至和元年正月初八，汴京皇城傳出噩耗，最受仁宗寵愛的張貴妃身染奇症暴病身亡，年方三十一歲。仁宗悲痛欲死，下令以皇后之禮為張貴妃發喪，並穿上皇后殮服，受宗室臣子參拜祭奠。朝野一片嘩然，群臣進諫反對，仁宗卻鐵了心腸，言稱張貴妃生前做夢也想入主正宮，如今香消玉殞，要為她完成心願，以祭在天之靈。治喪第四日，仁宗更宣佈追冊貴妃張氏為皇后，賜謚溫成。
其時正宮曹皇后依然在世，仁宗追冊張貴妃為後，便出現了一生一死兩位皇后的局面，為曠古未聞之奇事，大違禮法。群臣驚詫之極，台諫連番上奏表示反對，仁宗只是不理，又下令「禁樂一月」，京城所有喜樂慶典一概取消，臣子百姓為溫成皇后舉喪一月，普天同悲。
喪事過後，後宮眾妃極力撫慰，希冀仁宗節哀順變、早日恢復。仁宗只寵幸另一愛妃龐氏，既龐籍之女龐媛，其餘嬪妃包括曹皇后在內均受冷落。於是龐媛再次成為後宮第一寵妃，重新奪回被張貴妃佔據多年的寶座，可謂春風得意。仁宗在她精心伺候之下，終於漸漸走出張貴妃離世之痛。
這一事件也成為宋仁宗趙禎執政期間最不可思議的舉動之一，亦成後世人口中談資笑料。
畢竟如此深情的皇帝自古無多也。
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呼延喚位於望河莊基地的別墅已然完工，取名為「聽潮閣」。
聽潮閣盤踞半座山體，總佔地超過五百畝，山腳為兩百畝人工湖，沿山腰直至山頂為三百畝連綿宅邸，共有三十三座風格不一而又整體和諧的樓閣，彼此以長廊相連，其間亭台水榭、假山飛瀑及花園草坪巧妙點綴，實乃不可多得的絕佳莊園，如同一件巧奪天工的藝術珍品，令人歎為觀止。
三十三座樓閣自山腳湖泊周圍排列，逐漸往山頂綿延，以湖邊「一號」至山頂「三十三」號為止，這三十三號便是呼延喚與趙月奴的居所，三十一號和三十二號則是「暗月之奴」十二名小女孩的居所，三座樓宇佔據山頂，前可俯瞰揚鞭會總基地，後可瞭望黃河景觀，也是眾多樓宇中僅有的山頂宅院。其餘樓閣沿山勢南下，僅面對基地，不能觀望黃河。臨近山頂處有五座樓閣，分別為三十號、二十九號、二十八號、二十七號和二十六號，三十號乃馮巧簾的居所、二十九號乃郁新香的居所、二十八號乃蕭玉鏡和笑兒芬兒的居所、二十七號乃玉嫂和鳳嬸的居所、二十六號乃朵朵和俏俏的居所。這五座樓閣將山頂三座樓閣包圍起來，呈半圓形，八座樓閣形成聽潮閣的山頂區塊。
山頂區塊往山麓南下，其間有東西兩側共十三座樓閣，組成別墅的山腰區塊。東側八座樓閣極為醒目，從山下望去便一目瞭然，西側五座樓閣則隱藏在樹林假山間，背靠人造飛瀑，環繞池塘而建，極是清靜幽雅。這東側八座樓閣一座為鄧追雲居所、一座為胡可人居所、一座留給徐抿雅、一座留給陳幸娟，其餘四座暫時空餘。西側五座樓閣則是杜風荷、翡翠、珊瑚、瑪瑙、琥珀五女的共同居所，五座樓自成一片區域，正是修練養生的絕佳園地。
別墅山腳區塊有十二座樓閣，環繞湖泊呈半圓形而建，地勢平緩開闊，視野良好，與繽紛武士營地隔湖相望。其中一座為駱絢英的居所、一座為祝紅棉和余芊芊的居所、一座為黃鶯的居所、臨近繽紛武士營地一座為張紅彩的居所。其餘八座暫時空餘。
