的羽翼下……」
含劍搖搖頭，猶豫半晌還是拉一下方向舵桿，木鷂猛地側了一下身子，發出嘎嘎的聲音，開始往南面方向偏轉。
淮揚路多水道，這對走水路的商賈行人都是好事，可對陸路行走的人們卻是麻煩，尤其是自家帶著車輛行李的，一路上遇到河流若是有橋還好，沒有橋就只能找渡船了。好在這一帶靠著撐船擺渡過日子的人家不在少數，這不，幾隻渡船停在渡口，船家們都圍著兩個人在爭這一筆生意。
「客官，上我的船吧，又快又便宜，渡一趟只要十五個錢！」
「千萬別上他的船，他的船小，走到河心就能把你翻了。您上俺的船吧，又大又穩，就算是再大些的馬車，也上得去……」
「張阿根，你胡說些什麼，小心我拳頭不認人……」
「唉呀，你們也要講個先來後到的呀，是小女子先和這兩位客人搭話的……」
客人有兩個，一男一女，年紀都很輕，站在一輛裝飾精美的馬車旁。那男的也算得上高大，可形貌衣著卻是奇特，頭髮金黃捲曲，高鼻藍眼，身上的皮製甲衣繪著特別的花紋，背後還背著一柄巨大的劍，是神州國從沒有過的式樣。身邊的女子英姿勃勃，膚色甚是白皙，可也是金髮碧眼衣著奇異，腰間的劍沒有那男子那柄粗大，卻也和普通女子佩劍細巧的風格大相異趣。
聽了眾船家的爭執，一男一女嘰嘰咕咕笑著商量了幾句，青年男子用一種奇怪的語調說道：「不要擔心，每個人都有生意，我們……有很多很多人，有許多許多馬車……在後面，那裡……」
說著，他轉身指向身後方向。無意間向上方望了一眼，一看之下，頓時張大了嘴巴再也合不攏了。
在場眾人此時都看到了天空中的異樣，一隻奇怪的鳥兒直直地挺著一動不動的翅膀從遠處飛來，還帶著越來越大的嗚嗚響聲。隨著鳥兒飛近，船家們發現這鳥出奇的大，只是似乎有些僵直笨拙，不時猛烈抖動一下。
「天哪，那是什麼？」佩劍的青年女子驚叫一聲，「噌」地拔出劍來。身旁的男青年沒有慌張，好像若有所思的樣子，嘴裡說道：「別怕！……可是，這個……怎麼會在這裡？」
「你說什麼？……難道真的是飛獸？……」
突然間，那空中的巨鳥左右搖擺一下，一頭朝下栽了下來，方向正是幾隻船所停的渡口。半輩子操勞在水上的樸實船工哪見過這個，大驚失色：
「我的娘呀，妖怪來了……」