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龍騰世紀 第一千一百八十一章 藏嬌 文 / 雁九

    第一千一百十一章藏嬌

    曹顒聽了緣故,有些頭疼。

    弘歷既是正經百地讓恆生將黃氏女送回清苑,而不是安置在外頭或是隨意打發了,可見是有納人的意思。

    今年又是選秀之年,最遲明年弘歷就要大婚。

    黃氏女父親新喪,即便是弘歷要納,總要等到出孝後。那樣的話,最少要在曹家住上兩年多。

    若是她出孝後經曹家的手,送進宮去,倒像是曹家在諂媚皇子,也有送人助五兒爭寵之嫌。

    「四阿哥出面幫黃氏的時候,都誰瞧見了?」曹顒想了想,問道。

    四阿哥身邊,不缺皇上的人。除了保護這個皇子外,少不得也要充當帝王的耳目。

    恆生苦著臉,道:「倒是不少人瞧見了,可四爺人前半點不露,只打發孩兒出面。這趟帶黃氏回來,明明是他吩咐的,對人卻說是兒子所求。」

    怨不得連好脾氣的恆生都生出怨氣,除了怕給父母添麻煩外,還因為背了黑鍋。

    又因尊卑有別,使得他眼睜睜地看著黑鍋砸到自己身上,卻無力脫身。

    曹顒聞言,自是曉得弘歷此舉的緣故。

    弘歷身為皇子,不知多少人看著,萬事不得隨心。即便是年少風流,也曉得什麼能做,什麼不能做。

    看來這黃氏女當有幾分顏色,要不然以弘歷的城府,也不會周折一番,推伴讀出來背了「黑鍋」,也要將其留下。

    要知道,這樣安排,還干係到曹家,要欠曹家一個人情。

    事已至此,即便覺得麻煩,曹顒也只能順著弘歷的意思,將人留下。

    能這樣不避嫌疑地將人安置在曹家,弘歷此舉也有幾分與曹家拉近關係的用意。

    「罷了,讓你母親費心吧。二老太太來了,在老太太處,一會兒去請個安,再給你妹妹賀壽。沒見著你,天慧心裡也惦記。既是背了『黑鍋』,就背到底,省得費力不討好。說不定過一陣子,四阿哥的心就淡了,也能少生不少是非。」曹顒道。

    恆生躬身應了,曹顒親自帶著兒子,去了內宅……

    李氏院子裡,兆佳氏與李氏坐下摸牌,四姐、妞妞被拉著作陪。

    天慧這個壽星,反而沒有上桌。

    她穿著一身簇新淺紅色旗裝,袖口與領口繡了長春蔓,身形漸漸褪去稚嫩,已顯少女婀娜。

    她坐在李氏身後,幫祖母看牌,祖孫兩個面前,已經贏了不少銅錢。

    兆佳氏看了一眼,招招手,笑道:「好孩子,也到叔祖母這邊坐坐。今兒你是壽星,財神都跟著你走。」

    天慧抿嘴一笑,從李氏身後站起,去了兆佳氏身後。

    兆佳氏早年吃煙吃的厲害,身上帶著煙油味,孩子們都不愛同她親近。這幾年,她忌了吃煙,又在江南燕窩、魚翅地滋養了一年,身上已經去了濁氣。

    天慧吸了吸鼻子,就聞得兆佳氏身上傳來茉莉花香。

    她記得清楚,這是二嬸最喜歡用的熏香。不知叔祖母怎麼改了喜好,也用起這個熏香來。

    兆佳氏打著牌,嘴裡又開始念叨嫡孫天望。

    「再沒有看到這麼可人疼的孩子,餵他吃果子糊糊,只吃半口,另外半口說什麼也要送到我嘴裡。」兆佳氏說著,眉眼間都是慈愛:「這般孝順,也不枉我疼了他一場。」

    李氏看了她一眼,心道,這麼疼孫子,怎麼還不等孫子「抓周」後再啟程北上?