如此呼延喚便有了一個絕佳的度假場所，每月總要來此過幾天逍遙快活的日子，也好感受一番令世上男人艷羨無已的後宮生活。
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有時寶貝太多，也就變得不那麼稀罕了。對此呼延喚深有體會。
如《元無極》、或一流高手、以及蟠龍天仙丹，等等……
經皇佑五年這一年時間如火如荼的建設，揚鞭會基地現已大致成形，僅剩君崗鎮黃河沿岸港口和造船廠仍在建設中。揚鞭會基地又對外招收三千名學員，其中一千名野馬武士、一千名繽紛武士、一千名少年後備軍。這三千人並非正規武士，需付錢學習，也無薪水，學期三年，時限一到便恢復自由，願意加入揚鞭會者擇優錄取，不願加入者可自由離開，平時與揚鞭會武士生活訓練皆在一起，但編製不同，各有一百名教官負責培訓，如此也為揚鞭會基地增加了部分收入。
《元無極》已成為揚鞭會武士的必備讀物，人手一本，無一或缺。這本是一套曠古絕今的不世功法，包含初級內功、中級內功、八大外家功夫及潛力無限的終極內功心法，可謂包羅萬象、無所不有。若流傳到武林中，這部秘笈足以轟動天下，引起所有江湖中人的覬覦爭搶。但經過呼延喚的大力推廣，如今已印製了一萬多冊，幾乎所有揚鞭會成員皆已開始修練其中武功，唯一區別只是男子修練《長風訣》、女子修練《芳華令》。若是被武林中人得知，實不免垂涎三尺，畢竟迄今為止從無這等拿絕世秘笈來作基礎讀物的先例。
京城揚鞭會總部現已擴張一倍面積，足有兩百多畝地皮，原場館周邊屋宅皆被買下，作為五百名野馬武士的生活區域。中央原場館為工作區域和訓練活動區域，並且招收五百名學員，如望河莊基地般進行收費培訓。於是揚鞭會便有了名正言順的身份，既武士行館。隨著學員的擴充，不少年輕人慕名而來，在此生活學習，也將揚鞭會名號傳播到天下四方。
呼延喚因此得到了兩名一流高手。
這兩人本是武林中的獨行客，因不善交道，多年來落魄潦倒，生活十分窘困，但武功均極為高強。一人名叫裘彥空，今年二十五歲，有一手高明掌法，內力雄渾，威猛十分；另一人名叫伍龍溪，今年二十六歲，指法和輕功皆有不俗造詣。兩人幾乎同時前來投奔揚鞭會，要求擔任總管之職，並與鐵牛展開較量，均不在鐵牛之下，三人拚鬥一天一夜，各自交手超過千招，仍不分勝負。這場比武精彩之極，揚鞭會武士大喊過癮，呼延喚聞訊而來，頓時喜出望外，將兩人直接招入揚鞭會。兩人起先對他不服，但兩人聯手仍非他百合之敵，才知他武功絕世，便心悅誠服投入揚鞭會，暫時擔當鐵牛的副手。
裘彥空和伍龍溪窮困多年，如今加入揚鞭會，不止才能得以發揮，更有了一萬貫的可觀年薪，心中也自滿意，一心要做出成績來，好叫呼延喚更為重視，平日裡十分用心，將手頭工作處理得井井有條，引來眾同僚一致好評。
