逐北前營指揮使楊亮對祖山這一帶的地理瞭如指掌，瞬間變了臉色，失聲道：「冰龍潭，火器場！」
不知火器場捅了多大的漏子，劉?背上濕了一大片，後悔自己糊塗，聽信了鑄炮坊姜旅帥所言，李游騎來巡視，得弄出點東西讓他瞧瞧，看來姜旅帥是貪功誤事，剛才聽了李游騎對炮筒子的見解，臉上憂色更重，一聲不吭耷拉著臉。
「怎麼回事？」李賢齊察覺氣氛詭異，驀地湧起不詳的感覺。
「唉，鑄炮坊這一月已出了好幾回事……」劉?眼睛失去了神菜喃喃道。
這種塊煉鐵怎鑄得出鋼炮？李賢齊掉頭就往洞外走，焦灼的聲音像在吼，在山洞洞廳裡迴響不絕：「馬上趕過去，看傷著人沒有？」
落日的餘暉灑落在山谷，刀劈斧削般的危崖高達千尺，彷如鍍了層金，遍山火紅的楓葉，金黃的銀杏，常綠的松柏，五彩間雜如油畫般的靜美，眾人卻無心賞景，走了十幾里，冰龍潭近了，瀑布聲浪喧天，攪得人心亂不已。
到了火器場試驗的地兒，就在如天河般倒懸的瀑布下面，原來建在這兒，想用瀑布聲浪掩護爆炸，剛才那一聲霹靂，竟然穿透了水聲？
瀑布冬天龍口結成冰壩，瀑布停流，積水加深到水流壓力不可阻擋時，瀑水破冰噴湧而出，狀如一條冰雪巨龍吐布，故名冰龍瀑。
冰龍瀑落差十來丈，絕壁陡峭，青苔滿佈，李賢齊仰望了一眼瀑布，龍口水花飛濺，噴玉吐珠，一片暗藍的天空，陣陣霧雨襲來，讓人生出幾分瑟瑟的寒意。
暮色漸起，山谷已失了白日多彩鮮活的顏色，李賢齊走到爆炸現場，黑黝黝的火炮肚子開了花，那個地方砸開一個大坑，硝煙還未散盡，火炮後座，地面上有斑斑血跡，劉?滿臉愧色，挺身而出，勇於承擔責任沉聲稟報：「姜旅帥親自帶人試炮，炸死兩名徒弟，他自己也受了傷，劉?管理失責有罪，請李游騎責罰。」
劉?身後還有十幾名惶恐待罪的火器場軍匠。
事情已經是這樣了，先不要去論罪，只能想法補救，要是傷了軍匠們的積極性，誰還來搗鼓這些玩意，李賢齊壓下心中的不快，大聲道：「不止是你，某也有過，這些東西不經過上千次的嘗試，能成功嗎？」
水聲轟隆說著話也費勁，李賢齊命人將開膛破肚的火炮抬起，回到了火器場。
夜色如幕，將山谷美麗的秋色嚴嚴實實地遮掩住。
火器場議事的廳房內，牛油火把熊熊燃燒，將眾人的影子拖得長長短短。
火光映著少年游騎將軍俊朗的臉，明暗光影有了層次，「粒裝火藥是將硫磺、木炭、硝分別加水研磨，陰乾後，按配方比例混合均勻，加水拌和成泥，用模子弄成顆粒，烘乾，油紙筒裝好，想想看，這個過程解決了多少問題？」
張念黎在莫州也接觸過黑火藥，聽李賢齊講起粒裝火藥，聞言細思，深覺有理。
「硫磺、木炭、硝的充分混合接觸，讓爆炸更具威力，固化烘乾，便於運輸和使用。看看它的威力，連兩寸厚的炮筒都能炸開，火器場軍匠功不可沒。」李賢齊和顏悅色，緩解了工匠們惶恐待罪的壓力。
走到砸爛的火炮跟前，李賢齊招呼工匠上來細看，張念黎機靈，取了枝松脂火把過來。
火把映照下，眾人看得清楚，火炮炸膛的地方鐵質的疏密都不一致，更不要說厚薄均勻。
「鑄炮眼下暫停，待冶鐵場的高爐用蘇鋼法煉出好鋼，再來鑄炮，注意炮筒子厚薄均勻，外套鐵箍，用材多試驗一下合金，選既堅固又輕便的。」李賢齊看見工匠們開始記錄，心中多了些安慰。
「劉校尉，你們用銅做成一圈兒連一圈兒的彈簧，有了這個，拉弦或扣動扳機，利用彈簧的彈力撞擊燧石，向火藥池發射出火花，點燃火藥，產生爆炸力，將炮彈發射出去。」李賢齊取來一段細麻繩和一根酒杯粗的木棒，邊說邊比劃
劉?及一眾軍匠聽得明白。
「為使炮彈飛行穩定，要麼在炮膛內刻有迴旋的膛線，炮彈飛出去後是旋轉前進的，要麼像箭一樣加個尾翼。某叫木匠給你們做個模子。」李賢齊還是擔心他們走彎路，雖然自己僅知道個大概，也比軍匠瞎子摸象的強。
「彈簧燧石火藥池，再加個延時引信，某待會給你們畫個樣子，某設想一物為橢圓形，下面有個木柄，大小剛夠手握，拉環，彈簧回撞隧石，擊出火花，點燃火藥延時引信，用手扔出三四十步遠，片刻後引信點燃火藥爆炸，上部外形如石榴，裡面裝炸藥生鐵碎片，有些似石榴子，你們按圖索驥，先全力弄這個，軍中急用的，多做試驗記錄，弄出來後，擬定全套的生產工藝流程和標準，記你們的九轉軍功。」李賢齊鼓勵的話語如冬日的陽光，暖人心哪。