    卻不知是同兒子置氣,還是同媳婦有嫌隙,李氏已經使曹顒去信相問。

    她心中雖疑惑,卻也沒有在兆佳氏面前顯露。

    不管是誰的過錯,即是曉得兆佳氏疼孫子跟心尖似的,還讓她們母女倉促北上,就就是曹頌的過錯。

    人上了年歲,都要靠兒女。

    要是兒女也靠不住,即便錦衣玉食,衣食無缺,心裡也空了一塊兒。

    要是兒女失了耐心,在父母面前露出嫌棄之心,那就是拿刀子剜肉一般。

    這會兒功夫,曹顒父子已經到了。

    大家都撂了牌,恆生先給幾位長輩請了安,而後在天慧跟前作揖,道:「妹妹好日子,哥哥卻回來晚了,這裡給妹妹賠罪。祝妹妹長命百歲,平安康泰。」

    見恆生風塵僕僕,天慧心疼還來不及,哪裡還會怪罪,忙道:「不晚,不晚,倒是因妹妹生辰使得二哥奔波受累了。」

    恆生「嘿嘿」笑了兩聲,道:「不累,不累,去年在京裡,離得遠,過不來;今年在直隸,怎麼也要回來吃妹妹的壽麵。」

    天慧也心情大好,眉眼彎彎,伸出手來,道:「二哥別空口白牙,總要先給禮物。」

    大傢伙看著他們兄妹說話,也都望向恆生。

    全家上下,就剩下他的禮沒露面。

    恆生從袖子中掏出一個巴掌大小的錦盒,送到天慧跟前,道:「早就預備下的,妹妹打開看看,喜歡不喜歡。」

    天慧笑著接了,打了開來。

    裡面是四枚雞血石小印,上面不是常見的梅蘭竹菊圖案,而是福祿壽喜。天慧拿起一枚看了,卻是空白章,還沒有刻字。

    即便是李氏、兆佳氏這樣的婦道人家,也都曉得這樣好的印料可遇不可求。

    天慧手中把玩,看樣子很是喜歡。

    妞妞看著,心中一動。她手上也有一套田黃印料,總共有枚,是父親留給她的。她原想出閣前,留下兩枚做私章,其他的留給曹顒當念想。

    現下見恆生送的小印是四枚一套,她才想到女子的小印可可以像男子一樣多做幾枚。一枚姓名,一枚字,一枚號,一枚前綴夫姓。

    就聽恆生對天慧道:「原本,我想親手刻上一枚,可怕刻不好,糟蹋了好東西。等妹妹……以後需要用印時,再請個好師傅刻。」

    閨閣女兒的名字,除了家人外,輕易不與外人知曉。

    真要用的小印時,也是出閣後,掌家時。

    天慧有些不好意思,皺了皺鼻子,嘴硬道:「偏不刻字,這樣把玩就好……」

    話音未落,就聽有人接話道:「什麼把玩很好?」

    是初瑜進來。

    淳親王福晉打發兩個婆子過來,給外孫女送壽禮,今日才到。初瑜方才不在這邊,就是回了上房見那兩個婆子。

    曹顒與恆生來這邊前,已經先去了上房,將黃氏女之事說了。

    弘歷留人的內情,自然沒瞞她。

    男人心粗,想的都是家族干係與朝政格局;女子心細,思量的就多些,初瑜心下微惱。

    今日是天慧生辰,黃氏女卻帶孝進府,到底是令人心裡膈應。

    弘歷只覺得自己欠恆生一個回,領曹顒一回人情,卻沒有考慮到初瑜為母之心。

    只是她不願讓丈夫與兒子為難,面上不顯,心裡將弘歷狠罵了兩聲。

    既掃了女兒生辰的喜氣,她當然不能看著黃氏女再拖累兒子的名聲。恆生也十四了,沒兩年也要說親。

    一家三口也對了口風,以免同恆生扯到一塊兒,圖生是非。

    兒子都摘出來,一勞永逸,初瑜與曹顒兩個將曹家也摘出來,只說這女子是初瑜乳母的一個表親,孤苦無依,被初瑜聽了接來小住。

    現下初瑜過來,想必已經使人將黃氏女安頓好。

    恆生看向天慧與妞妞,竟是生出幾分慶幸來。

    幸好父母將他的干係摘出來,只說那黃氏女是母親奶娘那邊的遠親,要不然讓姑姑與妹妹曉得,是自己將這黃氏女帶回來,還不知她們姑侄兩個怎麼編排。

    即便不將他當好色之徒,也會拿話本裡的故事來羞他……

    因天慧生辰的緣故,天祐、左成他們幾個早早從書院回來。

    見了恆生,大家又是一番歡喜。

    這晚的壽麵,大家都吃得熱鬧。

    等到次日,各處才曉得府中新來了個姑娘。

    雖說天慧與妞妞都很好奇,可初瑜說對方守孝,並沒有將人叫到眾人面前。

    如此這般,半個月過去,黃氏女依舊沒有出現在人前。

    黃氏女雖住在內宅,所在院子卻是在花園東北角,最為僻靜之處。

    她屋子裡,有兩個小丫鬟侍候,並不是曹府的婢子,而是初瑜打發尋了清苑城裡的人牙子新買的下人。小院的大門雖沒鎖,卻有粗使婆子每日輪班值守,不許那兩個小丫鬟出院子亂竄。

    每日裡,由人將一日三餐送到這裡,並不需院子裡主僕三人出來。

    旁人還罷,守禮輕易不會到這邊,打擾守孝之人。

    這兩個看門的粗使婆子,每日裡過來置守,卻是看到了黃氏女的廬山真面目,都移不開眼。

    有句老話說的好,要想俏,一身孝,說的就是此情此景。

    「平素裡,只覺得平姑娘與大姑娘的容貌是頭等的好,如今這個卻是不能形容。」一個婆子低聲驚訝道。

    另一個婆子忙道:「阿彌陀佛,趙姐姐,還是爛在肚子裡,別瞎得。夫人派了差事給你我,不就是因你我平素嘴巴嚴、不愛編排閒話的緣故麼?」

    那姓趙的婆子訕笑兩聲,道:「這不是在妹子跟前麼,在旁人面前,借姐姐一個膽子,姐姐也不敢開口。」

    兩個婆子都收了這話題,可眼睛卻仍忍不住往院子裡眺去……
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