秘銀九殺四（13）
天淨海外緣屬丘陵型草原，深入數十里後則變成了沼澤型草原。這裡荒草齊踝，密密茂茂，泥沼遍佈各處，每踏一步都須小心萬分，否則就會陷入進去再難翻身。六人輕功雖好，終究不能長時間在草上飛掠，各施輕功走了約二十里後，全部不堪勞累，停了下來。挲羅更是臉色若灰，幾如死人。
要知這裡泥潭重重，使輕功必須一口氣不換，否則中途換氣時萬一踩在泥潭之上，那身體的衝勢必然讓人陷得比平常更深。這種情況下，一般武者能掠半里都屬不易，他們卻能不歇氣的掠上二十里，足見武功精湛。
白老大與幾人商量一陣，認為此次前途凶險，若現在就將體力耗盡，真遇到突發事件就無法應變了，於是採用最原始辦法——步行。如此一來，六人的行速就慢了下來，時不時有人誤踏泥沼，好在大家反應超常，身手極為敏捷，一遇困境馬上就能自行跳開。但隨著時間推移，六人反應漸慢，泥潭數量開始增多，有時一連幾腳都踩在空處，更是加深了前進難度。他們越行越是疲倦，到了傍晚天色全黑時，人人都累得粗氣連連，各自草草吃了乾糧，找了塊稍微乾燥的地皮睡下，連火都懶得升。草原上風吹地濕，其實極易患上寒病，不過六人內功精深，加之困乏已極，居然毫無感覺。
第二日天邊剛現一抹魚肚白，六人便又啟程。路上仍是險難重重，但這一次白老大吸取昨日經驗，將幫助同伴的任務交由紫蘿一人處理，每遇有人陷入泥沼，就靠她用銀索捲住拉出，雖說加重了一人負擔，但卻保持了總體的戰力。紫蘿對白老大的決議並無反對，但總感這一做法頗為失策，原來剩下五人沒了後顧之憂，反而不如原來警惕，時常有人不小心誤進泥潭。尤其悟與空明兩人，走了半日失足次數竟達十餘次之多，連白老大也偶有失誤，反倒是負傷前進的挲羅，深知傷口不能被泥水沾到，走得極為小心，居然一次都沒失誤。紫蘿不知為何，心中隱隱有些不安，卻又找不出原因。
到了第三天中午，白老大讓眾人歇息時，紫蘿已經疲倦到了極點，只覺全身酸痛至極。她向前一個人走了百十米遠，找了塊乾燥些的地方躺下休憩。半睡半醒間，不知怎的想起以前與雷鳴坐在懸崖邊上嬉戲趣事，一陣煩悶湧上心來，睡意頓去。勉強撐著半身，抱著腿坐在地上，癡癡眺望天邊雲彩。突然發現前方地平線的形狀似乎與往幾日略有點不同。她揉揉眼，細細眺望，見那天邊處不再是一線齊平，而是鋸齒錯雜，色彩也與草原的青色不同，是一種更深的綠，估計不是山巒就是森林。紫蘿精神一振，忙回去把發現告訴幾人。六人聽了都是大為高興，這草原實在把他們走得柔腸寸斷，能換一個地方總比成天泡在水草中好受，心中更隱隱有一個願望，希望那困擾多年的機獸之密就藏在那裡。
白老大沉吟一下，道：「既然有了發現，我們走近些瞧瞧也好。」幾人又休息了小半時辰，逕直朝前行去。到了傍晚，六人已出了沼澤草原，進入一片鬱鬱蔥蔥森林之中。森林沉寂無聲，地下落滿野獸骨骸，白色骨肢斷節到處都是。白老大給眾人使一眼色，六人圍成一圈，背心向內，緩慢前行。走了不知多遠，前面樹枝愈發濃密，到後來幾乎寸步難行。白老大見狀，便讓本在圈後的衛青換到前面位置，以刀開路。原先在圈陣前方的紫蘿便到了後面，退著跟進。
衛青長刀鋒利無匹，兒臂粗細的樹枝砍來直如切菜般容易，紫蘿只聽耳中刷刷刷作響，跟著前面步子就暢快不少。這樣又走了近二個時辰，時至黃昏，砍樹聲驀然消失，腳下感覺又軟又濕，紫蘿大為驚奇，回望一眼。眼中見到身後幾人一臉愕然，沿著他們目光覓去，也是僵在當地。
六人已到一片林中空地的邊緣。空地不大，約十畝左右，地面由厚厚一層黑色濕土鋪著，周圍雜草枯枝繁多，卻無一根能落在空地中。空地正中，一枚巨型果實陷在地上。紫蘿睇眼細樓般大小，形態像極雞蛋，外面覆著厚厚一層紫紅色褶皺，對著眾人的方向開了條十字形的縫，幾瓣粉紅果肉正一鼓一收的蠕動，宛若裡面有風吹過一般。
白老大手反在背後，虛虛一按，自己卻朝那雞蛋似物體走去。
紫蘿知他要自己幾人靜觀其變，便就按兵不動，在後默默注視。眼中瞥見白老大走到那巨蛋前，卻先不看正面，而是低頭繞著巨蛋轉一轉，而後蹲在地上不動，顯在觀察這蛋是生長出來的或是憑空掉下來的；隔了一會後，他微微點頭，站起身，用手去觸碰那巨蛋表層。紫蘿忍不住心中緊張起來，全身都似僵硬的木頭般一動不能動，想：「這東西古古怪怪，直接摸可真要膽量夠了才行。如換作是我，那是無論如何也不肯幹的了。」等見到白老大收手回來，朝她這邊輕揮，不覺放了懷，心中想道：「白老大一向做事穩妥，既然讓我們過去，想必是沒什麼危險了。」和五人一道過去。
走到半途，突見白老大臉色有異，叫道：「小心。」不覺一愣，但見他已伏下身去，跟著林地中長鳴聲響，那條十字縫隙驟地大張，幾片果肉外翻。大風自裡面猛往外吹。
一道亮影透縫而出，直朝地上白老大衝去，其勢迅急。
白老大伏身在地上，腰腿之力不便施出，只得就地滾開。亮影並未追擊，停在半空，雙翅展開，火舌曳現，一連串的嗒嗒嗒聲響起。白老大倉促之間，身形不得全施，再也避不過去，情急之下，猛運玄功，將全身功力都聚在胸口，只求能暫時一擋。胸口一熱，九顆子彈透衣而出，被他內力逼在皮膚之外。雖然暫免性命之危，白老大卻淒然閉眼，這攻擊來得忽然，他在短短時間內將功力全數暴發，已然岔了氣，在沒有緩過氣前是連常人都不如了。
鐺！金鐵交鳴。
身體並無不適感覺，白老大驚訝地睜開眼，看見紫蘿走到身旁十米遠的地方，自一隻鷹形機獸上扯出銀索來。那機獸長喙獨角，身上長滿五色翎毛。白老大驚魂未定，強笑一下，對著紫蘿道：「真是多謝了。」紫蘿微微一笑，道：「不必，也虧你離得近，不然我也救不了你。」原來她一直保持警惕，剛才見白老大形勢不妙，抖手便將銀索猛然甩出，在怪鷹頭部貫出一個大孔，這才救了白老大一命。
這事一出，六人都不敢再有懈怠，站在裂縫前穩穩守著，但過了久久，卻再沒有機獸自裡面衝出。紫蘿看白老大調勻了呼吸，開口道：「老大，我們進去看看。」