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龍騰世紀 第一千零二章 新差事 文 / 雁九

    第一千零二章新差事

    臘前兩天,曹項從河南府使回來的管事,押送著曹項置辦的幾車年貨與曹項的幾封家書,到抵京城。

    原本,他明年當任滿,是繼續留任,還是調回京城,還要看京城堂兄邊般籌劃。他在給堂兄的信中,就提到此事。

    因為河南離京城路途遙遠,所以這派回來的人,十一月初就從河南府出發。彼時,大行皇帝駕崩的消息,還沒有到地方。

    曹顒思量著,明年既加恩科,後年就是接著鄉試,時間匆忙,吏部未必會更換政。

    如此一來,若是曹項能連任一任,會歷經兩次鄉試,容易出政績。與其回京,還不若再河南府熬資歷。

    這樣想著,他就到吏部打探一番。

    路途較遠的一些省份,政若是考績無過失,多是連任;路途近的幾個省份,具體如何,還沒有準確消息。

    河南府距離京城不算近,但是同遠的省份相比,也算近的。所以這政是否更換,還沒有准信。

    曹顒沒有多說什麼,並沒有刻意為曹項謀缺。

    曹項今年二十二,起點已經比旁人高太多。這個時候,不管是他回京,還是繼續留河南,都各有利弊。

    不管曹顒怎麼告誡,曹頌去西北軍中任職多年是真。雍正是否會遷怒,還是個未知數。

    在曹頌的前程未落定前,曹項太過招眼,對他來說並不一定是福氣。

    同父輩相比,如今曹家兄弟都在仕途,成績已經比父輩好過太多。

    倒是初瑜,聽說曹項來信,給春華預備了一份回禮。

    春華生下嫡子天南,百日前,初瑜曾隨著大家送過不少東西過去;如今再準備一份,是因為這次春華送了一對平安扣過來。是從南陽淘換的好玉料,用南陽最有名的雕刻師傅雕琢成的,說是已備做天寶的週年之禮。

    饒是初瑜見慣了好玉,也能瞧出這對平安扣價格不菲。

    無功不受祿,她對性子純良的春華是真行疼愛,不願白受她的東西。就收拾了不少上好的衣服料子,還有人參、鹿茸這些,裝好好幾大包。另外,又給春華嫡子天南預備了不少小孩子喜歡的玩具。

    東府那邊,靜惠的日子卻不好過

    因到年底,不知兆佳氏怎麼想起問起家中賬冊來。瞧著莊子上的效益不好,她開始留心起府裡另外兩處房產,就是曹頫之前在內務府拍賣上買的那兩處宅子。

    那兩處宅子,都在國子監附近。

    「明年不是要開恩科嗎?那舉子又該進京了,這兩處宅子空著也是空著,早當租出去吃租子。」說到這裡,兆佳氏不滿地望著長媳:「家中並不富裕,你男人在西北吃沙子,也不過熬個百十兩俸祿。這一處宅子,一年下來,怎麼也能進項個一二百兩銀子,兩處下來,就是三、四百兩,怎麼就好白空著?」

    靜惠只覺得氣悶,早先她曾同曹頫提過吃租之事,被曹頫給否了。

    曹頫使人將大些的宅子收拾出來,想著要是曹項回京,住在府裡不自在,就可以分院別居。小些的一個,曹頫則是帶素芯去過一次,讓素芯按照自己心意佈置。

    素芯只說不急,並不肯在正式分家前,多說什麼。可是曹頫已經興致勃勃,安排哪裡住書房,哪裡給素芯擺繡架,哪處留給天護。

    並非他不孝順,不友愛兄弟。

    實際上,是因為他看了太多書,加上耳濡目染,聽到那些兄弟失和之事,心裡存了警醒。

    有句老話說的好,「遠的香,近的臭」,就算是單單他們兄弟幾個,也有口角的時候;這拖家帶口的,上面還有個老太太,裡裡外外更容易起摩擦。

    日積月累起來,兄弟間起了嫌隙,妯娌間交惡,反而傷了家人情分。

    曹頫還知道自己的母親是愛挑事的,嫂子侍候著辛苦。他沒有想著自己躲清淨,跑的遠遠的,而是想著要是不在一起住了,沒事接母親到自己那邊住上幾個月,也能讓嫂子歇歇。

    長媳不易當,尤其是嫂子還沒有兒子。現下大哥不在,母親說不出什麼;等到大哥回來,若是嫂子還無子,還不知老太太怎麼折騰。

    見靜惠不說話,兆佳氏不樂意了。

    有心刺靜蕙幾句,又顧忌富察家。

    傅鼐現下雖閒賦,但是他少年時就開始在四阿哥身邊當侍衛。隨著四阿哥登基為帝,傅鼐起復在即,也成為炙手可熱的人物。

    她強忍不快,道:「以前就算你疏忽,往後不可再如此。這勤儉持家,才是當媳婦的道理。使人去尋中人,或是直接交代管家下去,年後將這兩處宅子租出去,早一個月早一份租子也好。」