去年初妙儀長春丸大賣，揚鞭會醫藥組因此得到豐厚獎金，眾組員大感振奮，至下半年製出一千粒妙儀長春丸，並在此程度上加重藥性，煉製出兩百粒新藥，名為「玉雪仙露丸」。這玉雪仙露丸功效比妙儀長春丸更高，大致等於蟠龍天仙丹的十分之一，亦既一粒等同於妙儀長春丸五粒，售價也成倍增長，每粒價位達到驚人的兩千貫。兩百粒玉雪仙露丸專門瞄準高端市場研製，早有潛在消費者，很快便被達官貴人搶購一空。呼延喚因此得到四十萬貫收入，除去開支和成本，淨賺三十萬貫。只把他樂得七暈八素，當即投入十萬貫錢，將醫藥組規模擴大一倍。
醫藥組成員一心討好這個慷慨大方的主人，在研製妙儀長春丸和玉雪仙露丸的同時也加緊煉製蟠龍天仙丹。風雲商隊採集貨源十分充足，醫藥組獲得大量原材料，本以為一年最多煉製十粒，哪知居然煉製了整整十八粒。醫藥組刻意隱瞞此消息，在至和元年呼延喚二十歲生日時方才獻上十八粒仙丹，給了呼延喚一份最好的生日禮物。呼延喚驚喜交加，埋頭算計一番，便決定了這十八粒仙丹的用處。翡翠、珊瑚、瑪瑙、琥珀、胡可人、鄧追雲、駱絢英、黃鶯八女每人一粒，蕭玉鏡上回只服用了半粒，便給她半粒補足剩餘功效，祝紅棉、余芊芊及四大青樓主管黛蘭、軒軒、夢楠、澤雅每人也得到半粒，如此用去十一粒半，剩下半粒無人可用，便索性給了女奴黨鳳鳴，讓她也補足整粒效用。一共用去十二粒，令十六名女子受益終生。
四月清明前杭州徐抿雅傳來消息，要羅金鍵回一趟杭州，因河東羅家要舉行一次盛大的家族祭祖活動，羅金鍵作為族長繼承人，不可缺席。兆豐珍寶不能缺少自家人，故王靜波留守京城。宋千紅家中也有事務，便與羅金鍵一同回去。呼延喚命羅金鍵攜帶兩粒蟠龍天仙丹，一粒給陳幸娟、一粒給趙蘋，如此便用去了十二粒。羅金鍵和宋千紅結伴回杭，言明兩月之內返回。
孟強和焦玉如今來往於京城龍虎莊兩地間，高家家長高錦特意為孟強焦玉介紹兩個女孩，乃世家子弟，家族父叔輩皆為軍界武將，年輕貌美，文采武功俱佳，孟強女友名叫金萍珠，焦玉女友名叫周莉紅，現已開始初步接觸。高美玉為人開明，不干涉兒子親事，便以工作為由來到京城，將龍虎莊讓給兩人。正好孫允離開京城回杭州辦事，高美玉便暫住天珩制鐵，從事經營管理，焦月娘常來與她見面，兩女與呼延喚談及孟強焦玉和金週二女種種情形，每每笑作一團。
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呼延喚攜帶眾女前往聽潮閣度假，高美玉和焦月娘也隨行而來，呼延喚便將兩粒蟠龍天仙丹送給她們，趁度假之時改造體質，並親自服侍二女度過難關。如此一來，他已整整送出了十六粒蟠龍天仙丹。
八日後，高美玉和焦月娘踏出房間，只覺短短幾日恍如隔世，轉眼間兩人已改頭換面，回憶起這八日間的種種狀況，還有自身經歷的那些不為人知的隱秘情形，忍不住緊緊相擁、喜極而泣，慶祝這難得的第二次青春。
回到京城，焦月娘回天波府而去，呼延喚和高美玉來到錢塘雅敘，只見章凌軍正在門外等候，於是高美玉告辭回房。呼延喚問道：「軍軍，有事麼？今日怎這麼有空？」
羅金鍵和宋千紅半月前回到京城，這些日子為了補回欠下的工作，羅金鍵幾乎日日與章凌軍在外跑動，今日不知為何卻空閒下來。章凌軍笑了笑，道：「喚阿哥，羅大哥說他身體不舒服，先回房休息了，我便有了半天的假期。」