工匠們心中陰晦仿似被陽光驅散，露出一片澄澈純淨的藍，信心慢慢恢復，山谷中晚風激盪，從門窗進來的風涼爽宜人，搖得火光也跳起了舞蹈。
張念黎恍若看到父親生前，那付做事百折不回的模樣，正在走神，聽見李賢齊威嚴的聲音，「今後，火器場軍匠安全為第一，試驗時，相關人等呆在安全地方，操作者全身套板甲，反覆試驗上百次，一定要找出安全隱患，操作要標準化，程序化……」
逐北右營指揮使楊亮用過晚飯，就打著火把趕山路，連夜出了谷，趕往山海港軍營，有要緊的事要辦，他是祖山獵人出身，對這山谷的一草一木都熟悉，腳程也快。
李賢齊與軍匠們談得很晚才睡，在谷中有松風山嵐，催眠曲似的瀑布流水聲為伴，練完功後那一覺好美，夢中山谷巨石疊臥，清溪繞流。邂逅了一位淡如菊的少女，白衣似雪，在幽深的碧潭邊仿似一朵浮出的水蓮，皎潔出塵……
翌日清晨，山谷間起了霧，將這片靜美的山林秋色遮掩，十來步就瞧不見景致，李賢齊套上皮甲，在院中走了幾步，緩緩吐納，空氣清新得彷彿都能滴出綠汁……霧不散，出不了谷，李賢齊身繫山海一地的興衰，身份貴重，說什麼血刺親衛也不會讓他動身的。
早有人過來候著問安，兵器場劉校尉聽了兒子劉鏗可為李游騎的親衛，一夜輾轉反側，心熱絡起來，能得到李游騎言傳身教，這是兒子多好的前程，這不一大早就帶著劉鏗過來。
「李游騎，起得早，你看山谷起了霧，莫若叫劉鏗帶你四處轉轉，這孩子頑皮，來了幾月，畫廊谷沒有他不熟悉的地兒。」劉校尉自負傲氣的性子此刻也陪著笑，剛才從血刺校尉楊射虎嘴裡套出話來，李游騎待霧散了後才會出谷，這不帶著孩子來套套近乎。
劉校尉那點心思李賢齊明白，可憐天下父母心，為了子女的前程，不惜舍下老臉，請托求人。
「劉鏗帶路，不去最高的天女峰，就到山谷轉轉。」李賢齊笑著道。
祖山南坡，冰龍潭這一塊，地勢較緩，多是一些丘陵小谷，記憶中有一個山峰坡緩頂圓，形似香瓜，南坡是幾百畝天然草甸，以前在血狼堡規劃時，那兒全種紫花苜蓿，現在恐怕是一片紫色的花海，蜂蝶蹁躚，芬芳醉人，為這山林秋色多添了一份景致。
一隊狼牙騎前後護衛，李賢齊與劉校尉父子說笑著信步前行，劉?責任心重，一大早就去處理火器場的事，喚他也不來。
山谷的清晨，未到深秋李賢齊已感到幾分露冷風寒，一陣山風吹過，白霧漸散，現出山林秋色的靜美，眾人信步而游，一片帶狀的紫花苜蓿在絲絲縷縷的白霧繚繞下分外美麗，走過去，發現那是一座面南背北的小山谷，地勢平坦高爽，背風向陽較為安靜，建有鹿捨，由一排棚捨和鋪沙的活動場所構成，鹿捨西面靠近陡峭的懸崖，其餘三面設有丈高的圍牆，放養了幾十隻高大肥壯的馬鹿，雄鹿頭頂生有三尺長的八叉鹿角，毫不懼怕生人，瞪著眼警惕地看著李賢齊，想來野性已去。
緊靠馬鹿捨的是梅花鹿捨，圈養了百多隻梅花鹿。
鹿捨的對面是六尺多高的木桿圍欄，外面保留了幾顆大樹遮蔭，活動場所一角設有食槽和飲水槽，還有鹽槽，圈養著四百來只狍子，十多名火器場軍匠的家小忙忙碌碌，有的用石灰水噴灑狍棚，有的刷洗食槽……
張念黎嘖嘖稱奇：「山谷竟然人工馴養狍鹿！」
游騎將軍李賢齊微笑點頭，「剛剛開始馴養，還有幾座小谷圈養著上千頭生豬。」
幸福洋溢在臉上，李賢齊接著如數家珍：「鹿群明年六月就可取茸，鹿身百寶，鹿茸、鹿鞭、鹿胎、鹿血……鹿肉、鹿骨等均可入藥，滋補強身和防治多種疾病，自古就是皇帝貴族的長壽補品，狍肉純瘦，細嫩鮮美，狍皮可制裘衣……」
山谷間的白霧被陽光和山風驅散，散兵游勇般地在山林遁逃，李賢齊沐著一身燦爛的陽光，侃侃而言，在張念黎和一眾血刺衛眼中恍然若神。
……
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