（15）第二次民主選舉
四萬援軍被殲滅，主帥張春被弄到喇嘛廟去反省，妹夫吳襄逃之夭夭，撇下大舅哥不管了，大凌河的祖大壽，現在只能是聽天由命了。
真的是聽天由命。
中原大地，官兵四處合圍，和流寇們撕扯成一團，再沒有人問及大凌河的生死，只有祖大壽率一萬五千人死守孤城。
眨眼工夫，大凌河就已經被圍兩個多月了。
城中糧米殆盡，士兵們開始宰殺戰馬充飢。
老百姓們卻是歡天喜地，每天黃昏，就揣著菜刀出門納涼。大家都坐在屋簷下，你看著我，我望著你，看著看著，突然有誰餓得挺不住了，撲通一聲栽倒在地，眾鄉鄰立即一湧而上，菜刀輪起，辟哩卡嚓，轉瞬間的工夫，地面上已經空空如也，那餓昏之人已經被亂刀分屍，眾鄉鄰一家一塊，抱著回家生火去了。
可是乾柴也已經燒盡，怎麼辦呢？
任何困難，也難不倒智慧的大凌河人民。
就用屍體的骨頭架子來生火。
慘烈非常。
然而這並不是最慘的。
眨眼工夫，軍隊的戰馬已經吃光了，於是士兵們自發的組織成打糧小分隊，趁夜色掩護，潛入到民居之間，一刀下去，只聽筋肉卡崩卡崩有聲，卻不見鮮血，立即扛了屍體回營，大家聚集到一起，歡快的打起牙祭。
餓瘋了的百姓，已經淪為了守城將士的食物。還活著的人，發起了隱密的逃亡行動，趁夜色之中，悄悄的爬上城牆，撲通一聲跳下去，如果還沒有摔死，爬也要爬到清兵大營，到了地方有吃有喝不算，還會受到皇太極本人的親切接見。
人的胃口是個無底洞，有多少人，也不夠生吃的。
很快，城中的工匠，商人和百姓，已經全被吃得光光。
於是祖大壽命令士兵集合，每十人一個小隊，進行民主投票選舉。
不要老說大明時代不民主，這不，這都已經是大明王朝的第二次民主選舉了。
得票最多的人，就榮幸的成為了戰友們的食物，自己脫了衣服，洗吧洗吧，要洗得乾乾淨淨，然後跳進鍋裡，下面生起火，戰友們手拿碗筷，兩眼血紅的眼盯著你：快熟快熟快快熟，等到肉香四溢，戰友們狼一樣的撲上來，嘁哩卡嚓，鍋裡邊只剩下一具白生生的骨頭架子。
戰友情，就是這般的催人淚下。
對於大凌河的這般慘狀，皇太極都知道，這廝每天還在寫信，開始時還讓人送信，可是送信的人被吃掉了，信使肥白啊，惹人垂涎三尺。所以後來就改用箭射。
祖大壽又收到了皇太極的一封來信。信中說：祖大壽，朕知道，你們的老弱病殘，瘦弱士兵，都已經吃光了，朕對你們的胃口和牙口，表示由衷的欽佩。但是，朕真的很是好奇啊，瘦弱的士兵吃光了，接下來就是強壯的士兵們相互吞食了，你真的想打算把城中最後的一個士兵吃完，再出來與朕見面嗎？
你是保護百姓的，還是要吃光他們？
你們的士兵，是保家衛國的，還是鍋裡的美食？
祖大壽收到信，歎息一聲：傳令下去，召開連以上幹部會議。
聽到開會的消息，大家都來了，坐在那裡，每一個人眼珠子都是血紅血紅的，吃多了人肉，就是這麼個模樣。
祖大壽說：人生啊，總歸是要死的，但有的人死了，他還活著，有的人活著，他已經死了，可是被我們吃掉的那些士兵們，他們到底是真的死了呢？還是活著呢？有的人死重於泰山，有的人死，輕於鴻毛，我真的想知道，當我們將自己的士兵洗得乾乾淨淨，放進鍋裡煮的時候，他到底是煮得比泰山還重呢？還是煮得比鴻毛還輕？
舉手表決吧，是投降，還是繼續相互吃下去。
所有的指戰員都舉手同意開城，不能再吃下去了，你覺得這樣子做不合適，那你進來讓大家把你吃了。
只有一個人不同意開城。
副將何可剛。
他不說話，他只是反對投降。
祖大壽說：人啊，應該是國家，家庭與自己，三者並重，我們現在已經為國家盡了力啊，是什麼樣子的國家，非得要求我們相互吃掉對方呢？
少數服從多數，投降決議通過。
唯一的主戰派何可剛被帶到城頭上，讓清兵看個清楚，當場將何可剛殺死。
何可剛一直笑著，求仁得仁，死而無怨。
他的屍身未及栽倒，飢餓的士兵與百姓已經蜂擁而上，頃刻間將他的肉食之殆盡，只餘一具白骨。
萬古英風，慨烈高歌，大明王朝，有誰還記得他？