呼延喚皺眉道：「阿胖生病了嗎？要不我找醫生給他看看吧。」
章凌軍沉默半晌，道：「喚阿哥，你是否覺得羅大哥從杭州回來後有些不一樣？」
呼延喚奇道：「有嗎？我最近忙於各種事務，倒沒留意。」
章凌軍今日彷彿沾染了羅金鍵的脾氣，說話之前總要沉默一通。良久過後，說道：「喚阿哥，羅大哥現下就在房中，也不知他情況怎樣，要不你去看看他。」
呼延喚本懶得理會這種小事，但想到自己曾對徐抿雅發下誓言，自然要將她的寶貝兒子照顧好，不能令她埋怨自己，便點頭道：「好的，我去看看，如果有病的話就盡快帶他去醫治。」
章凌軍神色略微有些複雜，點了點頭，道：「但願他真的病了。」
呼延喚總覺得他今天十分異樣，但也說不出個所以然來，便拍拍他的肩，往羅金鍵住所走去。
來到錢塘雅敘後院二樓，呼延喚見丫鬟侍女走得一個不剩，心下大感奇怪，隨即想到可能是羅金鍵病情嚴重，眾下人都去他房間伺候，不由急了起來，快步走到羅金鍵房門口，發覺十分安靜，暗忖：怎麼回事？阿胖房裡好像沒有下人，難道是在睡覺？正要伸手敲門，又想：他房間特別大，床那邊走過來有些遠，他身體不適，我不能讓他走出被窩，以免感染風寒。念至此便不敲門，運起暗能量，隔門輕輕移開裡面的門閂，打開門走了進去。穿過一個小廳，來到臥房外，掀起一層珠簾，探頭看去。剎那間全身大震，目瞪口呆：
——只見床前的地板上攤著一層毯子，羅金鍵**裸壓在一名嬌小玲瓏的女子身上，正自大動。那女子也身無片縷，口中咬著一塊枕巾，盡量使自己不發出聲音，身體卻十分配合，拱頂逢迎，雙眼緊閉，神情陶醉之極。兩人顯然是為了避免大床搖晃撞擊才特意在地上歡愛，口中也不敢發出聲音，只有陣陣急促的喘息，但纏綿正歡，其激烈度卻絲毫不受影響。羅金鍵高歌猛進，那女子****，戰至酣處，一個小腦袋便抬了起來，露出一張紅暈密佈的美麗小臉。
——她赫然竟是宋千紅！
霎時間，呼延喚心中百感交集，腦中陡然浮現出兩張毫不相干的美麗面容，一張是徐抿雅，一張是駱絢英。看著眼前的情形，陷入暫時的呆滯中。
羅金鍵背對呼延喚埋頭大幹，絲毫不知身後探出呼延喚的腦袋來，宋千紅本閉目享受，交歡中偶爾睜眼，正好與呼延喚來了個眼對眼。頓時全身一顫，一張通紅的俏臉驟然間變得煞白。
呼延喚不欲驚嚇羅金鍵，便伸指到嘴邊，向宋千紅做了個噤聲的手勢，隨即縮回頭去，躡手躡腳走到門口，輕輕關上房門，並用暗能量推回門閂，這才悄悄離開。
次日駱絢英來到錢塘雅敘，與呼延喚密談半日，後黯然而去。
十餘日後，孟強和焦玉回到京城，隨行還有三人，便是孟強的女友金萍珠、焦玉的女友周莉紅，以及一個名叫岳鵬的年輕人。
金萍珠今年十八歲，與孟強同年，身材高挑，臉蛋圓圓，十分明麗動人，性格也極為開朗，歡聲笑語不斷，是個活潑外向的青春少女。周莉紅今年十七歲，小焦玉一年，身材同樣高挑，比金萍珠略微豐滿一些，眉清目秀，清純可人，性格稍顯文靜，容易害羞。兩女均有一身不俗的武功，雖算不上高手，卻也自保有餘，不愧為武將之後。
