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龍騰世紀 第八百八十五章 門人 文 / 雁九

    第百十五章門人

    孫氏口中這位「三爺」,就是李煦的老來子,乳名「百歲」。實際上就是妙雲所出,但是曉得這個私密的,只有李家幾位主子,在下人眼中,這「三爺」是老爺的外室所出。

    他自打落第,身子骨就不像尋常孩子那麼結實,一直都是用人參、鹿茸這些補品養著。入冬以來,他一直在吃藥養著。

    雖說是庶出,但是因李煦溺愛,也無人敢怠慢這位「三爺」,一應供給,比李家第三代的幾位少爺還好。

    高太君眼中,這「百歲」是違背倫常所生之子,自是不會待見,但是聽到孫氏說他夭折,也不禁皺眉。

    「好好的,怎麼就夭了?」高太君道:「我一個閒老婆子,能頂什麼?老爺不舒坦,趕緊使人請大夫瞧啊?」

    孫氏眼淚已經出來,上前扶著高太君的胳膊道:「二老太太,您還是快去瞧瞧吧。方才老爺沒暈厥前,拿著劍要砍殺太太同大爺……直說是他們害死了三爺……我們爺躲閃不急,胳膊上已經挨了一下……」

    高太君聽了,有些坐不住,趕緊下炕,隨著孫氏出來。

    李鼐性子寬厚,待家中長輩一向最是孝順。太君生前,最疼這個長孫。

    就算不為旁人,為了故去的太君,高太君也不能束手旁觀。

    路上,她還問孫氏緣故:「你們老爺還沒糊塗,怎麼會平白砍人?」

    孫氏哽咽著說道:「孫媳也不曉得,只是老爺問了三爺的**,還看了三爺之前用的藥渣,說是太太刻薄家用,又罵我們爺用心不良……」

    這話東一句,西一句,高太君聽了直犯迷糊。但是她曉得王氏雖吝嗇些,但是不會去謀害庶子;李鼐也不是容不下小兄弟的人,要不然就不會巴巴地尋了兩個侄子回來。

    「混賬東西,莫不是真老糊塗了……」高太君想不出緣故,只能在心裡罵李煦。

    高太君雖不是大夫,卻是李煦的長輩。

    在李煦悠悠轉醒,還想發作妻兒時,被高太君攔了個正著。

    「外邊人還沒砍殺過來,這是要拿自家人開刀了?你眼裡只有兒子,就忘了老娘了?你不僅為人父,還為人子。今兒是老太太的『二七』,你這當兒子的,就這樣盡孝!?」高太君橫眉豎目,高聲喝道。

    李煦到底上了年紀,為了母喪又操勞半月,現下站著都打晃。被高太君罵了這一番,竟是辯無可辯,只是惡狠狠地瞪著王氏同李鼐兩個。

    王氏曉得,今兒要不說清楚,自己往後也討不得好去,「撲通」一下,跪在地上,哭著道:「老爺,妾身跟了老爺一輩子,是什麼人老爺還不知道麼?若是妾身黑了心腸,存了害人的心思,叫妾身不得好死……」

    她哭得淒慘,李鼐顧不得肩膀的傷,已經聽不下去,跪下道:「父親,都是兒子的過錯,不干太太的事兒。要打要殺,兒子都無怨,只求父親不要氣壞了身子……」

    歸根結底,百歲夭折,是因為他身子弱,推波助瀾的是他這些日子吃的人參。

    不是用劣等人參替換了好人參,而是用好參入藥,補大發了。

    這藥中的上等人參,就是李鼐從關外帶回來的。

    李煦要砍殺妻兒,不過是急怒攻心,遷怒罷了。

    這會兒功夫,冷靜下來,他蹲坐在炕沿邊,呼哧帶喘的,像是老了十幾歲……

    同李家的紛亂比起來,京城的曹府則太平的多。

    李氏雖難過了幾日,但是畢竟親戚是親戚,自己的日子還得過。眼看就要進臘月,要準備過年,也要預備出孝之事,需要操心的事不少。

    至於曹顒夫婦,對於使人接高太君之事,都有些無奈,卻也無可奈何。李氏一日念叨幾次,殷切期盼,他們夫妻兩個,總不好說,最好別來,什麼的。

    不知不覺,進了臘月,大雪紛飛,京城內外,已經是一片銀裝素裹。

    各個莊子都開始往城裡送出息與年貨,關外的年貨也早就到了。

    曹府眼看出孝,今年這個春節,終於能熱熱鬧鬧的過了。不說旁的,就是煙花爆竹,曹府就置辦了不少,等著除夕夜的時候放。

    轉眼,到了十二月十一,曹顒守制期滿。

    所謂守孝「三年」,其實是掐頭去尾,在今年燒週年時,就算第三年,可以除了青布衣裳,只是隨後再系幾個月黑頭繩。

    如今滿二十七月,是丁憂守制期滿。

    這又趕上臘月,曹顒少不得走親訪友,迎來送往,倒是忙了個腳朝天。

    蘇州李家那邊,終於有消息出來,李煦給假百日,料理親喪。既然已經「給假」,就牽扯不到丁憂了。

    四阿哥上台,不料理李家,又料理誰呢?

