第100章迎接
「啊，你看你看，那可是城南張公嗎？此老有日子沒露面了。」
「可不是嗎，正是他老人家呢。嗯，連他老人家都來了，這番顏面可是不小了。」
「啊，我等見過張公，您老一向可好啊？」
「見過張公。」
「小子代家父給張公問安了。」
「好好，諸位有心了，老夫一切安好，多謝諸公相問，多謝。呵呵。」
涿縣城門外十里處的一處小亭，正是親朋好友送別想離之處。早有精明的商家在此開了一家酒館。這會兒，酒館內熙熙攘攘的坐滿了城內的名流，眼見的一位鬚髮皆白的老者，在兩個家人的陪侍下走進來，不由的紛紛起身招呼，極是恭敬。
老者面色紅潤，雖已年近七旬，卻仍是顯得極是健碩，聽的眾人問候，一一抱拳回應，含笑回禮。
「咦，張公，您老怎麼也來了？呵呵，可也是為了迎接那位嗎？」角落中，一個一身錦緞的中年人忽的站起，遙遙對著老者行了一禮，這才上前扶住，逕往自己那桌落座，笑瞇瞇的問道。
「然！若非此公，老夫又何必親走這一遭？」老者也不推辭，再次對著眾人行了一圈兒禮，由著那人將自己扶了過去，自往上座坐了，這才頷首答應著。
「是是是，您老德高望重，便是劉使君也多有相重，自是輕易不會動的了。」
「呵呵，過譽了。老夫不過多活了幾年，並無甚麼功績。今日此來，也不過僅此表達下救我涿縣英雄的心意而已。」
「是啊是啊，說起來，這位玄德公怎麼當時就沒看出來呢？竟有這麼大本領。以前，我朱家可是沒少光顧過他的生意呢，呵呵。」
「噯！英雄莫問出身！當日我高祖皇帝還不是泗上一亭長？終不是斬白蛇以定天下，方有我大漢雄起？朱公此言切莫再講，沒得失了禮數。」
「哦哦，是是是，張公高智，受教了。」
聽著二人之間的對答，旁邊眾人都是一陣的嗡嗡低聲議論。今日早間，府衙馳馬通報，道是本縣劉玄德以少勝多，終是將那蛾賊打退，使得涿縣得以周全。眾富戶聞聽大喜，在得知了今日劉備大軍將返回涿縣時，不自覺的便都聚到了這城邊的酒館內相迎，以此表達心中的那份感念。
早就聽聞蛾賊凶狠，雖說那大賢良師前些年施符散水，活人無數，但哪知一夜之間，忽然竟起兵叛亂。初時，眾人尚自拍手稱慶，這天下污吏恨人，自當有人出來整治一番，也讓雒陽那位陛下清醒下才好。
只是，這般喜悅過不多久，便隨著越來越多的流民的湧到，而變成深深的恐懼了。據那些流民所言，那位大賢良師許是好的，但手下這些大小方們，卻委實並不比污吏好到哪兒去。那些污吏好歹多是本地之人，雖然所行多讓人恨之入骨，但終是留有一絲生機於人。但那些蛾賊，聽說每過一地，便將當地富戶洗劫一空，稍有反抗者，便是全家殺光。各州各府，不知多少官員被殺的人頭滾滾，府衙也是一把火燒個乾淨。
而初時，所得財物，還能分些與貧苦百姓，但最後，卻連自己人都分不過來了，索性將所有貧苦之人盡皆強行徵入軍中，道是教內兄弟才能優先供應，不入太平教的，不是兄弟就是敵人，不但分不得財物，還要丟了性命去，眾人這才感到不對。
先是一些富戶開始變賣家產逃亡鄰縣，到得最後，財物米糧愈少，徵入的貧苦之人愈多，一進一出，更是入不敷出。也不知從何時開始，這些頭裹黃布條的人，竟變得如同盜匪一般，每過一地，不分貧富，盡皆洗劫一空。富人殺死分贓，窮人徵入軍中。所過之處，如同蝗蟲過境，直有寸草不留之勢。各郡震驚，聞風而走者不計其數。田地荒蕪，赤地千里。
此番，聽聞黃巾大將程遠志帶兵五萬而來，涿縣百姓可謂一日三驚，多有惶惶欲要出逃者。若不是劉焉來後，多行善政，使得這涿縣之人多有感念，只怕早也如同其他地方一樣，人去城空了。但就是如此，也是有不少的人家，早早收拾好了，只待真有那一日，也能走的利索些才好。
等到後來劉焉發榜徵兵，終是聽聞有人響應，幾日內拉起大軍前往迎戰了，眾百姓這才提心吊膽的禱告著，唯望能有奇跡出現，免了眾人離鄉背井之苦。如今，連番憂慮之下，竟然得知大勝，其中之喜自是題中之意，這才有了今日此處的熱鬧。
眾人此刻聽聞張、朱二人談起這個，興奮之餘，都是紛紛議論不休。有人忽然說起，聽聞這次大勝，卻和一位奇人有著莫大的關係，便是前些時日，鬧的紛紛揚揚的那位收羽毛的鍾公大有關礙時，眾人更是議論的歡暢起來。
有說那位鍾公聽聞乃是仙界來人，本就是聽到涿縣有難，這才下凡來救的，也有嗤之以鼻，說那位鍾公奇則奇矣，然卻不過只是奇在商賈之事上罷了，更將前些日子墨韻齋裡的事兒拿出來說，道是此番能勝，還是玄德公指揮有度，方能獲勝云云。兩邊廂各執一詞，終是沒說出個所以然來。但對於劉備的功績，卻都是眾口一詞，並無分歧。