岳鵬這個名字看似平凡，其實此人家世非同小可。這一年來孟強和焦玉不斷前往山東各處打探呼延慶的下落，結果呼延慶沒找到，卻與岳鵬不期而遇，原來他也得知呼延慶藏身於山東沂蒙山區，特意來此尋找。三人結識後迅速成為好友，岳鵬聽說兩人是孟良和焦讚的後人，頓時喜出望外，將自己身世如實告知。原來他也是忠良之後，乃昔年名將岳勝的孫兒。
當年孟良和焦贊曾佔山為王，各為芭蕉山四大王之一，孟良排行老二，焦贊排行老三，老四名叫楊星，人稱「打虎太保」，而佔據第一把交椅的便是這金刀岳勝。後來楊家六郎楊延昭與芭蕉山群雄展開大戰，四名山大王被楊延昭擊敗，就此歸順宋軍，岳勝便是楊延昭的副將，職位尚在孟良焦贊之上。多年後楊家將式微，楊延昭病故，焦孟二人解甲歸田，岳勝則飄然而去，從此不知所蹤。傳說岳勝出家做了道士，雲遊天下、四海為家。哪知居然也留下後人，便是這年方二十二歲的岳鵬。
孟強焦玉結識故人之後，自是歡喜之極，便邀請岳鵬去龍虎莊。岳鵬多年來漂泊無定，生活十分窘迫，僅靠一些江湖朋友接濟度日，也打算去龍虎莊發展。於是讓孟強焦玉先行回莊，他前去辭別眾多江湖朋友，告知自己下落，離開一月，然後前赴龍虎莊與孟強焦玉團圓。那時金萍珠和周莉紅也已來到龍虎莊，高美玉則前往京城，五個年輕人在莊內住了半個多月，孟強焦玉便帶岳鵬和兩女來到京城，要給他們介紹自己的大哥。三人早知錢塘陳喚之名，期待一見，便欣然而來。
呼延喚大喜，熱情招待三人。金萍珠和周莉紅見京城如此繁華，不禁玩性大起，就此入住錢塘雅敘，不願再回龍虎莊，岳鵬也有心加入揚鞭會，五人便留了下來。高美玉回龍虎莊而去。
於是錢塘雅敘又多了兩對戀愛中的年輕人。孟強焦玉嘴上不說，其實對金萍珠和周莉紅極為滿意，早已情不自禁陷入愛河，金週二女也對他們芳心暗許，每日沉浸在情愛愉悅中。
一邊是結成對子的兩男兩女，另一邊卻是羅金鍵、王靜波、宋千紅這三角鬧劇，委實十分精彩，錢塘雅敘眾人每日皆有好戲可看，大感新鮮有趣。
這是個戀愛的季節。
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六月初，汴梁城又發生一件新鮮事。
——有一武客名叫歐陽子英，乃武林聖地「念慈禪宗」首席長老雲沁門下俗家弟子，雲沁和尚乃是天北武林大宗師，名垂江湖數十年，武功不遜於當年「天北雙絕」莊諧生和龍定邦，只是身為出家人，未曾列入絕頂高手排名。這歐陽子英從雲沁和尚處學來一身高強武藝，離開師門後有心仕途，便來到京城投靠龐籍之子龐昱。哪知龐昱對他毫不在意，言談舉止間頗多輕慢，他大感不忿，率領手下四名徒兒在京城私設擂台，揚言要挑戰京城所有英雄好漢，好叫龐昱對他刮目相看。
起初幾日汴梁百姓無人理會，只當笑談，後來歐陽子英四名徒弟在擂前譏諷武林英豪、取笑汴梁男子皆是膽小鬼，終於引起一些武客的憤怒，紛紛上擂挑戰，均被四人打敗，最少也是輕傷，出手十分狠辣。這一來便令得歐陽子英名揚汴京，許多百姓聞訊前去觀看戰況，也有不少武者從四方趕來挑戰。