    不為旁的,就算了給新皇帝騰地方打賞功臣,這個蘇州織造的缺也得騰出來。

    現下馬上就是康熙六十年,康熙的壽命,不到兩年。

    曹顒已經琢磨著,真到戶部為官後,如何與四阿哥打交道的事了。近了容易生怨,遠了就容易生疏,這中間還真得有個尺度問題。

    不管心裡如何想,該送的年禮,還是一分沒少。

    這之前,初瑜曾同丈夫商量,雍親王府的側福晉年氏同小阿哥的年禮,要不要多添一份。要知道,這親王側福晉與得寵的親王側福晉,絕不是一個份量。

    成親十來年,初瑜自然曉得丈夫對雍親王府向來謹慎,才如此說。

    如今,京裡誰不知道,雍親王最得寵的就是年側福晉。

    曹顒對妻子道:「年氏的禮還是照舊,小阿哥的例同雍親王府其他幾位阿哥同例,四福晉那邊,要比照往年增加三成……幾位庶福晉,也別怠慢了……」

    這年氏的風光沒有幾年,背後還牽扯個「年大將軍」,曹顒實不願湊趣。

    初瑜聽了,沒有想旁的,只當丈夫寬厚。

    這年頭,錦上添花的多,雪中送炭的少。

    四福晉素有賢名,又是四阿哥的原配髮妻,地位自是安穩,但是身為正室,看著側室風光得意,就算再賢惠也有自己的苦楚。

    曹顒此舉,雖稱不上是「雪中送炭」,也能讓四福晉感激一二的。

    偏生這內眷年禮,是以初瑜的名義送,不與曹顒有什麼想幹。就算年氏心中著惱,也挑不到曹顒身上。

    若是她心裡存了芥蒂,多念叨幾句曹家不好,也沒有什麼干係。因為同年家關係好的人家,被貼上「年黨」的標籤,下場就慘了。

    四阿哥看了,卻能明白曹家沒有巴結討好之意。

    一舉三得,曹顒何樂而不違。

    安定門內,雍親王府,偏廳。

    這邊侍候的小廝,上了茶水,低頭退了出去,心裡也稀奇不已。若是沒有聽錯,剛才聽到主子的笑聲。

    剛退到門口,就聽到客廳裡又傳來一陣笑聲,卻不是四阿哥的。

    這小廝不敢抬頭看四阿哥,對座上的客人卻是偷偷瞄了一眼的。是個滿臉麻子的中年漢子,穿著補服,身子魁梧得很。

    走到門口,這小廝還尋思,來的到底是什麼人,能引得自家主子待了笑模樣。

    客廳上,坐的不是旁人,正是戶部五品郎中李衛。陪坐在一旁的,還有王府幕僚戴錦。

    這不是他頭一遭出入雍親王府,之前跟著同僚也來請過幾日次安,送過幾回禮。

    他素來大大咧咧,但是也曉得看人下菜碟。

    同樣是皇子阿哥,他敢跟十六阿哥說笑,卻不敢在四阿哥面前放肆。

    四阿哥到底有多少能耐,他一個小小郎中並不曉得,他只知道四阿哥是曹顒都恭敬的人物。

    這兩年,在戶部,他更見識了四阿哥的勤勉與冷酷,言行上就越發恭謹。

    要知道,李衛平素放蕩不羈,與郡王對著干的人物。

    四阿哥原還擔心他不懂規矩,不堪大用,畢竟他不是正牌子出身,不過是捐官。但是見他對旁人不拘小節,在自己面前規規矩矩的,四阿哥心裡甚是熨帖。

    曹顒起復在即,四阿哥對李衛也不像早前的不假顏色。

    一來二去的,兩人也漸漸相熟。

    今日,四阿哥尋了個由子,使人將李衛傳來,開始說得是戶部的差事。

    聽四阿哥說完公事,戴錦在旁就提起私事,道:「聽說李大人家眷不在京中,這眼看就要過年了,日子倒是冷清。」

    李衛聽了,不由跟著皺眉,道:「哎,都是下官倒霉,原是想著衙門封印後,回徐州老家過年的,沒想到今年衙門裡安排下官值假,想要央求人換班都不行。不知是哪位堂老爺瞧下官不順眼,點名折騰下官……」

    四阿哥聞言,神情有些僵硬。戶部幾位堂官,新舊交替,誰會留心李衛這個小小郎中。

    「折騰」李衛的不是旁人,正是四阿哥。原因卻不是看李衛不順眼,而是瞧著他「順眼」。

    戴錦是曉得詳情的,心中好笑,清了清嗓子,道:「李大人孤身在京,也是不易,身邊也該尋個貼心人侍候才好。」

    李衛看著魁偉,腦子卻最是機靈,要不然也不會在與郡王較勁後,還能保全自身。

    戴錦連說了兩句,他已是聽出其話中用意,不禁抬頭望向四阿哥。

    四阿哥臉上的笑容已經凝固,瞇著眼睛,望著李衛。

    李衛心裡一激靈,面上已經擠出幾分笑,道:「原也想尋個合適的人家納房妾,但是衙門裡差事忙,實在顧不上,就胡亂買了兩個丫頭侍候。戴爺若是有可心的人選,下官就給戴爺封謝媒的大紅包。」

    戴錦看了座上的四阿哥一眼,將他不動聲色,便笑著說道:「我有個外甥女,在福晉身邊當差,如今到了放出來的年紀。我這做舅舅的,自是想給外甥女尋門好親事。」

    李衛聽了,已是怔住。

    他家雖是外地鄉紳,但是他在曹府住過幾年,自然也曉得京城大戶人家的規矩。主母身邊的丫鬟,若不是給男主人做通房,就是主母的心腹臂膀,有時候比外頭的管家還有份量……

    這樣的丫鬟,很少有嫁到外頭的。

    就說曹府大奶奶身邊的幾個丫鬟,都是嫁給曹顒的心腹管事……
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