正自議論的火熱，忽然有人興奮的指著遠處大叫道：「來了來了！玄德公得勝之師回來了！」
小小的酒館內頓時轟然一聲，眾人紛紛往外跑去，各找高出眺望。但見天邊官道上，塵頭大起，無數的旌旗飄展。最前面一桿大旗迎風抖動，隱約看的出來，正是漢家官軍的模樣。等到再近些時候，已是分明無比，這前軍不是別個，正是西營校尉匡將軍的旗號。隨在其後，各有數桿大旗飄動，分別寫有劉、關、張等字樣，可不正是玄德公來了嗎。
眾人歡呼聲一片，各依身份站好，分列官道兩旁。多有窮苦人家，也拎著僅有的一些雞蛋水壺之類的，期望能給這些浴血而歸的將士們吃上一枚，喝上一碗，權且表達一番自己的感念之心。
「玄德，此番可顯榮耀否？」望著遠處小亭外的熱鬧，鄒靖微微一笑，轉頭看向身邊的劉備，笑呵呵的戲問道。
劉備面色一整，搖頭道：「未可顯也。」
鄒靖一愣，詫異道：「合城之民自發來迎，玄德如何尚不知足？卻不知如何才能如意？」
劉備目光瞬間有一絲迷離，隨即恢復清明，端容道：「備只願我大漢再無戰火，百姓安定，縱無這般迎接，方顯榮耀矣。」
鄒靖一震，仔細看看他，歎道：「公胸懷大志，我不如也。」
劉備微微一笑，揚鞭一指天邊，朗聲道：「安和何必太謙？今天下紛亂，烽火四起，正是我輩男兒馳騁四方，建功立業之機。若得天之幸，能扶保社稷，定國安民，丈夫之志也。安和兄大才，但能主動邀擊，靖清一方自在反掌之間耳，何有不如之說？」
鄒靖若有所思，只是默默點點頭，卻未回應。他卻是由劉備這話，忽然想到了那日從鍾陽車中出來後，第二日當鍾陽終於出來露面時，因一時激動，說了句大事底定，可安享太平時，鍾陽卻平靜的回了一句「亂像初萌、大禍將近」之語來。
對於鍾陽，鄒靖此刻早已是拜服無比。猛然間，聽聞鍾陽平靜卻又篤定的一說，他如何能不震撼莫名？當下拉著鍾陽問起緣由，鍾陽心有所想，也不推脫，只將當日給劉焉所說的，選擇性的簡單說了一下，鄒靖聽的汗流浹背，再沒了那大勝的歡愉。
現在聽劉備這建功立業一說，記起那天的對答，自是心下憂慮不已。劉備眼見鄒靖忽然無聲，詫異的看看他，一問之下，鄒靖將鍾陽所言以對，劉備心頭震動。轉頭看向後面車簾低垂的大車，一時間的，也是百般思緒湧上心頭，就此失了說話的興致。
一隊人緩緩而行，不多時，已是到了近前。兩邊廂眾士紳上前攔住，道是要奉薄酒一杯相敬，權且表達自己等人一番謝意。當先一個鬚髮皆白的老者，正是那位德望高重的張公。此時，手捧銀壺銀盞，當道而立，面色肅然。
軍士報於劉備，劉備眺目看去，心中歡喜。當下應了，自與鄒靖二人翻身下馬，直往前面來見張公。
到得前面，伸手扶住欲拜的老人，謙恭的道：「張公高士，備如何敢受大禮？備原是涿縣一孤窮，生於斯長於斯，賊人來寇，起而迎之，份也！況且今日之勝，一來有使君調度，成就於備；二來，全賴諸軍奮戰，方有此功。公等這般相迎，備實感汗顏，愧不敢受。然，長者賜，不敢辭。且拜領一杯，以謝諸公，餘者心意，權且心領，萬勿再進才好。」說罷，躬身一禮，雙手接過銀盞，一飲而盡。
眾人讚歎。張公面含嘉許，待他飲完，這才微一遲疑，問道：「老朽聞聽此番之勝，尚有一位奇人相助，卻不知此奇人可在？可否容我等也稍進一杯，以示謝意？」
劉備聽聞問起鍾陽，眼中閃過一絲猶疑，隨即慨然應道：「鍾先生便在後面車中，然其非是劉備下屬，不敢越俎代庖，且容備前去問過再來答覆可好？」
張公大喜，連連點頭。劉備讓鄒靖先自應付眾人，自往後面大車處來請鍾陽。鍾陽此番心態大變，本不想露面，只是轉念一想，隨即應了。掀簾下車，隨在劉備身後而來。
眾人眼見一個俊逸青年自車中下來，知道定然便是那位鍾公了，不由的紛紛一靜，自發的讓開一條道兒。鍾陽面容平靜無波，坦然走到張公面前，不待張公說話，先自點點頭，這才肅容道：「我聽說各位父老在這兒迎接敬酒，本來不想招搖。只是忽然想起一事，卻不容不過來相見。」
張公一愣，問道：「不知先生所思何事？」
鍾陽面上閃過一絲黯然，默然一會兒，這才自顧伸手提起銀壺，滿滿斟上三杯，輕聲道：「這次大戰，不知多少英靈逝去，多少人命填塞，才換的這片刻的安寧。我們這些還活著的，就算有天大的功績，又有什麼可值得相敬的？今日各位父老的敬意，小子思來想去，厚顏來接，卻是想要為那些換來此番安寧而逝去的人所接，但望諸位父老鄉親莫忘了他們。」說罷，伸手將酒盞端起，轉身遙向戰場方向，恭恭敬敬的行了一禮，將三杯酒依次撒於地上。心中默默念誦，臉現哀容。