十餘日過去，歐陽子英甚至未有機會出手，所有挑戰者皆被他四名徒兒料理乾淨。師徒五人洋洋不可一世，大肆嘲笑汴梁無人，並將擺擂時限延長至一個月，言稱打遍天北無敵手，委實狂妄之極。百姓敢怒不敢言，渴盼英雄好漢及時出現，好狠狠教訓這囂張跋扈的師徒五人。
這日呼延喚、孟強、焦玉、岳鵬、金萍珠、周莉紅六人方從望河莊基地度假回來，便看見羅金鍵、章凌軍、宋千紅、王靜波四人聚於一團，正自討論這歐陽子英。見呼延喚到來，章凌軍道：「喚阿哥，你去望河莊這麼多天，可曾聽說歐陽子英之事？」
呼延喚點頭笑道：「早聽說了，一個想當官想瘋了的蠢蛋而已，虧他還是個佛門弟子。」
宋千紅如今已和羅金鍵確立情侶關係，兩人本羞於面對呼延喚，後來在呼延喚開導之下，羅金鍵已大致恢復如昔，宋千紅卻仍不曾與呼延喚單獨說話。此時也是一樣，悄悄退開一旁，不敢看呼延喚一眼。王靜波依然對羅金鍵傾心十分，但女孩子總有許多心思，如今已視宋千紅為最大死敵，兩人至今互不言語。見宋千紅略顯尷尬，王靜波便對呼延喚燦然一笑，道：「喚阿哥，那歐陽子英十分囂張，令人憤恨，你武功這麼好，不如去教訓他一頓，給咱們出了這口悶氣。」
呼延喚想了想，道：「聽說那傢伙要設擂整整一月，現下不過才半月而已，我心裡正好有個計較。」
王靜波問道：「喚阿哥，你不會想讓他再囂張半月吧？」
呼延喚點頭笑道：「聰明，我正有此意。」
王靜波奇道：「為什麼？我和軍軍昨天去看歐陽子英比武，似乎和鐵牛大哥武功相近，比喚阿哥你差得遠了。你何不輕鬆將他擊敗，好讓汴梁百姓痛快一回？」
呼延喚問道：「你們一直關注這擂台，可知歐陽子英最近幾天是否有大戰？」
王靜波點頭道：「不用最近，今日午後就有一場大戰。昨日汴梁武學世家盧家有一名弟子前去挑戰歐陽子英，這人武功十分高強，先後擊敗了歐陽子英的大徒弟海青和二徒弟海紅，引來百姓一片叫好，也終於引出了歐陽子英。兩人交手兩百招，結果還是歐陽子英厲害，將那盧家弟子打成重傷。後盧家少主盧廷恩聞訊趕來，將受傷師弟帶回家中治療，並與歐陽子英約戰於今日午後。」
呼延喚皺眉思索一陣，道：「盧家，不就是那迂腐老頭盧進忠的家族麼？上回我曾想買下他家傳跌打靈藥的配方，好大量配備揚鞭會武士，哪知這老頭死活不同意，只說家族秘方不可外傳，害得黃沖三次登門拜訪皆空手而歸。這老頭的兒子我倒沒聽說過，很厲害麼？」
王靜波道：「現下已過午餐時間，咱們不如過去看看，就知道那盧廷恩厲不厲害了。」
呼延喚點點頭，道：「我正有此意，順便也好視察一番市場。」
王靜波奇道：「什麼市場？」
呼延喚笑道：「到時你們就知道了。現在大家準備一下，我去喊朵朵俏俏。」便即走進錢塘雅敘。
孟強焦玉等人早想見識這近來鬧得沸沸揚揚的擺擂盛事，便準備停當，只待出發。過不多時，只見呼延喚帶著朵朵俏俏出來，兩女身後各背了一個藥箱，也不知做何用途。十二人結伴往城東而去。
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