歲月匆忙，這一年，含劍十歲，上少學了。
離真溪村最近的少學，就在環山鎮上，少學的司茂林老先生和陸家村幼學的司蒙吳老先生是好友，含劍第一次去少學的時候，吳老先生執意要和蕭至善一起陪同前去，他向林老先生極力褒揚了小含劍，言語之中頗多自豪。司茂和含劍交流片刻，也覺得這個少年聰慧過人，老練沉穩，也很喜歡。蕭至善自然是奉上五瓶美酒百糧醇，把林老先生樂得合不攏嘴。
這百糧醇可不是一般能夠喝到的，這幾年蕭至善自家開了一個作坊，請了三五個靠得住的村人，釀酒蒸酒的生意做得紅紅火火，又在錢塘郡府衙門使錢辦了一個專賣文書，打著蕭氏標誌的百糧醇美酒在錢塘郡供不應求，常有要貨的商人落腳在真溪村等候，不拿到酒就不回去。甚至有京師的世家專門派人來錢塘府求購百糧醇！一瓶一斤多些的百糧醇，只需半壇價格不到三十文的米酒做原料，在錢塘郡府可以賣到四百文的高價，還常常有價無市。別的釀酒作坊眼紅蒸餾酒的暴利，千方百計想仿製百糧醇，只是他們既沒有良好的蒸餾裝置，火候的控制又不得其秘，結果一壇米酒最多蒸出半斤蒸餾酒來，而且做出來的酒醇香不足，口感也差。即使如此，一瓶也能賣到一二百，利潤可觀，一時間，市場上冒出了許多「百糧液」、「五糧醇」等等酒名，倒也熱鬧。
含劍既然上了少學，每天從家裡到環山鎮來回需要兩個多時辰，自然不便。蕭家這時候已經是小富之家，蕭至善大方地給含劍在鎮上少學附近的地方買了一座小宅院，叫僕人阿土照料含劍的生活（含劍心道：呵呵，正合我意！）。阿土自然也是萬般樂意，第一天就屁顛屁顛地將屋子宅院收拾得一塵不染不提。
少學的課程和幼學有了很大的不同，開了「文」、「理」、「術」、「藝」、「武」五門功課，而且學生對課程的選擇很有自由，只需選三門作為考核成績的依據，其餘的可以不學，也可以旁聽，而且先生們既不點名，也不課堂測驗，只兩個月考核一次。含劍為了全面瞭解這些課，開始的時候五門功課一門都不落下，只是每天忙得團團轉，好在幾天之後他開始有選擇地聽課，其餘時間就泡在學校的一個小圖書館裡了。
這裡的「文」，主要教習聖人文章，詩詞歌賦，書法繪畫。神州國從武皇帝統一大陸以來，立國千餘年，和另一個時空中的王朝頻繁更迭、戰亂不休不同，大多數地區承平已久；自從三百年前皇室退位，五長老會議主政以後，風氣更加自由開化，文風絢麗浮華。含劍閱讀這些「詩仙」、「文聖」的文章詩詞，雖然和另一時空的「詩仙」、「文聖」人不相同，風格各異，但也是優美燦爛，不禁傾倒。學習這裡風格的文詩之餘，偶爾用記憶中的詩句文筆寫上一段，也被先生贊為別出心裁，大加勉勵。至於含劍的書法，佼佼不群，令先生也讚歎不已，自不必提。
「理」這個課程，是學習一些自然常識，算術、格物，在含劍看來，這門課非常淺顯，大約相當於他曾經上過的小學自然課。這個時空由於術法和真力的存在，人們對自然的認識被帶到了一個不同的視角，普通的自然科學發展得很緩慢，基本上只接近亞里士多德時代的水平。不過術士界和醫學界因為應用的關係，對世間的動植物、礦物的資料整理得相當全面，含劍得益也頗多。
從少學開始，學生可以學習術法，「術」這門課就是術法入門，從最簡單的「引火符」開始學起，一年之後教陣法。能來上少學的基本上都是各個幼學學生中的佼佼者，真力有了一定水平，先生首先教授的是真力運用手法。含劍聽了兩堂課之後，感覺這課程兩年之內不會對自己有什麼幫助，向先生借了一本教材回去翻翻之後，就不去上課了。
這天含劍正在學校的圖書館，捧著一本大部頭的《草木金石綱要》細細研讀，忽然聽得有人喊他：
「蕭含劍！你在哪裡？」
好像是教文課的魯先生。含劍應了一聲，合上書本往外跑去，果然是魯先生，他身邊還站著一位漂亮的年輕女子。魯先生為兩人介紹道：
「這位是錢塘府書法協會的執事夏語冰小姐，這就是蕭含劍。」
含劍好奇地看著夏語冰小姐，她身穿江南一帶流行的粉紅色寬袖短衫，下著藍色百褶裙，眉目含笑，也在端詳著含劍。
「夏小姐你好。」含劍得體地打招呼。
夏語冰笑道：「好俊秀的孩子！魯先生書房裡那幾幅字是你寫的？」
含劍知道怎麼回事了，一次書法課程，含劍隨手寫了幾個行書字，被魯先生看到了。魯先生眼光如炬，立刻感覺到這幾個字的優美獨特之處，驚訝之餘即要含劍用這種筆法再寫幾個字。含劍寫了之後，他將兩幅字擺在學校裡自己的書房，日夜模仿，幾個月下來，他寫的行書也開始有些樣子了。聽說最近錢塘府要舉行書法大比，夏小姐應該是來聯繫這件事的，大概見到含劍的字就問起了吧。
含劍猜得大致不錯，不過他的字卻是魯先生特意給夏小姐看的，作為書法協會的執事，眼光自然也不錯，一看之下極為欣賞，聽說作者竟然只是一名十歲的少年，就要見見含劍。
三人來到魯先生書房，夏小姐讓含劍再隨便寫些字。
「寫些什麼呢？」
忽然想到當年一愛好文學的室友曾有一首小詞，倒也正和此時的心情貼切，含劍稍一回憶，取了自己專用的毛筆，蘸了墨汁寫道：
少年游，不知愁，
凌風走馬路飄香；
少年游，不知愁，
天涯險阻當逍遙！
……
夏語冰越看越驚喜，忽然道：「這詞……哎呀！我找到寶了！」
她拉著含劍好奇地問這問那，還連連說：「奇跡！天才！」
被一名年輕美女感興趣，含劍也是很有自豪感的，不過這位也太八卦了吧，連含劍一頓吃多少飯都問到了……
在書法協會執事的特意安排下，環山鎮少學這次去錢塘參加書法打比的名額增加到了兩名，含劍自然是其中的一名。含劍也很高興，長這麼大還從沒踏出環山鎮範圍過呢！而且司茂還答應含劍這個月的考核以績優免考，這樣他回來連溫書備考都不用了，呵呵！