第二百六十五章：再折騰你最後一次
「傳朕旨意：封牛魔王為勾陳大帝，統御天下妖族，正平天大聖位，其府幕之下官品可由自定，特許入朝不拜，三界之內皆可暢行，不得攔阻。若有不敬者，重罰之！」
通明殿上，如今只有昊天和王母兩人在內，昊天面前御案上，放著一顆珠子，晶瑩亮透，散發濃郁的靈氣，正是定海神珠。昊天目光一刻不曾離開這珠子，眼神熱切，彷彿看到了他自己仗著盤古真身號令三界，無往不利的場景，竟是有些癡了。
這時候說話的卻是王母，蹙眉道：「你也莫開心得太早。這盤古真身修煉之法凶險無比，牛魔王此前的修為已在你之上，終究還是要借助先天五行重鑄肉身，方能承受盤古真身的蓋世威能，否則早化了火焰山之屍鬼矣。這一節，你又想如何應對？」
一盤涼水照頭淋下來，昊天的臉色登時變了一下。王母所言有理，先天五行又豈是那麼好到手的，無論是哪一樣，都是可遇而不可求的奇珍，其中南明離火就目前所知，僅有陸壓會得，唯此人神龍見首不見尾，著實難尋，況且又是個出了名的散人，不受昊天符錄，即使尋著了也不見得會賣昊天這個面子；至於那中央戊土蒙澤之氣，更是開天闢地以來就不知所蹤，只有鄧坤不知走了什麼狗屎運，才能得到。縱然昊天是三界至尊，要聚齊這五樣先天之物也是艱難萬分。是以昊天窒了一下，卻又展顏笑道：「牛魔王當日為老君所傷，本已瀕死，當然抵受不住。論到根腳，他不過是披毛戴角之類，怎可與朕相提並論？朕自幼修持，侍奉道祖左右，苦歷過一千七百五十劫，就算未成混元不壞之軀，也差得不遠了，更有天位之力護持，當能禁受得住盤古真身的威能。王母不必憂慮。」
王母聞言，暗歎一聲，便不再勸，曉得昊天權欲熏心，已經走火入魔，誰相勸也是無用，不過這個也須怪不得他，委實他這玉帝做得鬱悶，好人也要憋屈出毛病來，何況昊天本來就是個雄心勃勃之人？當下不由得想到：「他這般行事，不知惹出什麼事端來，怎的我心就感到如此不安，似乎大難就在眼前？看來須得早作打算，尋一條後路才是。」
要不然怎麼說天家貴裔無情義可言呢？這邊昊天尚在憧憬日後美好，那邊王母已經別有心思。只不過昊天此刻哪裡管得了這許多，當下叮囑了王母幾句，著她這段時日好生看顧天庭，暫代玉帝之職——其實也沒什麼好讓她管的，現下普天神祇不聽話的多，聽話的少之又少，就像火焰山一役，屬於截教門下的天庭諸神堂而皇之的下界參戰，把昊天視若無物，這等事放在哪裡都少不了要問個欺君之罪的，但昊天也只能強自忍耐，假作不知，心裡的窩火自然是不必細表——王母應承下來，當下昊天帶了定海珠，連同鄧坤留下的六族功法，將身入了昊天鏡的空間內，自去修煉盤古真身去了。
那壁廂，鄧坤攜了謝瑛魂魄回了三山一島，與眾位妖王細說天庭之事。聞得謝瑛魂魄到手，還陽指日可待，眾兄弟都是欣喜；待得聽見鄧坤將定海珠予了昊天，助他修煉盤古真身，又俱各訝異。袁洪道：「大哥失計較了，昊天小兒乃是我等之敵，不去尋他麻煩也就罷了，怎的還將定海珠與他？豈不是適濟其奸？」
此言一出，眾人大多附和，黃風王憂慮道：「昊天雖然拿著十一妹元神以作要挾，憑大哥此時的神通，說不得，硬搶了便是！現在怎好？若是昊天真修得盤古真身，恐怕對我等不利。」熊羆王幾個也如此說。唯獨胡支祁、鵬魔王和候聰三個若有所思，沉吟不語。眾人都把目光聚在鄧坤臉上，卻見他一面壞笑，似乎毫不擔心。
蛟魔王是個性急的，見狀怪叫道：「大哥定然又打著什麼主意，快快說出來罷。」
鄧坤仍然笑而不答，這時胡支祁接過話頭，說道：「大哥心裡想的莫非是驅虎吞狼之計？」
鄧坤哈哈大笑道：「四弟深知我心，此節先不去說他。」轉頭問候聰道：「十三弟幾個如今走到哪裡了？可到了荊棘嶺否？」
候聰道：「謹遵大哥之命，叫他們停停走走，一路慢慢行來，尚有月餘才能到得彼間。」