    她說得毫無餘地,靜惠除了氣悶,卻不能再緘默下去。

    「老太太,那兩處宅子買完後,就由五叔在安排,媳婦怕是插不上手。」靜惠說道。

    兆佳氏聽了,不由皺眉,狐疑地看了靜惠一眼,道:「小五一個男人,插手家事作甚?」

    對於曹頫的用意,靜惠也知道些。只是,現下在兆佳氏面前,「分家」之類的話題,不是她一個當媳婦的能涉及的。

    「許是五叔有什麼安排,媳婦也不甚清楚。」靜惠含糊地說道。

    兆佳氏聽聞,卻是想到旁處。

    她立起眉毛,嘟囔道:「他一個庶吉士,不好好習問,能安排什麼?」

    話說如此,她心中可是滿心好奇,不確定幼子是不是用那兩處宅子中的一處「金屋藏嬌」。

    曹家有曹寅留下的族規,不得納妓女為妾。

    曹頫最尊崇伯父,當不會違背此族規;若是良家女,怎麼不告家中,就偷養在外頭?

    想著想著,她越想越覺得有譜。

    一時之間,她竟是有些發起愁來。要是兒子真鬧將出來,激怒董家,就糟了。

    董家根深葉茂,現任家長又謹慎,使得他們在皇位交替之際,不僅沒有受創,反而百尺竿頭更進一步。

    不僅長媳往後要忍著,小兒媳婦也要多哄著,兆佳氏皺皺眉,心裡憋屈的不行……

    *

    到了臘月十三這日,雍正召曹顒陛見。

    君臣一番對答,說的就是土豆與苞谷的種植與產量。

    國庫沒銀子,雍正很著急。要知道,旁的支出還好說,若是明年春哪裡需要賑濟,這國庫沒銀子,老百姓豈不是就要餓死?

    想到此處,雍正就想起曹顒。

    他使人將曹顒守孝那兩年多的大小事情,都列了詳表,發現曹顒確實將農事放在眼中,並非沽名釣譽。

    「苞谷一畝劣田真能畝產三石米?」雍正帶了幾分鄭重,問道。

    曹顒接到旨意,這一路還在想著雍正傳召自己的用意。他一下子想到斂財上,心中七上下,想著尋什麼機會脫身。

    實沒想到,雍正開門見山地同曹顒說起農事。

    曹顒認真回憶了下自己曾記錄過的數據,道:「回皇上的話,確實如此。臣成用坡上乾旱劣田種植過幾畝苞谷,產量三石;換上中等田畝,畝產能到五石;上等田畝,灌溉充裕的話,產量還能再高兩、三石。」

    雍正聽了,帶著幾分興奮道:「那樣說來,上等田苞谷畝產能達到畝產七、石,、九百斤?」

    曹顒點點頭,道:「京畿的幾處莊子,臣都使人試重過,能達到這個產量。其他地方的田地,臣實在不熟,畝產具體能達到多少,臣現下也說不好,還是要等試種過來,才能得出數目。」

    他這般謹慎,倒是入了四阿哥眼。

    「蕃薯產量雖高,可儲存不易,這個苞谷卻是極好的東西。」他背著手,踱了幾步,停在曹顒面前道:「如此試點,如何推廣,如此代替稻、谷,儲備地方,你給朕仔細擬個章程來!」

    曹顒聽聞,不由怔住。

    據他所知,在三百年後,他居住的那個年代,國家儲備庫裡存的主要糧食就是玉米。

    玉米容易存放多年,不易霉變,比其他糧食更適合儲備。

    雍正有信心是好,曹顒卻不敢立時應答。因為他現下還不知道玉米是否能推行下去。關係到地方糧倉,一方百姓的救命稻草,他不想要輕慢。

    四阿哥見他不說話,挑了挑眉毛:「怎麼?怕吃苦?」

    讓堂堂戶部侍郎,接手稼穡之事,是有些強人所難。

    曹顒聽了,忙搖搖頭道:「臣不該稱苦,只是關於苞谷貯藏,臣實是不知。京畿也有散種苞谷之人,除了青苞谷賣做小食外,苞谷成熟了,多充作口糧,不知有沒有貯藏的。

    雍正原沒想到這點,聽了曹顒的話,有些遲疑,道:「既是如此,你就先擬推廣的法子。至於儲存之事,收集些苞谷,送到通州官倉那邊,使那邊的人看看。」

    從御前下來,曹顒覺得自己的腳步都輕快幾分。

    或許在旁人眼中,這關注稼穡之事是冷清差事,曹顒卻是甘之如飴。

    利於民生經濟,還能不去沾身「追繳的庫銀」,哪裡還有比這個差事更妥當的?

    人逢喜事精神爽,曹顒回到衙門,處理公的效率都高了不少。

    等到落衙,曹顒就騎上馬,急沖沖地往自己家走,腦子裡是守孝那兩年的侍農日記,還有家中留下的幾百斤糧種,

    結果,沒等到家,在西單牌樓,他就讓人應對堵個正著。

    「大舅爺,我們奶奶使奴才過來求大舅爺過去……」來的是孫穎家中的管家徐升,氣喘吁吁,呼哧帶喘地說道。

    曹顒見他如此匆忙,臉上烏青一塊,衣服上皺皺巴巴,像是與人動過手,心中不由一沉:「怎麼了?可是有什麼急事?」

    徐升張開嘴,又合上,反覆兩三次,才擠出一句話:「我們大爺回來了……」
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