鄧坤點頭笑道：「既然如此，我等便先行一步，早作安排。」眾兄弟齊聲答應了，各去做事。鄧坤自懷中取出謝瑛魂魄交給明月道：「且先收好了，待我先完成此事，再來替十一妹重塑肉身。」謝瑛元神雖得，但其身早在火焰山上化成灰燼，若想還陽，不得不另尋一個肉身，將原主魂魄打散，注入元神，此乃奪舍之法。這話說來簡單，但這肉身可不能隨便挑選，要是將謝瑛魂魄附在一個老頭子如太白金星之流身上，恐怕她還陽後第一件事就是自刎，還是須得找一位身材樣貌俱臻上乘，修為也和謝瑛原來相差不遠的女妖才好，這個卻著實不易，急是急不來的，是以鄧坤也只能暫時放下。
明月也明白這道理，便把謝瑛元神收起，又問道：「夫君此刻便要去做那件事麼？」說著像是忍不住笑，續道：「你做這事，好像有些缺德啊！唐僧有了你這個對手，真是不幸。」
鄧坤嘿嘿一笑，說道：「儘管手段下作，也不得不為了。反正此次過後，我再也不必算計他矣。」話畢將身一縱，逕自往西去了。
先不說鄧坤這邊，且來看孫悟空得了鄧坤之命，復去保唐僧西去。當日火焰山一戰，驚天動地，幸得太白金星、四值功曹、諸天揭諦之流捨命護著，使出金光縱地法，一連遁出去二三千里外，方才不致被戰火波及。否則以唐僧的凡俗之軀，僅是眾大能之人出手時的氣勁就足以把他撕成碎片。饒是如此，他隔著老遠看見火焰山方向風雲變色，彷彿天崩地塌，也是嚇得六神無主，渾身顫抖，口中念佛不止。
待得大戰過後，孫悟空前來將他尋著，也不分說此戰結果，一行人又復西去。
此番去西，又和日前不同，一路上通行無阻。此刻天下妖族已然盡數歸心，俱投在鄧坤麾下，曉得前因後果，那所謂吃唐僧肉可得長生一語早已無人相信。因此唐僧大搖大擺在路上走，路過的妖魔連正眼都不看他。雖然沒有妖魔攔路，唐僧卻反而比之前走得更慢了許多。一來是因為此刻這隊伍裡多了一個嬰孩，等於多了無數麻煩。平日換尿布餵奶這等零散事自不待言，這孩子也不知道怎的，身子骨甚是孱弱，自出生以來大病小病不斷。唐僧既然生了他下來，自然血肉連心，細心護理，不敢趕路太速，唯恐顛簸了孩兒；二來卻是因為三山一島如今威名實在太盛，鄧坤更在火焰山上把菩提聖人都教訓了一番，風頭一時無兩，凡是妖族中人無不心傾慕之，見到孫悟空來，加倍的著意款待。每到一處，便有當地妖王擺下筵席，不由分說，拉了孫悟空去奉承。結果孫猴子三天一小宴，五日一大宴，常常喝得酩酊大醉，睡上個一整天也是尋常之事，唐僧心裡不爽，卻又不敢抱怨。有一次孫悟空實在睡得太死，唐僧等不過，教豬八戒去喚他，哪知這猴子酒量差，酒品更差，當時就發作起來，把豬八戒痛扁一頓，自此再也無人敢去說他，只好由他去了。這樣一來，唐僧幾個走得極為緩慢，一天走不到二三十里，也是等閒事。
這一日正走間，忽見一條長嶺，嶺頂上是路。唐僧勒馬觀看，那嶺上荊棘丫叉，薜蘿牽繞，雖是有道路的痕跡，左右卻都是荊刺棘針。唐僧叫：「大聖，這路怎生走得？」
孫悟空道：「怎麼走不得？」
唐僧道：「路痕在下，荊棘在上，只除是蛇蟲伏地而游，方可去了。若你們走，腰也難伸，教我如何乘馬？」
豬八戒道：「不打緊，等我使出鈀來，把釘鈀分開荊棘，包你過去。」
唐僧道：「你雖有力，長遠難熬，卻不知有多少遠近，怎生費得這許多精神！」
孫悟空道：「不須商量，等俺老孫去看看。」將身一跳，跳在空中，凝聚目力望去。他這火眼金睛日間可觀千里，只見前方荊棘茫茫，似無窮無盡，當中見有一塊空闊之處，當路上有一通石碣，上有三個大字，乃「荊棘嶺」；下有兩行十四個小字，乃「荊棘蓬攀八百里，古來有路少人行」。孫悟空心道：「荊棘嶺，唔，大哥所說的便是此處無疑。」復按下雲頭，說道：「有些遠，還需八戒用力。」那呆子果然捻訣，念個咒語，把腰躬一躬，叫：「長！」就長了有二十丈高下的身軀，把釘鈀幌一幌，教「變！」就變了有三十丈長短的鈀柄，拽開步，雙手使鈀，將荊棘左右摟開。唐僧幾個從後跟著。豬八戒前面開路，一直走去，走了百十里路，那前面蓬蓬結結，又聞得風敲竹韻，颯颯松聲。卻好又有一段空地，中間乃是一座古廟，廟門之外，有松柏凝青，桃梅鬥麗，頗有幾分風月之色。